飛羽天關(71)_司馬翎

七一

　　小關終於洋洋自得地宣布：「這個方法實在太簡單了，那老竺不來便罷，若是來時，咱們跟他根本二話不說，一齊出手圍攻。以我們三人之力。」

　　他手指頭先指指自己，再指不敗頭陀，最後是李百靈。「我們三個人跟他死纏爛打，直到他明白一定有輸無贏，那時他不趕緊溜掉，我絕不信。」

　　原來又是幾近無賴的辦法，根本沒有半點兒高手風度。不過李百靈固然一時默然無語，連不敗頭陀也凝目尋思。不敗頭陀首先呵呵大笑，向小關舉盅：「還是你行。你講得真對，咱們何須跟竺老兄講話？這兒又沒有什麼場面要交代的！哈，哈，小關，來，我敬你一杯。」

　　李百靈這回真的眉開眼笑了。因為本來就沒有規定一定要小關出手，更沒有規定必須以一對一。尤其是小關，根本不在乎這些高手風度場面過節。再深入一點兒看，假如這邊三人忽然同時出手，竺忍情況一定狼狽不堪，他能逃得出戰圈已經很不錯了。更妙的是竺忍這一次敗仗，對他聲名絲毫無損。因為以不敗頭陀的身分名氣，也要倚多為勝的話，敗的一方自然不算丟臉。大家情緒立刻高興起來。老實說，世上有些事情若想要兩全其美，耍點兒手段又有何妨？

　　雲濤妙手竺忍放下碗筷，卻見那少女在廳角又點上一盞燈，然後捧了一盅熱茶過來。在燈光下，她那張樸質的圓臉，掛著純潔可愛的笑容。她大概是十六七歲吧，身體已發育成熟豐滿，稍微胖了一點兒，但一切動作包括走路，都十分靈活。熱茶散發出撲鼻香氣，竺忍慢慢喝了幾口，嘴巴裡肥膩之感立刻消失，並且使他舒服地打個飽嗝。竺忍望著這個少女阿菊，從她的笑容和一些習慣性小動作中，看見另一個少女小蓮。小蓮是阿菊的母親，所以從阿菊身上看見小蓮影子，甚是合理。事實上連小蓮的母親張媽的影子，也可以從她外孫女阿菊身上找到。竺忍看見這些影子，時間之流在他感覺中記憶中，鮮明得有如有形之物。那張媽三十多年前，是馬家派定專門服侍他的僕婦，歲月如流，想不到現在他眼前的、竟已是張媽的第三代阿菊了。

　　打從張媽那時開始。很多情況已成了定例，一是竺忍緘默得像塊石頭，他不開口。張媽也不必說一句話。竺忍每天晨昏兩次，都會獨個兒慢慢走出小花園，從一道側門走入馬家大宅，目的地是總帳房。那兒地方不小，卻沒有外邊帳房人那麼多和那麼雜亂。這間總帳房內一進就是庫房，馬家的金銀寶物，據說都是藏放於此；故此保安方面極之嚴密。馬家聘雇的五十個武師，以及百餘名壯健家丁，有一半人手用在這個地方：竺忍每天兩次到總帳房那兒，看看庫房的門鎖。有時也會開門入庫巡視一下。三十餘年以來，除了馬家當權的人不算，便只有竺忍和總帳房可以隨時入庫。竺忍自是還有不少固定習慣，但這兒暫且只提上述兩宗。

　　阿菊忽然聽見竺忍開口，使她驚喜笑顧，因為這實在是很難得的事。「阿菊，你的菜做得很好，似乎比你外婆和你媽都更好了。」

　　阿菊兩頰飛紅，心中十分高興，說：「竺爺爺，我想了不少辦法，才學到這手藝的。」

　　她實話實說，不會講謙虛的話。「我教你打坐練氣和比劃幾下這些事，你沒有告訴別人吧？」

　　「沒有。只有媽媽知道。」

　　她不要緊，你未出生前她也學過所以你看她現在身體還是那麼好，樣子一點兒不老。你記得天天要練，將來你就會跟她一樣，看來看去都仍然像二十來歲的大姑娘。」

　　「我一定天天練：可是，竺爺爺，為什麼你天天練，但你的頭髮鬍子都那麼白了？不過，你如果剃掉鬍子，把頭髮染黑，那就不同了，人家一定以為你只是個小伙子。」

　　竺忍不禁苦笑，事實上他所修所學的這一門正宗玄門內家心法，他道行如此深厚，頭髮鬍鬚應該找不出一根白的才對。但無奈的是，宇宙內有這麼一個定律，那就是當你的道行增加一分，相對的，魔障也增加一分，甚至不只一分。所以你的努力是遙遙無期，深深無底的。以鬚髮不白的這項成就來說，很顯然的，竺忍的功力雖然深厚精純，而且與日俱增。可是他內心中感情上的創傷，變成阻力（即魔障），使竺忍終於失敗。此一敗於宇宙定律的無奈，竺忍只好以苦笑表示。

　　他並不打算跟阿菊討論這些問題，事實上他只是因為小菜做得可口，吃得舒服，心情稍佳，所以忽然關心及一些平時他不予理會的事。「阿菊，我記得七八年前，你有時候會跟一些小朋友來這兒，其中一個男孩子叫阿敢，還有一個女孩子叫珍珠的。他們相貌都很好，雖然少年運極壞，幼遭孤貧，但十八九以後就截然改觀。他們在哪裡？現在怎樣？為什麼不來這兒玩？」

　　阿菊悄聲回答：「阿敢仍然窮得幾乎連褲子都沒有，是馬山馬貴他們不准他來的。竺爺爺，您可還記得馬山和馬貴？」

　　竺忍頷首。因為他們一個是管家的兒子，一個是帳房的兒子，近年偶爾還有見過。「竺爺爺，」阿菊聲音仍然很低：「提到珍珠，她真命苦。聽說前天子靜少爺叫人跟她家說，要她人府做他的侍妾。她當然不願意，但有什麼辦法呢？」

　　竺忍記起白面書生型的馬子靜，這個少爺跟其他幾個少爺一樣，全都沒有什麼志氣，日日酒色耍樂。看來馬家已沒有一個像樣的，可以頂上來的人物了。他起身隨手拿起摺扇，拂拂身上布衫的皺紋，舉步行去。開始每天巡視庫房的固定行動。當他走出花園時，心中還轉動著找個機會，跟馬家的老大或老二說一聲，看看能不能阻止他們那個侄兒馬子靜要收珍珠為妾這檔子事。側門已掛上燈，四下已在夜色籠罩中。竺忍向來不快不慢的腳步，忽然很難得地稍微窒慢了一下。並沒有貓狗阻路，亦沒有蚊子或什麼昆蟲叮咬。竺忍只因為心靈上突現異兆，所以立刻提聚全身功力，凝神加倍小心查察四下情況。馬家財多勢大，幾乎一百年來都風平浪靜，至少竺忍來了之後三十餘年之久，馬府連雞毛蒜皮的事也沒有發生過。他竺忍這等高手心靈上若是有不對的感覺，那就肯定有不妥情況發生。

　　竺忍幾乎是在同時之間便明白心靈警兆的來源─聲音。但不是有特別聲音使他矍然小心，而是沒有聲音─沒有那種應有的聲音。往常，這個時間，他一定聽到至少兩隊武師家丁巡邏的種種響動。但現在沒有，連偶爾的狗吠都沒有。馬府果然出了事！別處怎樣還不知道，但在總帳房那座院落內，情況相當駭人。院子裡橫七豎八躺著三十名以上的武師和家丁。燈火明亮的總帳房，也有七八個人躺在地上，這兒更加駭人，因為躺下的人全都負傷流血，有些斷了腿，有些不見了胳膊，寬大的堂屋內是以血腥撲鼻。站著的一共有六個黑衣人，都以黑布套住頭面，沒有一個露出面孔。不過卻又不難看出三個身分高，三個身分低。因為其中有三個黑衣人，走來走去，聽令行事，由此可知他們乃是屬下身分。發命令的只有兩個黑衣人，另一個站在一邊，巍然不動。此人手提一口最普通常見的長刀，身材矮胖。另兩名發令的黑衣人，則一持五尺短槍，一持鉤鐮刀。至於另外三名黑衣人，都拿著同樣形式的鬼頭刀。上述所有兵刃，全都沾有血跡，可見得這六人個個都發過利市。

　　堂屋內已有兩人跪在地上全身不停索索發抖。一個黑衣人屬下到院子裡，提了一個尚在昏迷中的家丁入屋，像丟破布一樣扔在磚地上。提著鉤鐮刀的那個，聲音低沉而有力：「這一個是第九個，老子要砍掉他兩隻手，你們有沒有意見？」

　　他這話乃是向跪在地上那兩人說的，說到意見，他們即使已駭得屁滾尿流，卻仍然會有的：起碼他們一定希望那黑夜人高抬貴手放過他們、最好也不理砍掉那家丁雙臂。但那黑衣人似乎並不真的怎麼想知道他們的意見。只見刀光一閃，那把鉤鐮刀好像只動了一下，可是那名家丁雙手都已跟身體分開。這時，鮮血大量流出，自是不免。那黑衣人一腳把斷手家丁踢出丈許，冷冷道：「你們兩位一是總帳房，一是總管家，假如連你們都開不了那間庫房鐵門，那麼連你們也該死了。」

　　他抬頭望向一名屬下，下令道：「老劉，再抓一個進來。」

　　現在情形已經非常清楚，這六名黑衣人在夜色才臨之際，突然出現，他們的武功顯然都極之厲害。所以馬府正在當班輪值的幾十名武師家丁，全被制住。這些黑衣人的來意，顯然要打開馬府的庫房大大劫掠一票。不過，由於庫房的鐵門設計得太堅固了，所以他們除了迫那總帳房和總管家打開之外，別無他法。為了使對方就範，他們已傷了不少人，斬斷了不少手腳。老劉很快抓了一個人進來，丟在地上。拿矮短的黑衣人忽然道：「老二，等一下。我瞧這帳房管家的心硬得很，別人的死活他們都可以不管的。」

　　帳房和管家都是四旬上下的壯年人，兩人本來姓什麼已無從稽考，現在卻都跟主子姓馬。帳房馬平，管家馬謙，兩人的樣子一看都知道是精明能幹的人。他們早已說過，這道庫門只有馬家大太爺和大老爺兩人可以打開。但這馬家父子兩人，大太爺在京城納福，大老爺則恰好不在家，所以他們盡力透露，就算是殺光了馬府的人，庫門還是打不開的。可是這群黑衣人惡煞不相信，到現在為止，已當他們兩人眼前傷了九人。

　　拿鉤鐮刀的老二，一伸手，刀鋒已擱在管家馬謙頸上：「老大說得是，乾脆拿他們自己試試，便知真假。」

　　馬謙一時面色更為蒼白，冷汗變成小河般直流下來，多得簡直不像話。拿短槍的老大忽然搖搖頭，道：「老二，別急，先拿帳房來試，對了，還有那個少爺……」

　　有一名屬下已經應聲出屋，一轉眼已帶來一個白面書生型的青年，正是那馬子靜，他已昏迷不醒。那黑衣人在他身上拍了三掌，立刻醒來。馬子靜睜開眼，四下一看，那些血淋淋景象，以及魔鬼般看不見面目的黑衣人，駭得他叫聲「我的媽」，魂飛魄散，癱倒地上。那老大道：「管家可能真的不知道還有沒有別人開得庫房，但帳房卻一定知道。還有這個少爺，說不定也知道。老二你說對不對？」

　　老二回答的聲音很暴戾：「對是對，但既然這樣，不如先宰了那管家。」

　　這老大老二兩個黑衣人一定向來極有默契，故此那老大沒有反對的表示雖是不曾說出，但老二已經知道。刀光電掣一閃，管家馬謙一顆頭顱，忽然飛墜地上，然後屍身才倒下，鮮血如激泉噴了一地。馬子靜瞠住那顆人頭，腦子完全停頓，連褲襠全濕了也不知道。看他樣子，今日就算得逃大難，恐怕心智方面一定會出問題了。帳房馬平直到達一刻，才真的相信世上當真有殺人不眨眼這回事。殺人不算稀奇，傷人更不算稀奇，但斬人腦袋而像斬瓜切菜一般，居然能不眨眼，這才是教人難以置信的事。「除了馬家主人之外，到底還有沒有人開得庫門？」

　　老二暴聲同時，刀尖上兀自鮮血流滴。「有，有。」

　　馬平拼命點頭，以免對方聽不明白。那老二比惡鬼還可怕，殺人時快得要命，根本不容分說。「小……小人會開……」

　　老二仰天厲笑一聲，腳一動，馬平整個人摔出七八尺遠，倒在血泊中。幸而這些血都是別人的，饒是這樣，他也已摔個半死了。但馬平還是拼了老命爬起身，去開庫門。因為他知道只要動作慢了一點兒，苦頭馬上就有得吃。

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