焚香論劍篇(110)_司馬翎

一一〇

　　話聲未歇，那嬰兒已向赫二豹懷中飛墜。赫二豹冷哼一聲，驀然閃開，任得嬰兒向地面上摔落去。這一摔自然能把那小小的嬰兒摔個半死，換了任何人，縱然疑心其中有鬼，也定必伸手擋上一擋。

　　但赫二豹平生殺人不眨眼，哪裡把一條小命放在心上？況且又深知古不仁借物傳毒的功夫十分詭奇厲害，決計不肯碰上一碰。

　　說時遲，那時快。嬰兒身軀快要碰到地面之時，一道黑影閃處，卻是一條皮鞭，貼地卷去，恰好卷住嬰兒，呼的一聲倒飛回去，落在顧月桂手中。

　　這條皮鞭乃是古不仁發出，靈活的有如人手一般。

　　赫大龍不等顧月桂開口，已插嘴道：「兄弟見了古兄，不由得記起了曾與花蕊夫人齊名的南溟神女。數十年來未曾聽聞過她的消息，古兄有沒有見過她？」

　　顧月桂尖聲道：「老不死，這個女人與你有什麼關係？」

　　古不仁訝道：「你這話從何而來？」

　　顧月桂冷笑道：「別裝蒜了，他們特地向你提起，可知那賤人一定跟你大有關係。」

　　古不仁面色一沉，目射凶光，道：「你以後提起她，最好少用髒字。她便是我的結髮元配妻子，雖然離開了三十多年，但她名份上還是我的髮妻。」

　　他雙眼中的凶光極是可怖，顧月桂雖是潑辣，也不敢頂撞回嘴。

　　但她心有末甘，轉眼向赫大龍問道：「你是見過她的，她長得怎樣？武功可厲害？」

　　赫大龍道：「說到她容貌之美，世間罕有可比。論起武功，只怕連古兄也不敢自認比她高明。」

　　他越是稱讚那南溟神女，就等如越發瞧不起顧月桂。

　　那婦人焉有不知他的用意？只氣得玉面鐵青，咬牙切齒，恨不得出手殺死赫氏四魔。

　　古不仁苦笑一下，道：「好啦，舊事不必再提。赫兄打算跟老叫化合作？抑是各行其是？」

　　赫大龍道：「咱們若是合作，有利而無害，自然是以合作為佳了。」

　　這兩路魔頭交談之時，谷滄海已在田野隱僻之處，遙遙望見。他之所以躲到大路外的黑暗田野之中，便是因為他發現有入盯梢他。

　　假如他不躲藏起來的話，那就只好和赫氏四魔混在一塊兒，否則必被敵方之人，逼得現出破綻不可。

　　谷滄海不用親耳聽見，就已猜出這兩路魔頭必是談論合作之事：他對古不仁非常感到嫌惡，是以更不肯現身過去。

　　一徑在心中揣測他們以何等方式合作？但見他們六個人走到第三關擂臺之下，那老毒丐古不仁和顧月桂徑行飛身上台，赫氏四魔按兵不動，這才明白。

　　當下向臺上望去，但見左角太師椅中坐著一個頭戴斗笠，粗布草鞋的農人，身邊還倚豎一把鋤頭。

　　在這農人背後也有兩婢兩僕，屹立不動。

　　右角上坐著四個劍士，還有兩個俗家大漢，都一式佩帶長劍。這六人最老是太師椅上的白髮白須老道，其餘之人一律在四旬以上。

　　谷滄海搖搖頭，忖道：「這一關竟是武林大大有名的峨嵋劍派。我實在想不通今日既然是人家邪魔外道大聚會，要選出號令天下的盟主，而這些名門大派居都派人參加，把守七大關。這到底是怎麼回事？」

　　念頭一轉，又想道：「峨嵋派的高手個個俱在四旬以上，竟無後起之秀，看來人才凋零，這一大劍派如不力圖振作，快就將老大無能，暮氣沉沉了。」

　　那老毒丐上了擂臺，由三名道人出戰，鬥得十分激烈。

　　谷滄海一望而知這三名劍士雖然也算得上是精通劍術，功力造詣頗為深厚。

　　但比起毒名震驚一代的老丐古不仁，顯然遠有未及，假如走單碰上，單打獨鬥，實是不堪古不仁一擊。

　　雙方鬥了多時，但見古不仁好幾次輕輕放過斃敵制勝的機會，顯然這不是大意疏失。

　　谷滄海靈活的腦袋立時推測同這是怎麼回事，記得那古不仁闖第一關之時，那俏婢冷春曾經提到規定字眼，無疑的這一項奇異的規定，就是不許闖關之人殺傷把守者。此所以臺上各派最厲害的人物一直沒有出手，因為看情形把守者竟可以殺死闖關之人。

　　乍聽之下，這道理似是很玄，難以令人置信。既然闖關打擂臺之人不許殺傷對方，而對方卻有權取命，這等架如何能打？

　　殊不知這正是極重要的關鍵，各大門派之人如非看在這一點好處份上，誰肯前來參加把關？

　　自然這並非全部理由，內中一定還有些不足為外人道的原因，所以各大門派才肯派出高手參與這一場奇怪的集會。

　　谷滄海用心地尋思著，記起守關者每次出戰，都是由台主方面指定人選，分明是衡量雙方武功造詣，使得聞關者既不易過得，守關者也不易殺死來人。

　　這實在是一宗極奇妙的，天才傑出的安排，哪一個人的腦袋競能想得出這種巧計安排呢？

　　他望一望天色，即將破曉，心知這躲在黑暗中的辦法也維持不了多久，當即舉步奔回大路上。

　　他乃是打算再與赫氏四魔會合，藉以掩飾身份，以便進一步查探這一場群邪大會的主持人，瞧瞧到底是誰。

　　才回到大路上，突然一陣香風送人鼻中。他頭也不回，驀地放步向第三座擂臺迅快奔去。

　　一隻白晰的纖手在他後背劃過，尖利的指甲只差那麼一點就抓到衣服。

　　換言之，他這一下突然奔去的動作，競躲過了一記暗襲。

　　而在對方看來，卻好像事情發生得十分湊巧，他乃是在無意之中避過，並非有意而為的舉動。

　　谷滄海很想設法回頭瞧瞧這個敵人的長相，從那一陣撲鼻香風中，他已曉得必是個女子。

　　但他筆直奔到擂臺邊，與赫氏四魔會面說話，由始至終，都不曾回頭張望一下，使人感到他實是全然不知曾經有人向他出手之事。

　　這個出手暗襲谷滄海的人，果然是個女孩子，作侍婢裝束，年紀約是十八九歲，長得杏眼桃腮，異常美貌。

　　她冷冷的眼神一直盯住谷滄海，翠眉緊鎖。在她身後還有一個侍女。長得也相當俏麗，但卻少了那對鋒利敏銳的眼神，是以看來庸俗平凡。

　　前面的侍婢打個手勢，後面的侍女便上來，道：「媚秋姊姊有何吩咐？」

　　媚秋道：「你可去凜告小姐，就說那柯繼明甚是滑溜，不知是大智若愚深藏不露呢？抑或真是運氣太好，以致我兩次三番都沒試出他的武功深淺。」

　　那侍女應聲去了，媚秋遠遠站著，異常留神地監視著谷滄海一切言語舉動。

　　她等了好一會兒，忽見赫氏四魔都躍上擂臺，台下除了幾個觀戰之人，便剩下谷滄海孤獨的站著。

　　媚秋嘴角泛起一抹笑容，舉步走去，很快就到了台下，挨到谷滄海身邊。

　　這回谷滄海卻靈警地向她打量了一眼，隨即回頭再度注意臺上的情勢。

　　媚秋雖是奉命查探谷滄海的底細，但目下站在台邊，可就不敢出手，伯他叫嚷起來，驚動了別人。

　　心念一轉，輕輕道：「柯三爺，您老為什麼不上臺呀？」

　　谷滄海故意皺皺眉頭，不理會她。

　　媚秋又道：「柯三爺最好別把小婢的話，當作耳邊風。」

　　谷滄海向她一瞪眼，道：「你這話是什麼意思？」

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