刀劍情深(18)_司馬翎

一八

　　李不還白衣飄飄走出虎丘，丰神如玉的臉上微現憂色。

　　他不是為手下擔憂。因為那些被毒倒的手下們一來先服了抗毒藥物，所以受害不重。二來已經獲得更進一步治療與及照料，當可無虞。三來這些手下都只是三流人物，幫中第一二流的人手都沒有事。

　　這些人起先還奇怪何以不讓他們貼近幫主，反而是一些三流好手負起保護幫主之責？

　　現在人人都明白了，因為對付用毒藥高手誰也沒有把握，只能消極抵抗。例如先服下抗毒藥物，這類措施縱然能躲過殺身劫難，但將養需時，事後至少也要治療一些日子。這麼一來，幫主身邊豈不是反而無兵可遣了？

　　李不還也不是擔憂呼延長壽約好的決戰，因為那一定是堂堂正正純武功的決戰，就算輸了死了也心安理得。

　　他擔心的是那個在寒山寺外見到的崔小姐。這個女孩子貌美如花，人見人愛，本來沒有甚麼可怕的，但是偏偏李不還就是怕她。

　　因為原在漢水流域的鐵扁擔幫順利擴展地盤勢力已好幾年，最近忽然屢遭挫折。

　　受到挫折那是發展過程中免不了的事，誰肯把自己利益地盤雙手奉上呢？但許多地方的挫折一齊出現，而不久他也接到秘密警告，要鐵扁擔幫聽從某一方面的命令，不得違抗。這一來事情大大複雜而又風雲險惡。

　　李不還知道對方用挫折他各地勢力方式表示實力，又知道對方一定很了解像他這種人決不是容易屈服的人，所以必定另有更厲害可怕的手段等著對付他。

　　所以他千思萬想之後，突然離開老巢設法出擊。換言之，他想化被動為主動。

　　當然他已花了不知多少金錢，動用了不知多少眼線，務求收集翔實詳盡的情報。

　　在這一點上，他不能不算已獲得若干程度的成功，因為他已知道全國有不少集團組織已經投降受到控制。也知道這個「某方面」的神秘組織，發號施令的不是男人而是女性。

　　像東海狂人這類殺手集團雖是可怕，卻反而單純些。因為他本來就等於受任何人控制，而控制條件只要金錢便可以了。

　　只不知那東海狂人集團老大「獨腳狂龍」方古儒最寵愛的呂夫人，會不會跟那個神秘組織有關？

　　當然那呂夫人這個人還是剛剛才知道的，而在此之前，他對任何有本事而來歷不明的女人都存有戒心。

　　崔小姐就是這類女人。她不知從何而來，忽然出現於他的注意範圍中。

　　也可以這樣說，李不還出擊的第一步是親率幫中高手到江南，而她卻恰好在他這條路線上出現。

　　其實李不還這一路前來，所遇見的女人決非只有她一個。不過由於他有極可靠情報指出，那個神秘組織的女性指揮者是在江南，因為她剛對付完合肥的七燈會。

　　那是一個一共只有七個人的單純組織，七個都是相當厲害的高手，卻沒有太大野心，勢力最多到達蕪湖而已。

　　當李不還發展勢力時，曾經跟他們聯絡接觸過，他們一點賬也不賣，所以李不還暗中派人監視這個七燈會。

　　要監視這等武林高手當然很不容易，也沒有可能派出十幾個功力相等的高手專門監視他們。

　　換言之，這種監視是另有方法。負責者需要的不只是武功，頭腦和手段更重要。例如想法子買通七燈會這七人之中任何一個身邊的人為內線等。

　　事實上有三個人的家裏都有人被買通，所以大致上七燈會的行動，李不還都有相當程度的了解。也因此，他們遭受其他威脅而不肯屈服的事，李不還也知道了。

　　情勢更進一步，也就是七燈會七個主腦被殺死五個之時，李不還就立刻匆匆地趕來江南。他相信那種神秘組織還未離開，所以他不北上也不前往西南，而是直奔江南。

　　現在要說到崔小姐了。李不還並非好色之徒，而就算崔小姐美麗得使人心醉神迷，他也不可能一直由蕪湖跟著她來到蘇州。

　　主要原因不是崔小姐，而是她身邊另一個中年美婦，兩個漂亮侍婢，甚至崔小姐都叫她杜三娘。

　　這個杜三娘曾經在合肥出現，而且也殺死了李不還的一名手下。

　　這個手下武功還過得去，是合肥負責人故意派他夜間搜查杜三娘的房間，也故意讓她發現，以便測試她的底細。

　　杜三娘的底細已經試出最重要的一部份，那就是她的武功造詣極高，高到一定有資格搏殺七燈會中任何一個主腦。

　　李不還立刻決定自己的策略。由蕪湖開始他就現身跟著崔小姐一行四人，並且所有殺手都知道他在蘇州虎丘有些佈置，希望能把強敵引到虎丘決一死戰。

　　消息怎樣洩露出去，李不還沒有追究。因為洩秘的線索一斷，有時他想故意洩露秘密也辦不到了。

　　江湖上爭雄鬥勝的詭詐手段多得不勝枚舉，而胸懷席捲天下大志的人，頭腦手段自是更加複雜詭奇。

　　＊＊＊

　　寒山寺外的古橋上，春風拂面。兩岸一些楓樹和垂柳，青翠飄柔如詩如畫。

　　李不還微微倚著古老的石欄，遙遙望著寒山寺大門。

　　崔小姐杜三娘她們到寒山寺幹甚麼呢？難道她們一面正在做著足以震驚天下流傳武史的大事，一面還有閒情逸致，來這著名古寺拈香禮佛？

　　又莫非她們認識寒山古寺主持側峰老禪師？認識並不稀奇，問題是側峰老禪師知不知道她們是甚麼人？跟她們關係有多深？

　　李不還決不會忘記呼延長壽曾經一刀迫退「絕斧」水無爭。那一刀真是神來之筆，難以描述。正如溫柔春風中含蘊天崩地裂般鋒稜，反過來也可說在無限凶危殺機中，泛蕩無邊無際的祥和慈悲。

　　故此當時以絕斧水無爭的凶厲氣勢，也只有拚命急退之一途。除此之外，連李不還幫忙也想不出有第二要路可行。

　　其實不但李不還對側峰老禪師既敬畏而又訝疑，呼延長壽也是一樣。

　　李不還眼光暫時離開寒山寺門，轉向寒山寺對岸的橋頭。

　　果然不錯，雄穩腳步和堅凝氣勢，除了呼延長壽還有誰呢？

　　呼延長壽魔刀仍然挾在脅下，大步上橋，離李不還七步左右才停下。濃濃眉毛下那對環眼，精光閃閃，兩人互相凝視一下。

　　呼延長壽洪聲道：「你為甚麼又站在這裏？」

　　李不還沒有反問也沒有反駁，還微微苦笑，道：「我自己知道就好了！」

　　呼延長壽皺皺濃眉，道：「你不是騙人的人，我只好相信你。」

　　李不還道：「為了報答你的信任，我告訴你一個消息。你殺死蓬萊戚公子戚風雲之事已經傳出江湖，戚家一兩天之內便會知道。」

　　呼延長壽道：「你是不是替我擔心？」

　　「不管你怎樣想，有句話我仍然要告訴你。」李不還雪白衣袖輕拂，身上的衣裳似乎更潔白了。

　　「戚家有三大高手，其中只有戚定遠名字為外人所知。據我所知他們都有真才實學而又經過千錘百煉的真正高手。」

　　呼延長壽道：「名字並不重要，我已殺死過許多不知道名字的高手。」

　　這話傲氣干雲，聲音又響亮，橋上及岸邊有幾個漢子都聽見了。

　　一個青衣大漢忽然大步走上石橋，姿勢步伐都極是雄渾，勇悍迫人。

　　他走近李不還背後，便因為李不還的話聲而停步。

　　李不還說：「單老根，你終於忍不住了？你願不願意聽我一點忠告？」

　　他說這話時頭也不回，所以他能叫出來人姓名，看來又是另一種過人本事。

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