杜劍娘(170)_司馬翎

一七〇

　　陳公威道：「不錯，杜劍娘不論如何，也不會那麼露骨將心中愛意表現在言表上！」

　　杜劍娘突然垂下頭，幽幽說道：「一個人將愛意表露在心上人的面前，是相當正常的事，你竟然指責我下流，莫非你身心有不可告人之病？」

　　陳公威被說得有點啼笑皆非，然而他卻找不出話來反駁她，因為她這一番話確也是實。

　　試想，誰能說夫婦情侶間的恩愛是下流的呢？

　　陳公威縱橫江湖數十年，什麼大風駭浪都碰到過，就從沒有遭到這男女之間情愛之事。

　　這並不是說陳公威是個木頭人，但他活了三十餘歲，從未對任何一個女子動過真情卻是真的。

　　從第一次杜劍娘出現在他的眼前，陳公威對她就抱有好感，可是像陳公威這類善於掩飾情感的人，說他已墜入情網，則其言尚早。

　　直到剛才，他幾乎愛上了杜劍娘。

　　這本是很平常的事，陳公威早先既已對杜劍娘懷有私念，适才表露他的情感，還是順理成章的。

　　問題在陳公威對杜劍娘這種女人知之甚詳，他不相信她會主動對他表示愛意，除非他刻意追求。

　　因此對适才來的太突然的愛，陳公威一下便發覺那是對方設計出來的，他的警覺性本就很高，一有這個發現，立刻聯想到對方不會是真牌的杜劍娘。

　　他念頭倏轉，道：「你不承認是李玉梅也沒關係，反正我已心裡有數，此後你休想再用杜劍娘的身份誑我！」

　　那杜劍娘道：「你不必那麼快就下結論，錯過今晚，將來你再想得到我，恐怕就沒有機會了！」

　　陳公威不覺心裡一陣震動，她的話委實相當嚴重，他想：萬一她不是李玉梅，我豈不是要抱憾終生了嗎？

　　這種患得患失的心情，足以證明實他還不敢肯定眼前的女子是不是李玉梅。

　　因此他緘默不語，這樣子的轉變，杜劍娘一眼就洞悉他此刻心中的矛盾。

　　她輕歎一聲，道：「算了，咱們不必在這裡談情說愛……」

　　陳公威聞言馬上現出如釋重負的表情，道：「姑娘說的也是……」

　　他連李玉梅三個字都不敢再提出來，可見他對自己适才的判斷，又有點把握不住了。

　　杜劍娘泛起笑容，像是很滿意陳公威的這一次轉變，從容道：「咱們已經浪費了時間，還是談談正經事吧！」

　　陳公威迅速恢復了他的威嚴，道：「姑娘有什麼條件，請先說出來，在下洗耳恭聽！」

　　杜劍娘道：「我的條件很簡單，只要你答應不阻撓我清除宜家村的那個冒牌貨，我便任由劉賓回京師去！」

　　陳公威知道她所要清除的人，是出現在宜家村的另一個杜劍娘，她們兩人互相敵視殘殺，本來也是一件必然的事。

　　只是令陳公威不解的是，眼前這個杜劍娘，何以將追殺劉賓的仇恨，放在次要的行動呢？

　　他正要提出他的疑問，那杜劍娘已先說道：「你不必為我的決定多花腦筋，快提出你的答覆來！」

　　陳公威道：「我當然會答應作這個要求，因為這事于我有利無損，我又何樂而不為呢？」

　　他頓了一頓，又道：「不過，你的條件太于過優厚，反叫我下不了決心答應下來！」

　　這話很明顯是指杜劍娘不可能給他那麼大的便宜，也就是說，他不相信杜劍娘的要求，竟會是那麼簡單。

　　杜劍娘哪有聽不出他弦外之音之理？當下道：「我放劉賓回京師，只是一時權宜之計，我並沒有表示將因此放棄追殺他的計畫，你明白吧？」

　　這話就有點合理了，但陳公威仍有疑問，他飛快地尋思道：「杜劍娘假使放劉大人回京，那麼她報仇雪恨的機會將更渺小，至於清除那一個冒充她的人，以後機會有的是，她怎會避急就緩，顛倒行事呢？」

　　這疑問不但陳公威有，就是隱藏在一旁的莫家玉，也百思不解。

　　陳公威心思縝密，他用心想了一會，很快地就得到了一個合理的論斷。

　　當下他道：「你真的不是李玉梅？」

　　莫家玉聽到他突然又提出這個問題，恍然心道：「是了，這女子必定是李玉梅，否則她不會急於清除杜劍娘，而寧願捨下劉賓的。」

　　莫家玉心中確認他這種推斷應是相當合理，不覺大為輕鬆。

　　不想耳中卻飄來那杜劍娘的聲音，道：「我如果是李玉梅的話，你應該知道我會承認的，因為這樣我就不必擔心你會與我為敵，對吧？」

　　陳公威沉吟一會，才抬頭道：「那麼，你真是杜劍娘了？」

　　她臉上冷漠如故答非所問地道：「陳公威！你的責任只在如何保護劉賓回到京師，何必深究誰是杜劍娘？」

　　她向前逼進了一步，又道：「就算我是李玉梅吧？但能不找你的麻煩，不就對你功德無量了嗎？你何必再追根究底……」

　　陳公威臉色非常凝重，他正在考慮該不該答應對方的條件，好抽身送劉賓回京師去。

　　沉吟了一會之後，陳公威終於開口道：「你既然不承認你真正的身份也沒關係，反正遲早都可查出來……」

　　杜劍娘迅即插言道：「是啊！那你就先考慮我剛才所提的條件吧？」

　　陳公威心裡已有所決定，遂道：「好吧！我回陳家店之後，立刻將人手撤回京師，不再插手你和另一位杜劍娘的事，但你也要守信用，約束竹林院及秘門的人，不准攔阻我們回京的行動，可以吧？」

　　杜劍娘道：「這正是我的要求，我自然會遵守……」

　　陳公威道：「那麼我們雙方約定在今夜午夜之後，同時開始行動，姑娘有沒有其他意見？」

　　杜劍娘笑道：「咱們就如此決定好了……」

　　兩人一下子由敵對而合作，使莫家玉不免震駭。

　　他眼看陳公威和杜劍娘已分手告退，心裡不禁著急起來，忖道：「芸芸還受阻於宜家村，若讓劉賓那廝安然回到京師去，我一番心血豈不白費？」

　　莫家玉是個有堅強意志和無比信心的人，雖然已知局勢的緊迫對他大是不利，但他並不因此有絕望之感。

　　當下他考慮了一會應付局勢變化之策後，隨即離開隱身之處，立刻趕回嘉林寺。

　　這時離午夜時刻，已僅有一個時辰而已。

　　莫家玉不敢稍有耽擱，他很快將留在嘉林寺的人手調集起來，準備在午夜之前，開始總攻陳家店，以延遲劉賓回京的行程。

　　陳家店劉賓的行所，設在小鎮的南方，當地富豪陳百萬的深宅大院中。

　　子時將到，劉賓猶在陳百萬陪侍之下夜飲方酣，而陳公威早已派人肅清由陳家店到京師的官道，準備好迎接劉賓連夜回京師。

　　陳百萬的宅中燈光通明，絲竹之聲徹夜不絕，看來劉賓還沒有準備要離開陳宅的樣子。

　　子時才到，一名更夫已及時在陳宅大門前高唱報時，他那淒涼的聲音，唱得很大，更將鑼敲得震天作響，陳宅中的酒宴，依然喧鬧如故，敢情與筵的賓客，都不在乎夜已深沉。

　　那名佝僂軀體的老更夫，緩步通過了陳宅大門，漸漸消失在過街的高牆之下。

　　突然，陳宅那朱紅大門「砰」一聲被人拉開，一名公人匆匆奔下石階，朝那老更夫追了過去。

　　片刻之後，公人已領著那名老更夫轉回陳家大宅之前，低聲交代了那名更夫幾句話，才進了宅院，閉上那朱紅宅門。

　　那名老更夫沿著陳家大宅的高牆之下，來回高聲報出更次，他的聲音在沉寂的黑夜裡，顯得相當清晰。

　　他在陳家大宅之前來回了三趟，然後才蹲在大門口的石階上，悠閒地拔出葫蘆喝起酒來。

　　不久，有兩名小乞兒奔到他的前面，三人在一起交頭接耳，不知談論著什麼事。

　　三個人談不到幾句話，黑暗裡突然出現兩班捕快，開始在陳家大宅高牆下布崗。

　　那老更夫和兩名乞兒的舉動，很快便被那些捕快發現，有一名高大的漢子立刻跑向前來，喝問道：「喂！你們三個人深更半夜蹲在這裡幹什麼？」

　　那老更夫一點都不慌張，揮手道：「嘿，嘿，這位大爺，小老兒是此地的更夫，所以才三更半夜的還呆在這兒！」

　　那高大捕快道：「更夫？就是報更的，不去打鑼唱更，卻在這兒作什麼！」

　　老更夫道：「大老爺！是這樣的，老兒剛剛報更走到這兒，宅內走出一名大老爺，要老兒不要走遠，就在這陳家大宅大鑼大嗓地報，所以老兒就留下來了？」

　　那捕快「哦」了一聲，道：「那麼，還有他們兩人呢？」

　　他指的是那兩名乞兒，老更夫回道：「小三子和小丁，是老兒請他們來的。」

　　小三子和小丁哈腰點頭，表示他們實是那老更夫請他們來的。

　　那捕快問道：「老頭子！是你請他們來的？幹什麼？」

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