杜劍娘(164)_司馬翎

一六四

　　薛芸芸道：「要紫娟姑娘除掉江鎮宙之事，也是不得已才出的下策……」

　　杜劍娘道：「我並不認為如此，第一，殺了江鎮宙，在死無對證之下，你和林旭他們，都可脫離攔路殺這些北人的干係，高明之至。第二，即使奸相偵悉這些事有你們下手的可能，因為江鎮宙已死，在不能確定這情形下，也只能啞巴吃黃蓮，否則這事交陳公威查辦起來，那奸相豈不要露出狐狸尾巴來？」

　　她滔滔一席話，使林旭對薛芸芸大表佩服。

　　但薛芸芸卻道：「姑娘別把我抬舉那麼高，我在行事之前，根本就沒有考慮到這些……」

　　她一再謙虛使杜劍娘一時醒悟，忖道：「她或許不願讓林旭對她有更深一層的佩服，這是為什麼？」

　　杜劍娘自然不知道薛芸芸的真正身份，否則她一定可以想到，林旭是陳公威的人，當林旭將薛芸芸的過人之處往上報，陳公威豈不更加對薛芸芸不放心了嗎？

　　不過杜劍娘能由薛芸芸的謙虛，推測到與林旭有關，實在也不簡單。

　　她既已考慮到薛芸芸的立場，自無再說下去的道理，遂改個話題，道：「姑娘這邊事已了，你準備到那裡去？」

　　薛芸芸迅即道：「當然儘快回到我義父那裡！」

　　杜劍娘現出黯然的神色，道：「這麼說，以後咱們碰上，就有可能為敵了？」

　　薛芸芸道：「那也不一定，得看情形而論！」

　　杜劍娘不解其意，訝然道：「得看什麼情形來決定敵友。」

　　薛芸芸道：「比如說，下次咱們再見面時，說不定你已改變了殺義父的念頭，咱們豈不是朋友了嗎？」

　　這話使杜劍娘笑出聲音來，道：「這麼說，要是我仍然堅持非殺劉賓不可的話，那麼下次碰上時，咱們就必然是互相為敵了？」

　　薛芸芸道：「這也不一定！」

　　這一次薛芸芸又如此回答，更出乎在場的人意料之外，因此大家都拿眼光注視著她。

　　杜劍娘也露出疑惑的表情，薛芸芸逐道：「比方說吧，你仍然不放棄殺我義父的計畫，我可以想辦法盡一切力量，將我義父藏在安全的地方，使你無法下手，這樣子豈不是可以避開與你正面為敵了嗎？」

　　她這一解釋，雖令杜劍娘有啼笑皆非之感，但她的坦誠率直，卻使杜劍娘大是感動。

　　換句話說，薛芸芸果真如此做的話，仍無異與杜劍娘為敵。

　　可是她那種極不願與杜劍娘化友成敵的表示，卻在話中表露無遺，憑這些話，就令杜劍娘有知己之感了。

　　杜劍娘突然道：「你認為我和那冒充我的人，有什麼不同之處？」

　　薛芸芸心想：我到現在都還弄不清到底誰冒充誰，這話叫我如何回答？

　　但她想了一想，還是坦然說道：「你們兩人不論孰真孰假，但我寧願你是正牌的杜劍娘！」

　　杜劍娘展頗笑道：「這話就是說，我要比那賤婢更投你的意囉？」

　　薛芸芸道：「是的！我在初見你之刹那，就有一見如故之感，只不知這話你信也不信？」

　　杜劍娘迅即點頭，道：「我相信，因為我也有這種感覺！」

　　薛芸芸笑笑，紫娟卻歡聲道：「那麼，薛姐姐何不跟我們一齊到京師去？」

　　薛芸芸依然笑容可掬，但表情卻好像不同意紫娟的提議，使紫娟大惑不解。

　　杜劍娘卻道：「道不同不相與謀，紫娟，這沒有什麼好奇怪的……」

　　她轉向薛芸芸道：「我瞭解你此刻的心情，我不會怪你的，但願有朝一日，我們能夠無拘無束地成為好朋友！」

　　薛芸芸道：「我也希望有這麼一天，那麼，告辭了！」

　　紫娟一聽薛芸芸要走，心裡甚是不舍，但杜劍娘卻已說道：「再會了，薛姑娘！這裡的事留下來我會安排妥當，你盡可放心！」

　　薛芸芸施了一禮，道：「多謝姐姐，那麼一切就勞煩你了！」

　　林旭直到現在方始落下心頭的一塊大石，忙向杜劍娘抱一抱拳，當先領著薛芸芸離去。

　　四野昏黑，萬籟俱寂，杜劍娘注視著薛芸芸離去的方向，凝望良久，然後幽幽一歎道：「想不到劉賓身旁，竟然平白冒出這麼一位可人的少女，這是誰的安排？」

　　紫娟道：「小姐對這件事像是有點奇怪是不是？」

　　一語提醒了杜劍娘，她美眸一亮，道：「紫娟！咱們立刻動身，先將這批少女護送到浙境之後，馬上去找莫家玉！」

　　紫娟雖不知杜劍娘突然顯得急忙起身的原因，但她一向服從聽話，杜劍娘吩咐了之後，她立即招呼同伴，依令行事。

　　半夜裡，那些好夢方酣的少女，遂又在紫娟的催促下，束裝就道。

　　且說莫家玉離開西南梵淨山子午谷之後，立刻趕回宣城，在郭莊稍事停留，瞭解了各方面情勢，便又匆匆出門。

　　這回他將己方的人手，全部動員到京師一帶，伺機應變。

　　他自己則直趨竹林院，準備以聲東擊西的方法，牽制與杜劍娘聯手的這股勢力。

　　莫家玉這樣做的用意有二；第一，他已感到時間緊迫，尤其劉賓雖流戀離京師不遠的陳家店，但薛芸芸就要與他會合，一旦如此，劉賓必然就此趕回京城。

　　第二，杜劍娘已因迫於情勢，在劉賓離陳家店之前，勢必全力攻撲，那麼即使薛芸芸回到了劉賓的身邊，也很難有機會下手盜取劉賓的通敵密件。

　　因此莫家玉必須要在杜劍娘策動竹林院攻撲陳家店之前設法阻止，更重要的是，他還得尋出她是不是真正的杜劍娘的證據，進而說動西南秘門退出殺死劉賓的是非。

　　這些事情莫家玉早有了進行的腹案。

　　他準備在辨明瞭杜劍娘的真正身份之後，直截了當地向她攤牌，說出他反對殺害劉賓的理由。

　　當然，這些理由將包括他派遣混入劉賓身旁，以及計畫竊取密件等等。

　　莫家玉認為，說明了這些事實之後，應該可以博得杜劍娘的諒解才對，那麼，他也可以在薛芸芸得手之後，任由杜劍娘追殺劉賓。

　　莫家玉有信心來完成這些事，但唯一的難題就是解開真假杜劍娘之謎。

　　而且這事還是全部計畫的重要關節，因為分不清誰是真正的杜劍娘，莫家玉就根本連交涉的物件也沒有，遑論其他了。

　　所以莫家玉單騎離開了宣城郭莊之後，一路已打算好，非先查出杜劍娘的真正身份不可。

　　但是應該從何處下手呢？

　　這的確是個難題，莫家玉思忖的結果想來想去，也只有由那名當前在竹林院的杜劍娘身上著手一途而已。

　　是以，他一路毫不耽擱，花不了一日的行程，就來到了竹林院莊。

　　他一到竹林院莊，馬上投刺求見杜劍娘。

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