杜劍娘(152)_司馬翎

一五二

　　紫娟道：「沒關係的，小姐要是知道我此刻的計畫，一定會大大稱許，我有這樣的感覺，所以就不再擔心小姐找我的事了。」

　　紫娟委實是有這種感覺，因為她依稀可以從薛芸芸的身上獲得這些靈感，就像從杜劍娘身上獲得的一樣。

　　她總覺得薛芸芸的一言一行，對她太熟悉，而且使她有安全感，正與杜劍娘給予她沒有兩樣。

　　這就夠使紫捐贊同薛芸芸的計畫，正如她一向服從杜劍娘一樣。

　　這種心裡中的微妙反應，紫捐並沒有強烈地感覺出來，否則她一定會大為詫異的。

　　薛芸芸和紫娟兩人取得默契之後，立刻低聲商量進行調查那些劫持她兩個人的方法。

　　由於她們兩人對那些劫持她們的人所知有限，實際上也不能討論出什麼調查的方法來，只有深入虎穴是唯一的辦法了。

　　既有深入虎穴冒險的決心，薛芸芸和紫娟兩人遂決定隨機應變，以三日為期，三日內如果還不能有所收穫的話，再照前計畫設法逃走。

　　這決定完全是順著紫娟的心意，免得杜劍娘擔心她的安危。

　　事情有了初步的默契，紫娟和薛芸芸兩人立刻趁機閉目養神，等待那些人的下一步行動。

　　不一會兒，牢門外傳來一陣雜杳的腳步聲，薛芸芸皺眉坐了起來，借著外面進來的人所持的火把光線，窺視到底是什麼人進到牢裡來。

　　進來的共有四個人，他們逕自到監禁薛芸芸等人的小牢之前，拿著火把照著她們。

　　這時車外又走進兩個人，一個長得魁梧高大，陪著另一名錦衣華服的中年漢子。

　　那大塊頭的壯漢，聲音甚是宏亮，他道：「江大人！今早我的人弄到幾名上等貨色，您一定會滿意的！哪，就是這幾位……」

　　那華服中年人順著那高個子的手，瞄了薛芸芸等人一眼，冷冷道：「在這種地方我如何看得清楚是什麼樣的貨色？司徒總管，你何不將這些妞兒帶到前廳去，讓我仔細瞧瞧？」

　　那娃司徒的總管滿回答應，立刻吩咐手下帶走薛芸芸等人，他自己陪著那姓江的大人走出牢外。

　　薛芸芸在那些看守的人叱喝之下，悄悄擠進紫娟的身旁，道：「這些人是竹林院的狂徒！」

　　她只說了一句話，便和紫娟她們一齊被推了出去。

　　薛芸芸這句話沒頭沒腦，紫娟根本沒弄清楚，因為她根本不知江湖上有竹林院這一派人物。

　　薛芸芸則很清楚，她也知道剛才陪著那華服中年人的粗漢子，是竹林院總管之一的奪魄神刀司徒敬，也是大總管司徒堯的同胞兄弟。

　　是以她開始擔心會不會被司徒敬發覺出她的來歷。

　　薛芸芸已無選擇餘地，她只能被帶到客廳，與其他人一樣，面對司徒敬與那華眼中年人，被他們評頭論足。

　　她一面走一面想，客廳中的竹林院徒眾，如果只有司徒敬的話，那麼她的身份便不至於暴露，因為司徒敬根本未見過她。

　　萬一賽諸葛、慕由全，甚至司徒堯在座，薛芸芸就再也不能掩飾行藏，等於是自投了羅網。

　　薛芸芸心裡七上八下，正在考慮是不是繼續走到大廳去？值不值得冒這一次險？

　　這時她們正被押上一條花園中的甬道，薛芸芸相度一下四周的環境，發現要是動手逃走的話，此地應是最理想的地方。

　　她遲疑了一下，幾乎想拔腿越過花園的石牆，飛逃而去。

　　但是她還是忍住逃走的衝動，繼續低著頭隨大家走上通往大廳的長廊。

　　薛芸芸這樣做的原因，一來她算計好即使碰上賽諸葛他們，充其量也只不過重新成為人質而已，並不會有生命之險；二來她極欲知道竹林院劫擄美女的目的，所以她決定再冒險一次。

　　她們很快地被送到大廳上，薛芸芸斜睨廳上的人，發覺還是只有那華服中年人和奪魄神刀司徒敬兩人而且，頓時長籲了一口氣。

　　司徒敬等薛芸芸她們擠擠挨挨地站好之後，對那華服中年人道：「江大人！這回您可仔細瞧瞧了？」

　　那姓江的道：「嗯！果然都長得標緻美貌！」

　　他清了清喉嚨，提高了聲音，又道：「你們這些姑娘聽著，我是朝廷命官，奉諭搜求民間美女為朝廷效力，現在你們先把自己的籍貫出身報上來，我會派人通知你們家人！」

　　站在薛芸芸左側的一名少女，怯怯地道：「大人！官府派差也不是這樣子派法呀？您是那一個衙門的大人啊？」

　　那姓江的道：「本官是相府派來的，你們不必懷疑，任何事有本官江鎮宙擔待，快把出身籍貫說出來！」

　　紫娟突然說道：「江大人！小女子絕對相信大人是相府的人，只是大人派人強搜硬捕，將我們帶著來，還會將我們的下落通知給我們的家人嗎？」

　　江鎮宙道：「這事下官保證辦到，你們不必擔心，下官保證你們每家都會很快地知道你們的下落，而且定有厚賜！」

　　紫娟冷笑一聲，打斷了他的話，道：「不見得吧？大人！依小女子的看法，大人急於知道我們的籍貫名字，怕不是別有用意吧？」

　　江鎮宙怔了一怔，道：「你這話怎麼講？」

　　紫娟道：「大人真的要小女子講出來？」

　　江鎮宙長眉一皺，道：「你講不妨！」

　　紫娟道：「大人想弄清楚我們的名字籍貫，然後好通知地方官，打消我們家人求官尋人的案子，使我們失蹤之事，永無洩露出來之慮，對也不對？」

　　江鎮宙聞言果然變臉，道：「你這丫頭胡說些什麼！」

　　但是與紫娟一齊被抓的那些少女，聽了紫娟的話之後，像被定了死罪似的，嚇得嚶嚶啜啜地哭了起來。

　　江鎮宙見狀，更將紫娟恨到極點，但紫娟仍然蠻不在乎地道：「江大人！你要能說出實話，小女子倒有辦法說服她們聽從你的任何指示！」

　　她們當然是指薛芸芸和其他四名正在哭泣的少女。

　　江鎮宙沉吟一下，道：「你要我說什麼樣的實話？」

　　紫娟道：「當然是指為什麼抓我們來的實話！」

　　江鎮宙道：「可以，朝廷為了要搜求千名美女，送給北人作為雙方謀和的禮物，所以才命下官辦這件事！」

　　紫娟「哦」了一聲，道：「原來如此，但是為什麼不公開徵求呢？如果朝廷重金搜求，天下美女多的是，還怕湊不成一千人嗎？何必派人暗中用那卑鄙手段劫持？」

　　江鎮宙覺得紫捐不但豔絕人寰，口才計智也是上上之選，他正要寵絡一名像紫娟這樣的美女，替他統領所有美女到敵方去，因此很有耐心地回答她道：「獻美給敵人之事，當然不能公開，公開了，朝廷那幾位禦史老古懂就不會答應，只好私下進行！」

　　紫娟毫不客氣地駁他道：「你這話就不對了，你想想，當今相爺權傾中外，朝中有哪個人在他眼內？再說徵求千名美女也不是件太了不起的事，禦史也未必就知道，你們根本就不是因畏懼人言，才出此下策的吧？」

　　江鎮宙道：「敢情你還不相信本官之言」

　　紫娟道：「我又不是三歲孩童，怎會相信？」

　　江鎮宙迫不得已，只好道：「這麼說，你對此事另有一番看法了？」

　　紫娟道：「當然！要不然我不就信了你的話了嗎？你要不要聽聽我這婦人之見？」

　　江鎮宙笑道：「好個婦人之見，你說吧！」

　　紫娟道：「在我看啊，你們逼得雇人在江南到處劫持少女的原因，怕只怕是為了瞞住皇帝老爺吧？」

　　江鎮宙神情一愕，道：「這事跟皇上有什麼關係？」

　　紫捐笑道：「這些年來北人犯境，皇上雖無掃蕩北虜之力，但卻也未必就有求和之心，現今上下，有誰不知道致力於謀和苟安最切的是大人那個相爺上司呢？」

　　紫娟不管江鎮宙漸漸變了臉色，又道：「相爺為了厚顏求和，也不知幹了多少喪權辱國的事，怪只怪就只瞞著皇上一個人，這劫美獻敵之事，也不過其中一樁罷了，對也不對？」

　　江鎮宙大聲叱道：「放肆！你侮辱相國，死有餘辜……來人呀！」

　　紫娟從容道：「慢，慢，江大人，毋庸為此小事著惱，殺了我亦無補於事，小女子倒有一條明路指點你……你能不能借一步說話？」

　　江鎮宙一來驚訝於紫娟的膽識，二來折服紫捐口齒伶俐，經紫娟這麼一說，居然站了起來，道：「好！咱們到內室一談！」

　　他當先走進內室，紫姐則回眸對江鎮宙一笑，輕移蓮步，隨後跟了進去。

　　薛芸芸聽了剛才紫娟和江鎮宙的對話，知道那江鎮宙已被紫娟玩於股掌之間。

　　她看得出紫娟的句句言語，已完全擊中江鎮宙心坎上的要害，要利用江鎮宙絕不是不可能的事。

　　一則從江鎮宙的言表，很明顯地可以看出他正被這搜求江南美女之事所苦惱，既要求得美女千名，又須秘密進行，這差事卻不是好辦的。

　　二則江鎮宙求得了美女千名之後，是不是能使她們乖乖聽話，也是個大問題，因為他總不能送上千名哭哭啼啼的美人去掃北人的興。

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