斷腸鏢(11)_司馬翎

一一

　　這些屋子不但位置齊整，材料較佳，而且看起來分不出新舊，宛如在同一時期內完工似的。

　　沈雁飛並沒有因為這些奇怪的感覺而止步，筆直朝村中走進去，但見家家戶戶，全都敞開大門。

　　他可以清楚地瞧見每一家裡，都有婦人忙碌地在排桌子開飯。

　　他更餓得難受了，隨便走到一家門前。

　　大聲招呼道：「大嬸，這兒可要人做活嗎？」

　　屋子裡那婦人奇怪地看他一眼，然後失聲斥道：「討厭，快走。」

　　語氣中竟不留餘地，這可使沈雁飛愣一下，忿忿投瞥她一眼，便走開了。

　　他一直走過三戶人家，才再在一家門外停住，恰好一個婦人走出來張望什麼，他連忙問道：「請問大嬸，這兒可有什麼活做？」

　　那婦人年紀較輕，長相老實，打量了他一眼，露出驚訝之容，道：「你怎會到這兒找活做的？」

　　沈雁飛道：「我可是不得已啊！」

　　語氣中顯然甚是倔強，卻是因為方才自尊心被損之故。

　　她搖搖頭，直著眼睛向村口遙望。

　　沈雁飛情知這個村子比起其餘的富裕得多，因此討頓飯吃大概不是難事，可是他的自尊心，卻不容許他這樣做。

　　他無言走開，趑趄數步，正盤算著要不要再碰碰運氣，忽聽那婦人道：「喂，你回來。」

　　他連忙走過來。

　　她道：「你往別處去吧，這兒哪有活讓你做呢。」

　　「那邊呢？」他問，用手指指村後。

　　那婦人眉頭一皺，道：「你這人好不識進退，你自己去問問看。」

　　沈雁飛使起性子，果然轉身向村後走去，當他穿過一條巷子時，陡覺眼前景物大變。

　　敢情這村後隱著一座莊院，打村子這兒瞧去，只瞧見莊院後牆，大門卻是開向那一邊，故此瞧不到。

　　莊院中有一幢樓房，雖然只有兩層，而且大半給樓後幾株高樹遮擋住，但已感覺氣派不凡。

　　沈雁飛想道：「這座莊院定是這周圍數十裡的大地主人家，相信找份什麼雜活做做，不會成問題。」

　　一時已忘了村子兩個婦人那種使人奇異的氣焰。

　　只因鄉村民風人情素來淳厚，極肯幫助人家，這兩個婦人的態度在鄉村裡，可真甚少會遇到。

　　他沿著院牆走，一直繞到前門，覺得甚遠，可知這座莊院占地甚大。

　　到了莊院門，只見院門大開，他往門裡一瞧，不覺呆了。

　　原來門內竟是個修剪齊整的花園，齊草修竹，假山水池，佈置得極具匠心，使人生出置身畫中之感。

　　花園過去，好些房屋錯落屹立，一片幽雅景象。

　　他躊躇一下，想道：「這裡恐怕不會用我這種人吧？這裡可是富貴之人家，不怕我會盜竊財物才怪哩。」

　　當下膽怯起來，一徑越過大門，向另一邊沿牆走去。

　　放限四望，附近竟無村落。

　　自家這時又渴熱，又饑餓，卻見前面不遠，有處樹蔭，樹下似乎有道小溪，便放步走過去。

　　到了樹下，果然有道數尺寬的流泉，從院內流出來。他看見泉水尚清，便俯身掬水而飲。

　　飲得夠了，只見一棵樹的橫叉伸出，可容他舒服躺臥，便爬將上去。

　　這也是他這數天來的經驗，若果隨便躺在地上，總有一些想不到的蟲豸侵襲，使人煩惱不堪。

　　那橫叉離地有一丈之高，他爬將上去，正待躺好，眼光掃進院內，忽見裡面乃是一片四五丈方圓的硬土場子。

　　整片場子用高逾二丈，雞卵般粗的鐵枝圍住，根根鐵枝深入地中，故顯得甚是牢固，每支距離約是五寸，故此在外面能夠十分清楚地瞧見鐵枝圍成的場子中一切東西。

　　還有一樁特別的，便是這老大一圈的鐵柵除了最頂端處有一圈索，扣住鐵枝之外，下面再沒有橫的聯繫。

　　他真瞧不出這個用鐵枝圍成的硬土場子有什麼用處。

　　再細看場子中時，除了右邊靠鐵柵的地上有兩塊寬約四尺，長達七尺的青石板，便再沒有什麼東西。

　　他的肚子咕嚕一陣亂響，使得他沒有心思再瞧什麼，身軀躺將下去，雙手抱住上面一支橫伸樹枝，閉上眼睛。

　　但只一忽兒，他便被院牆內一些聲音驚動。

　　仰起身子向內瞧時，但見從場子再過去的屋子側門，走出六七個人，全是勁裝疾服，顯得雄糾糾的大漢。

　　他們到了鐵柵邊，一個人肩上扛著一盤粗纜，這時放下來，尋到一頭，雙臂用力一揚，那根粗纜忽地飛起，越過鐵柵，射墜入場子裡。

　　沈雁飛定睛一看，只見那根粗線所搭之處，正好是一個嵌在鐵枝頂端，寬闊的轆轆軸心上。

　　也不知那漢子如何能將這條沉重的粗纜，拋得這麼準確。

　　另外有兩個漢子，一起動手，將鐵柵貼著青石板處打開一扇狹門。這可是唯一可進場子的人口了。

　　一個漢子間進去，拾起那條巨纜，纜的末端原來有個鐵鉤，那漢子迅速地把鐵鉤鉤在地面那扇青石板上，敢情那塊青石板嵌著鐵環，似是專用作拉起這扇巨大的石板所設。

　　那漢子把鐵鉤鉤好以後，立刻極迅疾地閃身出柵。沈雁飛雖然睜大眼睛，卻真瞧不清楚，那漢子怎樣移步的，心中大奇。

　　鐵柵外幾個漢子，這時齊齊伸手拉著粗纜，等到那最後出來的漢子把鐵柵門關閉之後，這才吆喝一聲，一起用力扯那粗纜。

　　呼地一響，那塊長形的青石板直翻起來，但聽當地大響，青石板直直豎起一頭靠著鐵枝。

　　沈雁飛把眼睛睜得比銅鈴還大，直勾勾地注視那地洞，看看裡面有什麼東西，值得這幾個大漢如此緊張戒備。

　　但見地洞黑黝黝，半晌並無絲毫異狀。

　　那幾個大漢放鬆粗纜，退開兩旁，也是直向場子中瞧望。

　　片刻之後，那邊屋子的側門，又有一個人走將出來，大聲問道：「都預備好了嗎？」

　　嗓音沙啞，卻帶著暴戾的味道。

　　那些漢子之中，有個高聲應道：「都準備妥當了。」

　　隨著那答聲中，他們全都俯身拾起長杆子和虎叉，原來這些杆子虎叉等物，早就擱在鐵柵邊。

　　那人一直走過來，向場中瞧一眼，道：「那畜生敢是喂得太飽，懶得不出洞？」

　　沈雁飛但覺那人濃眉闊口，身材橫壯，配上那種暴戾沙啞的聲音，令人感到一種凶煞之氣，當下定睛看他於什麼。

　　只見那人霍地脫掉外衣，裡面一身裝紮俐落的短打衣裳，腳登軟底鞋。

　　他瞧眾人一眼，咕噥道：「這差使可真倒楣，一年到晚總是對付畜生，又不許人用重手法。」

　　一個漢子諂諂地道：「總是二爺技藝高明，老莊主才肯讓你涉這個險啊。」

　　那位被稱為二爺的傲然一笑，道：「這可不算什麼險，若許我用重手法，便教他一天弄十頭豹子，我也不會放在心上。」

　　沈雁飛可聽不見人家說什麼話，正等得心焦，卻見那二爺一頓腳，那麼龐大的身形，竟然輕飄飄飛起。

　　就像只大鳥般，直飛上丈二三高時，身形往鐵柵上一落，雙手疾伸，持住那雞卵般租的鐵枝。

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