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三一


  再過了一天,他忽然發覺陳進才流露出鬱鬱之色,一似懷有極大的心事。但他也不敢輕率動問,便央他帶自己到青樓秦館去觀光一番。

  出到大街上,忽見一個女人的背影,閃入人叢中,他大大一愣,忖道:「那背影真像徐若花姑娘……」歇了一下,便又自己解嘲地笑一下,想道:「不會是她吧,世事那有這麼巧?我別胡思亂想了……」

  於是他跟著陳進才,走到那燈紅酒綠的繁華銷金窟,觀光一番。但他始終定不下心來,眼前雖是花枝招展,如人眾香國中,但他依然不時會想起徐若花的面容,親切而溫柔的眼光,凝視住他。陳進才也是恍恍惚惚的,毫無心緒。因此他們坐了不久,也就興致索然地離開。

  至於那個在街上被韋千里見到的女人,果真就是名震江湖的徐氏雙俠中,女俠徐若花。作者必須補述一筆,關於這徐若花何以會在廬州出現之故。

  原來當日孤雲道人和他們上路之後,這才告訴他們說,那位約請青陽老道人護法煉藥的人,乃是武林一位前輩,姓鍾名旭,當年有個外號是金刀太歲。手中一柄金刀,又重又利,是昔年邪派九大惡人的一個死對頭。他如今在巢湖中一個小島上煉藥,青陽道人法諭並已寫明白,那個小島地方甚小,島上一目了然,連樹木也不多,儘是些巉巉岩石。那金刀太歲鍾旭乃是在島腹一個天生岩洞中煉藥,每日除了午時和半夜的子時之外,其餘時刻都可以暫時分身出來。故此那子午兩個時辰,才是最緊要的時刻。

  但這等高人煉藥,大都俱是這兩個時辰不能分心,否則便有走火入魔之危。那些大魔頭們當然知道這道理,因此縱使他們探知金刀太歲鍾旭在此島鍊藥,也一定揀這個時間去尋仇。

  這麼一來,他們便不能全部留在島上,尤其是徐若花是位姑娘家。他們到達巢湖時,找到那荒島,鍾旭開門相見,原來在島心處有塊大岩石,嵌有鐵鍵,這塊重逾萬斤的大岩石,竟可開闔自如。

  那金刀太歲鍾旭年逾七旬,身體魁梧健朗,見到他們,十分欣喜,便延他們入洞小坐。

  只見那石洞通體白石,磨得十分細滑,約有四丈方圓,大倒是甚大。爐鼎安放在洞中央,爐前有個蒲團,便是鍾旭打坐所用。

  鍾旭豪爽地笑道:「你們三位來到,老夫可就安心了。孤雲的武功我所深知,至於徐家兩位小友,名門嫡傳,自然也不弱。尤其近年來聽到兩位小友行俠仗義的種種事蹟,更教老夫心折。」

  孤雲道人和徐氏兄妹連忙遜謝獎語。鍾旭又道:「你們只要屆時助我抵擋那兩個大魔頭一個時辰功夫,我便可以出手助戰。但容老夫說句坦白話,那兩兇俱有護身魔功,尋常掌力傷他不得,只有崆峒老前輩三危老樵金莫邪的太乙氣功,能夠破他護體魔功。此外,如用鋒快利劍,加上內力造詣夠深,也能傷得他們。不過饒是有劍在手,也得多加小心!」

  孤雲道長因如今面對的是不可一世的大魔頭,不得不多加小心,便道:「那個自然是要小心的了,這等魔頭,還能省事的麼?」

  金刀太歲鍾旭頷首而笑,白皚皚的頭顱顯得十分有力。他道:「老朽所說要多加小心,倒是因為他們的護身魔功十分厲害,因此縱然他們給內家好手用劍砍一下,也未必傷得嚴重。是以我們必須事先留意這一著,假如那海外雙兇發起急,拚著受傷而使出毒手,卻大是可怕。」

  孤雲道人這時才算聽懂,籲口氣道:「但願我們不辱使命,那就謝天謝地了!」

  徐若花問道:「老前輩煉的是甚麼靈藥?可以讓後輩們增加點見聞麼?」

  金刀太歲鍾旭掀須一笑,道:「徐姑娘何必客氣乃爾?老朽這一爐靈藥,已費了三十年時間,在海外孤島環宇內名山大川,採集了四十九種靈藥。現已開始煉了兩天,還有五日便可竣工。煉成之後,爐中共有十二顆如龍眼大小的丹丸,色作金黃。因是專治天下各種兵器拳腳的重傷,幾有起死回生的功效,故此稱為「回生丹」。等這一爐丹藥煉成,老朽為表謝意,每位奉贈一丸。若有此丸攜帶在身,除非立刻斃命以致來不及醫治之外,不論傷勢多重,也不分是內傷或外傷,一服此丹,立刻痊癒。如果肢體傷殘,只要骨頭未碎,鮮血仍熱,立刻接上,登時可生肌續筋接骨,是以有一丹在身,等如比別人多一條性命。」

  三人一聽大喜,都一齊預先拜謝。

  因為這島上沒有掩蔽之所,而男女同居一室,又有所不便,故此他們決議徐若花回到廬州暫住,每日子午兩個時辰,才駕舟在島邊巡視。

  徐若花不肯投宿客棧,就在廬州南門處一座尼庵中寄宿。這天到市內買物,恰恰背影被韋千里瞥見,但卻失諸交臂。

  又過了一日,那金刀太歲鍾旭煉藥已煉到第六天,今日正是最後一日。孤雲道長和徐安國兩人簡直利劍出鞘,孤雲道長在洞內,徐安國在上面,弄一枝竹竿假作垂釣。他們都緊張非常,因為過了這一日的話,大功既可告成,便不怕雙兇來犯。

  同時因雙兇如會來犯,一定知道島上石洞的巧妙,勢要用某種厲害工具來弄毀洞門。武林中本有一些火器有極大的爆炸力量,因此如果雙兇乃是用這種火器,更加危險萬分。因為在子午兩個時辰之內,金刀太歲鍾旭不能心神驚擾,否則便會走火入魔。至於那一爐靈藥,糟蹋了猶是閒事。

  正午已屆,徐安國垂釣島邊,看起來悠閒無比,其實那支百煉長劍就壓在股側。

  湖面上櫓聲不絕,水光中船影往來,倒看不出甚麼異狀。他知道妹子已駕舟看守著島後,故此一心一意只注意前左右三方。

  這時在廬州城內,韋千里正和那萍水相逢,頓成知己的陳進才一起飲酒。

  那陳進才今日憂色更多了幾分,原來他前兩年曾經投身榆樹莊旗下,作那黑道上的買賣。不久因覺得莊主鐵掌屠夫薄一足太過殘酷,便毅然脫離榆樹莊。其實他的頂頭上司乃是震秦中楊崇,乃是榆樹莊的得力人物,地位僅次於黑蝙蝠秦歷。那震秦中楊崇認為榆樹莊近年聲譽稍降,因此才有脫離本莊之事發生,便擅自作主,要把陳進才擒殺,樹為榜樣。

  陳進才逃到華陰,卻被楊崇孤身追上,剛剛擒住,恰好徐氏兄妹由華山下來,路過華陰,見了此事,便伸手管這閒事。

  徐若花施展出嫡傳華山劍法,二十招之內,把震秦中楊崇兵器磕出手,還削掉他一大片頭髮,這還是她手下留情而已。

  楊崇這時才知道徐氏雙俠的確名不虛傳,狼狽而逃。事後也不敢對別人提起,而那陳進才也不敢留在陝西,趕緊躲到南方做正經買賣。

  兩年來雖然沒事發生,但他仍然十分密切注意榆樹莊動態。這次七步追魂董元任再度出山,召集舊部,重新部署。不及三天,已殺了十多個莊中舊人。原因是當榆樹莊被破之後,這些人都脫離榆樹莊,自尋別路。董元任為了儆誡傚尤,便下令把他們殺了。

  陳進才用盡手段,打聽到一點頭緒,心知自己雖然事隔兩年,但因震秦中楊崇記恨在心,這一回一定黑名單中有份,是以憂形於色。

  光是這件事也罷了,他還可以設法逃走。但因他著意打聽江湖動靜,卻讓他發現了海外霧山雙兇所派的爪牙,監視著巢湖孤島之事。當他知道徐氏兄妹正是護島之人時,便大為耽憂。只因據那雙兇的爪牙說,雙兇本領之高強,世上罕有。這次他們踏入中原,被七步追魂董元任知道了,特地派人去謁見,請他們指定一個時間,好讓董元任親自去拜候。

  海外雙兇怎樣回答,外人不得而知,但憑他們能夠叫董元任也這麼恭敬,其厲害可想而知。因此陳進才為了恩人將遭大難之事,弄得又多了一塊大石在心頭。

  他和韋千里雖然對酌,但心神恍惚,雖有山珍海味,亦豈能知其味?

  韋千里暗自慨嘆不已,忖道:「這位陳兄為人本甚達觀,本身也非常精明能幹。但如今還是顯出重有憂色,可見得世上無人不有痛苦,這正是賢者不免。」

  陳進才道:「現在已是午時了麼?啊,我要出去一下,然後便返回金陵……」說著話時,已推杯而起。

  「陳兄你何必匆促乃爾?」韋千里愣然問。


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