八表雄風(238)_司馬翎

二三八

　　朱向冷道：「你這等關心我，實在出乎我意料之外。我這一生，為了不要和任何人接近而保持這份孤獨，但又不能沒有人在身邊，所以我單單選擇女人，同時在你們之間散佈仇恨冷酷的種子。這一來不單是我真真正正地孤獨了，連這谷中之人，沒有一個人不感到十分孤獨？我說得可對？你覺得怎樣？」

　　宗小蘋這時也真的觸動情懷，輕嘆一聲，道：「是的，我時時感到在這恆春谷中，樣樣都好，就是太孤獨了，有時簡直忍受不住。不過谷主一向對我特別愛護，不比其他的人，每有犯規，就毫不留情處罰，所以我在難忍的寂寞中，又覺得有點安慰。」

　　毒叟朱向冷陡然精神一振，道：「你可知道那是甚麼緣故？」

　　宗小蘋搖搖頭，朱向冷接著道：「你當然不知道，這是唯有我才知道的秘密。那是因為我一見到你，就想起數十年以前的日子，那時我還是個少年，生活在九華山，那時有歡笑，有憂愁，但沒有仇恨。」

　　宗小蘋輕輕道：「後來仇恨來了，所以谷主你離開九華山，是不？」

　　毒叟朱向冷道：「不錯，後來一個女孩子使得我心中起了一場大風暴……」

　　宗小蘋道：「谷主現在還恨她麼？」

　　朱向冷道：「我一直都又恨又愛，但現在，我快要死啦！自然不再恨她！而你長得和她十分相似，因此直到你十四歲時，我才把你的容顏改變成現在的樣子，你不覺得奇怪麼？」

　　宗小蘋這時才恍然大悟，原來以她所知，谷中所有的女孩子都是在十歲之時，就用變形液改變了容顏。可是獨獨自己直到前年才服變形液，敢情是因為自己長得很像谷主他以前相識的一個女孩子，谷主為了想回憶過去的日子，所以遲遲不讓自己變易容貌。

　　毒叟朱向冷聲音逐漸清朗，精神也振作了起來，原來已是迴光反照。他道：「你可知道為何到了你十四歲之時，我才讓你服下變形液？」

　　宗小蘋想不到這裏面還有文章，忙道：「谷主的秘密，我那裏猜得出來？」

　　朱向冷道：「當然你猜不出，那是因為我已研究出解藥，並且已配製成功，所以我才讓你服變形液，只要我想看你的原來相貌，立刻就可以變回！若然解藥未曾研究成功，我斷不肯改變你的相貌。」

　　宗小蘋但覺心中掠過一絲希望，但她又深知不能露出絲毫形跡，當下道：「谷主一向算無遺策，只不知我們為何都變成這相貌，起初谷主怎生選出我們這副樣子的呢？」

　　朱向冷道：「這也是個秘密，但目下說說無妨，那就是你們都和冰宮瓊瑤公主的相貌一樣。當初因為她的母親害怕強仇斬草除根，所以要我想個萬全之法。我說若果她有了替身，那就最安全不過了！於是我竭盡心智，製煉成這種變形液及種種限制身體高度及形狀的方法，使得許多女孩子都長得和瓊瑤一模一樣。」

　　宗小蘋道：「但若然那個強敵把所有像她的女孩子都殺死，豈不白費心血？」

　　朱向冷道：「這也難怪你有此想法，你不知道在開始的十年，真正的瓊瑤公主反而變了樣子，並且當作女奴般看待，除了她母親，她本人和我之外，沒有第四個人曉得。那強仇如在當時尋上門來，決想不到真的瓊瑤公主竟是個醜陋的女奴。直到十年以前，那時形勢已變，就算強敵尋上門來也不怕他，所以才恢復了瓊瑤公主的真正面目。」他歇了一下，又道：「我真想把你恢復原貌，再看上一眼。」

　　宗小蘋道：「為甚麼不呢？我願意忍受任何痛苦，決無怨言。」

　　朱向冷緩緩道：「不行，我快要支持不住，而你恢復原貌之舉，最快也得半個時辰才行。」

　　宗小蘋一聽希望落空，芳心大急。但她為人聰明絕頂，城府深沉，是以面上毫不洩漏一點心事。她淡淡一笑，道：「既是來不及，只好算了。不知谷主可有別的吩咐沒有？」

　　毒叟朱向冷找不出一點可疑的線索，突然道：「那也不一定完全來不及，但假如你是為了怕我死後，沒法按時服藥，維持此刻的容貌，以致改變成金銀銅鐵四女那等醜陋才不希望我死的話，那樣我決不教你恢復原來的相貌！但我細加觀察之後，你似乎沒有此心。」

　　宗小蘋一聽事情有了轉機，登時暗暗放下心中的大石頭。要知她適才奪下朱向冷之劍，確實是想救石軒中性命。因為一來石軒中這個人身上有一股說不出的味道，使她芳心發軟，無法向他下得毒手，二來她也感於石軒中剛才一甩手摔開她的時候，不但沒有取她性命，甚至沒有一點傷害。關於這後面一點，確實令她十分感激。只因石軒中既然發現她對他有所不利，這等情形之下，能夠不殺死她已是難得，何況沒有絲毫損傷？

　　這宗小蘋為人絕頂聰明，摔開之後，就躺著裝死，動也不動。由於毒叟朱向冷竟不過來看她一眼，這一下使她萬分心灰意冷，決定背叛這個絕無情義的谷主。目下她要搶救毒叟朱向冷之故，純粹是為了自己。因為她明知如果不按時服藥的話，過一段時間，就會變成六七十歲的老嫗。毒叟朱向冷既然認為她沒有此心，那當然是最好不過。當下她感到無法說話，只好淡淡一笑。

　　朱向冷又想了一下，才從囊中取出兩個小瓶。他苦笑一下，突然道：「其實我真不大相信自己的判斷，可是世上之事有時拆穿了之後，不過是自討沒趣而已，你說對不對？」

　　宗小蘋吃一驚，道：「谷主這幾句話是甚麼意思？我真聽不懂。」

　　朱向冷道：「算了，不懂就不懂！現在我得服藥延續生命，以便可以親見你恢復原來容顏。」

　　宗小蘋接口道：「谷主可要淨水送服麼？我馬上去取來。」

　　毒叟朱向冷搖頭道：「不用了，在我服藥之前，你得答應我一件事。」

　　宗小蘋道：「如果我力之所及，當然答應谷主。」口中雖是這麼說，其實心中暗暗嘀咕，不知他會不會要自己答應殺死石軒中？

　　毒叟朱向冷道：「當然是你力量所辦得到的，那就是要你殺死兩個人！」

　　宗小蘋心中暗道：「我可猜對了，果然要取石軒中的性命，我答不答應他呢？如果不答應的話，他決不肯使我恢復原來容貌。如果答應的話，這次大劍客當真要死在我手中，我下得落手麼？奇怪的是他口中說是殺死兩個人，另一個是誰？難道要我自殺？」這些念頭說來囉囌，但在她心中閃過之時，也不過是轉瞬之工夫。

　　她迅即又想到另一件事，那就是毒叟朱向冷手中有兩個瓶子，不用說這兩瓶子其中之一乃是恢復自己容貌的藥物，要是普通人處身這等境地，勢必想到若是朱向冷好後拒絕恢復自己容貌的話，大可以把他擊斃，從這兩個瓶子中，設法找出自己所須的藥物。反正一共只有兩個小瓶，同時其中之一又是延續性命的靈藥，縱然誤服下去，也不要緊。

　　可是她靈慧過人，早就考慮到毒叟朱向冷為人一向詭詐多智，這兩個瓶子恐怕暗藏毒計，如果她這樣對付他，則必定吃盡苦頭才能死掉。此所以宗小蘋根本就把此法拋棄。

　　她深深一笑，道：「殺死一兩個人自然不是難事，我當然謹遵谷主之令。」

　　毒叟朱向冷道：「第一個要殺死的人就是老夫。」

　　宗小蘋大訝道：「谷主可知道自己說甚麼話？」

　　朱向冷道：「這也難怪你迷惑，但老夫並未神智不清，正是要你把老夫殺死！」

　　宗小蘋搖頭道：「谷主此令太過違背道理，令人無法相信。」

　　朱向冷道：「說穿了很簡單，這件事跟我剛才不肯服藥延命之事有關。」他停一下，又道：「要知這種延續性命的靈藥，其實卻是一種極毒之物，服下之後，能夠把一個人所有的精力完全提聚應用，但不久就把全身精力用完，跟著而來的不是死亡，卻是永無止境的痛苦。就算我目下已瀕危境之人，卻也得熬受三五個時辰才能死掉，如是好好的人，恐怕得忍受上多少年才少活活磨折死。」

　　宗小蘋心中暗暗笑道：「我早就猜到不大妥當，假如他手中兩瓶藥物其中之一乃是此藥，則我尚有一半的機會。但如果兩瓶均是這種藥物，那時我當真要後悔莫及啦！聽他的口氣，好像服下這等毒藥之人，因精力完全用完，後來雖然不堪痛苦，卻連自殺之力也沒有。否則他不會要我答應殺死他。」

　　她正在思忖之餘，朱向冷突然又道：「你既知道我必須被殺死之故。想來已無問題。現在你得牢牢記住，等到我嘴唇發黑之時，就趕緊把我擊斃，那時我已不能說話，無法催促你動手，更無力自殺，你懂得我的意思麼？」

　　宗小蘋道：「我聽明白啦。」

　　朱向冷道：「現在說到第二個人，那就是目下尚在昏迷狀態中的石軒中。」

　　他突然住口，細看宗小蘋的反應。宗小蘋因早已猜到，所以毫不驚奇，只在眼中露出迷惘的神色。

　　朱向冷道：「此人號稱劍神，武功之強，真是天下無敵。我要你殺死他，倒不是為我個人恩仇，卻是為你著想。」

　　宗小蘋轉眼向石軒中望去，只見他仰臥地下，雙目緊閉。雖是這等樣子，但不減分毫俊美英挺之態，當真是人間罕見的美男子。她情竇未開，倒不是對他有甚麼愛戀之念，只是感到此人有一種說不出的味道。而且為人光明磊落，正直可靠。自己離開這恆春谷之後，只要得到他答允幫助，一定可以一生信賴。這樣的一個人，無論在觀感上或實際利益上，都沒有殺他的道理，是以覺得朱向冷的話十分奇怪。

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