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七〇


  上官蘭聽出疑點甚多,心想目下江湖上大概除了玄陰教以外,再無人敢與少林作對,這艾蓮不知是甚麼來歷,居然如此大膽?想了一下,便道:「你姑且把那人的姓名住址告訴我。」

  艾蓮溪不知她是有心相助,抑是要查自己底細,心下為難了一會,才道:「那位朋友姓曹名大鵬,年紀約在三十左右,住在南門的鴻盛客棧。」

  上官蘭點點頭,轉身入林。艾蓮溪呆了一會,便逕自走入青草古寺。

  隔了大半個時辰,艾蓮溪沒有出寺,寺中一片寂靜,又似是毫無事故發生。

  上官蘭瞧瞧天空,心想幸好雨勢老早停住,要不然身上不濕透才怪。她本想也入寺一探究竟,但又想到江湖上詭怪之事甚多,最好少管這等閒事。於是走出疏林,轉出山環,卻見那座金碧輝煌的道觀依然甚是熱鬧。

  她渡過嘉陵江,便是南門,找了一會,便尋到那間鴻盛客棧。這客棧甚是簡陋,門外還蹲著一堆人在賭錢。

  上官蘭秀眉微皺,走入客棧,把那一堆賭錢的漢子都吸引得暫時停戰,注視住她的背影。

  店小二笑臉相迎,上官蘭冷冷道:「這裏可有一個客人名叫曹大鵬?」

  店小二愣一下,道:「他就在門外……」說了一句,便大叫一聲「曹大鵬」,竟是毫不客氣。

  門外哄起一陣嘩笑之聲,頃刻間一個三旬上下衣衫襤褸的漢子走進來,愣愣地注視著上官蘭。

  她見此人完全是個無賴形狀,眉頭又是一皺,道:「你的房間在那裏?」

  曹大鵬那張黑臉泛起紅潮,吶吶道:「小的住不起房間……」

  「那麼過來這邊。」她不耐煩地說,一面走向牆邊。

  曹大鵬跟著走過來,上官蘭低聲道:「你識得艾蓮溪麼?」

  他矍然睜眼,道:「小的識得艾公子……」

  「他早先走入青草古寺,托我把此事轉告你。」

  曹大鵬也不追問其中情形,道:「就是這樣,沒有甚麼事了麼?」

  上官蘭發覺這個形如無賴的漢子,眼中射出堅毅的光芒,暗感奇怪。她知道江湖上無奇不有,許多風塵異人,往往就廁身於販夫走卒行列之中,也許這曹大鵬便是風塵奇人之一,於是收起輕視之心,微微一笑,道:「沒有了。」說罷轉身便走。

  曹大鵬在後面問道:「姑娘貴姓?可許見示?」

  上官蘭心中一動,倏然轉身,只見這相貌平凡的江湖人,突然變得氣宇軒昂,雙目奕奕,射出奇光。轉眼之間,已判若兩人,不但在氣度方面,便是相貌也似乎更改了許多,瞧起來甚為英俊。

  她注視著這個奇怪的人好一會,漸漸發覺他的眼中,流露出冷漠無情而又銳利的光芒,心中更覺奇怪。

  曹大鵬毫不畏怯地和她對視,片刻之後,雙肩微軒,道:「姑娘請吧。」

  上官蘭這回才轉身走出客棧,到了街上,但見行人都不住地注視自己,本想穿過此城,繼續上路。但適才許多令人疑惑奇怪之事,又使她不想立刻離開。心中遲疑好久,便轉出南門外,找到來時所見靠近江邊的一座尼庵。先是進去隨喜瞻仰,然後取出銀子作為香油錢,順便借個地方歇息一下。庵中尼姑見她出手闊綽,甚是奉承,讓出一間靜室給她。

  這時天已入暮,她用過齋膳之後,便說明要借宿一宵,隨即緊閉房門,和衣躺在床上。

  躺了一會,忽然想到半夜渡江的話,怕找不到渡船,便一骨碌起來,開門出去。轉出前面到庵堂,只見外面大門已關上,但好幾個年青尼姑都擠在門後,似乎向外面窺看到甚麼奇怪的東西。

  她心中暗暗一笑,暗想如果自己遁入空門之後,經過悠長的寂寞歲月,不知會不會像這些尼姑們一般,事事都愛大驚小怪。

  一個尼姑忽然回頭瞧見堂中長明燈下的白衣姑娘,連忙拍拍其他的人,都訕訕走入庵堂內。

  上官蘭微微一笑,忽然出去,走到外面那扇大門之後,找到一條縫隙,向外一窺。

  暮色蒼茫中,但見一個漢子坐在庵門外兩丈遠處的一塊石頭上。這漢子相貌猙獰,而且沒有了一條手臂,煞是古怪可怖。

  上官蘭窺瞧了一會,便走回庵堂內,暗自想道:「這廝雖然斷去一臂,但那神情架式一看而知身懷上乘武功,若然他是故示形跡來監視我,未免欺人太甚!我只需花點銀子,請一位師傅幫忙,那廝定要中計無疑。」眸一看,只見本庵住持剛好走入庵堂來。

  她取出一塊銀子,大約有十兩重,向那老尼姑道:「我看貴庵並不寬裕,出家人本以清修為主,如為俗務分心,豈能專心清修?」

  老尼姑眼都花了,愕然問道:「姑娘這是甚麼意思?」

  上官蘭道:「請你派一個小師傅,頭上披著青巾,緩緩向北走去,這一點銀子就捐送貴庵添點香油……」

  老尼姑道:「姑娘可是當真?」

  她笑一下,道:「我騙你作甚麼?」

  老尼姑正要叫人,上官蘭忽然皺皺眉頭,道:「算了,這法子不好,怕會連累你們。」

  老尼姑呆了一陣,面上現出怒色,道:「姑娘不該拿我們出家人取笑?」

  上官蘭把銀子放在她手中,一言不發,返靜室取回小包裹和長劍,一徑出庵,也不理那老尼姑說甚麼話。

  出了庵門,那獨臂漢子雙目大睜,眸中精光閃閃,凝視著她。

  她也不理他,飄飄向渡頭那邊走去,走了數丈,驀地回頭,只見那獨臂大漢遠遠跟來。

  她在心中冷笑一聲,趁著天已入暮,沒有甚麼行人來往,忽地施展腳程,一瞬間已移前數丈。

  這時江邊兩面都有房屋,她奇快折入一條冷巷之內,縱越過數間屋子,然後又跳落巷內,不赴渡頭,徑奔南門。

  走入南門,停步等候片刻,尚不見那獨臂大漢追來,知道已把他甩掉,便轉身向鴻盛客棧走去。

  遠遠忽見兩人從棧內出來,其中一個頗似日間見到的曹大鵬。她不管是不是,先隱身在屋角。

  不久那兩人縱步走過來,其中之一果真是那曹大鵬。


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