俠骨關(7)_上官鼎

七

　　華道長注視了他一會兒，又將目光移向那葉老先生，他微一稽首道：「這位老先生──」

　　葉老頭深沉地一笑，道：「老朽姓葉。」

　　華道長望瞭望他，忽然雙掌一合，恭身行了一禮。

　　葉老先生鬥然跨前一步，頷下白髯微微抖動。

　　華道長緩緩直起身來，面色沉重已極，他望瞭望葉老先生道一聲：「領教！」

　　然後和馬九淵一齊走遠。

　　葉老頭望著他們漸漸遠去的身形，嘴角浮上一絲笑容，那王掌櫃似乎驚呆在當地。但是他雙目之中神色卻是閃爍不定。

　　葉老頭緩緩回轉頭來，只見那三個華山門人都賭氣地坐在桌前，低頭喝悶酒，再也不出聲了。

　　那三人顯然從沒有注意這邊的情形，葉老頭望了王掌櫃一眼，王掌櫃面上是茫然神色，他笑了笑道：「王老弟這兩日生意忙，還有空來喝酒？」

　　王掌櫃面色微微一沉道：「葉老先生，你看這圖樣──」說著從懷中取出一張紙來，口中一邊說道：「從昨日起，接二連三有武林中人物到店中訂制各色各樣的兵刃，店中上下夥計都忙不過來了，今天清晨有一個漢子一個人來到店中，叫老闆在二天之內，要給他作好這件貨──」說著一指那白紙，葉老頭將白紙展開一看，忽然面色大變，雙手不由自主顫抖起來，那王掌櫃看了他一眼道：「葉老先生，這貨件恐怕就是你上次提起的吧！」

　　葉老先生微微點頭，沉吟了一會問道：「那漢子可是四旬左右？」

　　王掌櫃點點頭道：「不錯，年齡和小弟不相上下。」

　　葉老先生又問道：「那人身材是不是很高大，但濃眉寬臉，十分深沉的樣子？」

　　王掌櫃點了點頭，葉老先生嗯了一聲道：「看來就是他了。」

　　他想了一想，突然又道：「對了，那人還向小弟打聽一個人，聊了好一會才離去。」

　　葉老先生面色逐漸回復平常，他淡淡道：「他打聽什麼人？」

　　王掌櫃想了想道：「他打聽一個少年，只是他形容不得體，我也沒有聽仔細──」

　　葉老先生呵了一聲不再言語了，這時那坐在店內的三個華山門人幾杯悶酒下肚，忍不住又高談闊論起來，不過方才吃了一次虧，言詞之間不見狂妄。

　　那于方唉了一口氣道：「大哥，咱們今日栽在武當手下，小弟是心服口服，那華道長的內力簡直神奇無比，唉，我說……我說咱們全派，恐怕只有師父他老人家可以抵擋得住！」

　　葉老先生這時又走到店中，正好聽到他說的話，尤其是最後一句，他心中一震，忙留心聆聽。

　　那施一虹哼了一聲道：「華道士名列武當七子之首，年歲也大了，功力自然深厚些，以他在武林之中的聲句，幾乎和他師父天玄道人也不相上下，師弟，你栽在他手中不算什麼，倒是一個好教訓。」

　　于方搖了搖頭，沉聲道：「師父最近閉關不出，咱們已整整一年沒見到他了，這次劍會完了，回去如果師父破關，小弟非好好虛心再多練幾年……」

　　施一虹點了點頭道：「不是滅自己的威風，二弟，咱們華山派的聲望的確是一年不如一年了。」

　　于方點點頭，沉重地道：「師父以前每談到這個問題，總是嘆息說華山一派自內部分裂一次以後，就一蹶不起。大哥，那內部分裂之事你可知道詳盡情形？」

　　施一虹搖了搖頭，忽然他回過身來，只見，那葉老闆不知什麼時候已來到三人座位後面不及一尺之處，見他一回頭，忙趨身向前道：「三位客官還要些什麼？」

　　施一虹奇怪地望瞭望他道：「老闆，再加一壺酒吧。」

　　葉老先生不一會加上新酒，緩緩走向店門，心中不斷地思索方才施一虹和于方的對話，那王掌櫃想是閑著無事，走了進來坐在櫃檯旁邊。

　　葉老先生想了一刻，思緒紛紛，他索性不想了，轉身對王掌櫃道：「這兩日店中生意雖忙，但算帳之事已了，我已沒事啦！」

　　葉老先生點點頭，走到店門之外，這時晨風清涼，他故意讓涼風迎面吹拂著，沉重而複雜的心情不由為之一快。

　　這時朝日已升了上來，斜曬在街道上，往東方的街頭上走來了一個少年。

　　這少年穿著一襲青色的布衣，雖然有些風塵僕僕的樣子，但是看上去地是格外瀟灑出眾，他挺直了瘦長但好看的身軀，邁著大步一路走將過來。

　　他走到十字路口上，向左轉了過來，正好經過這家酒店，他停下身來望瞭望，忽然又轉過身走到一家小燒餅店前，買了幾個大餅，就坐在店中啃了起來。

　　他一口氣吃了四個大餅，似乎還想要的模樣，但是伸手入懷摸了一摸，搖了搖頭，只覺口中很幹，走出店來，這時葉老頭正負手當門而立，少年走了過來，對葉老頭點了點頭道：「老先生，可否賜一點水給在下？」

　　葉老頭慈祥的望著他那瀟灑而裝出不在乎的模樣，忍不住微微一笑道：「小哥兒，你請坐啦，就算我老頭作東，請你大喝一頓如何？」

　　他已看出這少年人與眾不同，是以言語之間甚是隨和，那少年果然不推辭，點點頭道：「多謝老先生，唉，不瞞老先生，在下身上的一點錢還要留著作盤纏呢！」

　　葉老頭點了點頭，轉身走入店中打酒，那少年四下張望，只見這時那燒餅店這時又有一個大漢在掏錢買餅，那大漢牽著兩匹馬，信口問那燒餅店的胖子老闆道：「老闆，貴鎮繁榮得好快呀，半年前俺到這來的時候，還是一個村莊，現在已成了熱鬧的鎮集了。」

　　那胖子老闆笑道：「誰說不是呀，客官您是──」

　　那漢子道：「俺這兩匹牲口都是上乘的好馬，敢問老闆一聲，鎮裡有人想買馬嗎？」

　　那老闆道：「賣馬嗎？咱們這鎮中多是生於此老于斯的莊稼人，恐怕沒有買得起這好的坐騎──」

　　那瀟灑的少年一直在聽著，這時聽那大漢說要賣馬，忍不住打量了那兩匹馬一眼，只見左面的一匹馬毛色光亮，又高又壯，背上還配著大紅鑲金的馬鞍，真是一匹神駿，右邊的一切卻是又瘦又髒，鞍子也是舊的，他望瞭望葉老頭還未出來，便起身走了過去，問那大漢道：「敢問大哥，這馬匹要賣怎麼一個價錢？」

　　那漢子指著那匹馬兒道：「這匹麼，誰要出八十兩銀子俺就賣了。」

　　那少年摸了摸衣袋，他搖了搖頭道：「這一匹呢？」

　　那漢子道：「這匹要七十兩。」

　　那少年幾乎不相信自己的耳朵，他問道：「七十兩？」

　　那漢子道：「不錯，客官你莫瞧這匹馬生得難看，其實也是名種駿駒，而且俺買進來的時候，這兩匹馬是同一價買來的，如今要賣，也不能相差得太遠呀。」

　　那少年想了一下，如果有一匹馬的話，必能早日達到目的，雖然剩下的銀錢絕對再也不夠住宿吃喝，但是他委實心急如焚，巴不得立刻飛到目的地，他考慮了又考慮，暗暗道：「管不了那麼多啦，我能快一點就快一點！」

　　於是他放下茶杯，上前道：「喂，賣馬的大哥，我想買一匹。」

　　那漢子立刻把那配著漂亮馬鞍的駿馬牽了過來，口中道：「八十兩。」

　　那少年臉上紅了紅道：「不！我要那一匹。」

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