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二三一


  和尚笑道:「你說你的,別管我高不高興,這些年,我獨處深山,性情有些變得不由自己管制,你不要放在心上就是。」

  高戰見他和藹異常,膽子壯了不少,於是說道:「聽人說,七八十年以前,少林寺三老突然一齊離寺失蹤,從此再沒有見過他們在江湖上現身。後來漸漸有人發現現在的大戢島主平凡上人,便是當年少林三老之一的靈空大師,又後來,靈鏡大師也被人發現隱居在南海普陀,這兩位前輩高人不但在人間,而且還常常替武林主持正義,鋤強扶弱,一如從前在少林寺一般,這件事,武林中人讚不絕口,尊他們為當今的泰山北斗……」

  他一面說著,一面暗暗注意對面這老和尚的表情,但一直說到這裡,那和尚卻似乎絕不關心,臉上一片漠然,就像在聽一個與自己毫不相干的故事。

  高戰心裡有些不忿,接著又道:「少林三老都是德高望重的老前輩,而少林寺又一向是中原武林領袖,於是很多人猜想,既然三老中二老都已經有了下落,那麼,當年三老之首的靈雲大師,一定也在世上,但卻怎的不知道他老人家的避世隱居之處呢……」

  老和尚忽然接口道:「或許他早就死了,也不一定。」

  高戰一愕,也笑道:「依晚輩愚見,他老人家若果已仙逝,那倒罷了,若是尚在人間,似這樣幽居遁世,晚輩卻有些為他老人家不以為然……」

  和尚淡淡笑道:「你一定又要搬弄方才的大道理了,對嗎?」

  高戰道:「晚輩總覺一個人如果學了一身武功,卻將之棄置在荒山野嶺中,置有用之身於無用之地,這的確是件可惜的事。」

  和尚笑道:「你且暫別談這些,剛才你不是說這事與我有很多相關之處,難道你以為那少林三老之一的靈雲大師,就是我野和尚麼?」

  高戰倒想不到他自己一語點破了謎團,怔了一下含笑道:「不敢相瞞老前輩,晚輩正是如此猜想。」

  老和尚笑道:「你從什麼地方看我跟他很多相似呢?」

  高戰道:「單只老前輩適才相贈的大檀丹,正是少林至珍之物,假如老前輩不是靈雲大師,從何得來大檀丹?」

  那老和尚聽了,忽然仰天哈哈大笑起來,道:「大檀丹雖是少林至寶,但也不是絕無可能流入他人手中,你憑此論定,未免有些武斷。」

  高戰又道:「還有一點,也使晚輩揣測老前輩正是靈雲大師。」

  和尚笑道:「是嗎?那你再說說看。」

  高戰道:「昔年少林三老因為不慎失手敗於南荒高人仇虎,一時羞憤,才脫離少林,剛才晚輩提到大戢島平凡上人與仇虎較技比武時,老前輩便極露關切,頻頻垂詢勝負,這難道還不能證明晚輩的猜想麼?」

  那和尚聽了,半晌無語,許久才廢然嘆道:「癡兒,癡兒,你定要苦苦逼我重入塵寰,究竟有什麼好處?」

  這句話,無異已經承認他果然便是靈雲大師,高戰欣喜若狂,忙不迭站立起來,便要膜拜。

  靈雲大師探手將他拉住,笑道:「我遁世多年,早忘禮數,原只說終生將不再見外人,誰知菩薩卻不肯叫我如願,前些時無恨生和我巧遇,我立即遷來此地,不想又被你撞上。」

  高戰道:「晚輩實非無意與老前輩相遇,乃是奉了大戢島主平凡上人之囑,又承普陀無為上人慨借靈鶴,係專誠來尋訪老前輩的呢!」

  靈雲大師無可奈何的搖搖頭,道:「你們定要尋我,為了什麼?」

  高戰便把平凡上人思念之情,以及無為上人付託之意,一一向靈雲大師詳細說明。

  靈雲大師嘆道:「他們雖然一番盛情,但奈我心如槁灰,實不願再入塵寰,你回去對他們說,佛心皆同,將來自有相見的一天,不必再苦苦尋我了。」

  高戰忙道:「晚輩受人之託,好容易見到大師,好歹須煩你老人家往南海一行,否則就叫晚輩無臉回見平凡上人了。」

  靈雲大師笑道:「你倒很會纏人,我就算去一趟,又有什麼益處?」

  高戰道:「少林門下,因三位大師一句箴言,七十年故步自封,從無弟子再到江湖行走。如今天下正亂,清人虎視關外,大師就算不為一己之情,也請替武林設想,親頒解令,讓少林武技,也能替國家多出一分力量。」

  靈雲大師沉吟片刻,正容道:「當年我們離寺之時,曾設重誓,如不能勝得那仇虎,絕不再返少林,我意早決,你不必再多嘮叨。」

  高戰再不便說什麼,只得把一肚子話暫時悶在心裡。

  二人相對良久,靈雲大師忽然喃喃自語道:「除非咱們遠去南荒,合力再與仇虎較一較勝負,應了誓言,那時方有重返少林的可能。」

  高戰心裡雖不以為然,但他知道像「少林三老」這種成名多年的人,平生把聲譽實看得遠比性命重要,當年仇虎獨闖少林寺,一人獨敗三老,這件恨事,欲叫他慨然釋懷,那是極少可能的。

  他忽地心中一動,忖道:「我何不先答應替他去約會平凡上人和無為上人,再邀了辛叔叔他們同往南荒走一趟,設法化解了這段仇恨,同時又可讓辛叔叔父子重會一面,豈不是兩全其美嗎?」

  想到這裡,連忙道:「老前輩如有意要赴南荒一行,晚輩當立即趕回普陀,代為傳訊無為上人,請他們即到川境沙龍坪約梅香神劍辛叔叔等,同去南荒走一遭。」

  靈雲大師臉色頓霽,笑道:「能這樣方不負咱們當年重誓,但辛某與我素不相識,冒然前往不便。」

  高戰忙道:「這一點大師不必掛懷,辛叔叔年紀雖輕,一向慷慨好義,又與平凡上人久識,從他那兒到南荒,路途也近了許多。」

  靈雲大師點點頭道:「好吧,那麼就定五月端午,大夥俱在沙龍坪見面就是。」

  高戰不意一言說動了這位遁世多年的老和尚,心裡也欣喜無比,匆匆向靈雲大師拜辭,尋了泉水,將金英救醒,一刻也未多耽誤,急急離了呂梁山。

  ***

  第三天,高戰和金英已經趕回普陀,便把尋靈雲大師的經過,向無為上人詳述一遍。

  無為上人聽了又驚又喜,道:「師兄果然尚在人間,那麼你快把這好消息送到大戢島去吧,老衲準定在端午以前,趕往川境沙龍坪相會。」

  高戰又叫金英謝了無為上人解救之恩,上人仍要他們以靈鶴代步,略未稍停,又趕到大戢島。

  但他們到了大戢島,平凡上人卻不在島上,高戰只當他必在無極島盤恒,一時未停馬上又趕往無極島。這無極島卻遠比平凡上人的大戢島風光瑰麗,高戰拜見了張菁的母親「九天玄女」繆七娘。

  繆七娘道:「你們來得太不湊巧,昨日上人還在,忽得小戢島慧大師傳訊,說什麼有兩個高人,上次在小戢島和慧大師比武落敗而去,約定近日裡又要再來向海外三仙討教。上人一聽了這消息,當時便拖著你張爺爺一同到小戢島去。」

  高戰思忖一會,便對金英道:「英弟,你在這兒等我,讓我一人趕到小戢島去一趟,好麼?」

  金英還未開口,繆七娘早笑著將她拉到懷裡,道:「這有什麼不好?乖孩子,你就在島上陪我兩日,他們那爭強鬥狠的地方,女孩子家最好別去。」

  金英只好笑著答應了,叮囑高戰道:「你快去快來,尋著島主和平凡上人,也請他們早些回來,能讓人家一步,就讓讓人家多好。」

  高戰一面跨上鶴背,他心裡雖然也和金英想法相同,不喜爭強鬥勝,但他卻又不住暗中想著:「那兩個高人是誰?憑兩個人敢向海外三仙挑戰,必然也是不凡的人,但他們會是誰啊?」

  巨鶴掠過濤濤海面,不時發出一聲清澈的鳴聲,那消半日,小戢島那些光禿禿的石筍已經在望。

  高戰也是初次到小戢島來,同時在心裡,又不期想起在島上習武的林玉來。

  想到林玉,他又不禁聯想到慧大師那冷漠嚴肅的口吻──

  慧大師曾經警告過他,說小戢島不是男人去的地方,要他不許擅自到島上去尋林玉。

  高戰在想:「我這樣冒昧的趕了去,不知會不會引起她的不快,久聞慧大師是海外三仙中性格最孤僻的人,任何人不得她允許,擅入島上一步,都會使她大大的不悅,連平凡上人也是一樣,從前辛捷初到小戢島,便受過她的叱責,現在我一人趕去,又不知會惹起她多不快呢!」

  但,此時高戰已無法顧忌這許多,輕拍鶴頸,那巨鶴鳴一聲,雙翅一收,向島上射落而下,輕逸地停止在一根石筍尖上。

  高戰一躍下了鶴背,尚未站穩,就聽見海灘上揚起一陣響亮的大笑,分明正是平凡上人。

  他身形一長,掠過兩根石筍,遠遠望見海邊泊著兩艘帆船,沙灘上分立著五個人,左邊一列三人,自然是「海外三仙」,當他一看右邊的兩人,卻不由驚呼出聲:「呀!竟會是他們……」


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