104_玉珮銀鈴_南湘野叟

一〇四

　　同時，因為阿黑需要肉食，秦含柳必需每天到最初脫險的那個岩洞裡面，向那深潭裡面捕捉魚類，飼養這條黑犬，開始只是利用早先得到的釣具垂釣，但因所得不多，且有時毫無所獲，在太虛元氣練得差不多的時候就按照秘笈上所載的水功練法，入水捕魚，所以水功方面，也練得出神入化，那道漩渦，再也卷他不動了。

　　有一天，秦含柳又循例前去捕魚的時候，忽然發現潭水裡面的那個漩渦，與尋常大不相同，迴旋的速度，似乎比起往日，要急速得多。最初，秦含柳並沒有在意仍然把衣服脫光，跳進水裡，突然發現潭底有一股巨大的吸力，向他身上卷來，當然，他此時已不怕被那股吸力吸住，不過卻也不敢大意，馬上將太虛元氣發了出來，一方面護住身體，一方面與那股力量抗衡，然後才閉氣潛入水中，睜開眼睛察看究竟是怎麼同事。

　　此時，秦含柳在水中視物的功力，已達五丈開外，因為最初遇險，掉進漩渦，幾乎被水勢卷走，所以平時練水功的時候，多半越過那一處急漩的中心，在岩洞的對面水中泅泳，只知道自己不會再被水力捲入漩渦的中心，如果竄入中心，自己的功力，是否能與那股水勢抗衡，還沒有試過，可是今天那股巨大的吸力，就是從那急漩的中心發出，他現在存身的地方，到那漩渦的中心，起碼還有十丈以上的距離。因此，雖然睜開了眼睛，也只看到五丈以外的地方，呈現一片白濛濛的水柱，看不出一個所以然來。

　　最後，秦含柳下了決心，決定冒險往漩渦裡面去試探一下，當身體慢慢游向漩渦的中心的時候，由於他此時已經將太虛元氣，遍佈全身。因此，發現那漩渦中心的水勢，並不如自己想像之中那麼厲害，接著，秦含柳又將發佈出來的太虛元氣，稍稍地加了一點兒勁，那股水勢，給他這麼一迫，登時漩轉得緩慢多了，這才看清漩渦的底下，是一個無底深洞，洞旁不遠，就是這個深潭的泉眼，水量大得出奇，如果不是那個深洞，將水排渲出去，這個古井似的深潭，怕不早給那股泉水灌滿了，秦含柳要想安安穩穩地呆在靈虛洞府裡面，恐怕也不可能呢！話得說出來，也就正因為這樣，那股泉水，一沖出來，就像那邊深洞裡面倒灌下去，因為泉水沖出來的方向，並沒正對著那個深洞，先碰一塊石壁上面，才被擋得向那個深洞裡面灌了進去，這樣，才使得這座深潭的水位，始終保持一樣高下，並在深洞上面，形成一個差不多有全潭三分之一那麼大小的巨大漩渦。

　　這時，那泉眼裡面，好像有一個怪物，其首似畫中之龍，無須且腰腹短小，四肢如鹿，尾長如蛇，正盤踞在泉眼裡面，向外噴水，怪不得使得漩渦的速度，比往日增加了許多。

　　秦含柳一見此物，馬上認出那是蒼龍的異種，名曰蟣蝮，根據念庵外集的記載，龍生九子，第一項變種，叫做贔屭，形狀像烏龜一樣，最喜背重東西，現在各處碑石下面雕的那種動物即是此物；第二項異種，叫做螭吻，性喜昂首遠望，所以古人將它的形狀，塑在屋脊上面，現在那些廟宇的建築上，還可以找出痕跡；第三項變種，叫做蒲宇，喜歡吼叫，所以古人鑄鐘，就以它的形狀，鑄作鐘鈕，象徵鐘聲的嘹亮；第四樣異種，名叫狴犴，具有無比的威力，萬物見之皆服，故世人把它的形狀，設在獄門上面；第五種叫做饕餮，貪食無厭，古代鼎蓋上面，都刻了有此獸的形狀。蟣蝮就是蒼龍的第六類變種，最喜歡弄水，卻不喜歡別的弄水的東西。如果附近沒有蛟墊一類引發洪水的怪物，它就是一個禍害，如果有那一些引發洪水的怪物存在，那怕就是它自己的同類，也要儘量加以撲殺，阻止它們弄水，由於它的尾巴，特別細長，又鋼筋一樣的堅韌，那些引發洪水的凶蛟，差不多沒有一種是它的對手，所以只要遠遠的看到它出現，就馬上隱避，所以世人修橋的時候，多半把它的形狀，刻在橋柱子上，用來鎮壓水患。當然現在人，已經不再講究這一些迷信了。第七類變種叫做睚眥，性喜兇殺，在它出現的地方，百里之內，不會再有生物存在，有很多刀環上面，都雕了這個東西；第八類名狻猊，性喜煙火，各地神堂廟宇所用的香爐，三條腿上的獸形圖案，就是此物的樣子；最後一種叫做椒圖，喜閉戶螫居，古時多繪其形於門鋪之上，現在已不多見。

　　秦含柳仔細觀察這條蟣蝮，出殼不久，還沒有長到氣候，如果不早點把它消滅，讓它發起水來，附近的居民，就要遭受大害。可是這種怪物，混身遍佈鱗甲，刀槍不入，一時倒想不起用什麼方法來剷除它。

　　原來靈虛洞府前面的這個深潭，就是古代的一個龍窟，蒼龍出水以後，與百物雜交，產生許多變種。這條蟣蝮，就是龍與萬年冰蠶雜交而生，蒼龍時至歸海，將這一枚雜交所生的龍卵，遺留在泉眼裡面的小洞裡，小洞的洞口，剛好把它卡住，不得出來，因此常年浸在泉水裡面，本來泉水奇寒，一時並不容易孵化，由於年代久遠，泉水把那個藏有龍卵的小洞洞口，逐漸沖大，龍卵也就被沖積得逐漸向前移動。無巧不成書，那條萬年冰蠶，當年就被囚禁在泉眼旁邊的一個石洞裡，蒼龍入海以後，沒有把它送回原出產地，這條冰蠶，因為氣溫不適，也就無法久生，最後只有將全身絲汁吐出，封住石洞，在裡面蛻化而死，因為龍卵圓滑，移動到這個石洞洞口的時候，就滑滾下去，剛好被那一片冰蠶絲兜住，因為冰蠶絲愈在寒冰的地方，愈感到溫熱，這枚龍卵，就在這種情形之下，慢慢孵化出來。秦含柳發現潭水有異的這天，正是它剛出殼不久，鑽到泉眼的口子上，盡情在那裡戲水的時候，秦含柳撲通一聲，跳進水裡游泳，把它驚了一跳，因此，本能地將口向秦含柳身上一吸，如果不是秦含柳已經將太虛元氣練成，一條小命，早就活不成了。當秦含柳鑽進漩渦，向這條蟣蝮前面遊過去的時候，它也以為來了強敵，所以仍然蜷在泉眼裡面，不敢竄了出來，但兩隻眼睛卻緊緊地盯著前面。

　　等到發現來的只不過是一個比自己小得多小娃兒，已經就想竄了出來，將秦含柳攝作口中糧食，這時，秦含柳因為想不到剷除它的辦法，正打算轉回身去，從洞底裡面把那把削鐵如泥的小匕首拿來，再輿它鬥。

　　這個舉動，看在那條蟣蝮的眼裡，認為秦含柳害怕自己想逃，自然不肯放鬆，當秦含柳才把身體掉過頭來，就從泉眼裡面，猛竄出來，張著大口，朝著秦含柳的下半身咬去。

　　秦含柳因為練了太虛元氣，反應非常靈敏，那條蟣蝮，才竄出泉眼一半，就已經知道，因為他此時並不瞭解太虛元氣的威力，只知蟣蝮是一樣兇猛無比的怪獸，因此，心裡不免大驚，求生的本能，迫得他只想到逃避，一急之下，就自然而然運起淩虛功來，從水底向上直沖。

　　因為是在逃命，功力已經用上了十成，登時，那一潭清水，被秦含柳腳底所發出的猛烈氣勁，沖得像一鍋沸騰的滾水一樣，水珠迫得向四外飛濺一兩丈高，再經四面的岩壁反激回來，幾十丈的潭面，頃刻之間，變得白茫茫地一片。秦含柳的身體，被那股氣流反推的作用，像沖天炮一樣，噓的一聲，順著潭水上面的空間，沖霄直上，秦含柳但見四邊的懸崖，像河水下瀉一般，看都看不清楚，一塊塊的石頭，都變成一條條灰影，在眼前那麼一晃，就過去了，幾百丈高的懸崖，眨眨眼的時間都沒有，就落在腳底，快臨出口的時間，大概因為上升的方向，稍微偏得一點，一塊突出的岩石，正好擋住去路，轉念的時間都沒有，秦含柳只看到一團巨大的黑影，迎面撞了過來，方喊一聲要糟，只聽一聲巨響，那團黑影，彷佛被掀得翻向一邊，自己只不過感到一震，並沒有受到什麼傷害，不過那上升的力量，卻因為一擋之勢，減少了很多，變得緩慢下來，秦含柳一顆跳動得非常厲害的心，方才沉靜下來。等到餘力將盡的時候，才注意到自己的位置，竟被這一沖之力，送上了幾千丈高，最初自己發現朱菓的那塊平岩，都落在自己腳下幾百丈遠，看起來只不過像一塊豆腐乾似的。

　　秦含柳想不到淩虛功，竟然有這麼大的威力，早知如此，也就不必用那麼大的勁了，因此馬上將腳底湧泉穴內的氣流，緩緩地發出，支持自己的身體，慢慢再往原來的深潭裡面降落下去。

　　因為落得很慢，這才看清楚，那塊平岩距離潭口還有一千丈高下，整個潭口上面，是一條兩旁峭壁高聳的狹穀，當中是一條水流異常湍急的溪流，到處都是奇形怪狀的巨大山岩，只有正對著平岩下端的那小片地方，稍微平坦一點，那個潭口，在上面看來，只不過十幾丈方圓的一個小洞而已，那天遇險的時候，如果方向稍微偏了一點，就會掉到潭口以外的石地上，怕不當時被摔得成為一團肉泥，回想起來，都還有點不寒而慄。

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