53_湖海飛鷹_南湘野叟

五三

　　原來，瘦丐常力與毒中之毒夏侯蟄並無冤仇，而是毒中之毒夏侯蟄在未發跡成名之前，原是湖南地帶一名無賴。

　　那時的夏侯蟄既不會驅役毒物，武功也平常得很，不過儀仗兩臂有幾分力氣，和會幾套花拳繡腿而已，偏是心狠手辣，倒先已有了七八分。一向恃強淩弱慣了，不合一日有眼不識泰山，竟把一個丐幫的長老當作年老力衰的平常花子，大加侮弄。

　　這丐幫長老先還略為隱忍，後見夏侯蟄其人，實太可惡，乃顯出身手，薄予責懲。

　　從此，種下了夏侯蟄仇恨丐幫中人之因，其後他學成武功，訓練許多毒物，成為毒中之毒以後，就專與丐幫中人為難，丐幫中人遭他毒手者不少，因此丐幫也將夏侯蟄列為丐幫中公敵。

　　丐幫弟子遍天下，耳目眾多，近來偵得毒中之毒夏侯蟄已北上到京師城來，瘦丐常力是奉命在京師附近注意夏侯蟄行蹤諸人之一。

　　這日夜半，瘦丐常力就發現毒中之毒夏侯蟄行蹤，潛綴在後，原擬查明夏侯蟄落腳處，即向京師總壇稟告。

　　那知直跟到清晨，反被毒中之毒夏侯蟄誘到西山，原來夏侯蟄功力高過瘦丐常力，他故作不知，將瘦丐常力誘至西山僻處，自己忽然一縱身，立即失去蹤影。

　　瘦丐常力一見夏侯蟄忽然隱去，便知要糟，還未及決定是繼續搜索，還是抽身回報總壇，已吃夏侯蟄的「烏鏟線蛇」

　　困住。

　　若非鳳英及時出救，瘦丐常力已在「烏鏟線蛇」及「獨角青蛇」雙雙交襲下，送了性命。

　　鳳英聽瘦丐常力敘述經過，不禁詫然道：「近日也真奇怪，竟有許多武林正邪各派高手，不謀而合，聚向京師來了。」

　　瘦丐常力見鳳英是個俠義中人，又對自己也有救命之恩，乃講出實情道：「女俠不知，這並非不謀而合，這些人聚于京師，都有一個緣故。」

　　鳳英訝然道：「莫非京師有何大事，就要發生？」

　　瘦丐常力不慌不忙地說出其中緣故來，聽得鳳英又驚又喜。

　　據瘦丐常力所知，武林中有一傳說，明初有一個武林奇人，名喚舒嘯生，其人有過人天賦，每見別人比武，只要他一過目，雙方所出一招一式，他都能分毫不爽的記在心頭。

　　此人偏又嗜武若狂，窮一生功夫，每逢武林中著名比武，劇戰，他都或明或暗找機會且在一旁觀摩，而於事後將所有招式分類繪圖詳記。

　　尤為難得的，連一切暗器、兵刃、陣位的細節，他都詳為記載。

　　到他晚年之時，方始為人發覺，他已幾將天下武林奇技異學偏都錄下，武林人物得此一書，等於同時拜過數百名師，一時武林人物慕之若狂。

　　但這舒嘯生為人甚工心計，又善奇巧之技，他竟將此書畫埋置於遼東長白山顛天池附近的山腹洞穴之中。

　　彼時，連大明永樂皇帝都風聞此事，永樂帝乃一世梟雄之主，他本人白幼也曾從師學武，他能由一方藩王，攫奪大寶之位，得力于武林人士甚多。

　　永樂帝為此書，遣出錦衣衛多人，終將舒嘯生擒入東廠秘牢，百般酷刑追問，直將舒嘯生折磨至死，未得舒嘯生招供「水晶秘錄」埋藏確位，事後，雖曾屢派人往長白山顛，幾將小頭遂尺遂寸踏遍，也無法在那無絲毫痕跡的山腹洞穴，找出一些蛛絲馬跡，所望全告落空，又白白送了舒嘯生一條性命。

　　後來有一個野心奇大、心思縝密的錦衣衛士，他不信舒嘯生肯將一生心血所積的「水晶秘錄」，任其永棄於山腹洞穴之中。

　　於是，這錦衣衛士窮數年之力，將舒嘯生死前囚居之室。

　　細加檢視，終於發現舒嘯生刻在囚室極其隱僻角落上，僅如一粒瓜子般大的「水晶秘錄」埋藏位置圖。

　　錦衣衛士深知永樂皇帝陰險刻毒，惟恐自己將此位置圖獻上，反招殺之禍。

　　但他又不舍任此一代奇書，永沉地下，遂將那「水晶秘錄」埋藏位置複繪於自己臂上，而將囚室所刻磨去。

　　不久，這錦衣衛士酒後自泄秘密，內傳於外，他自知終將為武林人物追遂目的，乃將那「水晶秘錄」埋藏位置圖，又複繪在一個年輕孩子臂上，卻把自己臂上繪有地圖部分的表皮削去，他後來雖然慘死於一群野心客的嚴刑之下，「水晶秘錄」埋藏位置圖的下落仍然成迷。

　　如此，輾轉相傳，到近代又傳出此「水晶秘錄」埋藏位置圖在一個介乎正邪之間的武林異人臂上，但此人行蹤飄忽不定，間常一兩個武林高手均非其敵，對面而過，不敢招惹。

　　待能集合多人時，這武林異人又失去蹤跡，曆十餘年後，在數月前才有人發現這武林異人病危，困於一個窮鄉僻壤的小客棧中。

　　一批野心勃勃的武林客，聞風群聚，一齊搜查，發覺那武林異人臂上表皮業已削去。

　　這幹人狂怒之下，一場酷刑詰問，那武林異人病危中熬刑不過，才透露他已將那「水晶秘錄」埋藏位置圖於十年前轉繪在一個女童臂上。

　　那時，也是因緣際合，這武林異人無意中助一個武林同道為那女童治病，卻乘那武林同道外出配藥，女童昏迷不醒之際，將這幅「水晶秘錄」埋藏位置圖複繪在女童臂上。

　　此事，除他自己外，原無一人知情，就是那女童自己發覺臂上圖痕，也不過當作是突然長大來而無法去除的痣而已。

　　這一消息，不脛而走，未幾竟傳遍天下，於是各地高手群向京師聚集，要查出那女童的下落。

　　瘦丐常力將這一段事情，原原本本地向鳳英、珠兒道出。

　　珠兒聽來似乎頗為注意，不禁脫口道：「花子叔叔，你可知道那女童到現在，究該有多大了？」

　　瘦丐常力想了想忽然笑道：「珠姑娘莫怪小的胡言，那武林異人所說的女童，算起來，如今正該是和姑娘相仿的年紀。」

　　鳳英只當珠兒是好奇之問，而瘦丐常力正是戲謔之答，未加理會。

　　她心中卻正驚喜於這一傳說，因為鳳英之師江湘散人向歐冶道人交換血膽神劍，便是為了要使用這柄純陽之劍，去掘開長白山顛那萬年冰雪，找舒嘯生這「水晶秘錄」之用。

　　江湘散人原與瘦丐常力所說的那武林異人是兒時總角之交，長大後雖各從其師。仍在飄泊江湖時，偶或相遇，江湘散人乃是最先知道這武林異人臂上有「水晶秘錄」埋藏位置圖秘密之人。

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