169_鬼斧神功_南湘野叟

一六九

　　才知怪物，竟似明白自己的心意，怪不得适才不叫取那殘肉，照此下去，不難有機可乘，不禁悲喜交集，便使用刀割了些鹿肉烤吃。

　　乘著怪物歡躍高興之際，又比手勢，要那失去的鏢矛，怪物搖了搖頭，及至連比了幾次，怪物竟怒嘯起來。

　　芳姑見不是路，忙即停止了手勢，暗忖：「這東西如此精靈，看牠每次出門，都那麼防備嚴密，說不定用心業已被牠看破。」不禁又愁急起來。

　　當晚，怪物雖無不利的舉動，卻沒有往日對芳姑那樣親昵了，芳姑對月閑坐了一會，示意回洞，怪物仍將她抱了進去。

　　芳姑心雖憂急，且喜那怪物好似生有特性，自從被擒的第一晚，受了姦污外，一直沒有受過蹂躪，每日都是刻板生活，怪物臥在芳姑腳頭，總在天未明前出去，交午回來，申酉之交又走，入夜方回，每次出去，必將芳姑用山藤捆綁，回來又帶了許多山果獸肉之類，與芳姑為糧。

　　似這樣又過了好些天，芳姑枉自焦急，怎奈無隙可乘，幸而怪物心靈，言語雖然不通，但手勢比上兩次懂了。

　　芳姑漸漸也聽得出牠嘯聲的用意，因和牠一提鏢矛，怪物便即怒吼，不敢造次，又恐老父尋來遇上，只得和牠比手勢，勸怪物遇見生人，不可傷害，怪物仿佛解得，將頭連點，方略放心。

　　每次怪物回洞解綁時，山藤全被捏斷，沙洲上花樹雖多，那山藤卻不見有，但同時，怪物往石旁一撈就是，而且綁時，總是聞到一股子異香，即行昏迷不省人事。

　　這一天，又值下午，怪物又該出去了，芳姑乖乖的任由怪物捆綁，暗中留神，將氣屏住細看，那土穴不封閉時，本來透光，又值斜陽反射之際，看得十分清楚。

　　就見那怪物捆身之際，忽從石後，取出一根長約數寸，生得極繁密的五色小花，朝自己鼻間掃了一下，猜是那花作怪，忙即裝作昏迷，把眼一閉，耳聽怪物轉身，才眯縫著眼，偷偷一看，怪物已往洞外走去，洞口也未用大石封閉。

　　約有頓飯的光景，芳姑正想脫身之際，怪物忽又轉來，一爪仍拈著那枝小花，一爪卻抓著一大把去了枝葉的山藤，匆匆塞向大石之後，又朝芳姑周身嗅了一陣，然後縱出洞外，將大石移來堵好洞口，方長嘯一聲而去。

　　芳姑想起那種五色異花，沙洲後面東邊，生有一大叢，那日自己無意中，想采一枝聞香，被怪物搶去，扔入湖內，原來有迷人的功效，如能在暗中藏起一兩枝，乘怪物和自己親熱時，一個冷不防，給牠聞上，至少有個把時辰昏迷，豈不可以下手。

　　盤算了一陣，怪物便自回轉，又將芳姑抱出洞外，芳姑想采那花，特地強顏歡笑，要怪物伴著，往沙洲後面深林之中閑走，芳姑所攜火種本來不多，到了晚間，因怪物寸步不離，剛一走到花的面前，便遭阻攔，芳姑恐惹怪物疑心，越不好辦，只得暫時歇心，遇機再行設法。

　　此刻，諸葛風也領了苗人，尋到了湖邊。

　　天色漸漸的黑了，便取些獸肉，飽餐了一頓，芳姑終是報仇心切，趁著月色，仍邀怪物陪往沙洲後遊散。

　　到了半夜，花未愉采到手，忽然刮起風來。

　　芳姑遺留的火種，兩日前業已用完，每次烤完鹿肉，總將餘火留著備用，不想狂風驟起，一些餘燼，全被大風刮滅吹散，一點火星俱無。

　　芳姑見狀，不由著急起來，忙和怪物比劃手勢，怪物忽朝對湖連指，芳姑定睛從藏身的密林中，往隔湖岸上一看，竟有一點火星，明滅了兩下，當時還疑是螢光木火之類，正想和怪物比說，怪物已將她抱起，回到洞中，匆匆用山藤將她手腳綁好，放在石條上，出洞用石堵好而去。

　　芳姑躺在石條上，猛想起适才所見，頗似苗人吸煙，發出來的火光，莫非老父已然回來，聞得凶訊，帶了苗人尋來，如被怪物發覺闖去，倘真遇上，怎生得了。

　　她越想越覺所料不差，只急得她通體汗流，無計可施，身子在石條上，一路亂掙滾下地來，滾到洞口，就著石隙，往外看去。

　　外面黑洞洞的，那洞穴又在叢林深處，有草樹阻隔了月光，只聽大風呼號，恍如潮湧，與湖中浪擊石打岸之聲，響成一片。

　　湖對岸的情形，除有時發現怪物那一雙放光的怪眼，一閃而過，和間或從狂風中傳來的一兩聲怪嘯外，別的什麼，都聽不見。

　　她提心吊瞻，在黑暗中，過了好一陣，忽然雷雨大作，對面景物更難窺悉。

　　因怪物這次出洞，不在預定時間以內回來，心想：「對岸如果是老父帶人尋來，兩下絕不會遇上，如為怪物所傷，那怪物必早回洞，但現在牠一去許久未歸，再加适才所見怪物那一雙怪眼，閃爍往來之狀，必與來人在那裡爭鬥馳逐。」

　　又過了一陣，雷雨全止，反聽不見一絲聲息，心想：「難道老父業已發現那和自己所帶出的兩個苗人，俱為怪物所傷，特地往竹龍山桐鳳嶺去請無名釣叟前來，除害報仇不成……」

　　再又想起自己失蹤，業經多日，老父先見同行苗人屍首，必當自己也為怪物裂腦而死，倘如他們斬了怪物，逕行回去，自己即使將被綁山藤磨斷，也推不開洞口大石，豈不活活困死洞中，臨死也不能見老父一面。

　　她想到這裡，心裡一著急，便哭喊起來。

　　夜深山靜，果然不久，便有了回應，竟聽出是老父的口音。

　　這時，她又想到怪物他去，並未伏誅，又是悲喜，又是憂惶，不知怎樣才好，直到諸葛風將她尋到，抬回家內，才哭訴經過。

　　當時芳姑便要尋死，諸葛風因只此愛女，自是不舍，再三溫言勸說道：「我年將入暮，只你一女承歡，雖然禍生不測，為怪物所汙，至多不嫁人也就是了，你縱不念你自己，難道也不念及為父麼？」

　　芳姑聞言，才打消殉身之想，以丫角終老，忍辱愉生。

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