145_鬼斧神功_南湘野叟

一四五

　　那女子道：「瞧！那邊田裡的水不夠，你挑水去，把它灌滿了吧！放水時，手腳輕些，慢慢的倒，別又把秧苗沖倒了。」

　　巨人也不答話，逕往另一邊田梗上，把一付重逾千斤的大石桶，用樹幹一頭一個，輕輕綽起，放在肩上，往坡下走去。

　　走沒多遠，那女子又喚道：「阿猛回來，你看你做事，總是有頭無尾的，那虎肉洗得乾乾淨淨的，就擱在田坎上麼？這裡毛蟲又多，弄髒了，看你到時吃什麼？」

　　巨人似乎不耐，回頭道：「你總是這樣囉嗦，一會要做這樣，一會又要做那樣，挑了水回來，再拿怕什麼？把我惹火了，看我打你！」

　　那女子聞言，並無懼色，反而發怒道：「你要打那個？我給你打呀！」

　　說著，從田中縱起，拔步追去。

　　那巨人笑了一笑，挑起水桶，邁開大步便逃，晃眼下了坡，轉過崖角，沒了影兒。

　　那女子也斂了假怒，仍自回轉田中。

　　曉嵐和玉鳳已看出這兩人，乃是天生異質，並非怪物，先以為是一雙夫婦，聽他們說話的神氣，卻又不像，越看越有趣，不由動了好奇之心，便就隱伏下去，等他們做完事後，再和他們相見，問個明白。

　　一會工夫，那巨人挑著兩個大石桶，盛著滿滿的水，從坡下飛跑而回，走到那需水的田岸上，放了下來，一手握著一個桶沿，順著田邊，輕輕側倒，放入田中，隨又回身，往坡下跑去。

　　就這樣不消半個時辰，他已接連跑了十幾個來回，將那七八塊先還差著尺許的水稻田，灌得滿滿的。

　　曉嵐算計那桶，連水挑起少說也有二千多斤的重量，那巨人卻行若無事，運步如飛，把它挑來挑去，絲毫沒有吃力之色，這種天生神力，著實驚人。

　　那巨人最後一次挑水回來，和那女子說了幾句話，詞色之間，甚是親愛和睦，也不再提打人之言。

　　等放完了水，那巨人道：「姊，可以了吧！」

　　那女子笑道：「好阿猛，今天的水果然放得好，沒有沖傷我的秧苗，都這樣細心的放，我便歡喜了，田中的水，今日便夠了，只須再挑一次，用半桶澆澆瓜田，剩下的挑回家去，今日便夠了，回來的時候，可繞到澗那邊，采些野筍回來，晚上我做鍋魁、煮臘雞，取出桂花酒來給你打牙祭……」

　　那巨人聽說有酒吃，連聲喊好，挑起石桶如飛而去。

　　巨人走後，那女子一陣高興，便高唱起山歌來。

　　這一男一女，都是生具異稟，女的尋常說話，還不似男的那般宏亮，及至情發心中，脫口一唱，那歌聲真如鳳鳴高岡，龍嘯碧海一般，餘韻悠長。

　　曉嵐和玉鳳兩人，只覺得歌聲震耳，恍如黃鐘大呂之聲，只是好聽，也沒有聽出她唱的是什麼詞句。

　　唱了一陣，巨人仍未見回來。

　　就在這時，忽見從坡下升起一團團、一片片的白雲，從田側峰角處，卷將過來。

　　玉鳳剛道得一聲：「那裡來的這股旋風？」

　　就見那女子身旁的一件麻布裙，已被風吹得鼓脹起來，頭上長髮也被吹亂，但她仍在一面分秧，迎面高歌，且插且歌，通未察覺。

　　轉眼工夫，忽見從峰角下，飛奔而來一群猴兒，亡命一般順著田埂，四散奔逃，仿佛後面有人追趕似的。

　　其中有一隻猴子，由於跑得太急，往前竄過了頭，摔在那女子附近田裡，吱吱的亂叫，那女子邁步上前，一把抓起，丟向田埂上，口裡罵道：「該死的東西，今兒又不放糧，亂跑什麼？連我唱兩句歌，都來討厭。」

　　喝罵間，又見那些猴子，見樹都不往上攀躍，只是沿著田埂飛跑，曉嵐不禁感到奇怪，順著來處看去，見峰角山麓，被一座危崖擋住，只見那峰角危崖一帶，樹幹搖動，枝葉飛舞，如猛潮起伏，卻沒有看到什麼東西。

　　從峰角起，直達坡下田間，這一帶風勢，看去相當的強勁，可是，兩人存身的石坪上面的草木，卻僅微微搖動，風力並不怎麼大。

　　曉嵐越看越疑，方在忖思，見那田間女子，在扔開了失足落水的猴子之後，雖然歌聲停住，仍未在意，但似也嫌那風大，嘴裡自言自語的嘟嚷了幾句。

　　因為田的秧苗，還有一束沒有分好，伸手理了理頭上的亂髮，方待重返原處繼續工作，那知，她剛一舉步，突然驚駭的嘶叫了一聲，撥轉身，慌不擇路，連縱帶跌，亡命一般往坪口跑來。

　　這時坪上的曉嵐，目光專注峰角一面，見那陣旋風已進吹過峰角，樹搖漸止，不似先前騷亂，方以為事出偶然，忽聽玉鳳嬌喝一聲，飛下坪去。

　　轉瞼一看，首先看到那女子，已連連縱躍了好幾處田岸，渾身上下都被泥水沾滿，一條弓形怪蛇，長約兩丈開外，蛇首蛇尾俱都上翹，尾尖豎著一個顏色鮮紅，形如靈芝的肉菌，昂著一顆比碗還大的三角頭，尖口大張，紅信吞吐，從那女子身後追來。

　　兩下相隔，也只有兩丈遠近。

　　那女子此刻已被嚇得心慌神亂，竟舍了正路不走，反走縱越田埂。

　　一個用力過猛，「噗通」一聲，跌落在稻田之中，雙足陷入泥內，行動益發不便，容她奮力縱起，那條怪蛇就在這瞬然之間，疾如電轉風馳，順著田埂遊移過來，正迎著那女子的去路，「吱吱」一聲怪叫，身子一拱，便要撲上前去。

　　說時遲，那時快，當此危機一發之際，曉嵐早已飛身而下，翻手抽出蓮劍，一招「雨打殘花遍地紅」，劍光過處，一顆昂起的蛇頭，立時揮為兩段。

　　那蛇蓄勢強大，雖然被斬，那蛇頭竟被激起丈多高，才行落地，而那截無頭蛇身，仍帶著餘勢，往前竄去，從那女子身上越過，約有十多丈遠近，墜落地上。

　　可是牠那尾尖肉菌，始終上翹著，落地方一停止，倏的連身疾轉，盤成一堆，將那尾尖上的鮮紅肉菌，端端正正擁在中間，遠見宛似一團烏金，上面插著一朵鮮紅的靈芝，甚是美觀。

　　曉嵐見怪蛇已死，仍能行動，疑是雙頭，忙揮蓮劍一陣亂砍，刹那之間，血肉紛飛，成了一堆稀爛，真個是「雨打殘花遍地紅」了。

　　他殺了怪蛇，回望那女子，見她雖未受傷，卻未爬起，一定是嚇昏了過去，他忙著救人，也不管什麼男女之嫌，縱身過去，將那女子扶起，喚了兩聲，見不答應，又給她口中塞了一撮辟毒散。

　　待了不多一會，那女子醒轉，霍地站起身來，見面前站著一位少年公子，她也不問人家是怎麼來的，不由脫口問道：「怪蛇呢？」

　　曉嵐笑道：「姑娘不要害怕，怪蛇已被我殺了。」

　　那女子聞言往側面一看，果見那怪蛇已化成了一堆血肉，不由喜出望外，這才想到救自己的人，連忙翻身跪倒，方待叩謝，忽又想起自己的弟弟，不禁揚聲喊了一聲：「阿猛……」正要說話。

　　曉嵐忽聽玉鳳在坡下喊喝之聲，他這才想起玉鳳分明首先發現了那怪物，怎麼沒有先救那女子，這會工夫，沒見她影兒，可別出了事故……

　　他心中一著急，也不和那女子說話，逕自縱身而起，撲向坡下而去。

　　只見玉鳳揮舞著一柄劍，正和一條渾身土色，有水桶粗細，一雙紅眼，火光四射，長有十丈的一條怪蛇，正在拚鬥。

　　玉鳳仗著身形輕巧靈便，勉強支持，兀自不能近身，那巨人卻站在一塊危石上，在他四周環繞著許多長長短短，各式各樣的怪蛇，個個紅信焰焰，身子盤作一堆，昂首怒視，間或「吱」的一叫，便有一條朝巨人竄去。

　　那巨人手無寸鐵，臉色急脹通紅，仗著身子還算敏捷，力大無窮，那蛇一縱上去，吃他伸手抓住，一扯便成兩截，隨手扔開，死蛇一段段的散落了一地，已怒得四圍群蛇，個個昂首鳴嘯，似要一擁齊上。

　　曉嵐一見情勢危急，料知玉鳳雖誅不了那怪蛇，但是一時之間，還不要緊，便一順手中蓮劍，縱向那巨人身邊。

　　這時，那蛇群剛剛同時連聲竄起，那巨人一雙手，那裡應付得了這麼多的毒蛇，剛剛抓著一條最大的，未及扔開，身臂已被那蛇疾如電轉般繞住，施展不開。

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