143_鬼斧神功_南湘野叟

一四三

　　原來，蔡玉鳳女孩兒家較為心細，她緊隨李曉嵐身後，忽然發現黑影中發出了一蓬白霧，竟和方才在洞口所見炊煙一樣，就知有異，再定神一看，發現在那煙氣圍繞中，隱隱有兩三點碗大的綠光閃動。

　　此刻，因曉嵐在前，還未發覺，恐有失誤，決計先下手為強，這才縱身前撲，同時警告曉嵐小心，揮劍直刺。

　　須知這怪物，原名九眼神蟒，形相極怪，有頭無頸，更沒有口鼻，只有前胸上，生著九隻碗大的眼睛，兼作耳目之用。

　　食物之時，全憑九眼吸力，無論什麼野獸蟲豸，多惡毒的東西，只要被牠目光掃到，便被吸住，沾在眼上，不消多時，便化成濃血，就都到了牠的肚內。

　　這怪物沒有後竅，吃東西有進無出，除去九眼之外，還有一個肚臍，長而不圓，約有尺許，終年常開，流出毒水，凡是毒水所經之處，皆有了毒，人服必死，沒有解救之法。

　　所幸這怪物，雖然貪狠惡毒，卻是上下一團，只在肚腹之下，生著十八隻小足，拖著牠這麼一個龐大的身體，臃腫非常，是以行動十分遲緩。

　　其性又愛貪睡，除正子午兩個時辰，為了去吞吸日月精華之外，永遠伏在陰暗之地，眠而不醒。

　　目光所見又短，醒時非九眼齊開，不能行動，那禁得住曉嵐和玉鳳兩人雙劍齊發，各刺一眼，所以死得那般容易。

　　不過，這九眼神蟒，乃是兩隻，一雌一雄，曉嵐和玉鳳兩人所斬，乃是只雄蟒，還有一隻雌蟒，在洞底地穴之內，适才兩人才入洞時，所聽到的地底嘯聲，便是那雌蟒，因為正在生產小蟒，沒有出來。

　　兩人殺死了怪蟒，又在洞中搜查了一陣，以為怪物只此一隻，業被殺死，也末在意，便忘了入洞之時，地底傳來的嘯聲，以致留下了異日禍根。

　　兩人劍斬怪物之後，突然一陣奇腥刺腦，頭目皆眩，知道其毒非常，不敢近前，便繞過去進入另一條通道。

　　前進不遠，四壁鐘乳漸多，映著手中劍芒，越顯得珠纓錦屏，十分美觀，卻不再見妖蹤。

　　越走洞道越窄，計算著已行有三四十裡，忽見前面隱隱有光，腳下加緊，急奔過去一看，業已到了出口之所。

　　洞口不大，約可通人，奇石掩覆，珠網塵封，洞外也是危崖高聳，草木茂密，遙望附近，一片參天古木，林蔭中，隱現紅瓦一角，仿佛廟宇。

　　依了曉嵐的想法，因為洞中怪物，奇毒無比，雖已被殺，倘有人誤入洞內，如為餘毒所傷，豈不送命。

　　還有那條水溝，既能腐石消木，其毒可知，那水到怪物身前便止，想是怪物所噴，也不能留著害人，何不回轉前洞，將洞口用石堵住，再將那條水溝一齊填沒。

　　他將這個想法和玉鳳一說，玉鳳一則不願再看到那怪物兇惡之相，更不願聞到那奇腥之味，忙道：「那水溝又長又深，一時半刻怎填得滿，再說此地又這麼荒僻，百里之內不見人煙，路又奇危絕險，絕不會有人由此經過，何況怪物已死，毒源已絕，行將乾涸，怎會害人，何必費這一番冤枉氣力。」

　　曉嵐聞說，也只好作罷，因後洞這一方面，地勢比較平坦，仍恐有人誤入洞內，中了妖毒，正自忖念著如何封住洞口，突見洞頂上，孤突出一塊很大的危石，正好用來封洞。

　　心念動處，人便一縱而起，縱上那危石，雙掌平按石上，運起「玄天罡氣」，大喝一聲：「開！」轟然一聲大震，那塊重有萬斤，大約數丈的危石，便倒塌了下來，恰好落在洞門凹處，嵌得緊緊的，將洞口封住。

　　這一來，卻在無形之中，將那條雌蟒的出口，斷去了一面。

　　曉嵐封住了洞口之後，又仔細的看了看，見人獸都難走近，才放了心，道：「這就好了，咱們走吧！」

　　玉鳳有些不耐煩的嗔道：「在這荒山之中，我們總得有個目標才行，就這樣盲人騎瞎馬般的亂闖，究竟要闖向什麼地方呢？」

　　曉嵐笑道：「我們是來洛明爾峰，當然是有目標的了。」

　　玉鳳道：「洛明爾峰在什麼地方，我們是已經到了，或者是已然走過頭了，總得弄個清楚，那有這樣亂闖的。」

　　曉嵐道：「鳳妹說得對，你看前面那片樹林，隱現紅牆，必是一座廟宇，既有廟宇，附近必有人家，我們何不過去打聽一下。」

　　玉鳳輕輕一點頭，兩人就收起劍來，略為整頓了一下衣履，便往樹林中走去。

　　入林一看，見地上落葉，淤積尺許，看情形縱有廟宇，也必是荒山塌廢的古刹，未必有人，正覺有些失望，忽聽玉鳳嬌呼道：「嵐哥，快來看，這不是有人打此經過，留下的腳印麼？」

　　曉嵐聞聲回頭側瞼往地上一看，果見積葉上，有著一行很深的足印，長約兩尺，寬有五寸，比起常人足跡，大過一倍還多。

　　這時，他們行經之處，乃是一片梧桐樹下，碧幹亭亭，參天直立數十丈，每樹相隔較稀，那積年落下的桐葉，飽受雨淋日曬，都已汙蝕戍泥，勻鋪地面。

　　那些足印，個個足趾分明，兩人心中不禁感到詫異，明明是人的腳印，怎會大得出奇，難道又是什麼妖怪？……

　　兩人抽劍出鞘，警戒著循著那些腳印，走了一段，不但樹的距離漸稀，更發覺路旁有好些廣約畝許的深穴，地上時見殘須斷梗，穴旁浮土如環拱起，成了一圈浮堆。

　　附近林木，也都歪向四面，看出那穴中，原有大樹，被人連根拔起。

　　普通樹林，大都是上下同時生長，上面樹幹枝葉有多長多大，下面的根株須梗，便也一樣，有多長多大。

　　這些林木之根，俱在地底，盤行糾結，一旦拔起，所有挨近的林木，俱受影響。

　　兩人見那些樹木，最小的也有合抱之粗，如被風吹折，不會連根拔起，也不會只斷一棵，如是人為，那此人神力還不必說，單那身量就大得出奇了。

　　兩人驚訝了一陣，玉鳳咋舌道：「能有這麼力量的人，其身量就必也很高大。」

　　曉嵐道：「世上那有這般高大的巨人，我猜必是山魈夜叉一類的妖物，我們可得小心了。」

　　玉鳳道：「我想即是山魈夜叉一類妖物，縱然力大無窮，畢竟牠只能在地上行走，憑我們的輕身功夫，足可應付得了。」

　　曉嵐道：「不過，我們也不可大意，別被牠抓了去當作點心，那就糟了。」

　　玉鳳笑道：「牠不會吃你的，因為負心之人的肉都是臭的，我想山魈夜叉也不會喜歡吃臭肉的吧！」

　　曉嵐笑道：「那可說不定，牠就喜歡我這身臭肉呢！沒聽說過有臭味相投的話嗎？」

　　兩人說笑著，一路留神觀察，循著足印前去。

　　又走約三數裡，忽見大澗前橫，竟有十多丈寬，足印並未過澗，循著足印右轉，走有半裡多路，又見一根天生的大石樑，橫跨兩岸，腳印也到此為止。

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