117_鬼斧神功_南湘野叟

一一七

　　足甫著地，又聽身後，有同樣的冷笑聲音傳來。

　　急忙旋身縱撲，卻不見人影，抬頭朝藏身樹上眺望，王奇新不知何往？深知王奇新武功，不及自己，恐其有失，慌忙往湖濱縱去，直到湖邊，不見王奇新蹤影，正眺望間，只聽「嗤」「嗤」冷笑頻傳，此起彼落，吵成一片！

　　曉嵐見四周都有笑聲傳來，不知如何是好，一時間，竟把他弄得手足無措，呆呆地站在湖邊發楞！

　　最後他決定單獨前往南屏山一探，以免連累朋友。

　　於是，不管四周的冷笑，展開足程，撲奔南屏山而去！

　　繞道莫異莊後，藉林木掩護瞧探，但見後莊門洞開，燈燭輝煌，人影往來匆促，全是勁裝攜槭，如臨大敵般。

　　忽聽左側，隱隱有鞭苔和人聲傳來。

　　曉嵐恐王奇新落入賊黨手內，關心他的安危，急忙循聲趕去，抵達發聲處一看：

　　此地乃是個山環，離莊宛裡許遠，除來路外，別無道路可通，地勢極為隱秘，草地上燃著幾根火炬，將整個山環，照得纖微畢露，有十幾個赳赳武夫，正從山環內走出。

　　內中一人，乃是白天和自己對答莊丁，此時步履蹣跚被人挾持而行，草地上，另外躺著一具衣衫襤褸的女屍。

　　只聽一個少年聲音問道：「我們這就走嗎？」

　　一個蒼老聲音答道：「不走幹什麼？」

　　少年手指地上女屍道：「她呢？」

　　那蒼老聲音的人，好似憤怒已極，厲聲道：「這種叛徒，有甚可憐，就讓她天葬吧！」

　　曉嵐聞言，暗罵道：「賊黨真個狠心！」

　　這些人走後，山環中只剩下幾枝火炬，伴著那具衣衫襤褸的屍體，倍感淒涼。

　　曉嵐縱落環中，朝那屍體注視片刻，原來她就是在金陵雨花臺自縊的貧婦，亦是嗾使化子向自己糾纏的人，不知為了何事？被他們擄來處決。

　　書中交代，這貧婦乃是金陵叫化頭辣手丐秦三娘，因背叛門規，被莫異手下偵悉，捕獲來此，按門規處死。

　　曉嵐見這貧婦內臟震碎，七孔流血，猙目露齒，死狀至慘，他不知內情，認定賊黨手段太狠，為他賣命，反被慘殺，心中不免對莫異等人，深惡痛絕，立誓探出實據將彼輩清除。

　　一面運起玄門罡氣，揮掌擊成五尺深一個土坑，將貧婦屍體掩埋，這才離開山環，返回後莊門口。

　　此時莊門緊閉，燈火全無，死氣沉沉地，無一些聲息。

　　正注視間，忽聞身後悉悉作響，匆忙旋身戒備。

　　來人連連搖手，低聲說道：「李兄！是我。」

　　曉嵐見是王奇新到來，異常高興，忙問他到甚麼地方去了？

　　王奇新答道：「小弟聽到笑聲，也和李兄一樣，撲奔湖邊，但聞聲不見人，正驚異間，又聽前途有同樣笑聲傳來，因來不及招呼，立刻循聲追趕，一直追到此地，笑聲方才終止，方欲下山與李兄會合，恰巧李兄適時趕來。」

　　曉嵐問道：「王兄看見他們在後山殺人嗎？」

　　王奇新答道：「沒有！」

　　曉嵐隨將所見，向王奇新敘述一遍。

　　王奇新驚「咦」一聲道：「有這等事嗎？我們去看看！」

　　曉嵐道：「我已把貧婦埋了，沒甚麼可看的。」

　　王奇新好似難過已極，喟然歎道：「可憐！可憐！」

　　曉嵐道：「誰說不是，賊黨忒也太毒辣了！」

　　王奇新道：「如今賊党莊中，高手雲集，我們是否入內探看？」

　　曉嵐道：「依弟之見，須入莊探個究竟，那怕與他們正式碰面也在所不惜。」

　　王奇新聞言，當時並未作答，好似在想心事般。

　　曉嵐似乎不耐，說道：「王兄請先回去，小弟前往賊巢一探！」

　　王奇新急忙拉住曉嵐道：「李兄不要性急，小弟已經思之再三，如未將老賊莫異真憑實據抓住前，還是不與他照面的好！以免打草驚蛇。」

　　曉嵐深感不解，道：「如不與他照面，曠日持久，不知要多少時候？才能把事情解決呀！」

　　王奇新道：「天下無難事，只怕有心人，一年的時間都過去了，何爭這短時間呢？李兄仔細想想。」

　　曉嵐道：「王兄說得不錯，無奈小弟身邊尚有要事待理，那能耽誤太久，再說，明年元旦日，江南武林同道要齊集金陵，計議共殲此賊之策，如今離集會之期只二十多天了，小弟欲在會期以前，將此事結束，趕快通知各地，以免他們千里跋涉之苦，同時還得趕到北方，詢問師妹她們進行情況。」

　　王奇新道：「依李兄之意，怎麼辦？」

　　曉嵐道：「最多在五日之內，一定要將此事弄明白，如暗中無法進行，小弟決于第五日上午，持帖拜莊，與彼叫明，那怕落個恃技淩人的罪名，也在所不惜。」

　　王奇新聽出曉嵐態度堅決，知勸解無用，乃說道：「小弟也很想將此事早點弄明白，使江南人民，過著寧靜的日子，今晚陪著李兄往老賊莊中一行，如無結果，明日決回到天竺，懇求師父下山一行，幫助李兄一臂之力，將老賊除去！」

　　曉嵐見王奇新恁般熱情，心甚感激，急忙搖手道：「不必勞動令師大駕，並非小弟誇口，對付這批賊人，用不著別人幫助，但憑一雙肉掌已足！小弟最怕的，不是硬拚硬鬥，而是有力無處施，心中悶得發慌！」

　　王奇新聞言，驚訝不已，急忙道：「李兄快別如此，以武功相鬥，伸手就見高低，那能憑血氣之勇可了，老賊莫異，武功已臻化境，享譽武林垂六十年從未敗過，憑心而論，就是家師親自到來，是否能敵得住，尚不敢說，李兄武功雖高，雙拳難敵四手，如他們不顧江湖道義群起而攻，豈不要吃大虧？」

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