113_鬼斧神功_南湘野叟

一一三

　　二人看完，心中暗喜，並低罵幾句：「惡賊！好不要臉，冒人字型大小，還要含血噴人！」

　　忽聽房頂上「嗤」的一聲冷笑，由北而南，劃破夜靜長空，響了過去。

　　書中交代，曉嵐在金陵城的行動，除隱秘部份，全被對方暗樁監視，不過他武功太高，不敢接近，曉嵐在金陵巡視一周，撲奔建康鏢局，已被那左近隱伏的暗樁發現，因他身形太快，雖未看出發腳之處和形貌，但從其卓越武功推斷，除了他再無外人，匆匆寫了張紙條，以打暗器手法，往約定之處投去，那暗樁剛把紙條投入，歐陽鉞、吳峰兩人先後趕來，因而二人被曉嵐制住縱落鏢局，他恐鏢局秘密洩漏，乃掏出兩個特製的響箭，先後射出，誘使曉嵐追尋，減少建康鏢局的危險，因那響箭乃是特別制就，是以聽起來，完全和人發出的嗤嗤冷笑差不多，如不把響箭尋獲，實難揭穿秘密，那暗樁將兩枝響箭發出後，立刻走回床上蒙頭大睡。

　　曉嵐白費了半天勁，搜遍了整個金陵城，連一些蛛絲馬跡都未發現，惟有惆悵返密室換了衣物，回到悅賓客棧安息。

　　次日起床，曉嵐早餐畢，故意大搖大擺，拜訪有名武師和鏢局，以及城內外的庵觀寺院，名山勝跡，直到掌燈時，方才回轉悅賓客棧，晚飯後，立刻滅燈離房，來到建康鏢局密室。

　　金大成見曉嵐到來，忙遞過一封火速快信道：「大俠先看這個。」

　　曉嵐拆開一看，乃是九江名武師鎮龍張九成所寫，說他女兒張金鳳，昨夜三更，被玉蓮大俠，先奸後殺，特派專人，持信各地友好及俠義道朋友出頭，聯合武林同道，共除匪類，為人除害等語。

　　曉嵐看完信後，不由呆呆怔神，陪忖道：「此賊真個奇幻莫測，昨夜三更左右，分明在金陵城中發號司令，居然會在同一時間，遠去近千里做案，除卻能夠分身，否則，不致如此。」

　　金大成看他面上神色，知他對假玉蓮大俠神出鬼沒行動，感到迷惘，忙從腰間，掏出另一張紙條遞過道：「大俠看了這個，更要使你驚訝呢？」

　　曉嵐展開一看，只見上面寫道：「昨夜三更，餘不惜千里跋涉，往九江一行，誰知賤婢不識好歹，未能盡興，餘一怒毀去，希今夜三更獻美時，應使餘盡興才好，否則，不僅賤婢必死，貴鏢局亦有陪葬之慮，希慎之，同時，餘恐再遭昨晚覆轍，也許事前往他處另覓爐鼎，聊以解饞，免得徹夜無歡也。」

　　曉嵐看完，只氣得全身發抖，面色青白，發出哇哇怪叫，俊目中射出冷焰寒光，狠聲道：「不將此賊碎屍萬段，誓不為人。」

　　金大成忙勸阻道：「大俠息怒，如不將頭腦冷靜下來，很難應付這樣陰狠的賊人，尚祈三思！」

　　曉嵐略為轉念，深覺金大成的話甚為有理，乃將怒火壓制下來，問起為謝月琴贖身護送之事。

　　金大成答道：「些許小事，何勞大俠費心，老朽已準備妥當了，只等今夜赴約之後，立刻渡江北上，最多旬日工夫就到了！」

　　曉嵐點頭稱善，急忙改裝為游方道士，離開建康鏢局，前往南郊雨花臺。

　　曉嵐到達雨花臺時，二更初罷，因這次遭遇對手更較雪山老魅陰狠狡詐，是以絲毫不敢大意，裝出漫不經意樣兒，圍著方圓數裡搜索一遍，未發現可疑人物後，心才放下，乃找個隱秘的大樹隱身，凝神往四周眺望，片刻工夫，只見一個年老貧婦，傴僂身體，左手提籃，右手持杖，唉聲歎氣，踽踽獨行，到了山腳，將身坐在道旁目視來路。

　　半晌，掉頭朝四周看了一眼，這才取出籃中食物，慢慢咀嚼，似乎吃得很香。

　　曉嵐見貧婦恁般慘狀，心中不忍，本想周濟她一點銀子，繼而一想，如今有正事在身，那能輕易暴露行藏，於是，終止前念，靜靜地觀察變化，此時，已近三更時分，只見官道上，有火炬晃動，離山麓不足一裡遠，從火光搖晃中，依稀看出有頂小轎在兩個鏢夥護衛下，疾馳而來。

　　貧婦此際，已將食物吃完，空碗放回籃內，朝來路看了一眼，發出乾癟的聲音道：「唉！老天太不公平了，有錢的人真會享福，深更半夜，還來遊山玩水，貧苦人一日三餐都不易獲得，這種生活不如死了的好。」

　　貧婦說完，好似生趣全無，死志已決，忽將手中竹籃，狠命朝右側一摔，只聽得卡嚓碗碎響音傳出。

　　同時貧婦將身站起，顫抖著身體，朝路側一株樹下走去。

　　她來到樹下後，朝樹上看了又看，急忙解開腰間繩子，紮在樹幹上，拉了一拉，感覺非常滿意，然後結了個活套，往頸上套去。

　　當貧婦活套系頸時，來路那頂小轎，已到山麓，同時，山背面，傳出「嗤」的一聲冷笑聲來。

　　曉嵐面對當前情景，很難選擇，到底是先救貧婦的命，還是先追緝賊人？經他略為考慮後，立刻下定決心先救人要緊，於是立刻縱身而下，撲到貧婦上吊的樹上，施展金剛巨靈手法，捏斷繩子，解開貧婦頸上活套，幸喜搶救得早，貧婦分毫無損，曉嵐把她扶在樹下坐定，方欲安慰……。

　　貧婦只看了曉嵐一眼，立刻放聲大哭起來。

　　那聲音淒慘已極，使人聞之鼻酸，在夜靜空山中，份外感到清晰淒厲。

　　曉嵐乃性情中人，聽到這種淒慘聲音，不禁也灑以同情之淚，急忙溫言安慰，又從道袍袋內，取出一錠五十兩重的銀子，塞入貧婦手內，命其做點生意，終養餘年，貧婦把銀子接到手中，千恩萬謝而去。

　　貧婦剛走不久，又聽得山后傳來「嗤」的一聲冷笑。

　　曉嵐本想趕往後山，一眼掃到山麓小轎，仍停在那裡，安然無恙，立刻憬悟，乃是賊人調虎離山之計，朝四周打量一眼，並無異兆，這才發出一聲清嘯，縱回原潛伏處隱身。

　　曉嵐剛把身體隱起，忽聽來路上，發出同樣的冷笑。

　　來路笑聲歇後，後山的冷笑，亦隨之停歇，雨花臺恢復了一片寧靜，萬籟無聲。

　　直到五更雞鳴，仍未見有人到來，只得朝鏢夥使了個眼色，命其抬著月琴回城，自己卻尾隨身後而去。

　　曉嵐暗中尾隨，一直看到那頂小轎抬入鏢局，方才裝出閒逛，往金陵城中而去。

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