108_鬼斧神功_南湘野叟

一〇八

　　帳房先生，全身軟癱在地，連聲央告，請大俠大發慈悲，高抬貴手，並說只要不把客店毀去，每月多加供奉都可以。

　　曉嵐聽出帳房先生言外之意，不由苦惱萬分，劍眉一掀，厲聲道：「你再不識好歹，我可不客氣了！」

　　世間的事情，就有這樣奇怪，奇怪得有點不近人情，不僅把個絕頂聰明的玉蓮大俠，弄得迷迷糊糊，甚至把作者也弄得莫名其妙，曉嵐這一改變聲色俱厲的態度，帳房先生，好似乍逢皇恩大赦般，忽然從地上爬起，沖著曉嵐千恩萬謝，臉上那份高興，非筆墨能以形容。

　　曉嵐見帳房先生這種有悖常情的舉動，使他又好氣又好笑，望著他發楞一陣，正容說道：「到底是怎麼回事呀？」

　　帳房先生死盯了曉嵐一眼，見他臉上沒有笑容，方才放心，躬身答道：「沒甚麼！沒甚麼！只要玉蓮大俠開恩，小的一家八口就有生路了，至於每個月供奉，小的決從下月起，由五十兩紋銀增加為七十兩，到期一定孝敬！」

　　李曉嵐越發大怒，厲聲說道：「你這座客店，每月能賺多少銀子？」

　　帳房先生以為七十兩尚不能討玉蓮大俠的歡心，但是從玉蓮大俠的態度來看，顯然意思甚好，唏噓答道：「小店本小利微，每月最多能賺八十多兩，大俠如尚不夠敷出，再孝敬十兩便了！」

　　曉嵐憤無所遏，破口罵道：「胡鬧！胡鬧！」

　　帳房先生面上神色越發高興，連稱「是是是」。

　　同時，並將桌上酒杯端起，雙手捧到曉嵐面前，低聲下氣道：「大俠請用酒。」

　　曉嵐見他這樣怪像，逗得噗嗤笑了起來。

　　帳房先生本是滿臉高興，慇勤勸飲，見到曉嵐忽然發笑，誤以為又觸犯禁忌，駭得身體一震，酒杯跌落地上，「叭噠」一聲，捧得粉碎！

　　曉嵐掃了他一眼，見他面色灰白、目蘊淚珠、木然而立，那種可憐之狀，實令人鼻酸。

　　曉嵐仔細回憶帳房先生神態改變的情形，懵然憬悟，暗忖道：「莫非他被那假玉蓮大俠的乖謬行徑駭破了膽，是以任自己如何分說，毫無效力，我何不如此，如此，試上一試！」

　　主意打定，曉嵐倏將面孔一扳，冷冷道：「你這是敬重嗎？」

　　曉嵐這一改變態度，帳房先生的神態又同複了正常，忙把眼淚擦乾，躬身說道：「大俠慈悲！」

　　忽又跪了下去。

　　曉嵐有了适才的經驗，也不去拉他，板著一張面孔道：「我見不慣這些，趕快起來說話！」

　　帳房先生聞言，果真爬起，含笑侍立。

　　曉嵐手指板凳，命其坐下，帳房先生好似一頭馴善的羔羊，隨便曉嵐如何指使，不僅如奉綸音，更是欣然接受！

　　曉嵐見狀甚喜，這才問起為何那樣駭怕玉蓮大俠的笑容？每月供奉送到甚麼地方？是誰收受？

　　帳房先生見曉嵐臉上的神色始終不改，畏懼之念，消除大半，見曉嵐這般問時，急忙答道：「大俠為人，小人怎敢置評，至於每月的供奉，乃是送到南門的建康鏢局，由總鏢頭『沒羽飛蝗』金大成親收，還有金總鏢頭的收據！」

　　帳房先生說時，小心翼翼從懷中袋內取出多月的供奉收據，雙手遞給曉嵐過目。

　　曉嵐接過一看，只見收條是半寫半填而成，上寫道：「今收到悅賓客店，冬月供奉玉蓮大俠紋銀五十兩整，此據建康鏢局總鏢頭金大成條。」

　　曉嵐看完，暗忖道：「江南武林中，確有這麼一號人物，蕭氏三俠會上，曾經見過一面，從其表面來看，不失為一個鐵錚錚的漢子，為何竟做出這般卑鄙陰毒、人神共怒的事來？由此足見知人知面不知心，實是金石之言了。」

　　曉嵐想了一陣，將收據還給帳房先生，命他小心收藏，準備隨時查閱。

　　帳房收回收據，喏喏連聲說：「當然！當然！小的理會。」

　　曉嵐以為線索已得，只要明日前往建康鏢局，不難按圖索驥，找出冒充自己的玉蓮大俠了。

　　他心情一寬，幾乎又笑出聲來，但想到帳房先生的話，立刻終止，仍然板著臉，命帳房先生飲酒，略進點菜肴，詐稱急須休息，告誡帳房不奉呼喚，不准前來驚吵，帳房先生自然是唯唯聽命。

　　曉嵐俟帳房走後，關上房門，滅燈躺臥床上養神，三更打過，帶著蓮劍包袱，推開後窗，縱上房頂，凝神朝四周眺望，除了秦淮河那面，仍然燈火通明，弦樂陣陣外，其餘絕大多數地方，完全陷入沉沉寂靜中，目光相接，遠達裡許，全無一絲異兆發現。

　　曉嵐欲探個究竟，乃展開天禽身法，踏遍全城，卻未見有夜行人活動的跡象，前後經約個多更次，方才回店安息。

　　次日辰正，曉嵐匆匆吃完早點，命帳房先生算帳，帳房先生抵死也不肯收，深知勉強無益，只得稱謝而走。

　　建康鏢局位於南門附近，坐東向西，稱得上大家號，鏢局占鋪面三四間，是個三層樓的房屋，龍鳳鏢旗，高懸屋頂上，隨風招展，店中進進出出的人頗多，全是短裝帶劍的武林豪客。

　　曉嵐剛走至門口，那些進出的人，齊投以驚訝的眼光，口發輕輕的驚「咦」，面上神色亦轉為緊張匆促！

　　曉嵐因有昨晚的經驗，也不答理眾人，昂首走進鏢局逕趨帳房。

　　管賬的乃是個老江湖，本身武功也頗了得，見曉嵐走來，急忙步出房門，陪笑拱手道：「大俠剛到，總鏢頭在後面，小的帶路。」

　　曉嵐也不和他答話，只是把頭一點，板起面孔，隨定身後。

　　曉嵐這種態度，並非是驕橫，前面已交代過，毋容贅述。

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