98_鬼斧神功_南湘野叟

九八

　　曉嵐語聲甫落，麻姑已在桌前現身，雙手合十，朝著廳中行了個羅圈禮，說道：「貧尼來得魯莽，眾位海涵！」

　　曉嵐瞪了她一眼道：「師妹為何這樣冒失？」

　　麻姑連陪不是，並說這次回蒙山，全是白跑，恩師洞府雲封，僅在洞口行了禮，默禱幾句，立刻趕來，因欲與曉嵐雪梅相聚的心切，所以來不及叫莊丁稟報，逕趕來這裡。

　　雪梅恐曉嵐當著這許多的人，再給麻姑難堪，連忙向曉嵐暗使臉色，伸手拉麻姑和自己坐在一起。

　　曉嵐急欲知道他們對自己發生誤會的原因，是以雪梅一使臉色，立將這件事拋過一邊，笑問道：「叔叔可將此事告知否？」

　　張逸叟道：「叔叔年老記性太差，恐說不清，還是請絕塵賢侄代勞吧！」

　　張逸叟認為蕭絕塵常在外面走動，由他說出來，較為詳盡，乃命蕭絕塵將此事始末說出來。

　　這時，整個大廳，聽不到任何一點聲息，蕭絕塵掠了廳內一眼，這才說起，玉蓮大俠橫行江湖的經過。

　　且說，曉嵐偕二女離開微山湖一個月的第二天上午，雪梅雙目紅腫，面容憔悴，來到三俠莊門口，命莊丁通報，請張逸叟或蕭氏三俠答話，莊丁見是三俠莊的嘉賓……蔡女俠到來，急忙迎上前去，但是聽她說，要他們通報時，不由感到奇怪萬分，一時把莊丁楞住了。

　　正好蕭絕塵打從城內回來，急忙上前招呼，並問她為何落得這樣狼狽，李曉嵐莫非出了甚麼事情？

　　蕭絕塵這麼一問，反把她楞住了，過了半晌，她才問道：「李曉嵐到那裡去了？」

　　蕭絕塵被她一問，感到非常的奇怪，反問她道：「不是一月之前，與蔡姑娘結伴去大雪山嗎？怎麼還來問我？」

　　她聽了蕭絕塵的話，面色越發淒慘，嬌軀連連晃動，好似行將跌倒般，蕭絕塵不便伸手去扶，口中只是再三關照留意，以防跌倒。

　　她聽了蕭絕塵的話，果然定了定神，面色突轉堅強，勉強露出笑容，將隨行少女的年齡衣著形貌，又探詢一遍，蕭絕塵以為她是突遭變故，精神有點失常，乃把二女的情形告訴了她。

　　正在此時，忽接莊丁稟報，說是臨城通遠鏢局的鏢師，剛從南方回來，一路上聽到玉蓮大俠李曉嵐，姦淫擄掠，殺人放火的事情，幾乎將大江南北，鬧得雞犬不寧，其心狠手辣，殺人不分好壞，真是前所未有，而且每次做案後，必定留下所繪玉蓮標誌，一個月來，犯案累累，因他武功太高，形蹤飄忽不定，不僅官府拿他沒法，一般俠義道人，更是談虎色變，人人自危，莊丁把話說完，並拿出一張八寸見方，上繪一蓮一劍的紙片來。

　　雪梅本來是要走的，但是聽莊丁這麼說，陡然振作精神，諦聽下去，莊丁把標誌拿出來，她似乎看得很仔細，足有半盞茶工夫，她向蕭絕塵請求，將這標誌給她，以便據以找他理論。

　　蕭絕塵當然不便拒絕，把標誌交給她，雪梅輕輕道謝一聲，立將標誌小心翼翼收藏起來。

　　但見她一臉慘白，小蠻鞋用力往地上一頓，青石的臺階上，立現一個足跡，口中恨聲說了句：「薄幸人！」

　　立刻扭轉嬌軀就走，蕭絕塵連喊聲蔡姑娘留步，她頭也不回，逕往官道急馳而去。

　　當她離開三俠莊半個月後，北方亦同樣鬧起玉蓮大俠來，不過南北不同的，北方玉蓮大俠不姦淫，不濫殺無辜和俠義道人，而且專找一般綠林盜匪，左道妖邪，土豪劣紳之類，每次下手，不是罪不容誅，只是略為警告，留下標誌就走，北方玉蓮大俠，雖不濫殺，但是樹敵甚多，鬧得比南方厲害。

　　當南北玉蓮大俠事件發生以來，蕭氏全家和張逸叟都異常關切，在他們的心目中，認為曉嵐不會做出這等事來，為欲替曉嵐洗脫汙名，曾經分頭查訪，無奈玉蓮大俠武功高得出奇，形蹤飄忽不定，費了十來個月工夫，連人影均未見到，所得到的，只是一些姦淫擄掠，殺人放火的記錄。

　　經此一來，他們對曉嵐的信心完全動搖了，對他的觀點亦改變了，一致認為除了李曉嵐有這高武功外，實找不出另外的人，是以每個人的心目中，對曉嵐深惡痛絕！

　　他們剛從外面回來，先後接到兩個武林帖子，一個是：南方所撒的武林帖，定冬月二十日齊集三俠莊，請三俠和張逸叟交出玉蓮大俠李曉嵐，任憑他們公斷，如不交出，則整個南方武林，必傾全力對付三俠和張逸叟。

　　一個是：北方綠林盜賊，左道妖邪，土豪劣紳，連成一氣，撒的綠林帖，約定同一天中，前來三俠莊會集，三俠和張逸叟四人，接到南北兩個帖子，好似晴天霹靂，憑他們這點力量，那敢與天下武林為敵，一算時間，離多月二十僅有十來天了。

　　蕭氏全家和張逸叟等人，見日期這樣迫切，急得似熱鍋的螞蟻般，一籌莫展。

　　互相商議結果，只有兩條路可走，一條是盼曉嵐覺悟，悔過前來，一條是靜待冬月二十日的死神來臨。

　　第一條生路，絕對走不通，因曉嵐既然如此，已到了喪心病狂，無可救藥的地步，那能望他悔過，第二條路，是走定了，所以三俠全家和張逸叟等，不敢再存幻想，只得一面準備接待南北群雄，一面準備他們的後事。

　　不想正在危機迫於眉睫的當口，曉嵐雪梅二人，恰好到來，蕭絕塵和曉嵐雪梅在廣場上會面時，絕塵臉上掠過一絲笑容，就是因他二人到來，可以解脫當前危難，但是他對曉嵐的行為，感到深惡痛絕，因此不顧而去。

　　後來他想起：為何不探明曉嵐來此用意，以便有所準備，當他來到大廳時，正趕上張逸叟昏過去，眾人正在忙亂施治的時候，所以趕快命莊丁收拾木桌的碎屑，另外掉換一張備用。

　　蕭絕塵把經過講完，不但座中諸人覺得奇怪，就連曉嵐自己，亦覺莫名其妙，陷入於沉思冥想中。

　　廳中暫時保持了一段沉寂，只聽曉嵐喟然歎道：「這種借刀殺人的手段，真個陰毒啊！」

　　眾人聽他這麼說，都加以無限關切，同聲問道：「玉蓮大俠，你想想看，曾經與誰結過梁子！」

　　曉嵐想了一會，始終想不起來，搖搖頭道：「晚輩出道時間，不過一年多，就僅有在三俠莊和大雪山兩地與人對過手，諸位前輩英雄都是知道的，三俠莊那檔子事，只走掉宣鎮東等五人，章、塗兩位朋友決不致和我為敵，宣鎮東三人，我們還在大雪山碰過頭，從時間上說，決不可能，至於大雪山諸魔十九伏誅，逃脫的人，也無法分身來中土搗亂。」

　　蕭清點頭說道：「賢侄說的有理，不過這南北同時現身的兩玉蓮大俠，亦是事實呀！而且現在還在鬧哩！」

　　雪梅沉默了半天，這才開口問道：「蕭兄還記得起來找李兄的那個少女形貌衣著嗎？」

　　蕭絕塵聞言，點了點頭，但不當時說話，只是睜大雙眼，怔怔地看天花板出神，好似回憶當時情景般。

　　雪梅真有耐性，面現喜色，睜著雙瞳翦水明眸，看著蕭絕塵的臉上，靜待他的回答。

　　蕭絕塵忽把注意力，從天花板上移在雪梅的臉上，從頭到足，看了又看，半晌，忽然從坐中跳起來，哈哈大笑！

　　全廳的人，被蕭絕塵這種突然的舉動，簡直可說失態的動作，弄得莫名其妙，齊投以驚奇的眼光。

　　獨有雪梅內心明白，因為她從蕭絕塵的失態，已經證實了她的推斷不錯，不由面露笑容。

　　但是，轉眼間，她的笑容，又收斂起來，緊鎖雙眉，陷入沉思幻想的深淵中。

　　她想，曉嵐幾時和她認識，她為甚麼那樣恨他？頂著玉蓮大俠的招牌到處樹敵闖禍，她和他之間又是甚麼關係？以她臨去之時，說了那聲「薄幸人」究竟是何含義，莫非他們……

　　雪梅想到這裡，心中直冒涼氣，因此她表現在面上的顏色，亦是回然不同，白一陣，紅一陣，變換不停。

　　正當她反覆思想的時候，蕭絕塵笑聲忽止，正色答道：「一樣，完全和蔡女俠一樣！她不僅面貌相同，而且衣著鞋襪的顏色形式，全無差別，就只有一樣……」

　　雪梅搶著問道：「那一樣？」

　　蕭絕塵指著雪梅背後的玉蓮道：「她沒有這個！」

　　雪梅瞥了曉嵐一眼，點點頭道：「恐怕是沒有！」

　　曉嵐見雪梅的眼中，充滿著幽怨的色彩，不禁心頭一震，心說道：「這是為了甚麼呀！難道你也相信江湖上的玉蓮大俠是我嗎？」

　　曉嵐剛想到這裡，雪梅脫口說道：「莫非是她……」

　　雪梅說出這幾個字後，面容慘變，目蘊淚珠，神色淒慘已極！

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