36_鬼斧神功_南湘野叟

三六

　　第九章群雄畢集

　　時值午初，麗日接近中天。

　　臨城郊外的三俠莊廣場上，八方英雄齊集，張燈結綵，熱鬧非常，總知賓，微山湖漁隱水上飄張逸叟，率領著數十個知賓，周旋於賓客間，團團亂轉，忙得不亦樂乎。

　　他的臉上，雖是興高采烈，笑容片刻未斂，但是，終掩蓋不住他內心的隱憂，頻頻圓睜精光灼灼的眸子，往莊外凝視，向人叢中搜索，那種焦急、期待、不安的心情，那能瞞得了明眼人。

　　隨著他身後張羅的，乃是徐州三傑，徐步芳、徐步青、徐步雲三人，哥們三個，出身少林門下，硬功有極深的造詣，在這淮河南北的名頭，僅次於臨城三俠，江湖上，也算得是揚名立萬的人物。

　　他們也知道，獨山湖神巫顯夫婦，凶名在外，宣鎮東，呼魯吐溫，更是成名多年的老前輩，無一好惹，三俠這面，人數固然不少，但是，沒有一個人能抵敵得住巫顯諸人。

　　聽三俠的口氣，似乎全部的希望，寄讬於天門二老李琦之子李曉嵐和杭州靈隱寺靈悟禪師徒弟……蔡雪梅的身上。

　　這兩人在江湖上，乃是籍籍無名的後輩，李曉嵐雖未見過，但蔡雪梅則見過好幾面，她的美麗嫺靜，根骨稟賦，固是上上之材，無奈年紀太輕，那能把這千斤重擔，放在他們的身上？

　　李曉嵐身為男人，內家功力，大不了較雪梅強，但因限於練武的時日，決高不了多少，張逸叟乃是成名已久的前輩，為何亦對這一雙少年男女，寄讬這麼大的期望，豈非怪事？

　　哥們三人，暗中奇怪一陣，也想不出個道理，老大徐步芳，趨身上前，輕聲說道：「張老前輩，這般憂急則甚？難道說俠義道這多好手，就搪不住巫顯這批水賊嗎？」

　　張逸叟輕輕地歎了口氣，掉頭瞥了徐步芳一眼，喟然歎道：「老弟那裡知道今天之會的重要，臨城三俠身家性命，固然系在今日勝負，兩淮億萬人今後安寧，何嘗不是決定於今天，那能不使人憂急呢？至於說俠義道人數雖多，不是愚兄講句洩氣話，連三俠在內，亦非人家敵手，何必雞蛋去和石頭碰呢？」

　　徐步芳聞言，略為想了一下，覺得張逸叟的話並非誇大之詞，心中也感覺惶急，笑說道：「雖是這樣，但惶急憂慮，也沒有用呀！」

　　他們在說話間，驀見一個莊丁，氣急敗壞跑到張逸叟眼前，附著張逸叟耳語幾句，張逸叟陡然色變，忙把背上靈蛇絲竿問了問，緊接著，不斷行功運氣，鬚眉皆張，全身顫動不停。

　　約莫半盞茶工夫，張逸叟行功完畢，深長地喘了口氣，方才恢復原狀。

　　徐步芳忙問道：「甚麼事呀？」

　　張逸叟二目圓睜，徐步芳看出他眼中射出的精光，足有四五寸遠，心中亦暗暗欽佩，此老功力果然不凡。

　　張逸叟睜著一雙精光灼灼的眸子，掃了三人一眼，嘿嘿說道：「愚兄恐怕等不了上臺，就要畢命了！」

　　徐州三傑聞言，大吃一驚，齊聲問道：「甚事值得老前輩這樣緊張？」

　　張逸叟道：「适才莊丁稟報，五台三尊中的赤霞尊者，前來求見，現在迎賓亭等候。」

　　徐州三傑聞言，亦是滿面驚懼，同聲道：「這個魔頭來此，多半沒什麼好事，怎麼辦呢？」

　　張逸叟道：「別無他法，只有豁出老命不要，與他拚了！」

　　說時，張逸叟率先前行，徐州三傑緊隨身後，越過莊前廣場，來到柳林入口的迎賓亭前！

　　四人縱目一看，見迎賓亭四周，圍著一大堆人，全是三俠的賓客。

　　這些人面上，全帶著悻悻之色，個個磨拳擦掌，躍躍欲試，七嘴八舌，紛紛議論，所說的話，全是在說赤霞尊者太過驕橫，如不給予顏色，心實不甘。

　　這些人，口內儘管說得凶，但卻無一人出手。

　　張逸叟抱拳拱手，敞聲笑說道：「諸位好友，請暫且讓過一邊，由我這總知賓，親身迎接貴客。」

　　圍觀的人，聽張逸叟發話，知這位老前輩，內外家功力，已臻化境，由他親身出迎，多半能給赤霞尊者，吃點苦頭，轟雷似的發出一片歡呼，跟著人頭擁擠，退離迎賓亭約三丈遠，靜觀雙方動作。

　　眾人一讓，張逸叟和徐州三傑，這才看出赤霞尊者，天神也似的，挺腰佇立迎賓亭前，銅鈴大眼，凝視天空，現出輕蔑之色，一根兒臂粗，七尺長的鐵禪杖，顫巍巍插入亭前石鼓中央，入石約尺多深。

　　赤霞尊者見眾人讓開，以為來了能手，縱目向張逸叟四人，瞥了一眼，發現是張逸叟和徐州三傑四人時，立刻恢復那種不可一世的狂態。

　　張逸叟見赤霞尊者恁般無禮，心中不快，但是，他身為總知賓，不能有失江湖禮節。

　　再說，臨城三俠，對他的為人武功，信賴得過，方能付讬這樣千斤重任，如因一朝之憤，替主人樹下強敵，豈不是愧對良友！

　　他強壓滿腔怒火，步入亭中，朝赤霞尊者，含笑拱手道：「不知尊者佛駕光臨，未能遠迎，尚祈原諒！」

　　赤霞尊者只淡淡地瞟了他一眼，旋即叉腰凝視天空，鼻中冷哼一聲道：「這般看不起朋友，還配稱俠義嗎？」

　　張逸叟聞言，這才知道，因迎接來遲，致令生氣，存心找麻煩來的。

　　急忙陪笑說道：「迎接來遲，張某甘願受責，尚望尊者原諒，不要責怪三俠怠慢嘉賓，張某就感激不盡了！」

　　赤霞尊者，連理也不理，厲聲說道：「你們既然目空一切，看不起我這個野頭陀，如今沒別的可說，能把這支禪杖從石鼓中拔出來，我掉頭就走，否則，一定要蕭氏兄弟親自來此，當眾叩頭陪禮，任由我責罰，方能作罷！」

　　赤霞尊者，說話時的態度，越發驕橫，根本未把這多人看在眼裡。

　　張逸叟知道今日之局，非憑口舌能夠奏效，表面毫不動怒，抱拳打拱，連陪不是，暗地裡卻將全身功力，運於雙掌，哈哈大笑道：「既是尊者賜教，張某受人之讬，說不得，只有獻醜了！」

學達書庫(xuoda.com)