一劍震八方(71)_倪匡

七一

　　枯葉老人死了雖然沒有多久，但是當小鈴子收起了那些東西，抬起頭來之際，已然看到天上有三四隻兀鷹，在不斷盤旋了。

　　小鈴子知道，只要自己一離開，兀鷹便會越聚越多，就會將祜葉老人的屍體，吃了個乾乾淨淨的，她若不是斷了手臂，或許會將枯葉老人的屍體埋好，但這時卻顧不得這許多了。

　　她只是拉下了一株矮樹，蓋在枯葉老人的身上，便急急向前走去。出了兩三丈，便回頭看了一眼，枯葉老人的屍身在樹叢之中，已看不到了。

　　小鈴子心想，一個武功如此之高的高手，就這樣死在此處，這種事，就算自己原原本本地講給人聽，只怕也沒有人會相信的。

　　那也就是說，枯葉老人死在自己手中一事，絕對不會有人知道，自己大可以放心前往中原的了。

　　她不停向前趕路，到了傍晚時分，已然可以看到草原，和草原上三五成群的牛馬，那是離清風莊已然不遠了。

　　小鈴子跳上了一匹健馬，那馬又蹦又跳，但小鈴子是會武功的人，自然不會跌下來。

　　馬兒顛不下小鈴子來，沒有多久，便向前疾奔而出，這一奔出去，卻也不是小鈴子能收得住的。

　　馬兒向前飛奔著，在滿天晚霞時分，已掠過了清風莊。

　　小鈴子本來就不準備再節外生枝，是以也沒有到清風莊的打算，只是一任馬兒飛奔。

　　那匹馬足足奔出了三五十裡，才乏力地停了下來，那時已是暮色四合了。

　　小鈴子向前望去，只見前面有幾堆篝火，還有陣陣肉香，傳了過來。那顯然是放牧的人正在烤肉吃，小鈴子忙策馬走了過去，來到了近處，只見十來個大漢，圍住了火，正將大塊大塊的肉向火堆中送去。鈴子下了馬，走過去道：「各位，分一塊肉吃吃。」

　　一個大漢向她瞪了一眼，道：「好，接住了。」一抖手中的鐵叉，一塊烤得滋滋在響著的牛肉，「呼」地向小鈴子飛了過來。

　　那肉何等燙手，小鈴子自然不能用手去接，她大怒道：「你想死麼？」

　　身子後退一步，飛起一腳，踢在那塊牛肉之上，將那塊牛肉踢得向前直飛了出去，她一伸手，在身邊另一個人的手中，奪過了一柄鐵叉。

　　這時，眾人之中，也有人認出她來了，有人叫道：「你還敢回來？」

　　（原書缺頁）

　　小鈴子在一旁，一聲不出，只是用心地聽著。那群放馬的漢子，在清風莊中的地位，很是低微，馬芳珠究竟為什麼要離開清風莊，他們也只是從大管家、二管家的口中，聽到一鱗半爪，再加上自己的猜想，在大發議論。其實小鈴子比他們知道得更多，聽了不免好笑。但是他們所說的一切中，也有許多是小鈴子根本不知道的。小鈴子在聽了一會兒之後，知道馬芳珠到中原去，一則是為了去找萬大成；二則，她倒是真不願成為枯葉老人的孫女兒。

　　小鈴子自己也是要到中原去的，是以她心中暗忖：這倒好，大家都到中原去了，但不知到了中原，是不是還會遇得到？

　　她想了片刻，站起身來，向眾人拱了拱手，道了再見，重又翻身上馬，向前疾馳而出。

　　當夜，她一直奔到了夭明，才略微停了一停，又繼續趕路，一連幾天，她卻沒有什麼停歇。在第五天頭上，她已然越過了烏鞘嶺，沿著長城，直奔皋蘭縣了。

　　皋蘭乃是大河上段最大的縣城，人物薈萃，商旅群集。小鈴子一路之上，只看官道上來往的車馬人群，已令得她看得呆了。

　　自然，陝甘道上，雖然熱鬧，但比起中原、江南的通都大道來，卻還是如小巫之見大巫的。可是，小鈴子卻是從小在玉門關外長大的人，她只知道奔馳數十裡，不見人煙，又如何曾見過大道之上，車如流水這等景象來？

　　越是近皋蘭縣，越是繁華，在幾個鎮上歇息時，不住聽人講起縣城的一切來，更是令得她心馳神往，恨不得立時便飛進城中去才好。

　　等到她終於來到了縣城中時，那已是她離開清風莊的第七天了。時值傍晚時分，渡過了黃河，她隨著人潮，策馬進了老高的城牆。

　　那縣城確是小鈴子向東南而來，所見到的第一大城。其時正值黃昏時分，大街兩邊的店鋪，全都掌上了各色各樣的燈，將一條大街，照耀得如同白晝一樣。而且那條大街，少說也有五七裡長，燈火不絕，一眼向前望去，就像是一條極大的伏在地上的火龍一樣，壯觀至極。

　　小鈴子看得滿心歡暢，在馬背上左顧右盼，心想自己先找一家客店，休息一下，再來逛街遊玩，反正根本沒有人知道自己，也不必顧忌什麼。

　　她隨著一群衣飾華貴的商旅，來到了一家極大的客店之前，眼看店小二點頭哈腰，將那幫人迎了進去，沒有什麼人來理睬她。

　　小鈴子的心中不禁十分有氣，翻身下了馬，索著馬就待向堂中闖去，可是一個店小二卻立時迎了上來，大呼小叫，道：「噯！這位想幹什麼？」

　　小鈴子怒道：「你們是幹什麼的？我到這裡來，自然是想住店，總不成和你們來攀親戚來了。」

　　店小二還不知好歹，骨碌碌地翻著眼打量著小鈴子，道：「我說這位小姑娘，還是到別家去吧，我們是皋蘭縣第一家，住店銀子，可得六分銀一天哩！」

　　小鈴子心中又好氣又好笑，她身邊若是沒有銀子，那麼這時她一定已然發作，那店小二也要吃苦頭了。但是身邊卻有枯葉老人身上搜到的銀子在，是以她嘻嘻一笑，道：「是麼？」

　　她一面說，一面便掏出了一把銀子來，約莫有三五兩，道：「這些，夠我住上兩天了麼？」

　　一看到了銀子，店小二笑逐顏開，道：「夠了，夠了，小姐請進。」

　　小鈴子本來，還著實想捉弄那店小二一番的，但是那店小二開口稱她為「小姐」，這卻是小鈴子第一次被人這樣叫，心中一樂，也就不為已甚了。那店小二將小鈴子引到了客房之中，那家客店乃是皋蘭縣中，一等一的大店，房中陳設，自也非同凡響。小鈴子更是高興，由得店小二服侍自己，又著店小二買些錦衣華服來換上，大搖大擺，走出店去。

　　那時，天色已全黑了，大街之上，卻更加熱鬧，簡直是摩肩接踵。小鈴子東瞧西望，自得其樂，不一會兒，只聞得陣陣酒香撲鼻而來，又來到了一家酒家門口，小鈴子大踏步走了進去。

　　其時，小鈴子衣飾華麗，裝扮得十分異特，頗有點兒不倫不類，若是在別的地方出現，定然會被人饑笑，但縣城之中各色人等本就多，大家見慣了，自也不以為奇，她走進了那酒家，就有店夥來服侍。

　　她也不知有什麼是好吃的，只吩咐店夥揀好的上來。轉眼之間，山珍海味，已滿在桌前，她自斟自酌，望著街上的行人車馬，不禁手舞足蹈，大是高興。

　　她心想，一路再往東南去，只怕熱鬧的地方還有的是，自己身上的銀子不多，若是花完了，卻難以享受繁華了，不如將那只小金香爐兌了，多半可以兌得許多銀子，來供花用的。

　　她一面想，一面便將那只金光爍然的小香爐，自懷中取了出來，向桌上一放，接著，便招手去叫店夥計。

　　她是想令店夥計取去，在櫃上換了。可是，她這裡才一揚手，還未曾出聲問，卻見鄰座之上，五六個人，一起霍地站了起來。

　　那五六個人，全是彪形大漢，衣飾極之華麗，舉止豪闊，小鈴子本來也早就看在眼中的了，這時那五七人突然一齊站了起來，虎虎有風，倒嚇了一跳，連忙抬頭向這五人看去。

　　只見那五人，十隻眼睛，一齊盯住了小鈴子取了出來，放在桌面上的那只小小的金香爐，幾乎未曾連眼珠也凸了出來。

　　小鈴子只當他們對自己不懷好意，想來搶這只金子的小香爐，是以連忙伸手，抓住了那小香爐，那五人中一個年紀最長的，看來已有五十四五年紀，貌相十分威武，他本來也是望定了這小香爐，直到小鈴子伸手將之抓住，他才身子一震，抬頭向小鈴子望來。

　　他目射精光，望定了小鈴子不動，小鈴子心中暗忖：這五個人，卻是什麼路數？

　　她一面心中想著，一面也已然在暗中戒備。只見那漢子踏前了半步，滿面堆下笑來。

　　小鈴子此際，自己已做了不知多少虧心之事，江湖閱歷，自然也非比尋常，知道對方笑臉相問，未必是沒有惡意的，是以她右手伸入懷中，已握住了短劍的劍柄。

　　因為對方人多，如果有什麼意外，她若是不先出手，那就會吃虧了。

　　那人像是也看出小鈴子的神態，十分顧忌，是以他也不再向前走來，只是笑著，道：「這位……」

　　由於小鈴子的打扮，不倫不類，是以令得那人，也難以稱呼，所以在講了「這位」兩個字之後，又笑了一陣，含糊了過去，然後又問道：「可認得我們五人，是些什麼人嗎？」

　　小鈴子絕想不到對方竟會問出這樣一個古古怪怪的問題來的，她算得是極機靈的人了，但是，對方這樣問自己，究竟是什麼意思，她卻也莫名其妙。

　　是以一時間，她也不知如何回答才好，只是翻著眼，望定了對方。

　　那人又賠著笑，道：「在下這一問，是問得突兀了些，但尊駕若是一見這個，便可明白了。」

　　那人一面說著，一面倏地一翻手，只見在他的掌心之中，多了一面金光爍然的金牌。

　　那金牌的形狀，和小鈴子得自枯葉老人身邊的那面魔教南宗執法的令牌，一模一樣，不過這時她看到的是金光閃閃的，而她得到的那面，卻是碧玉的而已。

　　小鈴子乃是何等聰明之人，她一看到了那面金牌，心中陡地一動，立時想起，那五個人是在見到自己取出了那只小香爐之後，才突然站起來注意自己的。而那小香爐，也正是得自枯葉老人的。

　　而其時，那人又取出了這樣的一塊金牌來，那麼他們五人，自然是魔教南宗的高手了。

　　小鈴子想到了這一點，一時之間，心中怦怦亂跳，十分緊張。但是她立即鎮定了下來。

　　因為在那刹間，她想到自己本來就是要到伏牛山去的，現在就在此際，遇到了他們，那有什麼不好？她心中暗暗告訴自己，自己有了那面翠玉令牌，身份比什麼人都高，切不可現出驚惶的神色來。

學達書庫(xuoda.com)