一劍情深(111)_倪匡

一一一

　　馬算子卻不知內情，面色一沉，道：「你不聽我的話，也還罷了，何以口吐謊言？」他因為方敏的母親，是早年黑道上的女魔頭，雖然父親是正派中的高手，但淩霄子方仙和那女子成為夫妻之後，一直瞞著同門師兄弟，因此在昆侖山的時候多，和方敏母子在一起的時候少，唯恐方敏染上了他母親的邪性，再加上方敏六年來又和魔母溫魂在一起，故人之子，理應教之向正，所以這兩句話，當真是聲色倶厲。方敏聽了一怔，道：「馬大俠，我如說半句謊話，天誅地滅！」馬算子此時那裡肯信，只當他已然連罰誓也當成了家常便飯，那種神色就更是難看。馮瑩在一旁看出情形不對，忙道：「算了！一句話聽到沒聽到，也有什麼值得爭的？」馬算子「哼」的一聲，道：「方敏，你可知道將《昆侖聖書》交到了溫老魔手中，會為武林中帶來多大的殺孽？首先，那送書的姑娘，便已一定斷送在溫老魔的手中，卻是為你間接所害的！」

　　馬算子所講的，全是根據溫魂行事來推斷，如果沒有揮雲老怪在旋風島上橫生枝節，他的推斷，可以說一點兒也不錯，但是方敏在幾個時辰之前，還聽到過「好姑娘」叫他的聲音，馬算子的話，在他聽來，更覺荒謬絕倫，忍無可忍，亢聲道：「溫婆婆豈肯作如此下流之事？再說她受傷在島上，我送《昆侖聖書》去給她療傷，又有什麼不對了？」

　　馬算子臉上變色，喝道：「方敏，你信溫老魔甚於信我，是也不是？」方敏毫不考慮，道：「當然，你說那送書去的姑娘，必然為溫婆婆所害，但是我在你們未到之前，還聽得她沿河呼喚，尋找我的聲音，當然她是已到了旋風島上，知道我尚未到，才又出來尋找我的，若是已為溫婆婆所害，怎麼還能出來？」

　　馬算子怒道：「阿瑩，咱們走！若不是故人之子，今日我就要為武林中除此一害！」一把拖了馮瑩起身，馮瑩跟了馬算子多年，從來也未曾見過師父動過這樣大的氣，早已對方敏連使眼色，不讓他再多說，可是方敏只顧為溫婆婆辯護，面對著的又是武林前輩，心中激動之極，並沒有注意得到。馮瑩也只好乾著急，一見師父要把自己拉開，不由得大是著急，叫道：「師父！」

　　馬算子早已看出馮瑩對方敏大是有情，但此時卻厲聲喝道：「休得多嘴！」嚇得馮瑩不敢言語，方敏也「刷」的站了起來，道：「馬大俠，你這話就不對了！」馬算子一則因為好友淩霄子方仙，留下了這樣一個後代，二則以為《昆侖聖書》，已然真的落到了魔母溫魂的手中，武林中浩劫大難，心中又急又怒，一見方敏如此說法，倏地轉過身來，道：「什麼不對？」

　　方敏理直氣壯，一挺胸，道：「馬大俠，我如果真是武林一害，你就應當將我除去，不應念什麼故人之情！」馬算子不由得倒抽一口冷氣，說不出話來，因為方敏那句話，確是說得正確已極！

　　馮瑩在一旁見師父面色鐵青，眼看又要僵，芳心大急，連忙向方敏走過去，道：「敏哥，你少說一句好不好？」馬算子叱道：「阿瑩，他既然認賊作父，以溫老魔為師，不肯棄邪歸正，你以後在江湖上若是聞得他有什麼惡行，儘管下手誅殺！」

　　方敏看著馮瑩楚楚可憐，滿面焦急的神色，雖然因為馬算子的不對自己見諒，心中怒極，但也強忍了下去，不再出聲，馬算子卻又一迭聲地催馮瑩離去，馮瑩無法可施，只得情深款款地望了方敏一眼，低聲道：「敏哥，你心中最親最愛的人是我，我心中最親愛的人自然也是你，等師父的氣稍平了些，我來找你！」她因為怕被師父在氣頭上聽到自己的話，更加動怒，因此講得極是低聲。而此時馬算子催聲不絕，方敏心中，又悶又氣，馮瑩那一番細訴衷情的話，方敏竟然一個字也沒有聽進去，只見馮瑩嘴唇翕動，也不知道她講的什麼，隨便地點了點頭，順口道：「馮姑娘，你快跟令師去罷！」

　　但馮瑩卻以為方敏的點頭，是因為聽到了自己的話，在極度悵惘之中，總算得到了安慰，這才轉身跟著馬算子，各展登萍渡水的絕技，上了河岸，絕塵而去，方敏望著他們走遠了，心中兀自生氣，自言自語道：「豈有此理！溫婆婆這樣的好人，他們偏要將她說成是壞人，我偏不信！偏不信！」

　　一個人生了一陣氣，傷勢自服了小還丹之後，已也愈了七成，便也離開了骷髏洲，徑回旋風島而去！方敏到了旋風島上，當然會有意外的事發生，但他從骷髏洲趕到旋風島，少說也得五六天工夫，在這一段空當中，作書人對於馬算子馮瑩兩人的師徒行蹤，必須補敘一番。馬算子和馮瑩兩人，突然在骷髏洲上出現，當然不是為了救方敏而來，因為方敏在骷髏洲上遇難，根本沒有人知道，他們之所以來到此處，是因為萬里迢迢，追趕一個人，經過骷髏洲，疑心那人躲在洲上，才上洲來看個明白的。而以七禽大俠輕功之好，萬里追蹤，尚且未曾追到那人，邪派中人物，除了有「活閃電」之稱的血手印紅掌祖師之外，即使魔母溫魂，也沒有這份能耐！而他們師徒兩人之所以要追趕紅掌祖師的原因，卻說來話長，作書人要從頭說起。

　　原來當紅掌祖師和葉映紅兩人，在塞北白雪紛飛之際，在白骨神君手中，搶到了那七隻鐵箱之後，當即在附近藏匿了幾天。他倒並不是怕白骨神君，主要是為了那七隻鐵箱，據說是昆侖七子生前所封，可能和誰得到手中，誰便可睥睨武林的《昆侖聖書》有關，若是被白骨神君搶了一兩隻回去，就等於心計白費之故。兩三天之後，見並無動靜，才和葉映紅一齊回到湖南雪峰山，他的老巢中去，準備細細研究那鐵箱中的秘密，以他們師徒兩人的武功而論，一路上雖然有人覬覦，但卻個個不是敵手。白骨神君吃虧在不知道紅掌祖師會就地藏匿幾天，但料到了他一定會回到雪峰山老巢中去的，已經早走兩天，準備去雪峰山找紅掌祖師算賬。

　　怎知來到了湖南境內，便聽說洞庭湖中東西兩派，為了從湖中撈起的七隻鐵箱，已然準備大起爭執，因此便暫放棄了去雪峰山找紅掌祖師的念頭，而紅掌祖師與葉映紅兩人，雖然遲了兩天到，一人湖南境內，也同樣聽到了這一件事，葉映紅未曾想到白骨神君也會去，便在師父面前，討下了這一個差使，要將七隻鐵箱，手到取來。師徒兩人，這才分了手，葉映紅到了洞庭湖上之後的詳細情形，前文已經表過，不再贅言，卻說血手印紅掌祖師，與葉映紅分手之後，一直向西，來到了雪峰山境內。那雪峰山雖然地處湖南，不是蠻荒之地，但因為山勢險惡，再加上惡瘴毒獸，多得出奇，除了苗人、瑤人，世代在那裡居住之外，絕少人跡，而紅掌祖師所居之處，更是隱秘，那地方名喚作「天杉坪」，在天杉峰的半腰上，坪上滿滿地長著插雲高松，無論由山頂上，山腳下望去，卻只見一片蒼翠，絕料不到其中還有人居住，而紅掌祖師就在其中，築室而居。

　　那天杉坪還有兩般好處，一是除了山勢險惡之個，天杉峰下，彌漫著一種毒瘴，喚作「子午瘴」每日只有子、午兩時辰，毒瘴收斂，除此而外，十個時辰之中，盡是毒瘴，中瘴之後，若沒有解藥，則見子不見午，見午不見子，一定畢命。二是在天杉坪之下，另有四個石坪，那上面住著千餘名力大體強，兇惡已極的生苗，喚著「鐵皮苗」。

　　那鐵皮苗的苗人，不論男女，從小就光身在松樹上摩擦，那天杉坪上的松樹，一年到頭，都會分泌出一種脂質，擦在皮膚之上，久而久之，皮膚便堅韌無比，「鐵皮苗」之名，也因此而來。在雪峰山苗、瑤區中，最兇惡的苗族或是瑤族，一聽到「鐵皮苗」三字，也是心悸，而那千餘名鐵皮苗人，卻對紅掌祖師，奉若神明。因此尋常武林中人，即使僥倖逃過了「子午瘴」，也逃不過鐵皮苗人之手，因此極少能到得了天杉坪上的。紅掌祖師在天杉坪上居住，也從來沒有人來騷擾過。

　　紅掌祖師在離天杉坪十餘裡處，等到午時過了，方兼程前往，子午瘴已然收斂，便氣納丹田，喚下了七個鐵皮苗人，令他們背了鐵箱，送到天杉坪去。鐵皮苗人樂於應命，不一會兒，便將七隻鐵箱送到，紅掌祖師略事休息，便將那七隻鐵箱，一一打開一打開，發現每只鐵箱之中，只是一個拳頭大小的蠟丸，紅掌祖師仔細端詳了一下七隻空箱，看不出名堂來，這才小心取起了七枚蠟丸，只見每顆蠟丸，全由上佳賭所封，內中所藏，是些什麼東西，也看不清楚，又唯恐中藏暗器毒物，便將七顆蠟丸，一字形排在丈許開外，折了七枝寸許長短的樹枝在手，中指連彈，七枝樹枝，相繼電射而出，「叭叭叭」七聲過處，蠟丸全皆裂開，紅掌祖師連忙趕過去一看，只見每一顆蠟丸之中，都有一張白紙，連忙一一取起，上面卻又一點字跡都沒有。

　　紅掌祖師不由得莫名其妙，暗忖這是什麼玩意兒？什麼人？除非是瘋了，否則哪有巴巴地將一張白紙，封人蠟丸，又裝入大鐵箱中的道理？

　　莫非白骨神君在將鐵箱托交給神龍鞭常林的時候，早已將鐵箱中的東西好取走？但細一回憶當時白骨神君情急的情形，又覺得不像。當下翻來覆去地看上了一天，一點兒頭緒也沒有，夜來掌燈獨思，那七張白紙經他翻來覆去看了一天，已然顯得殘舊，又鬧到半夜，實在一點名堂都看不出，心中不禁有氣，順手將紙放在桌上，準備練上一個時辰的功，再作理會，怎知剛一鬆手，一陣清風，穿窗而進，將一張白紙，吹了起來，無巧不巧，撲向燈火之上，紅掌祖師只覺燈光一黑，心中一凜，還只當無聲無息，來了強敵！

　　急一轉身看時，只見那張白紙，在燈火熏燃下已然被燒去了一小角，在那一小角的周圍，卻現出了異樣的痕跡來，紅掌祖師不由得大喜過望，一急伸手，「呼」的一掌拍出，將燈火擊熄，趕到桌旁，再點著了燈，仔細看那張已被燒了一角的白紙時，只見一半已然露出了許多莫名其妙的線條，有的直，有的彎，不知所云。耐著性子，將七張紙放在火上，一一烘出那些痕跡來，每張紙上，全是一樣的東西。

　　剛才對著白紙，也是茫無頭緒，如今白紙上的秘密，已然全部由火烘現出，但是他卻更是沒有頭緒！鬧了半夜，才看出那七張白紙，可以拼湊起來，成為一大張。但成了一大張之後，紙上仍然是亂七八糟的一堆橫條豎線，絲毫不能明白紙上的是什麼用意！

　　紅掌祖師無法可施，只有等葉映紅取了那七隻鐵箱回來再說。

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