追魂十二令(92)_倪匡

九二

　　這時候，王竹心心中的吃驚，實在是難以形容的！

　　因為他已經知道，聚英堂主剛才那一聲「放」，是命令放的什麼東西了，那是最厲害火炮，是九子母連環火炮！

　　王竹心由於心中的吃驚，不由自主，大叫了起來。

　　然而在如今這樣的情形下，他即使叫得再大聲些，也不會有人聽到的了。

　　他料得不錯，剛才放射出去的那三個大火球，後來又爆了開來的，正是京師一等一的制炮世家，淩家的傑作，九子母連環炮。火炮本是新發明的東西，在當時而言，九子母連環炮，可以算得是最厲害的火器了，是以王竹心才會驚得怪叫起來的。

　　而這九子母連環炮發出的時候，所發的巨響，除非真正內功極深厚的，否則早已被震得耳際嗡鳴作響什麼也聽不到了。

　　事實上，在火炮發出之後，大火團爆裂為九個小火團之際，聲勢更驚人，每當一個小火團，挾著呼呼勁風，萬千火星，向前飛出之際，就算是萬馬奔騰，千軍呼喚，聲威也無如此之盛，王竹心的尖叫聲，如何還有什麼人可以聽得到？『—切事情的發生，可以說快到了極點。

　　王竹心只不過尖叫了兩聲，突然之間，整個江面，都如同沸騰一樣，江水倏地倒卷了起來。王竹心只覺得隨著江水的倒卷，不知有多少的人向自己身上壓了下來，王竹心身子在水中掙扎著，盡力浮上水面。

　　霧仍然十分濃，但是霧再濃，卻也避不住前面的熊熊火光，刹那之間，像是所有的江水，全是引火的物事一樣，簡直連全個江面都紅了。白茫茫的濃霧，變成血也似的一絲絲，一團團，由於火光的照映，王竹心也多少可以看到了一些物事。

　　他看到在水面上的船隻，至少有七八艘之多，有兩艘已經沉了，船頭翹起，露出了水面，那是被他弄沉的兩艘大船。

　　而還有六七艘船上，這時，正在向前，發射著密如驟雨的飛弩！

　　飛弩如蝗蟲也似的向前射出，前面有在水面上浮過來的人，莫不中弩沉下，而在王竹心的附近，也有不少人是浮在水面上的。

　　只不過那些人，卻全是聚英堂中的人，而被飛弩射擊的，則全是從金水幫總壇中逃出來的了……

　　那三響九子母連環炮，分明已擊中了金水幫的總壇，而金水幫的總壇，損失之大，由此也可見一斑了，一批一批的人，向前沖來，希望接近大船，和聚英堂中人面對面動手。

　　但是，五六艘大船，一字排開，飛彎、沙石、火炮，發之不已，那是聚英堂準備已久的一次攻擊，是絕不會給聚集在金水幫總壇的群雄，有喘氣的機會，王竹心的聽覺，也已恢復過來了，他只聽得慘叫聲、怒駡聲、呼喚聲、火炮聲、飛弩的嘶叫聲、人跌船翻聲，眼前的一切簡直就是人間的地獄。而所死的，卻又全是王竹心十分欽仰的武林豪俠。王竹心更感到十分內疚，因為若是昨天晚上，他不是迷了路，而及時趕到金水幫總壇的話，那是絕不會出現如今這種情形的！

　　他心中難過到了極點，只覺得眼前陣陣發黑，突然氣血上湧，竟然在水中，身子一側昏了過去！

　　他昏了過去之後，浮在水面上，順著江水，向下流去。而在金水幫的總壇之側，這時，誰勝誰敗，形勢也已然十分明顯了。

　　濃霧因為大火實在太猛烈的原故，已然漸漸地消散了，一輪日頭，在火焰的反射之下，顯得十分蒼黃無力，簡直不像是太陽。

　　金水幫的總壇，本來是築在一個極大的大木筏之上的，雖然說不上宏偉，但是也可以容數百人的起居，但這時，已什麼也不剩了。

　　只見一根一根極長的圓木，在江面上翻滾，一半浸在水中，另一半還在燃燒，而大小船隻，翻覆在水面上的，不知有多少。

　　江面上最多的，還是死屍了，從每一具屍體上，都有血水滲出來，當然並未曾將所有的水全染紅，可是東一團血紅，西一團血紅，看來更是怵目驚心。

　　只有三艘小船，正箭也似疾，在向前飛劃了出去，去勢快到了極點。

　　在那三艘小船上，約摸有三數十人，這三數十人，乃是金水幫總壇，數百人中僅餘的三數十人了，如果此際，霧還是像剛才一樣濃的話，這三艘小船，一定可以逃得出去的。

　　但是如今，霧卻漸漸地散了！

　　只見聚英堂堂主，站在一艘最大的大船之上，一擺手，叫道：「追！」

　　聚英堂堂主這一個「追」字才出口，至少有十七八艘船身狹長的快船，被從大船上放了下來，每一艘船上，立時有五六人跳了上去，聚英堂主自己也上了其中的一艘，船槳飛動，近二十艘快船，向前飛劃而出！

　　那二十餘艘快船的去勢，顯然在前面那三艘小船之上，才在一開始的時候，雙方的距離雖然不遠，但是從雙方去勢來看，那三艘小船被追及，只不過是時間上的事情而已！

　　在那三艘小船的三十來人，也全是一等一的高手，也斷然不能在這樣的劫難之中，逃了出來。

　　但不論是怎樣的高手，在剛受到了這樣悲慘的失敗，在敵人的來勢如此壯盛的情形之十，也會沒有了鬥志的，是以他們都沒有迎敵的打算。

　　在第一艘小船上，金水幫幫主司馬天水，面色鐵青，身子甚至在不住地發著抖，但也總算還相當鎮定，他沉著聲，道：「左轉！」

　　小船向左轉去，後面兩艘的小船也跟著轉左。

　　三艘小船才轉了過去，便浸人了一大灘蘆華之中。

　　司馬天水緊緊地咬著牙，如今這三艘小船的人，能不能逃出去，就要看他了。

　　而他能夠帶這些人逃出生天的可能，也就只有依靠他對當地的地形之熟悉了。

　　他在小船穿進了蘆葦灘之後，又轉了幾轉，出了蘆蘋灘，轉進了一條小河之中。

　　就在他們的小船，轉進了小河之後不久，剛才那一大灘蘆蘋，忽然潑剌剌地起火，燃燒了起來，那當然是隨後追來的敵人放的火。

　　司馬天水連瞧也不向著了火的蘆葦灘瞧上一眼，立時又道：「順流劃下去！」

　　這時，小船上在劃槳的，也不是普通的劃手，而全是一等一的高手，內力到處，運槳如飛，再加上順流順水，小船的去勢，快到了極點。

　　轉眼之間，只見水面越來越寬，已經可以看到浩淼的大江江面了。

　　小船只要一出得大江江面，那就算活了！

　　可是，也就在這時，只聽得在大江江面處，傳來了兩下呐喊之聲，四艘大船，突然一字排了開來，船上箭如雨來。

　　司馬天水怪叫道：「各位，除了向前沖去之外，我們別無他法了！」

　　站在他身邊的儒俠靳逸，首先一反手，拉了身上的長袍，怪叫一聲，舞動了起來，他內力發出，那件長袍，被他內力貫足了，猶如鐵片一樣，就算有弩箭，可以透過那陣陣勁風，射到袍上，也發出「啪啪」的聲音，被震下了水中。

　　冒著飛蝗也似的弩箭，三艘小船仍然向前飛也似的劃了過去。

　　在第二艘小船上，神鶴上人也發出了一陣又一陣，難聽之極的怪叫聲來，那一陣陣怪叫聲，當真如同鬼哭神號一樣，聽了之後，令人說不出的不舒服。別以為他這種怪叫聲是沒有用處的，每當他的怪叫聲，發揮到了頂點之際，前面大船上便有人跌落水中，而且射來的弩箭，勢子也大為減弱。

　　神鶴上人此時所使的乃是「鶴映神功」，這門功夫，和邪派中的「呼神懾魂大法」，有異曲同工之妙，但是因為使的時候，十分消耗真力，是以神鶴上人，輕易是不肯使的。但這時已經到了緊急關頭，自然顧不得那麼多了。

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