追魂十二令(75)_倪匡

七五

　　武林之中，有關大荒三老的傳說，多至不可勝數，但是神鶴上人所說的那件事，各人卻還是第一次聽到。

　　這件事究竟是真是假，別人自也無法知道，因之神鶴上人講出之後，也無人出聲。

　　神鶴上人自然也看得出眾人面上，大有不信的神色，是以他又道：「昔年我遨遊四海，曾在海之極東的一個小島上，遇到一個異人，他自稱是大荒島上唯一弟子，因了門規被逐的，曾和我暢談大荒三老武功的異特之處，是以我才知道的。」

　　神鶴上人的這一番補充，聽來仍是十分無稽，眾人心中，也未必深信。

　　但是在如今這樣的情形之下，若是再說不信，那等於是看不起神鶴上人了，勢必引起衝突出來的。所以眾人都「噢」的一聲，道：「原來如此。」司馬天水更道：大荒三老，共有三人，一人到了中原，還有兩人呢？

　　神鶴上人道：「那我卻不知了。」

　　眾人又談論一會兒，司馬天水一揚手，快船又向金水幫的總壇劃去，眾人又再去聚會，商量如何分配人力，阻止金字牌北上的事情，暫且按下不表。

　　卻說王竹心、雪花娘子和那異人的小船，一直向前劃去，穿進了密密層層的蘆蘋，又穿了出來到了遼闊的江面之上。

　　小船一到了江面之上，那人也不再劃槳，只是由得小船順水淌了下去，他坐在船頭之上，雙手抱膝，一會兒解下葫蘆來喝一口酒，喝了一口酒之後，抬頭看去，又自半晌不語，看他雙眉深鎖，像是有極大的心事一樣。

　　王竹心自始至終，不知道究竟發生了一些什麼事，他也不知道雪花娘子何以會和那人有一塊同樣的玉玦，更不知道何以那人在雪花娘子還未開口之際，便連忙搖手說：「我不是你父親！」

　　這時，王竹心實在憋不住了，低聲問道：「雪花，這究竟是怎麼一回事？」雪花娘子低聲歎了一口氣，道：「這位前輩，他可以帶給我父親的消息。」王竹心心中「啊」的一聲，心忖：武林中關於雪花娘子的種種傳說夠多，但是卻也沒有人知道她的身世來歷，連她那一身奇妙的武功，是何門何派，什麼人傳給她的，也是一個謎。

　　事情既然是和雪花娘子的身世有關，可知那異人是絕無惡意的了，王竹心倒也放下心來。

　　小船順流向下淌著，除了在船身之旁響起的汩汩水聲之外，一點別的聲音也沒有，極其寧靜。

　　又過了半晌，才聽得那人道：「你……你是什麼時候開始，便只是一個人的？」

　　雪花娘子心中一酸，眼中淚花亂轉，道：「我十二歲那年，聾婆婆就死了，一直到現在，我……都是一個人……在江湖上飄泊……」

　　想是想起了這些年來，在江湖上所經歷的種種風險，在江湖上所受的種種委屈之故，雪花娘子話未曾講完，語音又哽咽了起來。

　　那異人長長歎了一口氣，道：「這都是你父親的不好，幸而你總算已成人了。」

　　雪花娘子問道：「前輩，我父親究竟是個什麼樣的人？」

　　那異人搖了搖頭，也不知道他搖頭是什麼意思，然後才沉重地道：「你父親是我的結義大哥。」

　　雪花娘子「啊」的一聲，道：「在金水幫總壇，你說過他已死了？」那異人的回答，卻有點不倫不類，道：「可以那麼說，可以說他已死了。」

　　雪花娘子一怔。王竹心口快，已經道：「死了就是死了，什麼可以說死了？一個人沒有死，怎可以說他已經死了呢？」那異人轉過頭來，向著王竹心一笑，道：「你年紀輕，還不明白，至少有兩種人，雖然活著，但實際上卻和死人一樣的。」

　　王竹心道：「請前輩指教。」

　　那異人道：「第一種人，受了重傷，終年昏迷不醒，或者雖醒而不知世事，形同白癡，卻不是雖生猶死麼？第二種人，忽然之間，喪心病狂，了無心肝，人雖生而心已死，那也可以算已經死了！」

　　雪花娘子的面色，變得蒼白之極，她的聲音也在微微發顫道：「然則我父親……是哪一種呢？」

　　那異人又歎了一口氣，道：「我只不過打一個譬喻而已，你又何必認真。」那異人所講的話，言詞閃爍，令人難以捉摸，若說他講雪花娘子的父親是上述兩種人之一，聽他後來的講法，似乎又不像，但如果不是的話，又豈有第三種人，是「可以說死了」的？

　　饒是雪花娘子是個透剔玲瓏、冰雪聰明的人，也難以明白那異人真正的意思是什麼。她怔怔地望著那異人，一言不發。

　　那異人又道：「我遠渡重洋，來到中原，總算找到了你，你父親托我的事，我已做到了，我問你，你可願跟我回去麼？」

　　雪花娘子道：「到什麼地方來？」

　　那異人道：「那極東之海的一個島上，離陸地有十餘萬里之遙。」

　　雪花娘子又問道：「我父親可在那島上麼？還是他死了，葬在那島上？」

　　▼第二十一章　天荒一老技懾群英

　　雪花娘子本來是想借此一問，來弄明白她的父親，究竟是生是死的，可是她還是失望了，因為那異人的回答，極其模棱兩可，道：「都不是。」

　　雪花娘子又道：「那麼我的母親是什麼人？」

　　那異人搖頭道：「我不知道，真的不知道。」

　　雪花娘子雙目之中，淚如泉湧，滾滾而下，顯見得她心中，十分傷心。她一面流淚，一面道：「聾婆婆臨死之際，曾告訴我說，異日必有人來找，持有和我所有的玉玦一樣的玉玦，那人便是我的父親。如今前輩說是受我父親所托，但是我父親是生是死，我母親究竟是誰，前輩卻又語焉不詳，雖說找到了我，前輩了卻一件心事，但于我何益？」

　　她越講越是傷心，更是抽抽喳噎地哭個不已。

　　王竹心的心中，大是不忍，忙道：「是啊，尊駕應該講個明白才是！」

　　那異人低頭不語，過了半晌，才道：「那小島四季常春，恍若仙境，你去是不是？」

　　雪花娘子忍住了哭聲，長長地吸了一口氣，道：「就算真是仙境，我也不去。」

　　那異人也不說什麼，蕩起雙槳，連劃了七八下，小船箭也似的向前射出，轉眼之間，便靠了江岸，「呼」地拋出了鐵錨，道：「你既然不肯去，我自然也不便相強了。」

　　他話一說完，身形一縱，一陣輕風，居然已經掠上了岸去！這卻是大出於雪花娘子的意料之外，忙叫道：「前輩，你何處去？」

　　那異人站定了身子，道：「我本來是找到了你，將你帶回去的，如今你既然不願意去，這件事已經了結，我自然也離去了。」

　　雪花娘子還講什麼，可是那異人的身形快絕，只看他每一步邁出，少說也有丈許距離，越邁越快，轉眼之間，便已不見了。

　　雪花娘子本來還想揚聲叫喚的，可是在一個猶豫間，那人已走得蹤影不見了，雪花娘子也未曾叫出聲，頹然在小船上坐了下來。

　　王竹心心頭，仍是一片迷霧，過了半晌，他才自己問自己，道：「這究竟是怎麼一回事？」

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