情天劍痕(76)_倪匡

七六

　　紅面老者一笑，道：「好了，越說你越得意，雖說我近二三十年來，脾氣已經收了許多，但卻也不等於說此事便可如此就算了！」

　　九毒神魔、地癡上人和歐陽青鳳三人聽了，悶哼一聲，狄谷公和天顛上人則問道：「但不知尊駕之意，究竟如何？」

　　紅面老者一笑，向龔明一指，道：「此子與我，有許多糾葛，如今我罰你們五人，每人授他一年功夫，你們可依？」

　　紅面老者此言一出，龔明心不禁「怦怦」亂跳！試想，眼前五人，全是頂兒尖兒的人物，若是每人授上一年武功，還當了得？

　　但是龔明心中卻也不大明白，因為他從未和紅面老者見過面，又如何會「大有糾葛」？

　　只見天顛上人等五人，相互望了一眼，狄谷公首先道：「尊駕莫非是在說笑？」

　　紅面老者面色略一沉道：「老狄，你這話是什麼意思？」

　　狄谷公連忙陪笑道：「我是說，我們五人的武功，絕不能和閣下相比，如果閣下存心造就此子，何必要我們授他本領？」

　　紅面老者一笑，道：「老狄，你怎麼啦，南極門的規矩，難道你不知道麼？」

　　龔明在一旁，一聽得那紅面老者，講出了「南極門」三個字，心中不由得陡地大吃一驚，同時，白梅、林小峰等人，也一齊失聲叫道：「南極門！」龔明忙道：「南極門，可是執武林牛耳，已歷數百年，所習內功，集天下武學之大成的南極門麼？」

　　那紅面老者微微一笑，道：「正是。」

　　龔明剛才聽說要由天顛上人等五人，每人輪流傳授自己一年武功，不用說，他心中自是喜之不勝。

　　可是此際，他一知道，那紅面老者，竟是南極門人物之際，不由得想到跟著天顛上人等五人習藝，實是不足為道的事情。

　　那「南極門」三字，能有如此之魔力，實非偶然，因為，自從三百七十餘年之前，武林之中，一代異人，天南上人洪泰，手創南極門以來，武林之中，門派雖多，但是卻沒有任何門派，敢以和南極門人物，一較高下的。因為南極門中，共有三種絕技，這三種絕技中任何一種，便絕非普通武學之士，所能匹敵！

　　本來，南極門的武功，既然如此深湛，就該在武林中大有作為才是。

　　但是，儘管「南極門」三字，習武之士，人人皆知，可是南極門中的人物，卻是人所難見。那是因為在第三代掌門人南星老人這一代上，出了幾個不肖弟子，南星老人清理門戶之後，立下了一條戒條，南極門每一代，只能收一人為徒。

　　而且，南極門中人，除了在南海之南銅椰島上隱居之外，一生之中，只准兩次踏足中原，每次也只以一年為限。

　　那兩次，第一次，乃是技藝有成之後，第二次，乃是收徒物色人選之際。如今這一代南極門掌門人，已經是第九代了，號稱南極老人。南極老人第一次履足中原，乃是在三十六年之前。

　　當時，天顛上人等人，正當中年，都曾經見識過南極老人的武功，雖然相隔已有四十年，時候不算很短，也不算是很長，但是，現在他們一見，便能認得出來。

　　在這三十餘年之中，他們五人，已各自馳名天下，成為武林高手，但要他們和南極老人作對卻是不敢！

　　所以龔明一聽得那紅面老者，原來乃是南極門掌門，南極老人之際，相形之下，天顛上人等五人的武功，自然不足為道！

　　當下龔明忙道：「前輩，我——」

　　他只講出了三個字，踏前兩步，已翻身向南極老人，拜了下去。

　　南極老人面帶微笑，衣袖向上，微微一揚，龔明本來，已經拜到了一半，突然覺得，在南極老人衣袖一揚之際，一股極大的力道，湧了過來，身不由主，重又站直。

　　南極老人一笑，道：「你不必說了，你的心意，我已知道了。」

　　龔明心中大喜，忙道：「前輩可是已允將弟子收歸南極門下？」

　　南極老人搖了搖頭，道：「不，南極門已有傳人，你在他們五人門下，各自習技一年，一樣可臻武學頂峰，何必一定要身在南極門中？」

　　龔明一聽，不由心中頹然。

　　老不死在—旁哈哈笑道：「龔公子，你能由他們五人授技，已是不世之遇了，難道還心存不足麼？」龔明對老不死，十分沒有好印象，聞言劍眉一揚，正想反駁他幾句時，老不死又道：「襲公子，你不必多說，我知你定然在懷恨當日，我給你服食藥丸之後，武功全失一事，是也不是？」

　　龔明想起當日，武功全失之後的狼狽情形，「哼」的一聲，道：「虧你還好意思說！」

　　老不死更是「哈哈」大笑，道：「龔公子，你可是錯怪我哩！」

　　龔明睜大眼睛，望著老不死，不知道他這話，究竟是什麼意思。

　　老不死卻感慨萬端地歎了一口氣，道：「世上任何事情，皆不能強求，我隨主人來到中原，物色南極門傳人，本來屬意於你的。」

　　龔明聽了，心中不禁一怔，道：「不知我何處不對，以致落選？」

　　老不死搖頭道：「你沒有什麼不對，當日，我以解力丸廢了你一身武功，乃是因為南極門所學，和其他門派的武功，截然不同，一入南極門中，必需重頭練起之故，你當時自然不知我的用意，怎知待我再會見主人時，主人已收下弟子了！」

　　龔明聽到老不死述說前因，覺得也是道理，不禁呆了半晌，才歎了一口氣，道：「老前輩，那我錯怪你了！」

　　老不死一笑，道：「這還提他作甚？」

　　他們兩人在交談，一旁天顛上人夫婦、地癡上人、狄谷公、九毒神魔等五人，神色之間頗是關注，九毒神魔問道：「老不死，南極門傳人是誰，我們可能一聞麼？」

　　需知南極門的傳人，在藝成之後，必要在中原行俠一年，和武林中人，關係極大，是以九毒神魔等，實是不能不問。

　　老不死轉過頭來，向九毒神魔望了一眼，道：「那卻要我主人來說了！」眾人的目光，又一齊凝集在南極老人的身上。

　　只見南極老人捋髯微笑，想是對他新收的弟子，十分得意，道：「我已命他前往一處，將三人引來此間，大約就快到了，到時，你們全都可以知道，此際何必多問？」

　　龔明細細玩味南極老人的話，只覺得他語意之中，大含深意。

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