南明潛龍傳(111)_倪匡

一一一

　　寥燕秋道：「對了，一定是這樣！」繼而一想，卻跳了起來道：「不對啊！老前輩，若是下水潭去，這許多時候，也應該上來了，再不上來，不要淹死嗎？」

　　鬼影子見她面色驚惶，自己心中雖也疑惑，但仍要安慰她道：「別怕，兩人別真是趁機溜走了吧！」

　　寥燕秋見鬼影子也想到了這一點，不禁急得雙眼淚水直流，哭道：「不會的，敞師哥豈是如此之人，定是那水潭中日久生怪，將他拖了下水，我害了他了！」

　　鬼影子自然不信她的話，見她急得這個樣子，道：「怎的是你害了他？」寥燕秋此時一急，也不管什麼害羞不害羞，道：「一路上我老是氣他，怪他不知道我喜歡他，剛才又是我口快，他為了討我高興，便來尋那勞什子石中黃子，如今落得個屍骨無存，豈不是我害了他！」

　　鬼影子起先聽著，還只覺得好笑，後來聽寥燕秋講出「屍骨無存」四個字來，想起趙敞的忠誠樸實，以及武功進步神速，將來必成大器，也不覺心中側然，呆在那裡，講不出話來。

　　寥燕秋見連鬼影子都呆住了，心中更是實了一層，想起趙敞種種好處，越發哭得抽抽噎噎，哭著哭著，更想起了自己將他取笑，在羅浮山上的時候，總是想法子欺負他，更感到心中難過，眼淚像是泉湧一般，邊哭邊道：「若是敞師哥真的就此死了，我便出家當尼姑去，這一輩子，再不嫁人了。」

　　鬼影子聽她講話，還是充滿稚氣，真忍不住想笑，但見她哭得這樣傷心，卻又笑不出來，半晌，方歎了一口氣，道：「小秋，別哭了，敞師哥就算死了，你哭也無用，他若是沒死，你不是白哭嗎？」

　　寥燕秋一聽，果然止住了哭聲，但不一刻，重又哭了起來，道：「敞師哥若死了，我就要哭得夠。」

　　鬼影子笑道：「敞哥兒與楊寨主兩人，也有一身本領在，怎會那麼容易死了？這時說不定躲在哪裡呢！」便大叫幾聲，但並無回答，四周圍回聲過後，便自寂靜無聲。

　　鬼影子猛地想起這半天來未曾聽得江上燕與薛老三打鬥之聲，想是兩人已走遠了。

　　他想過就算，仍在草叢中細細尋覓了一陣，再走到水潭邊上，寥燕秋像失魂落魄似的，只是跟著他來回走著。

　　此時天色已明，兩人一起看那水潭時，只覺水色深綠，竟像黑的一般，鬼影子順手揀起拳頭大小一塊石頭，擲了下去，只聽「咚」的一聲，浮起一溜水泡來。

　　只見那石頭直沉下去，更望不見底。

　　鬼影子見寥燕秋哭得不休，道：「小秋，你水性怎樣？」

　　寥燕秋道：「下水就沉！」

　　鬼影子歎道：「你師父綽號海底蚊，做徒弟的卻下水就沉，還虧你好意思說來臉都不紅！」

　　寥燕秋被他逗得「噗」的一笑，但隨接緊鎖雙眉，道：「人家都傷心死了，你還要打趣！」

　　鬼影子道：「小秋，敞哥兒不像橫死之人，定是有什麼原因，走了開去也未定，我們不如找到你師父，徑上古兜山去赴端午之會吧，算來不過十天工夫了！」

　　寥燕秋無奈，並知鬼影子也不熟水性，雖可仗著內功閉氣，但趙敞若是在水潭之中，怕不早已命歸黃泉了？倒還不如不下水去，剩個希望在，還好些哩，因此便不再言語，跟著鬼影子走了出來。

　　才一出山，鬼影子首先望見薛老三面色鐵青，盤腿坐在地上，不住簌簌發抖，那嘭長鬍子更是抖得散了開來，像是為狂風所吹一般，不禁叫道：「啊呀！我害了他也。」

　　兩個起伏，人便來至薛老三面前，道：「薛老三，怎麼啦？」

　　薛老三這些時候用盡本身功力，不能將那股寒氣迫住，已知不妙。他心中了無牽掛，只盼鬼影子快些來到，他倒不是盼望鬼影子來到救他，而是有話要和鬼影子說，正在盼望，忽聽鬼影子說話的聲音，不禁大喜，睜開眼來，道：「鬼影子，那婆娘果然挨了我一棍，吃我掃中了腳踝，行路只能用一隻腳跳了，有趣，有趣！」

　　鬼影子心中長歎一聲，暗想自己不過是開他玩笑，叫他纏鬥一會兒，好趁機脫身。那時雖知道薛老三不是江上燕的敵手，但也料不到他這樣死心眼兒，連打不過也不想逃走，他如因此身死，則我不殺伯仁，伯仁由我而死，急道：「她挨了你一棍，你呢？」

　　薛老三伸出右臂，一面抖，一面在自己左肩指了指，道：「這裡挨了他一掌，冷得厲害！」

　　鬼影子一聽愕然，忙伸手按在他後心。

　　那「靈台穴」謂之人心，在項上大椎數下第六骨節之內，距心最近，他才一按上去，便覺得薛老三心跳微弱，一條腿已踏進鬼門關去了，暗想盡自己之力，不知能否救他性命，便不管如何，即使自己內力耗盡，也得盡力而為。

　　鬼影子為人雖然生性詼諧，突梯滑稽，有時還不免做些令人上當的刻薄之事，但究竟生性不是壞人，因此便打定主意，要以本身功力為薛老三療傷。

　　因此手掌一按到「靈台穴」，便將本身內力自手掌中迫了過去，他功力何等深湛，薛老三立時覺得後心一塊肉滾燙發痛，叫道：「鬼影子你放手不放？死便死了，有什麼關係？沒地弄得我又冷又熱，還未見閻王老子，便受起罪來！」

　　鬼影子聽了，倒覺得自己愚弄這樣心地良善的人，實在是太不應該，心中既然內疚，決心更為堅定，道：「薛老三，合我兩人之力，若不療愈太陰掌之傷，傳了出去，豈非笑話？快別出聲，運氣相抗是正經。」

　　薛老三一聽，果然不再言語。

　　鬼影子見已將薛老三說服，抬起頭來對寥燕秋說道：「小秋，我為薛老三治傷，沒有半個來月，不能奏效，你若肯在此陪我半個多月，不赴端午紅雲宮之會，就在此不要走，若你要走，你一個人走好了。」接著，歎了一口氣道：「半個月後，就算傷勢能好，兩人功力不致盡失，也得失去一大半啦！你將大灰小灰留在此處給我，你用青王神防身！好不？」

　　寥燕秋道：「我怕蛇。」

　　鬼影子笑道：「什麼，抓住它的七寸子，不就行了，記得不要被它背上那一溜逆鱗刺著手，青王神天下一等毒蛇，如遇到高強對手，打不過時，沒頭沒腦放了過去，便可勝了他，知道不？」

　　寥燕秋見趙敞失了蹤，嘴上雖說他死了，心中也是這麼想，但心底深處，總還存著萬一的希望，希望趙敞是離此他往。若是的話，則端午紅雲宮之會，必定可是見到他，因此她便接過了竹筒子，側耳一聽，竹筒中「嘶嘶」響聲不絕。

　　鬼影子又道：「時不時捉個青蛙喂它就行了，不喂也無妨的。」

　　薛老三在一旁聽了，忍不住插嘴道：「青王神最喜吃竹中的蛆蟲，你可捉些喂它！」

　　寥燕秋聽到「蛆蟲」兩字，混身都起肉痱子，慌不迭掩耳道：「那個肮髒東西，怎能捉的？」

　　薛老三一說話，覺得寒氣大熾，心中雖還有話要反駁，但也不敢再開口。鬼影子道：「你今天起程，若路上沒有耽擱，到古兜山時，定還未到端午，可在山下先等人，不可一人獨自上山，在路上也不可惹是生非，知不？」他和寥燕秋脾性相投！這時見她要獨自離去，竟當她像自己女兒一般，再三叮嚀起來，寥燕秋一一答應了，還三步回頭一望，直至看不見了，才放開步子，向外跑去。

　　到天色近午，已跑出了十萬大山，只覺腹鳴如雷，肚子已餓到了極點，只惜沿途只有三兩戶人家，她又面嫩，不好意思開口向人討飯吃，只得連咽唾沬，忍住饑餓，直向前趕路，下午時分，已來至高州府所在之地。

　　那高州府太守衙門，在茂名縣，離茂名山已遠，盡是平原，物產豐饒，在明末清初的時分，已極為繁華，寥燕秋一鼓作氣，趕進城門。

　　只見來往行人熙攘，大街小巷密佈，進城門那條大街上，有好幾家酒樓。

　　她此時肚已餓極，不用說那酒樓飯館飄出來的陣陣肉香，那便是刀鍋相碰叮噹之聲，也已引得她饞涎欲滴。因此她連忙加快腳步，待要躥進一家酒店去吃個痛快之時，才到門口，掌櫃的見有客來，笑臉相迎，寥燕秋寥卻呆在門口，動彈不得。

　　原來她自從花山被迫，與趙敞兩人逃出之後，身上便分文也無。好在她和趙敞一路衣食住行，皆由趙敞做主，也不覺有甚不方便之處，此時僅她一人，偏偏又肚餓無比，但身中無錢，人家怎肯讓她吃飯？因此她右腳已經踏進飯店門檻，又縮了回來。

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