劍谷幽魂(5)_倪匡

五

　　由於雨勢太大，山峰上的洪水，一齊向下沖來，每一個峽谷，都成了水流湍急的河道，那中年人和「玉蹄金盞」死在的峽谷，也不例外。本來，死馬和死人，只是被浸在水中，但山洪沖了下來，由峽谷之外，洶湧而來，將死屍浮了起來，沖得向外流去，轉眼之間，便曲曲折折，順著水流，流出了三五裡，這才被一塊大石擋住，不再下流。而就在這時，在離華山東南，約十來裡的一個鎮甸上，因為下大雨的關係，大街之上，一個行人也不見，青石板鋪成的街道，被雨水沖洗的乾淨無比。

　　那鎮上最大的一家遠來客店的堂中，有不少人在看著從簷角上嘩嘩作響，倒下來的雨水，搖頭歎息，表示不能再趕路。而在掌櫃之前，一個二十出頭年紀，相貌英俊的少年公子，卻正在向掌櫃的大發脾氣。他「嘭」地一聲，擊在櫃上，大聲道：「那可不成，我這匹馬，是有名的寶馬，叫著『玉蹄金盞』。老實說，你將整間客店給了我，我也未必肯算數！」

　　掌櫃的低聲下氣，道：「公子，你就算殺了我，我也沒有法子，盜馬賊盜走了你寶馬，我們最多賠給你，至於你說那馬叫著什麼玉蹄金盞，你在馬兒人欄的時候，可沒有講明白——」聽掌櫃言下之意，竟大有不認失去的是一匹寶馬，只求隨便賠上一匹算數之意。

　　那年輕公子一聲冷笑，道：「笑話，玉蹄金盞乃是天下第一寶馬，誰不知道？怎地還需特別說明？我有急事趕到華山天狗峰去，你失了我的馬不打緊，耽擱了我的急事，殺了你也不夠賠！」

　　掌櫃攤開了雙手，道：「大家聽聽，這位公子爺說話可狠，什麼叫玉蹄金盞，可有人聽到過？」

　　眾人早已一齊轉過頭來，在看他們兩人的爭論，這時，一個氣度非凡，衣飾華麗的中年人，一聲咳嗽，向前踏出了一步，向那年輕公子打量了兩眼，道：「玉蹄金盞，乃是天下第一寶馬，但此馬是湖南峰山麓，曾家堡堡主，武林四神禽之一，鐵雕曾重所有，閣下和鐵雕曾重是——」那中年人的話未講完，年輕公子已然搶著道：「掌櫃的，你聽到了沒有？玉蹄金盞之名，到處有人知道，這位朋友所說的不錯，你還有什麼話好說的？」

　　那中年人又道：「閣下和鐵雕曾重——」

　　那年輕人面有不愉之色，不等對方說完，便擺了擺手，道：「家父的名字，不大喜歡人家提起，武林中只稱他為鐵雕而不名，看你閣下的情形，也是武林中人，如何不知？」

　　那年輕公子在說話之際，面上一派傲然之色，顯然他自恃父親的聲威，目空一切，不將別人放在眼內。

　　那中年人淡然一笑，道：「原來是曾公子，不知什麼人如此大膽，竟敢盜了玉蹄金盞去！」他講完了這兩句話，退了回去，自顧自斟酒飲。

　　掌櫃的向外一指，道：「公子，你看看，外面下那麼大的雨，就算你寶馬會飛，你又怎能趕得到華山去，還是在小店多歇幾天吧。」

　　那年輕公子還待發作，突然聽得一陣馬蹄聲過處，一輛馬車，駛了過來，停在客店面前，車座之上，一個披著蓑衣，戴著斗笠的人，慢慢地爬了下來，提著馬鞭，進了客店，他一進來，斗笠蓑上的水，如一串線似的向下淌，地上立時濕了一大灘。他也不摘下斗笠來，只是沉聲道：「往華山去，向前還有多少路，哪一位知道？」那年輕公子一聽，「啊」地一聲，道：「你到華山去？」那人並不理踩他，又問道：「哪一位肯告訴我，到華山去還有多少裡路？」那掌櫃的道：「老哥，這種天氣，你要上華山去麼？我看你還不如找一根繩子，在這裡上吊，讓大夥看一個熱鬧的好！」

　　掌櫃的話一出口，立即哄堂大笑，那人倏地向前踏出了一步，手臂一振，手自蓑衣之中，伸了出來，只聽得「叮」地一聲響，他腕間有兩隻火紅的瑪瑙蠍子，碰了一下。

　　那年輕公子家財千萬，好的珠寶不知見過多少，可是這樣紅的瑪瑙，卻也未曾見過。他陡地一呆間，那人已將掌櫃的抓住，厲聲道：「此去華山，還有幾裡？」那聲音淒厲無比，令得大堂中人，盡皆嚇了一跳，笑聲立時止住，只聽得雨點打在青石街道上的嘩嘩聲。

　　掌櫃的面色青白，道：「這……這……」

　　那人面向著掌櫃的，左手又伸了出來，將頭上所戴的斗笠，略略一掀，本來他的臉面是被斗笠遮住，看不清楚的，這一掀，能看到他臉面的，也只有那掌櫃的一個人，刹那之間，只見那掌櫃的面如死灰，雙睛突出，如見鬼魅，上下兩排牙齒，得得作響，好一會兒才失聲叫道：「我的媽呀！」

　　他一面怪叫，一面已屎尿直流，頓時臭氣沖天，那人卻仍抓住了掌櫃的不放，道：「說！」

　　掌櫃的早已軟了，那裡還有說得出話來。其時，眾人相顧愕然，不知道何以那掌櫃的忽然之間，嚇得這模樣，那個中年人站了起來，道：「朋友，此去華山，約有十餘裡，暴雨之下，山洪陡發，只怕路途阻塞，十分難行了。」

　　那人轉過身，道：「多謝！」手一松，任由那掌櫃的跌在地下。

　　當那人轉過身來之時，每一個人都抱著駭然的心情，想去看一看那人的臉面是何等恐怖，以致于那掌櫃的嚇得軟癱在地。可是，當那人轉過身來之後，他頭上的笠鬥，又已壓得很低，將他的臉面，一齊遮住。

　　那人講了一聲「多謝」之後，一個轉身，便已向外，走了開去，那年輕公子早已看到客店門外的街上，停著一輛馬車，那人正是這輛馬車的車夫。剛才他向那車夫發問，車夫未曾睬他，他是個高傲已慣的人，心中已經不怎麼高興。

　　但總算他還知道出門在外，有事求人，不能不低聲下氣的道理，是以他一見那車夫要離去，便趕上幾步，攔住那車夫的面前，勉強行了一禮，道：「這位大哥請了，在下有幾句話要說。」他雖然行禮、說話，看來禮數十分周到，但是那種高人一等的神氣，卻仍然脫不掉。

　　那車夫身子一停，道：「我有要事趕路，你攔住我做什麼？」

　　年輕公子道：「在下是湖南雪峰山麓，曾家堡堡主——」他只講到這裡，那人便怔了一怔，陡地道：「你是鐵雕曾重？」

　　年輕公子神態傲然，道：「鐵雕乃是家父，在下名叫天強。」他講完之後，又忍不住冷笑了一下，想是以為對方只不過是個車夫，哪知自己的名頭的原故。

　　那車夫剛才在提起鐵雕曾重的時候，語氣之中，還有三分敬意，但這時，卻還了一聲冷笑，道：「我不管你是曾天強，還是曾地強，你攔我去路，意欲何為？」

　　曾天強道：「我也想到華山去，但給人盜走了我的寶馬，是以想坐你的車子順便帶我到華山去。」

　　那車夫道：「我車中已有人在，你可肯和他同車麼？」曾天強劍眉微蹙，道：「出門人不能講究了，與人同車，自也無妨。」

　　那車夫側著頭，似乎是在打量著曾天強，他的整個臉部，被斗笠遮著，可是曾天強竟像是透過斗笠，看到了他精光、四射的雙眼！

　　曾天強的心中，不禁一凜，但是，他仍然未將那車夫放在心上，那車夫一擺手，道：「那你就請上車。」兩人一齊跨出了門外，到了簷下，曾天強道：「借你斗笠，給我遮雨上車。」

　　那車夫一聲不出，摘下了斗笠，交給曾天強，曾天強接了過來，遮在頭上，一步跨到了車門之旁，拉開了車門，跨了進去，轉過頭來，道：「還你斗笠！」他這四個字一出口，本來是準備立時將斗笠還給那個車夫的，可是當他一個轉身之際，只見那個車夫，立在簷下，沒有了斗笠的掩遮，臉面已可看得十分清楚，曾天強一看之下，不禁整個人都僵住了。

　　只見那車夫的面色，鐵青，而且，瘦到了極點，鐵青色的皮膚，緊包著骨頭，深陷的眼眶之中，一對白多黑少的眼睛，閃著綠幽幽的光芒，竟等於是一個人的頭上，生著一隻骷髏一樣，堪稱駭人之極！

　　曾天強雖然初在江湖上行走，所見世面不多，但是他究竟是良家弟子，心中固然駭極，也不致于像那掌櫃的一樣叫出媽來。他深深地吸了一口氣，定了定神，心想天下之怪，當真是什麼人都有，連好端端的人，竟生著一顆黏髏頭的奇事也有！他定了定神來，手一揮，將斗笠揮了出去，人也鑽進了車廂之中，將車門合上。

　　只覺得車身立時開始震動，蹄聲得得，馬車又向前疾馳了開去。

　　車廂之中，十分黑暗，曾天強依稀覺出，車中不止一個人，在自己人的對面，似乎有兩個人坐著，而在旁邊，也有著一個人，連自己一共是四個人之多。他咳嗽了幾聲，也沒有人去睬他。曾天強心中十分無聊，便打開了車門，向外看去，外面漆黑一片，暴雨飄灑，除了水光之外，什麼也看不見，車子越向前去，山洪的奔流之聲，聽來也格外清晰。

　　曾天強又合上了門，道：「看來，要到華山是難的了，除非下車來揀路走，各位以為可行？」

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