英雄淚(37)_慕容美

三七

　　女兒已經出嫁。

　　侯大、侯二、侯三都不是練武的材料。三弟兄中侯大分出去開鋪子，侯二管鏢局裡的流水帳，侯三跟了一個大夫學醫，只有侯四，生得精壯結實，對武術有與生俱來的偏嗜。

　　侯伯雲見惟有老四可教，使偷偷將「一元經」中有關掌法的一部分先摘出來暗地裡傳授侯四。侯伯雲是這樣想的，西安侯家既以掌法成名，不管侯四將來的掌法好到什麼程度，別人家都以為他是三代祖傳秘學，決不會疑心到別的地方去。

　　等到侯四能夠獨當一面時，不妨再源源傳授其他武功，或令自習。

　　為了保密，就連親子侯四，他教他，卻不告訴他這種掌法的由來，只推說是祖父留傳下來的。

　　侯伯雲因為對「一元經」上的掌法是現買現賣，不像他兒子侯四，學了一招有時間從容反復操練，所以，有時候，父子印證起來，侯伯雲居然不是兒子侯四之敵。

　　侯伯雲輸給兒子一次，心裡就快活一次。

　　這樣又過了很多年。

　　侯四就憑著一套與人不同的掌法，居然在江湖混得了相當的地位，甚至有人將他的掌法和川東巫山獨秀峰獨孤子的太極指並起來合稱「武林指掌雙絕」。

　　侯四因為三個哥哥均已娶妻生於，自己一心專注於武功的進修，無意於婚姻大事，所以，三十出頭的人，尚是寡人一個——侯伯雲因為兒子已能獨當一面，便將鏢局事務漸次交給了侯四。

　　四年前的某一個夏天，西安平安鏢局裡突然來了一個三十多歲的黃皮漢子。

　　黃皮漢子走進平安鏢局之後，大剌剌當門一站，兩手又腰，大聲向院中樹蔭下納涼的兩個夥計問道：「這裡是平安鏢局嗎？」

　　鏢局門口明明懸著一塊燙金大字橫匾，來人卻明知故問，神情語氣，隱透淩芒，顯見來意之不善。鑲局吃的開門飯，賺的是刀尖上的錢，既不能藏頭縮尾，又不能隨便開罪人，做夥計的，出言吐語，都是學問。

　　當下由其中一個口齒比較俐落名叫黃闊嘴的夥計，從板凳上，立起身來，迎上兩步，雙拳一拱，朗聲強笑答道：「小號正是平安，不知大爺有何吩咐？」

　　黃皮漢子微哼一聲，眼皮抬也不抬，簡捷地說道：「找金剛掌——姓侯的！」

　　黃闊嘴強笑著道：「請問客官找的是老鏢頭，還是少鏢頭？」

　　黃皮漢子微微一怔，睜眼詫問道：「金剛掌有兩個？」

　　黃闊嘴見來人連西安侯家祖傳金剛掌是怎麼回事都弄不清楚，認定來人路道固然不正，來頭可也不會大到哪兒去！膽子一壯，語氣也就不同多了。

　　「金剛掌有三位，老老鏢頭業已仙去，客官既然自己也弄不清要找的是侯家三代金剛掌中的哪一位，在下可就為難了。」

　　說完，學著來人那副要死不活的模樣，乾笑了兩聲。

　　黃皮漢子給黃闊嘴弄得頭暈腦脹，一時也未曾理會得。只結結巴巴地說道：「我找的是那個，那個掌法很特別的一個！」

　　黃闊嘴嘻著一張大嘴，開心地說道：「西安侯家的掌法確是有點與眾不同，但父子祖孫之間招術卻沒有多大差異！」

　　黃皮漢子又道：「我找年紀不太大的那個！」

　　黃闊嘴笑道：「除了去世的老老鏢頭，現存的兩位金剛掌，年紀都不能算大。」

　　黃皮漢子怒道：「告訴你，兩個都找來！」

　　黃闊嘴悠然道：「告訴你，兩位都不在！」

　　黃皮漢怒瞪了黃闊嘴兩眼，一聲不響地抓起櫃檯上的墨筆，在懸掛于大門左首的木牌上，吃力地寫了幾個歪歪斜斜的草字，寫完；仍然一聲不響地，擲筆而去。

　　黃皮漢子走後沒有多久，少東侯四首先從外面走了進來，黃闊嘴連忙將剛才所發生的一切向少主人稟報了一番。

　　侯四眉頭微皺，湊近木牌一看，只見上面寫的是：

　　日落前，城郊三柳祠候教。
　　——病羅漢留字——

　　侯四偏著頭想了半天，也沒想起幾時聽人說起江湖上有過這麼一號人物。

　　黃闊嘴一旁插嘴道：「千面羅漢倒聽人說過——」

　　侯四從鼻子哼了一聲，笑道：『嘿，他配？千面羅漢身邊挑經擔子的恐怕也比他強呢！」

　　話說之間，金剛掌侯伯雲走了進來。侯四又將黃闊嘴剛才說的和他爹說了一遍，同時向他爹請示道：「爹，你看怎辦？」

　　金剛掌侯伯雲沉吟了一會兒，說道：「此事實在蹊蹺！既非投鏢，又非尋仇，假如是江湖人物借盤川的話，又不該這副神氣！喂，老黃，請你一字不漏地將來人所說之話重述一遍如何？」

　　黃闊嘴見老鏢頭的神色忽然凝重起來，心神一緊，連忙將黃皮漢子進門後和他的對話全部追述了一遍，甚至說話的語氣，神色都模仿得八分相似。

　　金剛掌侯伯雲靜靜聽完，突然睜著一雙神光充足的眼球，以一種奇異的聲調向黃闊嘴反問道：「你說來人怎生說法？找年紀不太大的一個？」

　　黃闊嘴點點頭。

　　金剛掌侯伯雲緊接著又問道：「他還說找『掌法很特別』的一個？」

　　黃闊嘴又點了一下頭。

　　金剛掌見黃闊嘴連點兩次頭，臉色遽然一變。

　　很久，很久，侯伯雲的臉色方始平復過來，他抬頭朝他兒子侯四緩緩說道：「找你的！難道——」金剛掌說到此處，略為一頓，又轉臉朝黃闊嘴問道：「你說來人是張黃臉皮？才三十來歲？」

　　黃闊嘴又點了一下頭。

　　金剛掌又向他兒子問道：「你的確不認識這麼個人？」

　　侯四也點了一下頭。

　　「那就怪極了！」金剛掌侯伯雲南南地說道：「難道，難道——」

　　他實在想不出其中的所以然來。

　　最後，金剛掌侯伯雲抬頭朝他兒子毅然說道：「管他是誰，管他為了什麼，是福不是禍，是禍躲不過——咱們爺兒倆全去！」

　　▼第十四章　露了招，糟了

　　黃昏時分。

　　西安城郊的三柳祠前廣場上，站著一個五十左右，一個三十左右，生得一樣方臉黑皮的，兩個穿著米色軟紡短打的漢子。

　　年長的一個手裡托著一根二尺來長的熟銅旱煙管子，年輕的一個輕搖著一柄檀骨摺扇，二人並肩沿著廣場邊沿灌木低聲說笑。

　　假如不是熟人，誰能看出他倆就是北道上的知名之士——西安平安鏢局，侯家老少金剛掌，侯伯雲，侯四父子倆？

　　這時，南面來路上響起一陣輕微的腳步聲，一個三十來歲的黃皮漢，嘴角噙著一絲神秘的笑意，昂首闊步地向侯家父子走去！

　　侯家父子業已停步相待。

　　黃皮漢子在相距侯家父子一丈左右時站住。

　　金剛掌侯伯雲首先以左手握住旱煙杆，平擎胸前，右手抱住左拳，一個「舉笏當朝」式，——這是武林中手上持杆狀物件時一定的儀式，向來人見了一禮，跟著發話道：「來者莫非是武林中轟傳已久的病羅漢俠駕麼？」

　　黃皮漢子的臉色微微一紅，也忙著抱拳還了一禮。他既戴上了金剛掌送他的這項「轟傳已久」的大禮帽，說什麼也得斯文一番。只聽他粗聲粗氣地大聲說道：「久仰西安侯家金剛掌法招術玄奇，掌力渾雄，在下病羅漢邵某人也曾從師習藝，學過了二天掌法，願賢父子不吝賜教！」說著，也不管侯家父子反應如何，左腳向前踏出半步，兩臂下垂雙陰掌照地，以「密雲不雨」一式開了門戶，同時向侯家父子揚聲說道：「在下願先會會侯少俠！」

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