一劍懸肝膽(140)_慕容美

一四〇

　　兩魔四下查看了一陣，結果毫無收獲，因為天快亮了，只好帶人匆匆返回城中。

　　第二天，獸心老魔的消息沒有得到，城中卻另外傳出一件奇事。

　　南門城外一家小得可憐的客棧，昨夜初更時分，忽然遭人縱火，燒得一乾二淨，事後有人在焦牆上發現這樣幾個字：「算你大幫主命不該絕！」

　　消息傳來，令狐平幾乎不敢置信。

　　留言中之「大幫主」如是指的是「龍虎幫主」，這把火無疑是丙寅奇士放的——奇士堡的奇士會下作到以這種手段對付敵人？

　　他不相信！絕不相信！

　　因為這種手段不但下作，而且也很幼稚。一名武林高手，即令在熟睡之中，又豈是一把火所能燒得死的？

　　他決定去火場看看。他認為這裡面一定另有蹊蹺！

　　他告訴哈魔和辛魔，他要去南門城外，看這場火有無其他隱情，兩魔當然不會反對，並且還拜託他在外面順便打聽打聽冷魔的下落。令狐平滿口應承，然後出了分舵，向南城走來。

　　火早熄了，火場四周，仍然圍著不少閒人。

　　令狐平第一個想看的，便是焦牆上的那一行字，結果他看到了。出乎他意料之外的是：

　　那一行字，寫得龍飛鳳舞，鐵劃銀鉤，筆力萬鈞——竟然不折不扣，真是丙寅奇士之手跡！

　　令狐平雙眉緊皺，發了一陣呆，然後向一閒人問道：「這家客棧的主人叫什麼名字？」

　　那人道：「唉，不用提了，真是好人沒有好報，這家客棧棧號『迎賓老店』，店主名叫『陳二老實』，他這個店已開了五代，就因為利錢看得薄，招待得又周到，身上有錢可以進來住，沒錢也可以進來住，才沒有能像別人那樣，生意越做越大，想不到竟有人喪心病狂，連這種好人也不放過——」

　　令狐平心中一陣難過，當下又問道：「這位陳老板，此刻哪裡去了？」

　　那人搖搖頭道：「不知道，大概下鄉投靠親戚去了吧！」

　　令狐平輕輕嘆了口氣，黯然轉身離開火場。

　　他本想找著苦主，贈送對方一筆銀兩，以彌補內心之歉疚，既然一時找不到人，那就只好留待將來再說了。

　　他信步走了一段，看看天色尚早，便折身向城門口的一座菜棚踱了過去。

　　菜棚中一片嘈雜，生意好得不得了，大家口中談論的，差不多都與迎賓老店昨夜的一場怪火有關。

　　令狐平滿棚掃了一眼，正想就在進門處隨便找個空位坐下來時，無意之中，他忽然發現眾菜客之中有一張面孔，看起來似乎相當熟悉，他仔細地又看了一下，終於被他認出來了。

　　令狐平認出了這張面孔，心中相當不高興。

　　原來這張面孔不是別人，正是那個由他資助了三百多兩銀子，希望對方脫離賭場中的幫閑生活，改行做點正經生意的湯宏吉！

　　他怎麼也沒有想到，對方有了這筆銀子，居然當大爺泡起茶館來了。

　　令狐平愈想愈不是滋味，他並不在乎白丟了幾百兩銀子，而是未能使一個人奮發向上，使他感到有點灰心。

　　這是他行走江湖以來，第一次看錯了人！

　　他茶也喝不下了，一名伙計過來招呼，他擺一擺手，聲稱只是找一個人，轉身便向棚外走去。

　　沒想到那個湯宏吉這時也已經看見了他，他才走出茶館門口，湯宏吉已從身後追了上來，口中高聲招呼道：「公子慢走——」

　　令狐平停步回過身去，故意將對方上上下下打量了幾眼，才以非常意外的口氣，接口說道：「哦！原來是湯大爺。」

　　湯宏吉似乎並沒有聽出他語氣中的諷刺意味，手臂一托，向裡推讓著道：「來，來，那邊坐。小的猜想，由於這一場火的關係，公子一定會來，所以那邊已替公子佔了座位。」

　　令狐平聽得暗暗冒火，他生平最痛恨的，便是油嘴滑舌！

　　假如對方這時知道難為情，他還可以加以原諒，想不到這廝竟說什麼知道他會來，並且替他準備了座位，這不是把他當成三歲小孩子一樣在哄著玩嗎？

　　他決定要給這廝一頓教訓。

　　去到裡面的一副茶座上，說也奇怪，茶座上還真的放著兩副茶具。

　　不過，令狐平清楚，這顯然只是一時湊巧，這廝等的無疑是另外一個人，也許已經過了約會時間，這廝算定那人大概不會來了，才靈機一動，想出這花樣，來向他討好。

　　令狐平暗哼道：「這一套用來對付普通的公子哥兒還差不多，跟我浪蕩公子也來這一套，你這廝算是倒霉到家了！」

　　坐下之後，湯宏吉又吩咐伙計送點心來，並情意殷殷地問令狐平要不要來點酒。

　　令狐平忍著一肚子火，點點頭道：「來點酒也好。」

　　那伙計躬身請示道：「菜呢？要不要叫幾樣下酒的菜？」

　　湯宏吉沉吟道：「有一樣菜只怕你們做不出來。」

　　那伙計忙問道：「一樣什麼菜？」

　　湯宏吉朝令狐平瞟了一眼道：「我們這位令狐公子，對雞鴨魚肉都沒有什麼胃口，生平就喜歡吃一樣乾絲燙蒜——」

　　令狐平整個人都呆住了！

　　他雖然在這廝家中吃過一頓飯，但當時他並未提到這一點，他對乾絲燙蒜之偏嗜，這廝怎會知道的呢？

　　突然間，他明白過來了。

　　現在坐在他對面的，並不是什麼湯宏吉，而是他急著想見一面的丙寅奇士上官亮！

　　那伙計答應了一聲去試著做做看，掉頭走了。

　　這邊，丙寅奇士看出令狐平已領會到他是誰，也就不再賣弄玄虛，低聲笑了笑說道：「我猜你會來，沒有猜錯吧？」

　　令狐平臉上一絲笑意也沒有，聲音中也沒有一絲絲熱情，他逼視著對方平平板板地說道：「上官叔叔是從什麼時候開始，對於火燒房子發生興趣的？」

　　丙寅奇嘻嘻一笑道：「從你一把火燒光了北門城外的那座化子窩之後！」

　　令狐平道：「那一把火該誰負責？」

　　丙寅奇士笑道：「主意是我出的，當然由我這個做叔叔的負責。」

　　令狐平道：「昨夜迎賓老店的這一把火呢？」

　　丙寅奇士笑道：「那還用問？當然由我這個做叔叔的負責！」

　　令狐平道：「上官叔叔居然將這兩把火的責任，一口承當下來，毫不渡過於人，實在使阿平萬分欽佩——」

　　丙寅奇士笑接道：「這就叫做『敢作敢當』！奇士堡的奇士如果連這點風度也沒有，還配稱作奇士嗎？」

　　令狐平冷冷一笑道：「上官叔叔你說得太客氣了。如果換了司徒叔叔、孫叔叔和高叔叔他們三位，我想他們三位也許根本想不出你上官叔叔這種『以火取勝』的『絕招』！」

　　丙寅奇士拍手高興地道：「這個馬屁算你小子拍對了。這兩把火，可說是我上官某人有生以來，少數傑作之一，總算心血沒有白耗，還有你小子這麼一個知音！」

　　令狐平靜靜地道：「是的，這兩把火，的確夠得上稱為『傑作』。一把火使一座古觀蕩然無存，一把火使一個老實的生意人，五代祖業，毀於一旦。」

　　他抬頭望過去，注目問道：「上官叔叔下一步還有什麼傑作沒有？」

　　丙寅奇士哈哈大笑！

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