七星劍(164)_慕容美

一六四

　　要不是他親眼看到這一切，他說什麼也無法相信，此刻這個戴著面具向他問話的人，就是剛才那位一表人材的天狼會主。

　　面具的臉型，是個老人。

　　如果單戴著這樣一副面具，當然不會有人受騙，以為面具後面的人，真是一位老人。

　　令人吃驚的是，就在這短短一眨眼之間，這位天狼會主，從頭到腳，幾乎整個人都變了。

　　他如今不僅變成了一個弓腰駝背，步履維艱的龍鍾老人，甚至還顯示出這老人正帶著一種什麼不治之症。

　　他雙手十指枯瘦炭黃，語音沙啞發顫，呼吸短促沉重，說完話後，喘息不停，雖然只問了短短一句話，卻似乎已耗去他不少氣力。

　　這當然都是對方憑一身玄功，斂氣藏神所煉化出來的形象，但逼真的程度，則幾已無懈可擊。

　　接著，這位天狼會主腰一直，除去面具，又回復本來面目，含笑望著公冶長道：「現在少俠會過意來沒有？」

　　公冶長當然懂得天狼會主這句話的意思。

　　這意思就是說：血觀音胡八姑上了她自己一雙眼睛的當，以為他這位會主已將不久于人世。

　　公冶長眼珠轉動了一下道：「那女人難道不曉得會主已練成了一身玄功？」

　　天狼會主道：「曉得。」

　　公冶長道：「既然曉得，她怎麼還會有這種想法？難道她對這種玄功所知有限，不知道會主憑玄功可以任意改變形象？」

　　天狼會主微笑道：「正因為她比別人懂得多，所以她也同時知道另外一件事。」

　　公冶長道：「另外一件什麼事？」

　　天狼會主道：「她知道這是玄功最霸道的一種，練時稍有不慎，便會有走火入魔之險。」

　　公冶長道：「因此，她懷疑——」

　　天狼會主點頭道：「不錯，懷疑。也正由於她一時尚無法確定我是否真已練岔了氣，所以她目前多少還有一點顧忌。」

　　公冶長眼珠子又轉動了一下道：「會主這樣做的用意，無非是想借此考驗部分屬下的忠誠程度，如今既已獲得結果，為什麼不立即予以懲處？」

　　他懷疑這位天狼會主，是不是為了某種原因，也對血觀音胡八姑那女人有所顧忌？

　　同時，他更懷疑，這位天狼會主今夜表現得如此友善，是不是意圖假手外人，來為天狼會清除叛孽？

　　天狼會主似已瞧透公冶長的心意，神色一肅，莊容回答道：「我暫時未對這女人採取行動，是為了兩個原因。第一：這女人在本會位高權重，平時人緣極佳，如其蓄謀已久，必然不乏共事黨羽，本會弟子眾多，一時清查不易，且必須罪證確鑿，一鞠而服，方足以申威昭信。」

　　公冶長雖點頭，他知道這是實情。處置一個像胡八姑這樣的女人，的確輕率不得。

　　天狼會主接下去道：「至於第二個原因，說來二位也許無法相信。我事先雖沒有想到公冶少俠今夜會有這種安排，事實上我確是在等待著這樣一個機會。因為我非常希望在除去這女人之前，能有一個機會讓外界明白：天狼會某些令人不齒的作為，只是會中少數不肖之徒的胡行，它本身並不如大家所想像的那樣，是一個可怕的血腥組織！」

　　關於這一點，公冶長暫時不想有所表示。

　　天狼會也許真的不是一個血腥組織，但這必須以行動來加以澄清，單靠口頭上的辯白是不夠的。

　　他們可以相信對方是一片至誠，但他們絕不會信而不疑，或是代為四處宣揚。

　　天狼會究竟是個什麼樣的組織，只有天狼會本身才能予以證明。

　　天狼會主抬頭望望天色，知道已耽擱二人不少時間，於是帶著歉意抱拳道：「話說到這裡為止，總結一句：天狼會不會改變將七雄逐出關洛道的原旨，但絕不會再採取激烈手段。諸位少俠今後對本會為敵為友，全憑睿智自決！」

　　公冶長也抱起雙拳道：「如會主言行必依義理，定獲神明保佑，伏祈珍重！」

　　走出小巷之後，薛長空四下望了一眼，然後湊近公冶長身邊，低低地道：「你對這位天狼會主的看法怎麼樣？」

　　公冶長深深吸了口氣搖著頭道：「太難下評語了，如果一定要我回答，我也許只有四個字可以回答你。」

　　「哪四個字？」

　　「高深莫測！」

　　薛長空皺緊眉頭向前走了一段路，忽又轉過頭來道：「你看這個傢伙，會不會是個口不應心的偽君子？」

　　公冶長苦笑了一下道：「但願不是。」

　　薛長空道：「但願？」

　　公冶長輕輕歎了口氣，說道：「像這樣的人才，如果竟是個偽君子，你我恐怕都會死無葬身之地……骨……」

　　對留在如意坊內的人來說，這一夜是夠漫長的。

　　首先是艾四爺的不辭而別，使全坊人心惶惶，如臨世界末日。

　　這並不是說這位艾四爺的分量有多重，而是他老哥一走，無異敲響一記喪鐘：強敵逼境，大勢已去，要活命的只有一條路——腳底抹油。

　　如果當時由公冶長等人出面鎮撫一下，情況也許會好一些。但是，一個公冶長，一個薛長空，這兩位支柱人物，又一去音訊杳然，這更使全坊陷入一片混亂。

　　關洛七雄，已成為一個歷史上的陳舊稱呼。實際上，如今七雄已只剩下高大爺，胡三爺，花六爺等弟兄三人。

　　胡三爺驚悉滅門之變，神志崩潰，已只比死人多口氣。

　　花六爺心懷異謀，自然不會關心大局如何變化。他的路已經鋪好了，他為什麼還要擔心？

　　他只擔心天狼會的人來得太慢！

　　而高大爺則早就成了一個衣冠架子，別說鎮定人心了，事實上他這位龍頭老大比手底下的人更沉不住氣。

　　他的七姨太太，小名叫巧姐幾，是去年從萬花樓討回來的。

　　這位巧姐兒進門時，才十八歲，雖是青樓出身，卻能寫又能算，幹練無比。

　　高大爺本人墨水有限，自從討了這位年輕美麗又能幹的七姨太，除了享盡豔福不說，在財務處理上，也等於多了一個得力而又可靠的幫手。

　　艾四爺的不辭而別，除帶給高大爺震驚與憤怒之外，同時也提醒了這位金蜈蚣一件事。

　　局面既已不可收拾，他為什麼一定還要硬撐下去？

　　他斂聚的財富，已相當可觀，他如今雖然是個六十多歲的老人，但身體仍舊十分健壯，他為什麼不帶著黃金美人，找一處山清水秀的地方，痛痛快快和舒舒服服地享上幾年老福？

　　所以，他定下心神之後，立即悄悄採取行動。

　　他先吩咐七姨太太收拾細軟，連貼身丫鬟也給瞞著，收拾完畢後，由花狼趁夜護送出鎮，約定在六十裡外杏花鎮上一家小客棧會面，不見不散。

　　也許有人奇怪，像這種大事情，這位高大爺為什麼要差派一名賭坊裡的夥計，而不託付給忠實可靠的心腹管事張金牛？

　　事實上，這種小地方，正應了一句俗語：薑是老的辣！

　　年輕的姨太太，成箱的黃金珠寶，你以為這位高大爺真的放心得下？

　　花狼和七姨太太上路之後，高大爺將張金牛叫去一邊，不知低低交代了幾句什麼話，張金牛點點頭，立即匆匆出門而去。

　　這位張管事負的是什麼使命，自是不問可知。

　　現在。高大爺也安定下來了。

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