秋水芙蓉(61)_慕容美

六一

　　這一關，過得最艱鉅，耗去的時光也最多，這時日影業已西斜，蘇天民惟恐再生意外之變，當下頭也不回，提氣續往峰頂奔去！

　　剩下最後一關了，第五關情形如何呢？

　　想到第四關如此難過，蘇天民可真有點氣餒。終於，蘇天民將腳步放慢下來，因為，第五關已經在望了！

　　這最後一關──第五關──顯然就設在毒宮門外不遠處，因為，隔著一列堡牆，蘇天民隱隱望得一片碧瓦飛簷。

　　蘇天民戒備著，緩緩向那座石堡走去。

　　映著斜陽，一群不知名的飛鳥正從石堡頂空飛過，忽然，一陣銀鈴似的嬌語自石堡中傳出來：「第四隻和第九隻，丫頭。」

　　接著，一個稚氣的少女聲音笑答道：「黑姑姑老是作難人……」

　　隨著笑話，呱，呱，兩聲哀鳴，兩隻飛鳥裹羽掉落，蘇天民定睛看去，掉落者果然是鳥群中的第四隻和第九隻！

　　蘇天民瞧得目瞪口呆，這一手，他自信自己都不一定能辦到，但是，從對方語氣聽來，堡中打鳥的那名少女最多將不會超過十二三歲！

　　「好，丫頭是有進步了，來，我們下去看看。」

　　堡樓上先前那婦人這樣說過之後，不消一會，下面堡門打開，一名黑衣婦人領著一名垂髫少女自堡中走出。

　　那少女正待去撿死鳥，忽然發現蘇天民，不禁一咦止步，轉過身去向那黑衣美婦吃驚道：「黑姑，您瞧，這人是怎麼進來的……」

　　蘇天民憑想像也能知道，跟前這名黑衣美婦，一定不比第四關那兩個老怪物更好惹，這時，他福至心靈，忽然想到一條急計，於是，腳下一緊，奔上前去，故意裝出一副張皇樣子喘叫道：「報告……這位大姊……不……不好。」

　　黑衣美婦側目冷然道：「何事不好？」

　　蘇天民比劃著促聲道：「下面，那道鐵柵外邊，有兩個老人，一胖一瘦……不知道那兒來的，死得好慘，你卡住我的脖子，我卡住你的脖子……」

　　黑衣美婦臉色一變，頓足便向峰下奔去。

　　那少女也是一呆，喃喃道：「早就知道這兩個老鬼，早晚要出事！」

　　那少女一邊自語，一邊向峰下走。蘇天民不敢怠慢，一閃身，搶入堡門。果然，出堡不遠，抬頭便是一片綿延宮室。

　　五關已經過完，蘇天民安心了。

　　拾坡而上，進入一片疏林，現在，蘇天民明白這兒被稱藏春島的原因了。

　　一般山峰，由於高接雲表，多半寒不可當，縱處盛夏，亦少例外，但是，蘇天民此刻處身之地，完全沒有這種感覺，樹林中桃杏盛放，菜花油黃，雖然目下已是六月天，這兒依然到處充滿春的氣息。

　　穿過林徑，宮門出現，在高高的臺階上，有一名中年婦人正和幾名婢女閒立眺望，由於那婦人和那群婢女背向這一邊，所以都沒有發現蘇天民的到來。

　　蘇天民看得出，臺階上這位身穿淡藍紗服，體態窈窕的婦人，很可能便是有「天下第一毒婦」之稱「毒帝，「九尾姬」秦素娥！

　　蘇天民整整衣襟，取出樂帝信符，然後故意放重腳步。

　　臺階上那婦人轉過身來了。

　　蘇天民看清之下，不禁暗暗一驚，跟前這位毒帝九尾姬，與第五關那名黑衣美婦，幾幾乎生得一模一樣，怪不得那黑衣美婦被喊做「姑姑」，大概她與這位九尾姬，不是嫡姊姊，也必屬嫡堂姊妹。毒帝之妹，武功自非泛泛，所以，蘇天民覺得他今天第四關然過得苦，但有第五關之僥倖，也盡夠補償的了。

　　毒帝九尾姬轉身之下，不禁一噫道：「年輕人，你打那兒來的？」

　　蘇天民雙手托出樂帝信物，緊上數步，深深躬身道：「晚輩蘇天民，奉樂帝上官前輩之命，有事青城，臨行之際，並受命順道前來看望秦前輩。」

　　毒帝一哦，伸手取過那支玲瓏簫，略一翻看，點點頭道：「好──」

　　好字剛剛出口，忽然注目道：「對了，你尚未回答我的問話，這一路你是怎麼進來的？」

　　蘇天民不敢瞞，遂將通五關之經過，原本說出。

　　毒帝啊了啊，說道：「還好，你將黑妞騙了下去，不然那兩個老怪物，這一架真不知道要打到什麼時候呢！」

　　身邊一婢掩口道：「娘娘不用操心，力氣用光，自然罷手。」

　　毒帝偏臉笑叱道：「丫頭，你再胡說，看我不擰歪你嘴巴才怪，力氣用光，真氣耗盡，以後那道關口交給誰來守？」

　　蘇天民見這位毒帝和氣一如常人，不禁壯膽問道：「他們既是一對冤家，前輩為何還將他們安置在一起？」

　　毒帝微微一笑道：「冤家？孩子，這回你看走眼了！」

　　蘇天民一愣，惑然道：「難道還會是一對好友不成？」

　　毒帝又是微微一笑道：「好友？當然不是！」

　　蘇天民茫然道：「那麼──」

　　毒帝笑笑道：「是一對情逾骨肉的盟兄弟，要是將他們分開，最多三天，保險一個活不成！事實上也無人有此能力能將他們分開。

　　蘇天民搖搖頭，實在無法相信，一對盟兄弟，要好得分拆不開，可是，他剛才親眼看到的兩人一言不合，說幹就幹，而且是真的拼生死，半絲不含糊──這該如何加以解釋？

　　毒帝點頭一笑道：「進來，孩子，坐下喝杯茶，慢慢再說吧！」

　　走進宮門，是座寬敞整潔的院落，兩邊是廂房，迎面是大廳，再進去，院落還不知道有幾進。毒帝吩附一名女婢去備茶點，一面將蘇天民向西廂一間書房領來。

　　蘇天民因急於想弄清第四關那兩個老怪物的來歷，是以甫一坐定，即向毒帝請求道：「前輩可否先為晚輩說完兩怪的事？」

　　毒帝點點頭：「好的，這段故事，樂帝他們恐怕都不一定清楚，你們這班後輩，自然更不知道，事情是這樣的──」

　　毒帝嘆了口氣，方才接下去道：「兩怪外號，一叫胖尊者，一叫瘦尊者，成名均在三十年前。

　　「那時，武林九帝，除了魔花木仙等少數幾人之外，都還剛剛出道。

　　「兩怪原先並不相識，成名之後，才因彼此慕名而結交，接著，兩人愈處愈近，乃想到義結金蘭，不意兩人此議一生，竟於無形中，將兩人有為之後半世葬送淨盡！」

　　「怎麼呢？」

　　「結盟手續，一切停當，等到敘起生庚來，兩人這才發現竟是同年、同月、同日、同時生！」

　　「這很難得呀！」

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