秋水芙蓉(52)_慕容美

五二

　　▼第二十章

　　傍晚，兩人在一處名叫桑老集的小鎮歇下，一如往常，兩人叫菜吃飯，另外稍微喝點酒，然後回房上炕，分別解衣倒頭大睡。

　　二更左右，棧中人聲漸寂，果不其然，五條黑影，一先四後，悄沒聲息地掩來這座小棧後院土牆下。

　　前面那人一揮手，身後四人立即停住腳步，接著，由前面人貼牆翻入後院中。一個箭竄，隱去西廂屋簷下。

　　那人以耳就壁，凝神傾聽了一會兒，臉上慢慢露出一抹得意的獰笑，接著，緩緩湊向窗口，修地一翻左掌，將紙糊的木窗一掌拍飛，右掌一揚，三支奪命追魂梭自窗口中成品字形電射而入！

　　嗖、嗖、嗖三聲響過，一切又歸寂然！

　　發梭那人微微一愣，心頭漸生不妙之感，就在這時候一條奇瘦奇高的身形於屋簷另一端出現了，出現者不是別人，正是那位瘦狀元。

　　瘦狀元神態從容，緩步踱近後，平靜地向那人發問道：「高某人與閣下有何怨嫌？」

　　行刺那人毫無驚惶之色，這時自簷下一躍而出，嘿嘿冷笑道：「好個瘦狀元，果然名不虛傳，還有一位年輕朋友怎麼不見出來？」

　　瘦狀元微微一笑道：「閣下不也有四名夥伴未見現身嗎？情形相同，大家兵分兩路，彼此均無後顧之憂也。」

　　話說之間，牆外忽然傳來一片慘呼之聲。

　　瘦狀元一笑接著道：「年輕人火氣較旺，看情形，閣下那幾名伙計大概是報銷定了！」

　　那名看上去年約五旬出頭的老傢伙，臉色一寒，突然暴喝道：「這邊你姓高的也是一樣！」

　　招隨聲發，驀地縱身一掌劈出。掌風帶起一片呼嘯，聲勢凌厲。瘦狀元似未料及對方功力如此深厚，意外之餘，迅速向後閃退丈許。黑衣老賊得理不讓，一聲陰嘿，循蹤電撲而上！

　　這一次，瘦狀元不退了。他容得黑衣老賊一掌劈近，左掌一化，消卸來招，右手如風搗出一拳。

　　可是，很不幸的，瘦狀元這一招在架式上雖然無懈可擊，但速度方面慢了敵人一步！

　　黑衣老賊掌勢一緊，瘦狀元一拳尚在中途，左肩窩已然先遭敵人一掌劈中。瘦狀元身形一晃，登登登連退三步。

　　黑衣老賊一聲大喝，三度撲上！

　　就在這千鈞一髮的剎那，後面土牆上突然傳出一聲厲喝道：「老賊，看我百毒鏢！」

　　蘇天民打出的雖然只是一把爛泥團，但黑衣老賊背後無眼，又怎知此乃敵人之虛張聲勢呢？」

　　黑衣老賊情急低頭，爛泥團是躲開了，但結果卻未躲得開瘦狀元奮身踢出的一腳，一腳正中心窩。黑衣老賊一仰身，兩臂在空中虛劃數下，接著撒手噴血栽倒。

　　蘇天民一躍而下，急急上前道：「高大俠傷得重不重了』

　　瘦狀元手按傷處，苦笑搖頭道：「無礙。」

　　蘇天民皺眉道：「奇怪──」言下之意本想責備對方剛才那一招之運用不當，但話到口邊，又硬給咽了回去。

　　瘦狀元點點頭，又苦笑了一下道：「是的，剛才那一招，我如改『猛虎出洞』為『雙燕剪雲』就不會挨上老賊這一掌了。」

　　蘇天民不禁咦了一聲道：「是啊！那麼您為甚明知而故犯？」

　　瘦狀元輕輕嘆了口氣道：「老弟你不知道，今天這也不是第一次，像這種苦頭，高某人過去吃的多啦！」

　　蘇天民一呆道：「什麼？您…是……出於故意？」

　　瘦狀元頭一點道：「是的，這也可說就是高某人這次前來武當的原因！」

　　嗯？送給敵人打一掌，說是出於故意，這已經是夠玄的了，現在居然又說這情形正是他瘦狀元來武當的原因──蘇天民連連搖頭，只有自承智慧不夠。

　　瘦狀元忽然側臉問道：「對於那天，那位神秘的老叫化，第一個爬上臺去，起手一招便將名陳姓七級武士給擺平一節，老弟有無任何感想？」

　　蘇天民抬頭眨了眨眼皮道：「是的，那一招，老叫化由『山川移形』突改『投鞭斷流』，似拙實巧，渾然天成，奇人絕學，確非一般俗手所能企及──不過高大俠為什麼忽然問起這個來了？」

　　瘦狀元苦笑笑道：「這便是對老弟先前問高某人『何以明知而故犯』的『解答』！剛才，高某人原想東施效顰，擬先用『猛虎出洞』一招誘敵入伏，待來招使老，再化一舉致敵死命之『雙燕剪雲』，可是慚愧得很，高某人失敗了！」

　　蘇天民點點頭，遲疑了一下又道：「那麼，這與高大俠此番武當之行又有什麼關連？」

　　瘦狀元輕輕一嘆，臉面微仰，逕自苦笑著接下去道：「這是高某人這一生之中，無可救藥的一項毛病，每見他人一招新奇武學，便止不住躍躍欲試；其實，天底下又哪有這等便宜事？適才，模擬未能成功，說來亦在意料之中。不過，經此一來證明高某人另外一件事倒是決定得很聰明，它便是高某人這一次的武當之行！」

　　蘇天民見對方並未正面答覆問題，正待開口追問之際，瘦狀元忽然低聲迫促地道：「走吧，店家已給驚動了……」

　　兩人不約而同，雙雙騰身而起，一個浮掠越過院牆，接著，一連七八個起落，眨眼來至里許外。

　　瘦狀元去勢一收，笑道：「追不上了，慢慢走吧！」

　　蘇天民依言緩下身形，一面接口問道：「剛才那番話，高大俠能否再說清楚點？」

　　瘦狀元點頭道：「是的，除了這位高人的姓名，高某人至此已無再瞞老弟之必要；明白點告訴老弟，這位高人他正是武林九帝中的某一帝！」

　　蘇天民忍不住輕輕一哦，頓將精神集中。

　　瘦狀元接下去道：「這位武帝，論武功說不上是九帝之冠，但有一項才能，為他帝所不及，便是此帝不但熟知天下各門各派之武學，且對諸大門派所有武學之優劣得失研究深徹瞭如指掌。因此之故，此帝於十多年前，在武林九帝鼎盛時期中使成為九帝中最受各大門派注目之一帝！所謂『注目』，敬畏與疑忌，各佔其半。尚好後來不知為何緣故，九帝忽然一起退隱，不然，這位武帝早晚也夠麻煩。」

　　瘦狀元說至此處，頓了頓，然後輕喟著接下去說道：「不瞞你老弟說，別人不談，單是我高介軒高某人，便就苦苦求見此帝至少十次以上！」

　　蘇天民聽得一呆，訝然道：「而結果一次也沒見著？」

　　瘦狀元苦笑道：「要是已經見過，今天我高某人還來武當做什麼？」

　　蘇天民脫口道：「那麼──」感覺不妥，便沒有再說下去。

　　瘦狀元毫不為意，點頭接著道：「不錯，這一趟仍與以往一樣，高某人也許依然是空勞往返一場。不過，你老弟是須要知道，祈願在人，降福在神；上一炷香，便想靈異出現，豈非可笑之至？反過來，這祈求人家、你如不肯多走冤枉路，別人家你想會不會找上門來？」

　　蘇天民大為感動，不禁於心底暗暗喝采：「好一個瘦狀元！」

學達書庫(xuoda.com)