快刀兄弟(23)_慕容美

二三

　　酒海如來又喝了一大口酒才道：「這三個傢伙，除了拳腳功夫之外都有一身雜碎。使書生是兩支油刀，矮腳虎專在翻身打滾時玩花樣，大毒蟲是明著來，一蓬鐵蓮子外加一把喪門釘，都淬有劇毒，中者無救。」

　　郭南風道：「他們這次沒有帶嘍羅？」

　　酒海如來道：「上次剩下來的人，還有不少，都散在城中各處，事實上作用也不大，只要收拾了這三個要角，其他那些嘍羅，自然會一哄而散。其實，能罷手，便罷手，少殺幾個也好。」

　　郭南風點頭道：「麥兄的話，小弟一定謹記於心。不過，小弟也有幾句話，想勸告麥兄。」

　　酒海如來道：「幾句什麼話？」

　　郭南風道：「麥兄的酒食雖然粗糙，但麥兄的胃口太好了。為了麥兄的健康著想，小弟以為還是少吃喝一點的好。」

　　同一時候，在西城一座鹽行的後院裡，俊書生潘公義、矮用虎陳一郎、和大毒蟲蔡河東等三人也在飲酒密商大計。

　　潘公義道：「兄弟認為這幾天我們在做法上，頗有商榷之處。我們這樣公開出入淩雲閣，在明眼人看來，幾乎一舉便可瞧透我們的身份，而我們卻一無所獲，徒然讓對方提高警覺。」

　　陳一郎點頭道：「潘兄說得對，小弟亦有此感覺。」

　　蔡河東皺眉道：「若依潘兄之意又該如何？」

　　潘公義沉吟了片刻道：「我的意思，最好來個『以其人之道，還治其人之身』！」

　　陳一朗精神一振，張大雙眼道：「放火？」

　　潘公義點點頭道：「是的，放火！放火有兩個好處。第一，以牙還牙，好出出他燒我們分舵的惡氣。第二，正好藉此將錢駝於逼出來，我不相信他駝子淩雲閣給人燒了，還能沉得住氣不露面！」

　　蔡河東也跟著緩緩點頭道：「這個主意不錯，不過，我們的手腳可要放俐落些。我們要燒他個『趁其不備，出其不意』。他在揚州的勢力不小，也著實有幾個有力量的朋友，我們應該火速行動，讓他沒有調度喘息的機會！」

　　潘公義笑道：「現在著手準備，就在今夜四更行事，該夠快了吧？」

　　郭南風回到落腳處，已是起更時分，馬如龍等人早回來了，大夥兒正圍著一座小火爐，閒談著等他回來。

　　未磊抱怨道：「去哪裡看朋友，直到這時候才回來？」

　　郭南風坐下來，把拜訪丐幫長老酒海如來麥七鬥的經過，詳細說了一遍，最後問道：「錢駝子那邊可有什麼新消息？」

　　馬如龍搖頭道：「沒有。」

　　郭南風思索了片刻道：「對方沒有見著錢駝於，就這樣匆匆離去，我認為這不是一種好現象。」

　　朱磊道：「就這樣幹耗著，實在有點悶損人，依了我的意思，剛才在淩雲閣樓上，就該攔下那三個傢伙，好好地盤問一個清楚。」

　　郭南風道：「那時候你連人家姓名都不知道，盤問什麼？著照你的意思，淩雲閣以後還做不做生意？」

　　朱磊道：「我——」

　　他是個直性子，想到就說，很少考慮到事情的後果。

　　郭南風道：「知己知彼，百戰百勝。有很多事情是急不來的。像現在我們有了一個底子，事情就好辦多了。」

　　他頓一下接著道：「這三個傢伙，是分舵被毀，報仇來的，如今卻擺出這副氣定神閑的樣子，這裡面一定隱藏著大詭謀，我們雖然不便採取主動，可不能不防備到這一層。」

　　馬如龍道：「如何提防？」

　　郭南風眼望眾人，又思索了片刻道：「雙方面的接觸，隨時都可能發生，我們現在要做的，便是無論戰事發生在什麼時刻，我們都有最好的應戰能力，所以，我想……」

　　他又朝眾人望了一眼，接著道：「我想，我們六個人應該分開來輪班休息。上半夜，我想先偏勞白玉、素芬、小鳳她們三姐妹，因為淩雲閣方面，隨時都可能有警訊傳來，如果大家一起在夢中，臨時倉促應變，能力要打很大折扣的。三更以後，再換我們兄弟三個，白天也是如此，談到真正出面交手我認為我們三兄弟，也就足夠了。」

　　眾人見他處事條理分明，都無異義。

　　於是，馬如龍等三兄弟提前安歇。留下林白玉、蔣素芬、葉小鳳三人繼續留在堂屋中，靜候淩雲閣方面的消息。

　　▼第四章　中條老怪

　　只可惜人用多了，總難免有良莠不齊的現象，店中有兩個夥計，一個叫霍正剛，一個叫姚祖德，這二人的私生活便有非常不檢點的地方。

　　霍正剛嗜酒好嫖，姚祖德喜歡賭錢，但兩人口才都很好，在錢駝子面前，兩人都規規矩矩的，很會照顧生意，也很得錢駝子的信任，一旦輪值完了，或者愉得半日空閒，兩人的私生活便比誰都糜爛。

　　兩人把錢駝子瞞得死死的，是兩人從不在自己店裡胡來，在揚州那種地方，只要荷包裡有銀子，享樂輸財的地方多得很。

　　最糟糕的是，這一晚的下半夜，偏偏輪到這兩人當值監視那家小鹽行。

　　兩人接班後，屋子裡的燈光還亮著，霜正剛輕輕歎了口氣道：「這種天氣，喝個七分醉，躺在熱被窩裡，摟個女人睡覺多好，偏偏我們東家疑心病重……」

　　姚祖德也歎了口氣道：「是啊，就是摸兩把過過癮，也比躲在這黑巷子裡吹冷氣強。」

　　霍正剛低聲道：「要不是怕東家知道了不好意思，我真有點想開溜。」

　　姚祖德應和道：「其實這種大冷天，又是後半夜，我才不相信三個傢伙會搞出什麼花樣來。」

　　霍正剛興奮地接口道：「那我們去小金花那裡喝兩盅怎麼樣？」

　　姚祖德搖搖頭道：「我對喝酒沒有興趣，只想到馬瘸子那裡去摸兩把。」

　　霍正剛迫不及待地道：「好，就這麼說，明天大家口風緊點，橫豎這種暗卡也沒有人查勤，預祝你姚兄有一副好手氣……」

　　淩雲閣裡面也有人當值守夜。

　　不過，輪值守店就比放野哨要舒服多了。店門上門之後，—盞羊油燈，兩人對桌而坐，有時擺上—盤象棋，有時喝茶聊天，就是錢駝子看到了也不以為意。

　　因為安排在大樓底層的這兩名夥計，只是—個眼線，要真的發生什麼事，他們的責任是飛快上樓報訊，有事發生與否，他們並沒有責任。

　　今天後半夜當值的是兩兄弟，王大和王二，兄弟倆都很健談，一聊起來便沒完沒了，時間倒也好打發得很。

　　四更敲過不久，王二正聊到當年他在南通和如皋一帶買布的往事上：「在蘇北販布，賺頭真大——咦，這是什麼味道？」

　　王大一怔道：「什麼味道？」

　　王二皺眉道：「我好像聞到—股硫磺味。」

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