解語劍(102)_慕容美

一〇二

　　可憐大力王那一邊的二十多名弟子，一個個呆如木雞，在這陣突如其來的巨變之下，全部失去抵抗和奔逃之力，一場殘酷的殺戮，先後不到一盞熱茶工夫，便告結束，大力王師徒，無一倖免。

　　連四周圍看的人都給嚇呆了，大家站在那裡，忘記趨避，忘記害怕，眼睜睜瞧著幾個打一個，由活人變血屍，一個連著一個倒下去。

　　血戰甫告畢事，人群中忽然冒出一名膚色黧黑的短衣青年，他掃視了那些血屍一眼，悄聲向身邊閒人問道：「這兒發生了什麼事？」

　　被問的那人大概給嚇糊塗了，這時竟毫無顧忌的為那名青年說出一切，那名黑膚青年聽完之後，稍一思索，立即奔去場中向斷碑手一點頭道：「隨我來！」

　　斷碑手瞧對方年事有限，周身上下一無出奇之處，不禁沉臉作色道：「老弟懂不懂江湖規矩？」

　　短衣青年右手一揚，展掌向斷碑手照了照，斷碑手目光所至，臉色速變，當下一聲不響跟在青年身後向法華寺中走去。

　　短衣青年進入法華寺，將斷碑手帶去大殿一角低聲道：「適才想閣下業已看清，本俠乃天龍堂之『天龍三號弟子』，天龍堂之地位，相當於本幫改組前之神機處，專管本幫對外之重要秘密活動。本俠係奉天龍堂銀龍首座護法之命，專在今天城中聯絡誠心效忠本幫之各路朋友——兩位共帶有多少人準備投效本幫？」

　　斷碑手約略計算了一下答道：「連我們兩兄弟在內，共計四十四人。」

　　短衣青年頭一點道：「好！」

　　說著，自懷中取出一疊薄薄的彩色小紙牌，迅速數出四十四張，交給斷碑手低聲說道：「入幫後憑這個每人可以超擢一級，希望後天你們這一組能起領頭作用。」

　　斷碑手大喜，連聲感謝道：「謝謝老弟——」

　　短衣青年低聲接著道：「小弟很忙，不能久留，就此別過，後天大會上再見！」

　　初四、初五——天龍幫收編天下武林人物之正日終於到來！

　　芙蓉仙子冷心楓沒有找到愛徒夏紅雲和那個文姓小子。

　　同樣的，文束玉和鬼谷子等也沒有找到鬼斧神工，天機、七巧、飛花掌等三奇也一直未見露面。

　　初五這一天，一清早便有人搶著往終南山下的天龍臺湧去，不過，不論去多少人，臺前那片空地都會容納得下的，不但臺前那片空地遼闊空前，就是那座天龍臺，也建築得巨大驚人。高臺僅丈五有奇，寬度卻在三十丈以上，臺上立柱為門，門分九道，每道考門兩旁有專人掌握著各式各樣的應用考具，如劍，刀，棍，戟，石鎖，花樁，以及份量不等之鋼鏢等等。

　　天龍幫無論總舵或分舵，均為三堂制：即天龍堂、金龍堂、銀龍堂。

　　各堂弟子，又分三級，即天龍弟子、金龍弟子、銀龍弟子，「銀」位卑，「金」為尊，「天」位最優。三三得九，亦即所有弟子共分九等。由下往上數為：「銀銀弟子』，「銀金弟子」，「銀天弟子」等——隸屬銀龍堂。

　　金銀弟子、金金弟子、金天弟子——隸屬金龍堂。

　　天銀弟子、天金弟子、天天弟子隸屬天龍堂。

　　天龍堂的天天弟子是一級弟子，銀龍堂的銀銀弟子則為最低階之九級弟子。

　　現在天龍臺上這九道柱門即為同時分考上述九等弟子之用。應召受編者可憑各人之成就任選一門，應考九級弟子有餘時，可續轉八級，七級，六級，到一級毫無限制。

　　同樣情形，如應考者首先選定的是五級「金金弟子門」，一旦不能通過可循次以降，由「金金」而「金銀」，而「銀天」，而「銀金」，而「銀銀」。

　　第九級「銀銀弟子」考試項目非常簡易，如這一門也通不過，那麼，這名應考者則根本就不配稱為名武林人物了！

　　由一級弟子轉考各堂護法，或徑考各堂護法，亦分九級，不過不須分門考試，而是由該幫之評藝專組個別面試，專組由該幫八名高級護法組成，錄用等級則由八人之評分決定。

　　辰牌時分，考選工作正式開始。

　　天龍臺上首先出現的，是四十八名帶劍的天龍堂天龍弟子。這座天龍臺係背山而建，所須守護者，僅為前臺之左右兩角，是似四十八名天龍弟子出臺後，立即全隊一分為二，二十四名走向左臺角，二十四名走向右臺角。

　　接著出現的，是由金龍堂九名護法所組成之機動彈壓隊，「天」「金」「銀」三級護法，每級三名混合編成三小隊，交錯巡行於全臺各處，以便隨時應付在所難避免之肇事者。

　　最後出現主考人，正是那十三奇中的敗類，九疑一絕計生皇，天龍幫時下之第三副幫主。

　　這位天龍幫第三副幫主，雖然在武林中一直盛名不衰，但一副尊容卻使人不敢領教，十三奇中，以鬼爪抓魂生相最醜，但是，鬼爪抓魂雖醜，卻因為人風趣，醜亦醜得可愛。而這位九疑一絕就不同了，人既醜，偏欠自知之明，不時拂袖昂首作凜然不可侵犯狀，再加上身軀奇瘦奇小，卻穿著一身鮮明刺目的織錦武士服，看上去益發使人有著沐猴而冠的噁心之感！

　　九疑一絕率領著兩名天龍堂天龍護法——各堂各級護法係以一幅團花標別身份，團花中央均為一條呵雲彩龍，四周綴以六角金星者為「天龍」，金邊者為「金龍」，銀邊者為「銀龍」。天龍堂之團花繡於英雄巾之額前，金龍堂之團花繞於雙肩，銀龍堂之團花則繡於兩袖近腕處。在天龍台中央，有著三副高高在上，顯然出於特別設計的座椅，這時，九疑一絕使領著那兩名天龍堂天龍護法走去在這三張特座上坐下。

　　九疑一絕於中間那張座椅坐定後，雙拳一抱，大剌剌地左右來回一掠，便算是向臺下廣場上上萬名武林人物見過常禮。

　　九疑一絕見禮畢，接著便由左首那名身軀魁偉的天龍堂天龍護法起身向臺下朗聲宣佈：「評錄正式開始——」

　　此語一出，臺下臺上，頓時歸入一片沉寂。

　　那名天龍護法僅僅報出上面簡短的六個字，便即坐回原座。

　　臺下，沉寂繼續著——

　　臺下此刻這一片沉寂，並非說明今天這些到場的武林人物都是正義之士，什麼事都是開頭難，在這種眾目睽睽的場面下，想第一個跳上臺去，的確是需要一點勇氣的。

　　不談別人，就說斷碑手和五陰爪兩兄弟吧，他兩個領著四十多名泰山弟子，今天到得最早，一直站在最前排，加上他們又和天龍幫暗中聯絡，按理說，他們這一批，現在就應該搶著上去才對，可是，兩兄弟左張右望，照樣遲疑不前！為什麼？羞惡之心人皆有之也！

　　臺上的九疑一絕，以及一干天龍幫徒，似乎頗為了解臺下此刻心理，全都平靜地守候著，並不因無人登臺而露不快之色。

　　就在這時候，昨日那名短衣青年出現了。

　　他從西邊滿頭大汗的擠過來，悄悄靠去斷碑手和五陰爪二人身邊，抹著汗水，低聲埋怨道：「怎麼還不上去？唉，還以為你們沒有來呢！」

　　斷碑手期期地低聲道：「這個——你不見——都——都還沒有一個人上去嗎？」

　　短衣青年沉臉道：「就是要先上去才稀奇呀——來，看我的，由小弟示範給你們看！」

　　五陰爪一愣，道：「你——」

　　短衣青年道：「這有什麼關係，我又沒有戴幫符，誰知道我是天龍弟子？不過，你們可要記住，我一上去，你們就得接著跟上去才好。」

　　五陰爪道：「當然，只要有人開了頭，還有什麼可顧忌的？」

　　短衣青年說得一聲好，轉過身去，雙臂一揚，縱身飛上檯面。好！有人登臺了，臺上臺下，千萬雙目光全為之一亮。

　　短衣青年身形於臺上落定，面向中央主臺遙遙一躬，朗聲報名道：「丐幫榆關分舵一結弟子，佟南山，願投效天龍幫金龍堂，為金龍弟子！」

　　金龍堂金龍弟子就是金金弟子，負責評選者為九門中之第五門，短衣青年說完，立即大步向臺上第五座柱門走去。

　　這時臺下西北角，一名老叫化低聲向身邊一名小叫化吩咐道：「去找內堂張司事來，叫他先查查一結弟子名冊，榆關分舵幾時有的這名一結弟子，本座竟然毫無印象，豈非怪事！假如找不到張司事，就找歐陽長老，歐陽老月前剛從西北各地點撿回來，看他有沒有見過這個叫佟南山的一結弟子！」

　　臺上，第五座柱門前，此刻在假戲真做了。

　　那名主持金金弟子選務的金龍堂金龍護法，這時指著一副重約百斤的石擔，向短衣青年問道：「這副石擔舉得起來麼？」

　　短衣青年點點頭，接著走過去，右足踩穩，右足斜滑半步，半彎腰，右手單手一抄擔槓，喝一聲：「起！」

　　石擔舉起了，腿不戰，腰不晃，後退三步，前進三步，然後一把擲落，姿態正確，中規中矩。

　　那名金龍護法點頭道：「好——現在請試演八仙掌法，第七招第三節變化，由『採和卸擔』轉『湘子橫笛』！」

　　八仙掌法為丐幫三大絕學之一，既屬丐幫弟子，自為必考項目。

　　短衣青年遵命退出四五步，立定，右臂緩舉與肩齊，然後，驀地一傾右肩右掌於半空中一圈一搖，右腳離地，左足藉一圈一搖之勢，身軀急旋，原地變向，同時，右手一兜一抓，左掌平肩向左前方平平削出。一招兩式，右手式隱黑虎掏心，左掌暗含大鵬展翅，遙看則有如牧童之按笛，行招換式間，姿態優美靈活。臺下萬千武林人物均不禁暗暗點頭，同時亦為丐幫深感惋惜：該幫有著這麼一名優秀弟子，結果卻未能在品德方面多加教化，實在遺憾。

　　這時，臺下西北一角，丐幫兩名七結長老碰頭了，後到的歐陽長老詫異道：「就本座所知——」

　　先前那名邱姓七結長老連連搖頭道：「歐陽兄不必說了，這裡面問題複雜得很，本座這會兒已經看出，這小子非但不是本幫弟子，來頭可能相當不簡單，他剛纔那一招八仙掌法，就是換了本幫三結弟子，火候也不會如此之純，咱們且多看一會再說。」

　　臺上那名金龍護法這時向那名短衣青年問道：「這位兄弟要不要再試一試『金天門』？」

　　短衣青年搖搖頭道：「沒有自信，能成為金龍堂金龍弟子，佟南山已經夠滿足了。」

　　那名金龍護法點頭道：「好，請到裡面登記去吧。」

　　短衣青年於是由第五道柱門中走向臺後，在臨進門的一剎那，短衣青年迅速回頭朝斷碑手和五陰爪等人立身處飛來一道眼色，意思似說：還等什麼呢？

　　斷碑手和五陰爪兩人受了這道眼色的鼓勵，勇氣為之大增，當下二人朝身後那批泰山弟子一揮手，先後躍身登臺。

　　這下子，場面可大了，四十多人，實在不是一個小數目。不過，除斷碑手和五陰爪二人係走向第五座柱門而外，其餘的泰山弟子多半分赴「銀銀」和「銀金」兩門，其中僅有兩三名泰山弟子較具自信，稍作猶豫之後，毅然走向「銀天門」。

　　結果，與試者全部通過。即於此際，怪事忽然出現。

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