金步搖(44)_慕容美

四四

　　你道來人是誰？是前此那位與單劍飛邂逅過，自稱「楚卿」的「白衣少年」是嗎？

　　話雖這樣說，但是，單劍飛看清後，卻皺了皺眉頭，又坐將下去。他滿以為是白衣少年楚卿，結果卻不是！

　　來人頭戴文士巾，約三旬出頭光景，神色間從容自然之至，既無服孝之憂戚，亦無因衣著單薄而起的寒慄之意！

　　單劍飛正為來人之怪異而感到納罕之際，緊接著，怪事又出現了！

　　一個，又一個，白衣人連續現身！

　　不但衣色一律，就連年齡也就相去有限，最大者不過四十一，最小者亦不在三十以下，總數是有七名！

　　單劍飛心念一動，訝忖道：「難道這七人就是武林中，在關洛一帶頗負盛譽的『中州白衣七儒』不成？」

　　他在少林時，就聽說過「中州白衣七儒」的名頭，不過，他知道的並不多，僅知這七人為異姓兄弟，年事輕，武功高，而且每人均有一肚子才華，平常雖然眼高於頂，傲氣凌人，但由於七人甚少分散，一個個又都各具驚人身手，所以誰也不敢輕易去招惹他們！

　　白衣七儒登樓，樓下其他酒客們不知是敬是懼，竟都人人放杯停筷，似在等候什麼吩咐一般。

　　這時，七人中一人咳了一聲道：「我看那邊的位置比較好些！」

　　手指處，正是單劍飛佔坐的地方。

　　其他食客恢復吃喝，原來他們剛纔是在等待七儒決定坐處，以備萬一看中自己坐的地方時好馬上退讓。

　　一名夥計立刻奔來單劍飛桌前，乾笑著，與其說「商量」，反不若說「下令」來得恰當，但見他皮肉不笑地以鼻音說道：「這位大爺換個地方怎麼樣？」

　　單劍飛心想：「今日武林中真的已糟到連聲名甚佳的『中州白衣七儒』也都仗勢凌人不成？我倒要弄弄清楚。」

　　單劍飛想著，淡淡一揮手道：「讓地方可以，但請先過去問一聲憑什麼？」

　　那名夥計方將兩隻眼珠凸起，白衣七儒顯亦聽得，其中立有一人高聲道：「不，夥計，我們坐偏點，就在那位身旁順出一席來也一樣。」

　　夥計聽了，如獲大赦，狠狠瞪了單劍飛一眼，就在旁邊收拾起席位來，不一會，白衣七儒相繼過來入席坐下。

　　這期間，酒客不斷增多，但是，有一個明顯的現象，便是後來者都遠遠避開白衣七儒落座，以致白衣七儒和單劍飛等八人在樓上成了三面分離，獨處一隅的特殊人物，單劍飛這時心想：「從七人並未強迫我非讓不可看來，眾人這種態度應屬『敬』，而非『懼』，白衣七儒倒是名不虛傳。」

　　單劍飛想著，止不住又向七人打量過去，從七人坐的方位上，可看出七人的長幼之序，當單劍飛眼光最後落在那名「第七儒」臉上時，那名雙眉斜飛如劍的「第七儒」突然衝著他側目傲然一笑，道：「朋友慢慢喝，等會兒總讓朋友你知道『憑什麼』就是了！」

　　單劍飛頭一點，答道：「遵命。」心裡卻想道：「正在讚美他們，不意馬上得到反證，這傢伙身居七儒之末，一臉狂傲之氣卻遠勝他儒，他這話什麼意思？難道這傢伙已瞧出我也有武功在身，等會兒吃完了要與我較量幾手不成？」

　　單劍飛思忖著，情不自禁地暗暗伸手去摸桌下那根鐵心木棍，心想自己才練成三招法，不知夠用不夠用？

　　「七儒」如此說，其他諸儒均無表示，既未幫腔，亦未對「七儒」加以制止。這時樓下忽然跑上一名夥計，躬身附耳在首儒耳邊低低不知說了幾句什麼話，首儒頭一點，淡淡說道：「好，叫他們上來吧。」

　　店伙欣然而去，沒多久樓梯響動，走上兩個人來。兩人一老一少，一男一女，衣著寒酸，男抱琵琶女執牙板，原來是一對賣唱的祖孫！

　　那名年約七旬的老人尤甚特異之處，而那名孫女卻極為引人注目，年不過十五六，眉如淡淡春柳，眼若盈盈秋水，脣似新菱，鼻賽分波玉嶺，兩隻小辮子，沿肩垂胸，雖然一身衣服即破且舊，卻掩不住那種脂粉不施，美女天成的自然媚韻！

　　全廳靜下來了，祖孫倆於樓梯口遙遙躬身，然後相偕向七儒席邊走來。祖孫倆顯然已經店家招呼過，知道七儒都是些什麼人物，因之走時腳步緩慢，神色謙恭，均於臉孔上現著迎人的笑意。

　　俟祖孫兩於席旁三四步處站定，三儒，也就是剛纔看中單劍飛坐處的那名白衣儒士，首先搶著吩咐道：「先來一段豪氣點的！」

　　祖孫倆欠欠身，接著，琵琶撥動，牙板緩敲，那名少女微俯下俏臉，金珠走玉盤般漫聲唱道：「昔在長安醉花柳，五侯七貴同杯酒——」

　　剛唱得兩句，首儒立即搖手道：「且住，嗓音雖佳，歌詞卻太俗，李白這幾句，近年來已給兩京唱爛了，最好來點雅而含蓄的，能唱點沒人唱過的則更好！」

　　那名少女抿脣一笑，旋即接下去又唱道：「寄語長安沽酒肆，少令客醉，如今樂事他年淚——」

　　五儒聽得直皺眉頭道：「太傷感了。」

　　那名少女音尾一收，乃又換一曲道：「消磨白髮詩與酒，斷送青春利與名，春風不解禁楊花，蒙蒙亂撲行人面——」

　　二儒乾了一杯，點點頭道：「這還差不多。」

　　那少女正待再唱下去，七儒忽然手一擺，大聲道：「算了，歌頌昇平的沒有味兒，否則又太煞風景，到此為止，咱們還是來行個酒令吧。」

　　首儒，二儒不置可否，四五六儒力表贊同，三儒大聲接口道：「對！這位小姑娘聰明伶俐，正好煩她爺兒倆代唱酒籌兒！」那老者聞言，四下望了一眼道：「『花』與『鼓』準備好了沒有？」

　　三儒搖手大笑道：「用不著，用不著，咱們要行的這個酒令別致得很！」

　　那老者臉露茫然之色，顯然不解三儒此語的用意。

　　三儒朝七儒下巴一抬，笑道：「七弟還等什麼？將日前剛弄到的那副牙籌兒拿出來呀！」

　　七儒含笑自懷中取出兩隻小牙筒，一隻交給那少女道：「拿著這個，且站在這兒別動。」接著，又將另一隻牙筒交給那老者道：「你拿這個，站去對面。」

　　爺兒倆分別接下牙筒，好奇地互望一眼，然後，那老者依言執著牙筒繞席走到三儒這一邊。

　　酒廳中再度沉寂下來，大家都拿眼光盯在七儒身上，要看看這名滿關洛的「白布七儒」玩出什麼新鮮花樣來。

　　七懦容得老者於三儒身邊站定，頭一點，大聲笑道：「好，打開牙筒，隨便抽一根籌兒出來！」

　　老者遲疑地將牙筒打開，信手拔出一支製作極為精巧的牙籌兒，七儒笑了笑，大聲接著說道：「上面怎麼寫，高聲唸出來！」

　　老者反覆將牙籌看了數遍，皺眉道：「怎麼只有一個字？」

　　七儒笑道：「不相干，那裡面百來根籌兒都有一個或二個字，最多的也只有三個字，你只管將那個字唸出來就得了。」

　　老者又朝牙籌上望了一眼道：「是個『是』字，是非的『是』。」

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