金筆春秋(24)_慕容美

二四

　　「到時候再說如何？」

　　「得請副鏢頭先行答應下來，小弟才能安心……」

　　果然不出所料，等到一陣胡扯告一段落，再回到前面時，那名蟹臉漢子早已走得不知去向！

　　這天晚上，局中別無事故，店門關得很早，那些鏢夥們照舊聚在大廚房裡推天九，只是正副八名鏢師，一個沒有回來，都不知去了哪裡。

　　第二天，消息傳來，「西京」和「雙燕」兩家鏢局共同承運的一宗鏢貨，隔晚在茂陵地面出了事，兩家派出的四名鏢師，與十多名鏢夥，無一倖免；鏢銀損失，總價值在十萬兩以上！

　　俞人傑終於明白過來：這龍威驃局，原來是靠這樣維持的！

　　由於兩家派出之護鏢人員無一生還，以致對劫鏢匪徒之來龍去脈、人數多寡、口音狀貌、衣著出手，件件都成了不可解之謎。換言之，這是一樁無頭公案。除非匪徒內哄自敗，將永無追回失鏢之可能！

　　這邊，龍威鏢局中，於「獲訊」後，局主「金鞭孟嘗」立即偕同總鏢師「一劍追魂」呂鳴嶽，分赴「西京」和「雙燕」兩家出事鏢局，致慰問之忱，並全力擔保，將提供龍威鏢局人手，協助兩家連鏢緝凶，如無法於短期內尋回失鏢，也將盡龍威鏢局現有之財力，助兩家處理善後，賠償雇主，撫恤遺孤！

　　俞人傑咬牙切齒之餘，迅即作下決定。他逡巡著走去賬櫃旁，向那位李師爺，歎了口氣，低低說道：「咳咳，真想不到，幹保鏢的這一行……」

　　李師爺似甚意外地道：「老弟害怕了麼？」

　　俞人傑赧然訥訥道：「有一點點，我當初只看到當鏢師的威風，卻沒有想到當了鏢師之後，竟等於玩性命……」

　　▼第十三章　驚魂巨變

　　李師爺想了想，從櫃中取出一封銀子，遞出說道：「這裡是二十兩銀子，老弟拿去做盤纏吧！」

　　俞人傑低頭接下道：「局主面前……」

　　李師爺揮揮手道：「不打緊，等局主回來之後，我替你提一聲就是了！」

　　容得俞人傑跨出大門，李師爺立即將一名張姓鏢師喊到跟前，嘴巴一呶，低聲吩咐道：「跟出去看看！」

　　兩個時辰之後，那位張姓鏢師回到局裡，向李師爺搖著頭道：「虧得我們局主竟會看中這麼一個沒出息的小夥，真是天曉得！」

　　李師爺忙問道：「怎麼呢？」

　　張鏢師哂然道：「你道小子拿了二十兩銀子都幹什麼去了？先去估衣店，買了一套全新的行頭，然後又跑去狀元樓，大大吃喝了一頓，最後，你恐怕做夢也想不到，小子換上新衣服，竟然搖而擺之，大模大樣地走進了一家妓院！嘿嘿，真是人小鬼大，要給局主知道了，不被氣死才怪！」

　　俞人傑點倒一個提茶壺的撈毛，對換了衣服，將那撈毛綁上了手腳，塞緊嘴巴，然後又為其拍開穴道，從妓院後面，翻牆跳出。

　　他先去碑林，取出藏放的行囊，接著奔入鴻賓棧求見流星趕月，經棧中夥訃告訴他：那位流星趕月郎大俠，早在三天前便離去了！

　　俞人傑有事在身，也無暇去找棧中那個斜眼夥計二串子，追問在他離開之後有沒有人來找他，旋即轉身出走出客棧，雇了一輛馬車，星夜向洛陽趕去！

　　第三天傍晚，到達洛陽，換過一輛車子，繼續奔往開封。

　　次日午牌時分，車過白沙鎮，俞人傑吩咐停車打尖。他在進食時，不住盤算著，由這裡下去，往開封的天龍府，和往朱仙鎮的忠義莊，兩條路差不多遠近，他是先回忠義莊看看兩位爺爺好呢？還是先奔天龍府，向那位金筆大俠，報告長安目前這段只有他一人知道的公案內幕好呢？

　　最後，他決定：看兩位爺爺的日子長得很，西京和雙燕兩家鏢局，目下正陷於水深火熱之中，實屬一刻也耽擱不得之事！

　　想到這裡，他連剩下的半碗面，也吃不下去了，付了賬，出門跳上車子，向車老大喊道：「上路了，夥計！」

　　駕車的車老大皺著眉頭道：「天這麼黑，稍微……」

　　俞人傑臉色一沉，怒道：「知道我們的車錢是怎樣演算法的麼？現在不聽我的，待會兒算起車錢來，咱們聽誰的？」

　　那車老大一想到雙方那「路上不耽擱，車資加倍，牲口累壞照賠」的特別約法，登時一聲不吭，放下酒碗，抓起馬鞭，乖乖地跳上車座。

　　馬車加速行進。

　　晚茶時分，車抵開封。俞人傑付清車錢，開始向坐落北門城外的天龍府走來。

　　一些新的問題，又在他腦海中盤旋起來。他是否該先恢復本來面目？甚至說出他就是天龍六曹之一的笛叟長孫？

　　不！他不想這樣做！

　　俗語說得好：好馬不吃回頭草。他今天之所以這樣做，純然是激於一種義忿；他並不是來向這位天龍傳人巴結討好，或是希望對方憐才收留的！

　　那麼，這位金筆大俠，在看到他這付流裡流氣的外表，以及這一身不倫不類的衣著時，會不會對他的身份來歷加以盤詰？

　　假使他拒絕向對方表明身份來歷，又會不會影響對方對他的陳述之信任？

　　最後，他想，管它呢？在目前我只有這種能力，我只要盡我的良心和責任就夠了。他如不信，因而鑄成大錯，將來的後海和內疚，那將是他這位天龍傳人的事！

　　這時太陽已下西山，只剩下一抹變幻不定的落日餘暉。

　　俞人傑思忖著，腳下不知不覺快起來。出了北城門。他抬起頭，遊目所及，不禁當場一怔！

　　是跑錯了路？還是怎麼的？

　　回頭看看，沒有錯啊，他出的正是北城門！可是，前面一片樹林背後，那座峨聳的天龍府哪裡去了呢？

　　他揉揉眼睛，再看看仔細，證明他的眼睛並無毛病，一切景物依舊，就獨獨少了一座天龍府！

　　啊，不，那片樹林，也似乎有些異樣！

　　這種初夏季節，正是各種樹木枝密葉濃的時候，那片林木，怎麼光禿禿的？上面的枝葉怎會不見了？

　　天哪，莫非——莫非是由一場大火所造成？

　　俞人傑心頭鹿撞，隨即放足向前奔去，穿過燒焦的樹林，沿著小溪，最後，他在一片斷壁殘垣前面喘息著停下來。

　　是的，都怪他一路趕得太急，以致沒有機會聽人談及這一場大火……

　　這一場火，是怎麼引起的呢？

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