公侯將相錄(109)_慕容美

一〇九

　　「武功沒被廢去？」

　　妮子搖頭，表示沒有。

　　應天無常道：「老漢已將地勢踏勘清楚。只要能出此谷，便有脫身之望，只是要出此谷，顯非易事，你丫頭可知道別的出谷之路？」

　　妮子搖搖頭。應天無常沉吟了片刻道：「你丫頭天性好強，老漢比誰都清楚，所以老漢對你丫頭表示能走一節，頗表懷疑。瞧你丫頭虛弱成這付樣子，老漢不能無憂。假如半路被捉回來，你我全只有死路一條。老漢望你丫頭好好考慮一下，你丫頭要是無法支撐，老漢可以在舵內找個地方，躲上一二天，等你好一點，再行設法！」

　　妮子連連搖頭，神情顯得焦急。應天無常伸手為她拍開穴道，低低說道：「你丫頭有話不妨說出來，不過，聲音可要輕一點！」

　　妮子穴道解開，深深吸入一口氣，待周身血脈舒展後，方自地上一躍而起，顫聲激動地道：「我，沒有話說，我要馬上走！」

　　應天無常伸手一拉，沉聲說道：「外面到處都是哨位，狹谷中更是五步一樁，十步一卡；你可知道這樣沖出去，無異送死？」

　　妮子堅持道：「死在外面，也比死在裡面好！假如實在沖不出去，我就先去三絕石宮中殺死那個老醜鬼！」

　　應天無常道：「要有這麼容易，還會輪到你丫頭！」

　　妮子著急道：「這樣不行，那樣也不行，難道一直坐在這裡，等天亮之後，再讓他們活捉起來你才甘心？」

　　應天無常思索著道：「你丫頭稍安毋躁，法子並非沒有，只不過——唉！既然你丫頭等不得，就這樣決定吧！那邊第三幢石屋裡的七等武士，每兩個時辰，換一次班，今夜在天亮之前，尚有一次交班。我們伏在門外暗處，到時候望你丫頭手腳俐落些，一擊不中，就什麼都完了。相反的只要能混過狹谷的大半段，縱然遇上一點阻礙，亦不算太嚴重，你丫頭聽清楚沒有？」

　　妮子不耐煩地催促道：「清清楚楚，快走吧！」

　　突然間，一陣腳步聲，由遠而近。

　　應天無常神色一緊道：「且慢！大概是查哨的護法來了，待老夫出去應付一下。」

　　負責下半夜巡舵之責的，是三堂一名周姓護法。他一見一號牢前那名五等武士，手橫鐵棍，站得筆挺，不禁贊許地點點頭。一面繼續向前走，一面於心底想著道：「舵中武士，要都能有這般精神，就叫人放心了！」

　　五更將盡，谷外狹道中，突然號箭連發。

　　呼喝之聲大作，多彩的火焰，如靈蛇進竄，顯系兩側之樁卡於狹道中發現奸細。

　　信號傳來，這邊谷中，頓時引起一片騷動。

　　三堂護法在驢男獨孤陽率領之下，一個個身形如矢，爭先搶向傳警之處。

　　好大伯則帶著二、四、六、八、十一、十二諸太保分搜全舵。

　　在谷道中，應天無常和金紫鳳，正被阻于離谷口約半裡處。—老一少身份敗露之原因，是因為兩人已走過應接之哨位，仍向前疾行不停。當上面的幫徒起疑查問時，小妮子沉不住氣，揚手便是一石子，結果那名幫徒雖杖打瞎一隻眼睛，但那股殺豬般的痛叫，卻將其他樁卡上的幫徒全給一下驚動！

　　這叫，老少兩人，雖以兩名幫徒身上抄來之飛鏢，創退好幾名幫徒，惟因夜色昏黑，狹道中又無騰展餘地，兩人身上也分別中了一鏢。金紫鳳鏢中左臂，深不及骨，尚無大礙；應天無常一鏢中在後背近心處，情形就嚴重得多了。只是老少兩人，心思相同，雖然全都中了鏢，卻誰也沒有向誰提起。

　　應天無常突然低吼一聲：「丫頭，你殿后！」

　　錯肩槍出一步，咬牙硬向前面那幾名攔路幫徒沖去！

　　那幾名幫徒雖說僅是三絕幫中的六七等武士，但因谷道太仄，且人人手上有刀，要想加以殲滅，固然不算太難，但若想不被亂刀所傷，就不是一件容易事了！

　　再一點便是：兩人困處谷道中，上遮下攔，前拒後擋，時間已經不短。如不能迅速殺出谷外，容得谷內大批敵攫趕至，他們這一老一少，就永遠別想還能生離此谷！

　　所以，這位應天無常現在算是狠定心腸，只要能將小主人救離魔窟，他本人的一條老命，則早置於生死兩可之間，要不要都無所謂了！

　　就在這時候，小妮子突於身後驚呼道：「老郭，不好……」

　　「什麼事？」

　　「來人了！」

　　「在哪裡？」

　　「後面，好多……」

　　應天無常忙喝道：「丫頭別回頭，快跟定老郭向前沖！」

　　喝聲中，十指箕張，呼的一聲向迎面一名幫徒抓去！

　　那名幫徒尚想以手中利刃來削應天無常的手臂，誰知應天無常早將生死置之度外，根本不管抓的是人是刀。結果，應天無常刀是奪下了，左手拇指，卻給切去一節！

　　應天無常一刀在手，威風大振，「霍霍」聲中，人隨刀進，又一連除去三四名幫徒！

　　老少兩人，眨眼奔至谷口。

　　谷道中，人影兔起鶻落，驢男以及那批三堂護法，已追來三十丈之內！

　　應天無常返身站定，刀尖一揮道：「丫頭快跑！」

　　小妮子喘著道：「你，你……」

　　應天無常厲聲道：「你丫頭再嚕蘇一句，我老郭刀一橫，馬上死給你丫頭看！」

　　小妮子忙叫道：「好，好，我依你！」

　　一面跌跌撞撞向林中奔去。

　　應天無常連忙傳音喝道：「不！向右轉，對了，爬過兩座山頭，便是千歲府！」

　　小妮子人影消失，這邊驢男及三堂護法恰好趕至。

　　應天無常從容轉正身軀，望了自己一雙血手，歎一口氣，丟去單刀。雖然背後傷口正在汩汩不停地流著血，但只要金紫鳳那丫頭能夠脫身而去，就已夠他這位應天無常心滿意是的了！

　　五天之後的一個黃昏時分，在暮靄蒼茫中，岳陽金湯堡前，忽然出現三位令人意想不到的貴賓，帶來一個使人倉惶失措的消息！

　　這三位貴賓是：「富國侯」葛平章以及他的兩名得意弟子。

　　另外那個使人震驚的消息是：據小靈猿唐志中說，「美髯公」齊天衛在獲知三絕總舵就設在同一座避秦嶺之後，當天就傳齊座下十二名弟子，由千歲府出發，向後山搜去。小靈猿不敢勸阻，只得星夜馳赴辰州迷山莊。

　　「富國侯」葛平章得到這消息，除頓足嗟歎外，一刻不敢耽擱，馬上輕裝簡從，趕來金湯堡。

　　至於那位傳訊的小靈猿，因放心不下應天無常，已又趕去漆家河。

　　金湯堡這邊聽了，深知事態嚴重。降魔師徒經過一番緊急計議，決定馬上點兵赴援。

　　人手之分派為：「奇正手」錢易之錢總管率雙尉兄弟佟宗義、謝奕方及三絕鷹歐陽孚等人留守本堡；辛維正則帶霹靂雙翼朱子美、朱子郁兩兄弟及行空天馬李吉沖，隨富國候由白洋河這邊攻向三絕總舵！

　　富國侯的那兩名弟子，均精水上功夫，屆時奪船渡河，當無問題。

　　人手泥定，略事整頓，準備下半夜出發。

　　在出發之前，辛維正又命那個叫玲玲的丫頭發出一道假報告。說是金湯堡中，降魔正加緊督促二徒勤練六甲靈飛掌，望總舵方面，應多予留意。

　　預計這通報告，可能會早一二天到達葫蘆谷，這樣也許能收到使魔頭們鬆懈防範之效。

　　在富國侯葛平章到達金湯堡的前三天，避秦嶺千歲府美髯公齊天衛領著十二名弟子，向後山進發。

　　師徒一行，在翻過第一座山頭時，忽然在荒草中發現一名滿身污泥，臉色憔悴，氣息奄奄的少女。這一名一息僅存的少女，正是僥倖逃離虎口的金紫鳳。當下由美髯公指派兩名弟子，將小妮子送返千歲府救治，餘下之師徒十一人，則繼續披荊斬棘，向後山一路搜索過來！

　　由於師徒一行無法確定那座三絕總舵之坐落方向，在山中足足摸索了兩天兩夜，方于無意中，在葫蘆谷外，發現那片被應天無常縱火燒去的焦林。

　　美髯公在發現那片焦林之後，立命十名弟子，四下散開，分頭搜索。

　　最後一名駱姓弟子找到那條狹谷。美髯公毫不考慮，手臂一揮，率先大踏步向谷道中走去！

　　大弟子韋士豪搶上前去，向師父勸諄道：「谷道如此狹窄，尚望……」

　　誰知一語未畢，一陣亂鎳，已如飛雨般當空擻射而至！

　　師徒十數人，不假思索，手臂一揚，同時劈出一股掌風。那一蓬由岩頂暗處打出之鏢雨，在遇上這股渾厚無匹之內家真勁後，頓如葉舞秋空，偏鋒走勢，自相撞擊，於是一片叮噹聲中，紛紛無力墜地！

　　韋士豪接著向師父匆匆進言道：「士豪已思得一計，請師父先行退出谷外！」

　　出谷之後，美髯公向大弟子注目沉聲道：「計將安出？」

　　韋士豪說道：「賊人仗此天然險阻，可說有利有弊，換言之：賊人既能將我們阻于谷外，我們也就將賊人困于谷內……」

　　美髯公點點頭道：「老夫懂你意思了。」

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