公侯將相錄(101)_慕容美

一〇一

　　辛維正微感迷惑道：「何以使不得？」

　　應天無常說道：「這位美髯公的性格，雖不吡你大師伯那樣暴烈，但也好不到哪裡去。他如聽到三絕幫之總舵，竟設在他臥榻之側的避秦釁，首先就會氣個半死。假使一切進行順利，也還罷了，萬一這裡面出了差錯，我們今天聽到的，只是一派胡言，到時候誰敢擔起這付擔子？」

　　辛維正默然點頭，深覺此慮甚是。

　　小靈猿不禁著急道：「然則怎辦？」

　　應天無常沉吟著道：「辦法倒是有一個，只不知道我們辛老弟的一套六甲靈飛掌，究竟能辦多少事？」

　　小靈猿搶著說道：「我看辛兄目前之成就，大約在『子』『男』之間。」

　　應天無常豆睛一瞪道：「要你多嘴！」

　　小靈猿詫異道：「您老……不是……正在跟晚輩說話麼？」

　　應天無常不理，轉向辛維正道：「老弟自信如何？」

　　辛維正甚感應答為難，訥訥道：「晚輩——」

　　應天無常不耐煩道：「別婆婆媽媽的了。老夫不妨再簡單的問你一句：如遇上男字輩的人物，你小子是否應付得了？」

　　辛維正紅臉一笑道：「也許可以吧！」

　　小靈猿興奮地道：「我說如何？他現在的情況，一如俗語所說的『見風長』。今天在『子』『男』之間，明天也許就在『伯』『子』之間了！」

　　應天無常又朝小靈猿狠狠瞪了一眼，這才點點頭道：「既是這樣，自然無妨一試……」

　　三天后，在鱉山鎮一家小飯館中，一名臒小的老頭子，當著一群販夫行人，大談其三天前在華容西郊的一場險遇。

　　他說：「當時啊，嘿嘿，老漢敢擔保，諸位要是有誰在場，准會嚇一個死去活來！想想那時的情景吧：一匹黃驃馬，如飛而來，馬上坐著—名勁裝大漢，威風凜凜，殺氣騰騰，馬後捎著一隻大麻袋……」

　　「您老先生當時在哪裡？」

　　「在道旁林中。」

　　「幹啥？」

　　「出恭。」

　　「哈哈……哈哈……」

　　「別笑了，老陳，聽他說下去！」

　　小老頭喝了一口酒，接下去說道：「諸位一定要問了：一名勁裝漢子，騎著一匹黃騾馬，馬後稍著一隻大麻袋，這又有什麼怕人的呢？」

　　眾人異口同聲道：「是啊！」

　　小老頭頭一擺，說道：「要這樣想，就錯了！我且問諸位：要是你們諸位之中，有誰看到這麼一人一騎，當你正提著褲腰，注目諦視之際，忽見那人馬韁一勒，陡將坐騎停下，雙目圓睜，臉如死灰，黃豆大的汗珠，一顆顆沿頰下滾，諸位將會有何感想？」

　　眾人果然啊了一聲道：「那人怎樣了？」

　　「那人麼？好得很，既非癲癇發作，亦非中邪中風……只是兩邊腰眼上忽然多出兩隻怪手而已！」

　　「只是兩隻手？」

　　「還有一個頭。」

　　「胡說……不……你是說一個人只有一頭兩手？」

　　「其餘的部分，尚在麻袋中！」

　　「啊！以後呢？」

　　「以後，從麻袋中鑽出來的那個人，將馬上漢子提去樹林內，距離老漢出恭處，不及十步之遙。接著，一陣陣慘嚎傳來，老漢牙齒打戰，幾乎想再出第二次……」

　　「兩人都是江湖人物？」

　　「這還用說？」

　　「為了尋仇？」

　　「好像不是。」

　　「否則為何要下這等毒手？」

　　「後來的那人好像向馬上那漢子逼取一套口供。」

　　「結果逼出來沒有？」

　　「不招你說行不行？」

　　「那漢子招了一些什麼事？」

　　「沒有聽清楚，咳！」

　　「那漢子最後給放了沒有？」

　　「放了，不過已經變成一具死屍。最可憐的還是那匹馬，一匹純種的關西黃，結果竟落得跟它主人一樣，遍體血污，四腳朝天，連胸腹間那一小撮白絨手，亦給染成鮮紅色……

　　在接著的五六天裡，這段可怕的見聞，迅即在鱉山至常德之間的一些茶樓酒肆中流傳開來。

　　這一天，當那名瘦小老頭子，在離白洋河不遠的一座小鎮酒店中，正帶著三分酒意，口沫橫飛地重複著那個已不知說了多少遭的驚險故事時，一名風塵僕僕的僧人，適時入店打尖。

　　在瘦小老頭兒述說告一段落後，那僧人朝老頭身邊的藥箱打量了一眼，抬頭和氣地問道：「這位施主，可想入山采藥？」

　　瘦小老頭兒點頭道：「是的，聽說對面山中盛產『天南星』。這味藥，目下市面上正缺得緊。敢問大和尚來自那座寶山？」

　　那僧人答道：「貧僧通緣，來自嵩山少林。」

　　小老頭肅然起敬道：「原來是少林高僧，失敬得很。看大和尚身帶藥囊和藥鏟，不會也是來采藥的吧？」

　　通緣和尚微微一笑道：「施主猜對了。不過貧僧要采的不是『天南星』，而是『落得打』。施主聽說過這味藥沒有？」

　　小老頭不假思索道：「金瘡聖藥也！能行血，又能止血，跌打損傷，淤滯阻噎，非此藥不行。貴寺以武功聞名天下，這一味藥，自是少不得。」

　　通緣和尚由衷羨贊道：「施主果然是位行家。」

　　瘦小老頭兒忽然無限感慨地歎了口氣道：「老漢祖上，世代習醫。在湘南一帶，原有好幾家自己的藥號子；到了小老兒手上，因不學無術之故，幾家鋪子，先後浪葫殆盡。如今每況愈下，竟淪落成為一名生材販子，想起來真是令人好不慚愧！」

　　店中貪客見小老頭兒已扯去其它方面，紛紛結帳散去。通緣和尚念了兩聲善哉，向小老頭徵詢道：「既然此行的目的相同，貧僧就跟施主結個伴如何？」

　　瘦小老頭皺眉苦著臉孔道：「好固然好，只是聽說前面這條白洋河，渡口不多，而且時生翻覆意外，總不免使人腳躇也……」

　　通緣和尚微微一笑道：「這個施主放心。由於『落得打』這味藥，每年只在這個時候有，貧僧來這裡，已非今天一次。那些船家，貧僧都熟，而且所謂翻覆意外，亦不若外傳之甚，施主到時候就明白了。」

　　瘦小老頭兒大喜道：「這樣說小老頭自是求之不得。」

　　僧俗兩人，離開食店，分別在鎮上買了乾糧和一些應用之物，即向白洋河渡口趕來。

　　渡口停著三四條雙艙兩用船，三四張原木編結的小筏子。由於渡河者稀少，船頭上幾名男女，正在低頭修補漁具。

　　僧俗兩人來到河邊時，從另一條小路上，同時走來幾名村農。通緣和尚見了，眉峰不禁微徽一皺，那瘦小老頭兒，正望著河水發呆，對此渾無所覺。

　　那幾名農民，年紀均在三十上下，個個精壯異常。各人身上除帶有棍叉繩網之物外，後面兩人還分別牽著一條大獵狗。大概是想趁此農閒季節，到山裡去獵點野味藉以補貼補貼生計。

　　通緣和尚念了一聲佛號，低低說道：「這位老施主，咱們稍緩一步，等這幾位施主過去了再說如何？」

　　瘦小老頭兒怔了一下，旋即點頭道：「是的，好，好……」

　　這幾名村農星系過渡常客，當下經其中一人發出招呼，下面河中，一張木筏，立即由一名赤胸大漢撐來岸邊。

　　等那張木筏去遠了，通緣和尚這才走去河邊，向下面高聲喊道：「張老大在不在？」

　　離僧俗兩人立腳處最近的一條小船上，一名短衣漢子，應聲探頭出艙，左右張望著：「誰啊？」

　　接著，頭一抬，欣然失聲道：「啊，我道是誰，原來是通緣大師，大師好久投有來了啊！」

　　上船之後，那個張老大為僧俗兩人倒來兩碗冷茶，隨即解開纜繩，將小船撐離河岸。

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