公侯將相錄(96)_慕容美

九六

　　富國侯皺眉說道：「真是奇事，我們大家全系面林而立，怎麼會連林中有人偷窺，都沒有發覺呢？」

　　就在這時候，獵犬黑太保突然一聲低吼，接著向林中躍去。

　　智男失聲一啊，頓足道：「完啦！」

　　美髯公注目道：「什麼事完了？」

　　智男苦笑著說道：「我們這位煞相，這一去再也不會回頭的啦！」

　　美髯公愕然道：「怎麼呢？」

　　智男至此不再隱瞞，乃將前後經過，全部說出。只是礙著霹靂子在場，他沒說通知鹽莊夥計買藥的是誰，僅含混地說成一個「可疑的漢子」。

　　眾人聽了，半晌無言，誰也沒有想到，盜取三王寶藏者，原來就是煞相雷定遠？

　　神偷高樂仁喃喃說道：「要從那一頭過來多好！」

　　智男帶著愧意歎了口氣道：「可是誰又知道天下竟有這等巧事呢！要是……你老兒……再過去……不就……不就……唉！」

　　富國侯點點頭道：「沒有關係，這樣也好，事情一旦明朗化，總還好辦，從此以後，我們總算不用再疑神疑鬼地瞎摸索了！」

　　第二天，眾人正在大廳中商議著，如何趁那位煞相絕學未成之前，設法加以兜捕之際，後院三房中一名丫頭，忽然跌跌撞撞奔了進來道：「啟稟老爺，娘娘……恐怕……」

　　霹靂子臉色一變，厲聲喝道：「說清楚些！」

　　那丫頭雙膝一軟，牙齒打戰道：「恐怕……恐怕……」

　　霹靂子厲聲又喝道：「姑娘在不在？」

　　那丫頭語不成聲道：「姑娘……也，也……恐怕……」

　　霹靂子大喝一聲：「氣死我也！」一拳捶向案桌。一張檀木桌子，應手四分五裂，跟著身形一長，如飛出廳而去！

　　公侯互望一眼，神色黯然，同時輕歎道：「又一個完啦！」

　　辛維正顧不得講究禮節，排眾沖去公侯面前，雙膝下跪，惶聲請求道：「願兩位救救我師伯！」

　　美髯公伸手挽起，深深一歎道：「遲了，孩子，這就是你的大師伯，武林中再無第二人。剛才假使我們出手攔阻，那只是叫他馬上死在這裡，你有沒有想想，要不是為了他這種火爆脾氣，你師父當年又何必自我犧牲？」

　　辛維正心中一酸，抱頭痛哭失聲。

　　富國侯朝胡曹兩小一招手道：「你兩個過來勸勸他！」

　　刀尉佟宗義、劍尉謝奕方不約而同雙雙離座，搶在胡曹二人前面走到辛維正身邊。

　　刀尉佟宗義屈下一膝，訥訥道：「三弟，我想，也許是你大師兄和二師兄錯了。」

　　在座之人，除了公侯、智男、神偷等少數幾位，全都大感意外，原來這三兄弟均是降魔門下。

　　富國侯緩緩抬起頭來，趁此機會，將降魔子當年忍辱全義的經過，沉聲道出。刻下在座的雖然只有二十多人，但已不啻是向整個武林宣佈了。眾人聽完，嗟歎之餘，無不為降魔子當年這種忘我襟懷深深肅然起敬！

　　最激動而又深疚於心的，當然還是佟謝二兄弟。

　　劍尉謝奕方跪在辛維正面前，含淚顫聲道：「三弟，我們不想求得師父他老人家原諒，因為我們已不配做他老人家的徒弟，我們現在只想求求三弟，允許你大師兄和二師兄，收回在廬山大林寺所說的那番話，今生今世，決不相忘……」

　　辛維正拭淨眼角，分別將兩位師兄扶起道：「大哥和二哥過去的誤解，原在師父意料之中，他老人家不會怪你們的，小弟也一樣。」

　　就在這時候，一片衰嚎之聲忽自內堡隱隱傳來。公侯之預言，果然沒錯，五爵人物中，又去了一位霹靂子！

　　霹靂子的喪事料理完畢後，「小」、「閑」兩男因各折一臂，意志消沉，首先請求離去。

　　接著離去的，是「好大伯」和「墨手伯」。

　　「墨手伯」和「好大伯」為何要這樣急著求去呢？原來兩人於私底下，分別接獲一封密函。

　　好大伯接獲的密函，內中這樣寫著：「天平吾兄：天假名器，有德者居之。自三王背世，三王之武學，不啻已成武林公物，弟之無意發現，實乃天意也，天予不取，必有災孽，弟豈敢違天哉！茲今弟擬本天命所歸，倡組『三絕幫』，設幫主一至數人共研拳、刀、劍三大絕學，吾兄學究天人，素為海內所重，昔日三王僅以伯爵相與，實不無長材短量之嫌；今弟組幫伊始，百事待舉，謹虛幫主一席以待，吾兄其曷來乎？小弟雷定遠頓首百拜。」

　　墨手伯接獲的一函則是這樣寫著：「中宇兄台鑒：俗雲：窮通不由人，富貴在天，誠不我欺也。弟本僂夫一個，自幼出身貧寒，對金銀財寶之追求，自較常人為甚；惟限於識別能力，對上代以上之古器，向無所知，茲今天假弟手，于廬山發現三王昔日之寶藏，誠可謂琳琅滿目，美不勝收；相信雖以富國老兒之富，亦不足以敵萬一也。所惜者以小弟之鄙陋，面對漢璧隋珠，竟難作玉石魚目之分。吾兄雅士，收藏亦豐，今弟欲憑三王武學籌組新幫，如願屈就新幫護法一職，上述三王財寶，當與吾兄共用，弟雷定遠敬書。」

　　二人接獲密函，全都秘而不宣。第二天分別借著訪查賊人去向的理由，辭別公侯，離堡而去！

　　又隔了兩三天，「奸男」楊若善，「絕男」祁毋厚，「驢男」獨孤陽，亦以相同之理由，同時離開金湯堡。

　　至此，「十三男」只剩下「仁」「義」「智」「勇」「潘」「鄧」「哄」等「七男」了！

　　辛維正冷眼旁觀，知道似此下去，終必有曲終人散的一天，乃將大師兄和二師兄喊去一邊，低低商議道：「俗語說得好：『求人不如求己。』姓雷的與我六甲一門，有著不共戴天之雙重仇恨，將來殲滅此賊，主要的還是要靠我們三兄弟。惟以今天之形勢看來，我等似已日陷孤獨之境。故小弟以為，趁公侯尚在堡中，兩兄不如退返武功山，將恩師他老人家接來此地：一方面主持內務，一方面補授兩兄新悟之本門絕學六甲靈飛掌！不知兩兄以為然否？」

　　佟謝兩人，早具回山請罪之心，只是缺乏勇氣，遲遲不敢提起，現經小師弟這麼一鼓勵，自是求之不得。於是兩人秘密回過公侯，當日起程返山而去！

　　轉瞬之間，年關迫近。

　　公侯見留下「卿」「尉」兩級人物，亦無大用，故在年前數天，均予遣散。

　　三卿一個不缺。

　　七尉除去「刀」「劍」兩尉，以及死去的「屠尉」和「棍尉」，實際剩下的，也只有「筆尉」朱家椽、「掌尉」邱蓬飛，以及那位「惡尉」蔡大娘等三尉！

　　副榜人物去後，「河東伯」奚之為吞吞吐吐，亦以老妻為由，要求返家過了年再來。

　　公侯一氣之下，乾脆宣佈道：「要走都走吧！」

　　於是，五男中又走了「潘」「鄧」「哄」「義」。四男前三人系自願離去，「義男」徐勉之則接得老母病危的消息，不得不走！

　　這樣一來，留在堡中過年的，便只有一公、一侯、糊塗伯，以及仁、勇、智三男等六人了。

　　想當初，浩浩藹藹，冠蓋雲集，三十三名正副兩榜人物，只缺一名降魔子，再加上各人之隨從，總數不下千餘眾。曾幾何時，風流雲散，竟寥寥落落，淒淒清清地只剩了五六人！撫今思昔，令人好不感慨。

　　年節在對酒無歡中冷落過去。年初五，降魔子在兩徒衛護下抵達。

　　以公侯之尊，俱都親自迎出堡外。相對執手，備道久違，欽敬之情，溢於言表。

　　降魔子入堡，首先奔赴師兄靈前，含淚拈香，再拜起誓，難言今後將苟保殘軀，盡心督率三徒，力圖生擒姦夫淫婦，剜心掏祭，以慰師兄在天之靈。

　　由於那位煞相一去音信杳然，三天后，降魔子與智男計議守株以待，已非良策，不若各返故居，俟敵已消沉，然後視敵動靜，再謀應付之道；在此期間，各派門人弟子，潛赴扛湖各處，暗中加以監察；彼此之間，經常保持聯繫，以備必要時，馬上司以將力量集合起來。

　　公侯稱善。於是，公侯以下，各留信物與聯絡之暗語，相繼離去。

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