虛鷹傳說(1)_莫仁

一

　　§第一章　楔子

　　「滴答！滴答！」

　　懸掛于太空移民站宣政廳的時鐘在不停地發生枯躁而又緊促的敲鳴聲。

　　今天已經是新紀元2500年十二月二十二號了！

　　明天——十二月二十三號，人們翹盼已久的日子，終於來臨了！

　　這是一個地球人充滿野心勃勃的日子！

　　因為，即將有一批地球移民被送到一顆神秘而又充滿挑戰性的星球——參宿五，也就是天文學家稱之為豬戶座B ，離我們的行星大約有四百光年遠。

　　這項移民計畫，耗費了地球人自古以來所有的心血與精力，是地球上從未有過的最龐大的計畫。雖然，移民到其它星球上去已不是什麼稀奇事，但這一次卻非同小可。因為，這顆被地球人稱為參宿五的星體在很多方面對人類來說是一個極限考驗。

　　首先是它的體積：直徑是太陽的數百倍（據可信人士推測至少在三、四百倍），其次是它的亮度，這是獵戶座裡最大最亮的星，雖然很遠，但在地球上用肉眼就能看見；還有它的光線的性質，它發出絢麗的紅光和橙光；最後，這個星球的亮度因時而變，這是由於它的直徑變化所致。

　　總之，參宿五是一顆動人心弦的星球。

　　這也是一個成敗攸關的日子！

　　因為，假如移民計畫不在明天付諸實施，也就是甘三號的晚上八點四十六分四十秒將載人飛船發射出去，那就必須再過三十八年後，參宿五才能在同時差的情況下穿過天頂和近地點的條件下出現。否則，負責移民的飛船就難以承受長達數十年的太空歷程所帶來的種種能量問題。

　　時間已是午後二點。

　　天氣很好。

　　雖說冬天已經來臨，可是太陽仍舊光輝四射，又有一批地球居民將要離開大地，沐浴在燦爛的陽光裡。

　　可是，地球的人們多麼性急地等待著這個日子啊！

　　越是臨近這一天，人們越是睡不安穩，多少胸臆間被期待的重擔壓得透不過氣來。

　　要知道，一旦人們想到移民成功的話，說不準幾年後自己也會去遙遠的另一個星球度假旅遊，那將是多麼新奇刺激！所以，越是這麼想，每個人的心都越急得怦怦亂跳。

　　從早上開始，太空移民站前四周一眼望不到邊的大草坪就擠得水泄不通了。

　　延伸四面八方的地鐵，空中輕軌每隔十五分鐘就載來一批看熱鬧的群眾，紛至遝來的人群很快地達到了神話式的規模。據「宇宙之聲」的電臺預測，明天踐踏這片彈丸之地的人將增至一千萬左右。

　　這兒有著地球上各種膚色各個民族的代表；這兒講的是世界各國的方言，簡直是各種語言的大雜燴，正象《聖經》記載的通天塔時期一樣。

　　此時的世界已不復存在數百年前的國界之爭，民族之鬥。

　　地球上的各個階層是互相平等的。銀行家、農夫、海員、經紀人、棉農商人、船夫、官吏，你撞我擠，跟原始人一樣無拘無束。路易斯安那的歐洲移民的後代和印第納的農夫稱兄道弟，肯塔基和田納西的紳士、弗、尼亞清高的名流和大湖區的半開化的獵人、辛辛那提的牛販子談天說地。

　　他們載著寬邊的白海狸皮帽或者古色古香的巴拿馬草帽，穿著奧琅盧薩斯作坊的藍棉布長褲，罩著漂亮的土布外衣，穿著花裡胡哨的靴子，眩耀著他們那古怪的巴迪斯特皺紗滾邊，眩耀著他們樹裡上、袖口上、領帶上、十個指頭上，甚至耳朵上的各色各樣的戒指、別針、鑽石、鏈子、耳環、墜子，真正是豪華庸俗在爭奇鬥勝。女人、孩子、老人的裝束也同樣華麗，他們前簇後傭，環繞著，陪伴著這些做丈夫的，做父親的，做爺爺的，使得他們待在他們人數眾多的家庭成員中間，好象是一個部落的首領。

　　「當！當！當……」

　　時鐘敲響了八下，已是晚上八點。

　　此時，無聲的騷動，像大禍來臨一樣，籠罩著瞧急不安的人們。

　　盤據在人們心頭的是一種無法描寫的不安，一種難以堪受的心靈麻木，一種扣心繃弦的情感。

　　每個人都巴不得「輝煌時刻」的來臨！

　　忽地，遠處天邊閃出幾盞紅綠輝映的指示燈，緊接著伴隨的是一陣陣直升機的羅旋槳的聲音。

　　不知是誰驚呼了一聲：「是他們！第一批移民精英們來了！」

　　草坪上的人頓時「唰」地一起注目遠視著。

　　隨著幾百萬人喊出「精英！」的喝彩的聲音，從天邊升起月芽兒在潔淨晴朗的天空中安詳地照射著大地，用她那多情的月光愛撫著如醉如癡的人們。

　　這時候，載著人類勇敢的精英的三架直升機終於出現了。

　　一看見他們，人們的呼叫聲更響了。

　　突然間，世界之歌從所有的激動的胸膛內飛了出來，真正是眾口同聲的大合唱，幾百萬人合唱的歌聲就像怒吼的暴風雨一樣，升上大氣層的最高的邊緣……

　　§第二章　人類精英

　　移民站宣政廳內。

　　燈火通明，一片如晝。

　　作為這次行動的主要組織者和航行的負責人，傅泰勒教授正面對著一排有著不同膚色的三個年青人，仔細地審查著些什麼。

　　他是一位執著的宇宙開發者，年齡雖已有六十，卻依然精力充沛。

　　抱著對宇宙其它星球的無限渴望和熱情，他親自設計了飛船，並領導飛船的製造工作。

　　只見他冷靜沉著，緊閉著嘴唇，兩手抄在背後。

　　顯然，他在努力抑制自己心情來考慮著該如何向這批人類精英授與旨意。

　　站在博泰勒教授身旁的還有聯合國天文俱樂部的兩名特使，安文與傑克，以及幾個大洲各個天文機構派來的代表。

　　沉默片刻。

　　終於，這位老者禁不住青年人的躁動情緒，輕咳了一聲，打開了話匣；他作了這樣的發言：「我親愛的小夥子們，你們雖然各自膚色不同，卻是同一個母親孕育了你們今天健康而超凡的身體——試管！」

　　「試管？這是怎麼回事……？」

　　小夥子們開始迷惑了。

　　「對，試管才是孕育你們的母親。因為，你們都是人類經過無數次考研與分析，挑選世界上不同膚色的精英人物的精卵子相互配對而成的。這樣做，無非是保證你們成為人類精英中的精英，代表人類去挑戰另一個遙遠星球。」

　　「可是，請問教授，這些情況為什麼到現在才透露給我們呢？害得我一直為自己的孤兒身份而悲憫！」

　　一個有著金黃髮質的年青人首先激問道。

　　「噢，尤利斯，我親愛的白膚朋友，你的身體裡流著愛爾蘭人的血液，所以你總是按捺不住性子。說實話，你有這樣的經遇我也覺得難過。不過，要回答你這個問題的答案也很簡單，為了替你保密。對了，這是最高指示！」

　　傅泰勒教授纖長的手指在頭頂劃了一個圈，又調頭朝身旁的安文眨眨眼笑道：「請幫我作個證，好嗎？安文特使先生？」

　　安文不作言語地笑著聳聳肩，又朝著小夥子們微微頷首。

　　「博泰勒教授，訪問這次旅行大約需要多長時間？」

　　一個有著一頭卷髮棕色皮膚的小夥子微笑道：「您要知道，對於我這樣的性格，最大的弱點便是不能承受一個長期枯燥的旅行壓力！嗯？」

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