噩盡島Ⅱ(13)_莫仁

一三

　　所以是杜勒斯的女兒囉？咦，那不是二十年前的事嗎？那兩人都這麼大把年紀了居然還能生孩子？沈洛年正覺好笑，想想突然覺得不對，詫異地說：「那幹嘛姓狄？因為杜勒斯沒姓嗎？」

　　「你誤會了。」艾露說：「燕仙和大魔導師都終身未娶嫁，兩人並沒有婚姻關係。」沈洛年一頭霧水地說：「那這女孩是怎麼冒出來的？跟誰生的？」

　　「大家本都以為他們兩人日久生情，在那兩年間終於成了夫妻。」艾露說：「但兩人卻一直沒承認，後來似乎也不想辦下婚禮、定下名分……時間一久，慢慢也沒人敢問了。」

　　果然是有古怪，莫非杜勒斯那混小子老了之後不學好，居然趁孤男寡女時欺負狄純？以狄純的個性來說，吃虧了大概也不會聲張，若真是這樣，可得找那小子算帳……啊唷不好！自己現在已經變成普通人，沒那個本事幫狄純出氣。

　　「狄韻小姐年僅二十，是三女中年紀最小的。」艾露還在接著說：「她除了也向冰後學習道咒之術外，還向大魔導師學習魔法，是很少見的魔道雙修……這三個女子的背景就是如此，你心裡有底了嗎？」

　　「完全沒概念。」沈洛年搖頭說：「到時候會怎麼分配光靈師？」

　　「因為你和一般光靈師有些不同，我必須說明清楚之後，讓她們作選擇。」艾露說：「也許會讓她們分別和你們聊聊，你若先選好了目標，在對答的時候可以先下點工夫。」

　　問題就是不知該怎麼判斷啊……沈洛年一直都不很擅長動腦筋，他想了想才說：「小露，你有沒有建議？」

　　艾露沒想到說到最後，沈洛年卻冒出這句話來，她露出笑容，搖搖頭說：「若問我的意見……這幾十年來，女帝雖然稍嫌強硬，但處事公允從不護短，所以我覺得應該會是一場公平的競爭。」

　　也就是說，不用考慮那三個女子的背景，只要看她們誰真的比較適合當皇帝就好了……可是自己哪看得出來啊？

　　沈洛年正想開口，突然窗外一聲遙遠、尖銳的嘯聲傳了進來，數秒之後，圓足教周圍跟著響起一連串警鐘輕鳴。沈洛年一怔，卻見艾露眉頭一皺說：「糟糕，居然往這兒來。」

　　「怎麼了？」沈洛年詫異地問。

　　「赤濤空襲警報。」艾露對沈洛年說：「先別說了，快隨我來。」一面領沈洛年往外走。

　　赤濤？剛剛提過的應龍？不是趕跑了嗎？沈洛年心中雖然迷惑，這時卻沒時間問，或者該說，被一股沉默的氣氛逼得他有點不好意思開口。

　　卻是兩人踏出門，周圍也不少人正趕著奔出走廊，而這麼多人，竟沒有一個人開口，大夥兒都安靜而快步往樓梯移動，沒有任何人奔跑或爭先恐後，彷佛已經很熟悉這樣的動作。周圍除了行步聲之外，只有那警鐘輕響仍不停歇，似乎也正催促著眾人腳步。

　　很快地人們彙聚成流，迅速地穿過走道末端的兩層樓梯，進入地下室。這兒地下室雖然只有一層，看來卻比上面的建築物還要開闊，還隔出了不少房間，通風的狀況似乎也不差，四面走道通入中間一個大廳，沿路已點上不少油燈，大廳裡面或坐或站的到處都是人，而到了這兒，眾人才一圈圈地聚在一起，低聲商議著。

　　「若說話太大聲，可能會引來赤濤的注意。」艾露取了一盞油燈，低聲告誡沈洛年。沈洛年這才明白為什麼剛剛沒人說話，只點點頭，沒開口。

　　兩人走過大廳，向著另一面以土磚隔間的房室走，艾露一面低聲說：「現在情況特殊，我得去巡查一下，看有沒有地方需要光靈師支援，你暫且隨我來吧，也多少學點經驗。」

　　「好。」沈洛年點點頭，跟著艾露巡房。

　　四面繞了繞，一面聽艾露和其他醫生、病人的對話，沈洛年這才知道，所有病況較嚴重、不適合移動搬遷的病人居然都住在地下室，看來就是為了應付應龍這樣的突然襲擊，而圓足醫院的開刀房，也理所當然地安排在地下室中。

　　折騰了好一陣子，艾露總算看了一遍，她帶著沈洛年走入一間無人的小病房，在一旁矮櫃上放下油燈，坐下說：「休息一下吧，赤濤來襲時間長短不一定，有時較快有時較慢。」

　　「你不是說應龍當初被打退了嗎？」沈洛年終於有空問問題。

　　「是啊。」艾露輕歎了一口氣說：「但是赤濤後來不與十聖正面衝突，他若在高空不落下，十聖也拿他沒辦法……如今他每隔十天半個月，就飛來隨意擄幾個人回去，受害者的家庭若想要贖回親人，只能搜集金銀珠寶去赤濤島換人。」

　　「赤濤島？是在外海嗎？」沈洛年問。

　　「藍瑤河出海口西北方十餘裡外的一座小荒島。」艾露說：「聽說那島上什麼都沒有，應龍赤濤整天就在那邊睡覺。」

　　「怎不想辦法除了那條龍？」沈洛年問。

　　「連十聖合力都只能驅趕走他，還有誰能對付他？」艾露搖搖頭說：「現在最好的做法，就是在千羽部隊示警下，儘快逃下地面。他不會隨便落地，自然也不會花時間挖掘地下室，他若找不到人，有時只破壞幾棟房屋就走了。」

　　反正自己現在也幫不上忙，自然乖乖躲好，沈洛年說：「這應龍還真找麻煩，居然就這麼賴上人類？」

　　「是啊，真不明白怎麼回事。」艾露搖頭說：「若這種妖怪多幾隻，那可真受不了。說也奇怪，聽說應龍數量也不少，為什麼只有這只脾氣這麼古怪，纏上我們呢？」

　　沈洛年當然不可能知道答案，他一轉念突然說：「我剛一直想問，你為什麼不用光靈的光照明啊？這油燈太暗了。」

　　艾露一怔，點頭說：「差點忘了提醒你這件事情，我們平常不會隨便使用光靈之術的，就算使用，也儘量省著用。」

　　「喔？」沈洛年訝異地說：「為什麼，你不是說過，訂了這種會把氣息耗光的契約後，光靈之術就每日固定可以使用一定的量？豈不是不用白不用？」

　　「不是這樣的。」艾露搖頭說：「一來若連一般小病痛都隨意使用，萬一遇到當真緊急的事故，那時卻已耗用完畢，豈不是後悔莫及？二來一般光靈師也需要靠著凝結之法，減緩老化的速度，隨便對他人使用，豈不等於消耗掉自己的壽命？」

　　「那……是每二十四小時算一次嗎？」沈洛年說：「莫非每逢午夜就可以用光？反正每天都是固定的量。」

　　「不行！」艾露好笑地搖搖頭說：「越節省光靈之術，氣息恢復的日子就越早，雖然不知道到底要多久……總之除非絕對必要，還是別浪費比較好。」

　　原來如此，沈洛年正想點頭，突然一怔說：「但你這百年一直維持著我的生機，不就浪費了很多在我身上嗎？」

　　艾露一怔，隨即笑著搖頭說：「你既然活過來了，怎算浪費？」

　　自己欠艾露的似乎實在太多了，沈洛年想了想說：「小露，你有沒有什麼心願？若我能幫忙，一定會盡力。」

　　「我自六十年前徹悟圓足之後，就沒什麼特別的心願了……」艾露看著沈洛年說：「硬是要說的話，我希望停止世間一切無謂的殺伐、戰爭，這你幫得上忙嗎？」

　　「啥？」沈洛年沒好氣地說：「這太麻煩了，我還是別報答你好了。」

　　艾露噗嗤一聲笑了出來，搖搖頭說：「你可真是依然沒變呢。」

　　第五章假笑技術

　　赤濤警報解除時，已經過了中午，也不知道赤濤有沒有擄劫到人，只知道圓足教三棟建築物運氣不錯，並沒受到破壞。

　　離開地下室的眾人，在一片紛亂重整中，各自用了午餐，艾露眼看時間接近，對沈洛年最後又交代了幾句後，便領著他往一樓會客廳走；而同一時間，王橘、於丹翠以及另外兩組光一師，都已經在那兒等候。

　　屋中的六人，這時本來正分成兩團聊著，王橘與兩位外貌看來分別只有四、五十歲、穿笠白色寬袖袍服的女性聚在一起，另外三個年輕女子則都穿著鵝黃色的袍服，於丹翠似是年紀最大的，正與兩個二十出頭的少女，開心地聊個不休。

　　沈洛年與艾露走入時，六人停下了對話，紛紛朝艾露行禮，艾露回禮之後，向各人簡單介紹了沈洛年，讓他與另兩位姓邱、杜的光靈師認識。

　　介紹之後，艾露對著眾人說：「前幾日我送信約那三位小姐，也同時知道她們此時的特別隊已經漸漸組織起來，雖然只是『隊』的編制，但統轄上為了方便，女帝暫時給予了指揮連盼的『連尉』職，所以除了稱呼她們小姐，也可以稱官銜，記得別叫成隊長了。」

　　眾人點頭的同時，於丹翠突然舉起手，站出一步說：「師父！」

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