天之熾1紅龍的歸來(40)_江南

四〇

　　女爵還沒動，女爵的隨從們先動了。她的隨從並不僅僅是那名魁偉的男子，而是一支精悍的小隊，每個人都穿著類似的黑氅，風帽遮臉，手中提著沉重的金屬旅行箱。在教廷的技師們研製出「風金屬」這種輕盈而柔韌的金屬後，貴族的旅行箱都用金屬製造，外面用結實的牛皮帶子捆紮。

　　隨從的人數竟然還超過騎警的數量，他們大氅的擺下隱約可見暴露在外的長槍槍口，大氅裡則是厚絨的制服，交叉捆著皮帶，皮帶上掛著兩尺長的利刃。剛才如果騎警隊長衝動之下對女爵不敬，那麼後果可能是很嚴重的。不過一位高貴的女侯爵出門在外，攜帶這樣一支訓練有素的隨從隊伍也是理所當然的。

　　可她竟然是為了出門來學習舞蹈，到底是什麼樣的舞蹈讓一位女侯爵不惜興師動眾跑那麼遠？

　　隨從們禮貌但威嚴地請壁爐邊的人們讓出一小片空地給女爵殿下烤烤火，從旅行箱中拿出厚實的毛氈在地上鋪好，而女爵殿下則溫和地跟夾道歡迎的每個人屈膝行禮，男人們都為她心潮澎湃，一時間連阿黛爾那驚心動魄的美也被她的到來沖淡了。

　　可女爵卻注意到了角落裡的兄妹，她轉身走向阿黛爾和凱撒爾。隨從中的領隊，那名魁梧的男子上前一步試圖阻攔她：「還是先烤烤火吧，其他的事情不用殿下費心。」

　　「那個男孩的狀態不好，我們當然應該關心一下，我恰好知道一些必要的急救措施。」女爵揮手示意他閃開。

　　阿黛爾驚訝地看著這個尊貴又美麗得令人迷惑的女孩在自己對面半跪下來，膝蓋直接跪在積水中也毫不介意。

　　「我有個朋友也是一樣的病症呢，激動的時候就會頭疼。這時候就得吃甘草糖和茴香酒才能止住，還要鬆開領口和袖口保持血流通暢。」她從裙袋中取出甘草糖，又解開凱撒爾的領口和袖口。

　　阿黛爾愣了一下，伸手想要阻止。她當然很高興在這種時候有個人來幫助他們，卻沒想到這位高高在上的女爵會自己動手。凱撒爾手腕上的烙印暴露在昏暗的燈光下，像是乾涸的血。

　　那是個鮮紅的「H」。

　　要是讓其他人知道這間教堂裡竟然有個人帶有這種烙印，他們一定會驚慌地命令騎警把凱撒爾扔出去，可女爵只是愣了一下，隨手幫凱撒爾把袖口挽了一挽，又把那個烙印遮住了。

　　H，HAERESI的縮寫，在古拉丁文中它的意思是「異端」。唯有被異端審判局審訊過被定罪的犯人才會被打上這個烙印，烙印中填入了朱砂，一生都不會褪色，這意味著即使刑期結束他也無法洗脫這個恥辱。

　　凱撒爾沒有姓，因為他是個犯下了異端罪的人，他的家族已經羞於承認他。換而言之，他早已被家族除名了。

　　甘草糖入口之後，女爵又為凱撒爾按摩太陽穴兩側，那些暴跳的血管漸漸平復下去，阿黛爾明顯地感覺到哥哥的體溫在回升，一直止不住的痙攣也慢慢地停止了。

　　片刻之後，凱撒爾睜開了眼睛。

　　視野從模糊到清晰，眼前的一切似乎都那麼明亮，剛才腦海中咆哮的巨聲和混沌的黑暗都退卻了，視野重又變得清晰起來。

　　兩張臉從上往下看著他，都那麼美，一個是妹妹阿黛爾，一個是……他忽然驚恐地想要喊出聲來，瞳孔中寫滿了驚恐，仿佛地獄之門在他面前洞開。

　　阿黛爾從未在哥哥臉上見過這種表情，她嚇壞了，加力抱緊了哥哥。女爵也愣了一下，顯然這出乎她的意料。她驚訝的時候眼神忽變，像是一隻忽然間看到了獵人的鹿。她捂住凱撒爾的嘴，默默地和他對視。凱撒爾也直直地看著女爵，眼中仿佛籠罩著迷霧。

　　「噓，你沒事了。」女爵摸了摸他的額頭，起身走到隨從們為她鋪好的毛氈上。

　　凱撒爾仍舊看著那個纖細的背影，眼角微微地抽動，仿佛那位尊貴的女爵是什麼不可思議之物。

　　距離馬斯頓市不遠的山中，一座小型的黑色祈禱堂矗立在山谷中央。

　　這是一座「苦修士祈禱堂」，是彌賽亞聖教的苦修士們在數百年前建造的，苦修士不允許自己接近繁華的城市，怕俗世的歡樂影響自己修道的決心，因此他們把自己的祈禱堂建在野地裡。他們中有些人會用一生建造一所祈禱堂，作為自己對神的獻禮。

　　如今這座祈禱堂被保留下來只是作為馬斯頓周邊的景點，很少有人會不辭辛苦來這裡祈禱。但今夜例外，背著三聯裝重型火銃的重裝戰士們包圍了這座建築，兩輛天啟戰車並排停在前門處，背後拖著蒸汽管道的熾天鐵騎來回巡視，金屬義肢踩在濕透的泥地裡，留下巨大的腳印。

　　這裡距離戰場並不遠，炮聲傳到這裡還是震耳欲聾的，但沒有人流露出驚懼的表情，他們的臉堅硬得像是鐵鑄一樣。他們站在風雨中，聽著祈禱堂傳來的低聲唱頌。那沙啞的聲音帶著異乎尋常的威嚴，仿佛他吐出的不是音節而是一粒粒堅硬的砂石。

　　馬蹄聲由遠及近，戍衛祈禱堂的戰士們集體反應，雙手握住火銃，交叉指向風雨中，而熾天鐵騎則握住了卡在背槽中的超重型格鬥劍。

　　「閃開！閃開！異端審判局，貝隆騎士！高文共和國，龐加萊騎士！」馬背上的人高舉著自己的軍徽吼叫，「龍德施泰特已經叛變！龍德施泰特已經叛變！我們要見安東尼將軍！」

　　這一刻祈禱堂中的念誦聲突然中斷，念誦的人冷冷地哼了一聲。

　　貝隆跳下馬背，三聯裝火銃已經從四面八方指向了他的頭，槍指他的重裝騎士們面無表情，貝隆絲毫都不懷疑，如果他拿不出自己是異端審判局特務科科長的證據，下一刻他就會腦袋爆炸。

　　這是十字禁衛軍在距離戰場不遠處設置的第二指揮核心，而第一指揮核心已經在十五分鐘前被毀了，就是那架沉重的裝甲戰車「阿瓦隆之舟」。教皇親自指揮作戰，那麼鎮守第二指揮核心的人應該是十字禁衛軍元帥安東尼將軍，隨著教皇的隕落，安東尼將軍已經成為這場戰場的最高指揮者，來這裡報告情況是貝隆的責任。

　　這些重裝戰士想必直屬安東尼將軍管理，完全有可能不認識貝隆這個「異端審判局的人」，十字禁衛軍和異端審判局是同級機構，雙方都不必買對方的帳。

　　還好有熾天鐵騎在，作為前任熾天鐵騎，貝隆在騎士中還略有名聲。

　　「確實是貝隆騎士。」沉重的格鬥劍蕩開了那些火銃，一名騎士上前行禮，打開了頭盔面罩，「但請您對您所說的話負責，龍德施泰特殿下怎麼會背叛聖座？」

　　「十五分鐘前他剛剛用朗基奴斯槍打穿了阿瓦隆之舟，然後殺死了協同他的所有熾天使，搶奪了約爾曼岡德號列車逃亡，如果這種情況下我還不能判定他叛變的話，那要怎麼判定？你要我扛著教皇的屍體來跟你解釋？可你知道朗基奴斯槍是什麼級別的裝備麼？在那種武器下死掉的人連遺體都留不下！」貝隆兇狠地盯著那名騎士的眼睛，「聽著！從那一刻起龍德施泰特就是整個西方的敵人！我們現在必須阻止他！你和我在這裡說的每句話都是在浪費時間！我們要見安東尼將軍！」

　　「以高文共和國龐加萊的名義，我可以證明貝隆騎士所說的……教皇已死！」臉色蒼白的龐加萊亮出了自己的騎士勳章。高文共和國第一騎士也是赫赫有名的，馬斯頓的人不認識他，不代表熾天鐵騎們不認識他。

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