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五三


  ▼十五 異花之謎

  回到下面的店堂,舒服得多了,眾人的鼻端都似乎仍然嗅到那種腥臭的氣味。那種腥臭的氣味很快便被芬芳的酒香取代。楊迅特地走到桌旁,對著桌上那個沒有蓋好的酒罐子深深地吸了一口氣。吸了這一口酒氣,他就顯得精神百倍,笑顧史雙河,道:「好酒。」

  史雙河笑道:「對於酒的選擇我從來都不馬虎。」

  他隨即取過一隻酒杯,道:「來一杯如何?」

  楊迅摸著鬍子,突然板起臉龐,道:「現在我是在工作。」

  史雙河笑笑。楊迅亦沒有再說什麼。一陣風即時吹來。風來自店堂的後面,吹散了酒氣,卻吹來了非常奇怪的香味。楊迅的鼻子本來就很靈,立時察覺。他轉顧常護花、杜笑天,兩人赫然都已經轉頭望著那邊,似乎兩人的鼻子比他的還要靈,亦已經覺察。

  他忍不住開口問道:「這又是什麼香味。」

  杜笑天應聲搖頭,道:「不知道,從來沒有聞過。」

  常護花亦是,他轉頭看一眼史雙河,還未開口,史雙河就已說道:「這是種花香。」

  常護花道:「什麼花香?」

  史雙河道:「我也不清楚,在下買下這間雲來客棧的時候,客棧後院就已經種著那種花。」

  常護花問道:「你沒有問過原來的主人?」

  史雙河道:「當時並沒有想起。」

  常護花道:「之後,一直都沒有再碰頭?」

  史雙河道:「到我想問的時候,人已經離開這個地方。」

  常護花皺了一皺鼻子,說道:「香味那麼特別,那種花想必是一種不常見的花。」

  史雙河點頭。常護花旋即瞟一眼杜笑天,道:「去見識一下如何。」

  說話出口,他就轉身舉步,既不等杜笑天答覆,也不管史雙河是否同意。這個人的好奇心,倒也不小。杜笑天目注常護花,滿眼的疑惑之色,卻只是稍作沉吟,便押著郭璞,走了過去。楊迅亦一臉疑惑,他似乎不想舉步,但終於還是舉步。史雙河相繼舉步,並沒有阻止。也許因為他心中明白,即使阻止亦阻止不了。

  客棧的後院相當寬闊,但遍植花樹。花樹叢中,只有一條約莫三尺寬闊的白石小徑,由左面的走廊開始,沿著圍牆向前伸展,一折再折,折回右面的走廊。花樹全都未經修剪,人走進花徑,很容易被橫生的枝葉掩蔽。三面高牆全都高達兩丈,除非攀上牆頭,否則絕對無法看見牆內那些花樹。那些花樹事實亦不過丈許高下。花徑上長滿了尖刺,葉是羽複葉,花則是黃色,鮮黃色。常護花從來沒有見過這種花。他站在花樹叢中,端詳了片刻,喃喃自語道:「這種花只怕不是中土所有。」

  杜笑天正跟在他後面,聞言道:「你何以有此念頭?」

  常護花道:「你大概也聽說過我那個萬花莊。」

  杜笑天點頭。常護花接著又道:「我那個萬花莊,雖非名符其實,種花萬種,三四千種卻是有的。」

  杜笑天不由瞠目結舌,他原以為所謂萬花莊不過徒有其名,最多種著百來二百種花。事實要搜集百來二百種花已經不是一件容易的事情。

  常護花繼續說道:「生長在中土的花卉,除了那些根本不能夠移植,以及不常見,連聽都沒有聽過的之外,差不多我全都找來,在莊內種下,再加上我在花譜所見,我所認識的花卉,又何止萬種,眼前這種花我卻莫說認識,聽都從未聽說。」

  杜笑天道:「所以你懷疑並非中土所有?」

  常護花方待回答,杜笑天倏地上前兩步,壓低了嗓子,道:「你轉來這個後院難道就只是為了要見識一下這種花?」

  常護花想想,道:「可以這樣說。」

  杜笑天道:「並非完全是?」

  常護花頷首。杜笑天隨即又問道:「你還有什麼目的?」

  常護花道:「看看是否可以找到任何與那件案子有關係的線索。」

  杜笑天心中一動,道:「你方才一定已經有所發現。」

  常護花沒有否認。

  杜笑天接又問道:「你到底發現了什麼?」

  常護花道:「其實也沒有什麼,不過方才我突然有一種感覺……」

  杜笑天追問道:「什麼感覺?」

  常護花道:「這種花與我們樓上房間中所聞到那種異香有些類似。」

  給他這一提,杜笑天好像也有了那種感覺,道:「想來的確有些類似。」

  常護花道:「但現在這裡看來,那種感覺對於事情並沒有絲毫的幫助。」

  他的目光回到那些花樹上,沉吟著接道:「或者知道了這些是什麼花,才會有多少作用。」

  杜笑天漫應著道:「或者?」

  他的話聲隨即壓得更低,道:「你不相信他的話。」

  所謂「他」當然就是指史雙河。常護花反問道:「你難道相信了?」

  杜笑天沒有回答,這種花並不怎樣美麗,買下這間客棧之後,竟由得牠們種在後院,長成現在這個樣子,既不將之剷除,更不加以修剪,豈非奇怪非常?

  杜笑天只是一歇,隨問道:「你有沒有辦法知道這些花是什麼花?」

  常護花道:「拿朵花,拿片葉,去問一問,相信總會問出來。」

  杜笑天道:「拿去問誰?」

  常護花道:「我有好幾個朋友,對於花這方面都甚有研究。」

  杜笑天道:「你那幾個好朋友,住的遠不遠?」

  常護花道:「有遠在邊陲,有遠在異域,但也有一個,就住在隔縣。」

  杜笑天道:「這個好找。」

  常護花道:「只可惜這個朋友不大戀家,希望這一次例外。」

  杜笑天問道:「要不要我幫忙去找一找?」

  常護花道:「如果不戀家,就只有找他的人,沒有人知道他在什麼地方才可以找到他。」

  杜笑天笑道:「看來我能夠幫忙的就只有一件事了。」

  常護花道:「哦?」

  杜笑天道:「相信我總可幫忙你折枝花。」

  常護花道:「不必折。」

  他說著俯身從地上拾起一片落葉。站起來的時候,一陣風正吹過;吹下了幾朵花。他再用圍巾接住了一朵落花,道:「這就可以了。」

  杜笑天看著他,笑道:「你並沒有取錯名字。」

  常護花一笑,忽問道:「你有沒有種過花?」

  杜笑天道:「年輕時種過。」

  常護花道:「小小的一顆種子,竟種出那麼大的一棵花樹,你是否覺得非常奇怪。」

  杜笑天點頭,說道:「的確是奇怪非常。」


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