雷霆千里(60)_黃鷹

六〇

　　紅梅感慨道，「今非昔比，只看那些向王朝進貢的人一年比一年減少便可知道王朝在江湖上已沒有多少影響力。」

　　白玉樓接道，「而且官府在追緝方面亦遠較以前緊密。」

　　紅梅道，「我們姑娘卻仍然不明白，這大概因為她還沒有涉足江湖，也自小給寵壞了。」

　　沈勝衣道，「我只是奇怪好像銀剪金魚這種人竟然會繼續為司馬王朝效命。」

　　「因為他們本來就是姓司馬，同是一家人。」紅梅笑笑道，「血濃於水，何況他們對司馬王朝仍然抱著很大的希望。」

　　沈勝衣點頭，接問，「好像他們這種人多不多？」

　　紅梅道，「不很多，但他們聚在一起，亦是一股不小的力量，如果能夠避免與他們接觸，卻是最好的。」

　　白玉樓仰首上望，道，「那是說我們最好夤夜動身，離開司馬王朝越遠越好。」一頓又道，「霹靂堂的人應該會依時到來。」

　　「那是誰？」沈勝衣追問。

　　「雷方——」

　　雷方的年紀與白玉樓差不多，也是白玉樓的好朋友，他沒有令白玉樓失望，在日落之前果然便趕到來。

　　他看來並沒有什麼特出，只是一雙手比較粗糙，背著一個漆黑的鐵箱子。

　　沈勝衣沒有見過他，對於他的名字卻並不陌生，而他對沈勝衣一見如故。

　　那個鐵箱子之內載的是種種火器，據說合起來可以移平一座大山。

　　白玉樓絕不懷疑這句話，他見識過霹靂堂火器的威力。

　　沈勝衣對於火器亦甚感興趣，他有一種預感，火器只要繼續進步，始終有一天取代一般的兵器。

　　雷方雖然長途跋涉，並不反對夤夜啟程，他知道白玉樓決定這樣做，一定有他的原因。

　　所以一行人在入夜之後便離開了冷香院。

　　沈勝衣，白玉樓，紅梅，雷方，柳百刀，石虎，翁天義，一共七個人。

　　冷香院二十裡外的縣城衙門中，白玉樓的屬下已經準備好了馬車。

　　三輛馬車都經過改裝，外表看來，無甚特別，駕車的都換上普通的車把式裝束，那一共是六個人，每兩個負責一輛，以便替換。

　　馬車內儲備足夠的水糧，這可以減少沿途進館子的麻煩，也可以避開司馬王朝的耳目。

　　馬車也是選擇適當的時間趕路，每經過城池，都是在夜間，以白玉樓身份的特殊，這當然都絕不成問題。

　　白玉樓雷方在第一輛馬車，翁天義柳百刀石虎在第二輛，沈勝衣紅梅則被安排在一起，留在第三輛馬車之內。

　　紅梅最初有些兒尷尬，但很快便習慣，也正如白玉樓說的跟沈勝衣在一起，無論如何都好過跟其他人。

　　白玉樓卻也要紅梅讓沈勝衣多知道一些關於司馬王朝的事情，雖然他認為司馬王朝未必能夠在事了之前趕上他們，亦不能不提防萬一。

　　他只希望計畫順利的進行，七個人完成這個計畫，雖然他能夠調動附近的軍兵，但事情發展到那個地步，這一番心血便告白費，而後果同樣不堪設想。

　　事情的確只能夠暗中完成。

　　大理王朝並不像司馬王朝，這是一個真正的王國，在數百年前便已經存在。

　　最初那只是一個部落，經過無數次併吞，擴張，終於成立了一個王國，王國的所謂王卻知道在滇邊一帶雖然很強大，入侵中土，無疑以卵擊石，所以反而俯首稱臣，年年進貢，偏安一隅。

　　一直以來，西北方遊牧民族始終于中原很大威脅，所以歷代帝王，都以西北為重，對於滇邊大理王朝，很少理及，也樂得有這個小國拱衛滇邊，因而賜姓段，並許可通商。

　　到這一代並沒有多大不同，只是西北方的遊牧民族已經被鎮壓下來，而消息傳來，大理王朝招兵買馬，有擴張入侵中土之勢，所以有大臣建議，先下手為強，將大理王朝消滅，免留後患。

　　事實當然是有些出入，大理以武立國，可以說全民皆兵，這卻是以前的事情，經過長時期的安穩，上下都已經學會了享受，難免就有些鬆懈。

　　這一代傳到了段南山，終於醒悟再這樣下去，不難導致覆亡，所以重整軍備。

　　留在大理王朝的使者當然不會太清楚，這種不太清楚的報告，當然不難引起不必要的誤會。

　　於是在大理附近的守軍開始増防，一些原可以避免的摩擦也就因此發生，而同時，大理留在中土的使者亦回報了一種不太清楚的情報，段南山緊張起來，終於下令全面戒備。

　　這個段南山本來就不是一個太聰明的人，獨子又適逢意外身亡，再加上國師風入松命喪，很多事情難免都兼顧不到。信任的國師原是王族中人，雙名無極，沒有風入松的精明，也沒有風入松的見識，加上心高氣傲，從來就沒有將其他人放在眼內，而為了表現自己的能幹，更做出了很錯誤的事情。——劫持了南游的太平公主。

　　事情是發生在江南離宮之內，經過詳細的計畫，再配合迅速的行動，將人劫走，送回大理。

　　段無極的意思是以太平公主為人質，要脅天朝取消進軍大理。

　　事情當然震驚整個大內，負責太平公主南游安全的兩個侍衛統領與接待的當地官員引咎退職待罪，整件事情卻被嚴令保密。

　　太平公主一向最得寵，而最重要的卻是國家的顏面，王公大臣俱都主張出兵，認為兵臨城下，面臨滅族之禍，一定會將人質交出來。

　　白玉樓卻力排眾議，主要是他比較明白大理現在招兵買馬的原因，更不想觸發戰爭，致使生民塗炭。

　　而他亦認為只要將人質救出來，一切的問題便迎刃而解，最重要的是，這樣也可以讓大理王朝知道，中原並非無人。

　　在人質安全脫出大理之後，一切的確就變得簡單，所以在計畫呈上之後不久，就獲准依照計畫進行。

　　在計畫之中，白玉樓提及事成之後，免除翁天義，柳百刀，石虎三人的罪，還提及，沈勝衣必定會助他一臂之力。

　　他原以為要找沈勝衣絕不是一件太困難的事情，幸好到頭來還是給他找到了。

　　在計畫擬定之前，派遣在大理的密探已經有消息傳來，太平公主是被軟禁在天鵬堡內。

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