雲夢城之謎(22)_黃易

二二

　　§第八章　命運之網

　　烏子虛頭頂竹籮，背負大包裹，腳步沉重的走在往岳陽的道路上，絲毫不怕行人的目光，還不時與人打招呼。

　　他的有恃無恐是有道理的。此刻即使遇上是一心找他的人，怕仍要看走眼。他之所以能成為似若無影無形的大盜，是因他一項無人能及的長處，就是扮甚麼像甚麼，絕無任何破綻，因為他確曾當過那一行。嚴格來說他根本不用去扮，只要變身回當年那個鐵匠、木匠、馬夫、玉石販子、推拿師，又或廚子、漁夫、屠夫、農夫、江湖術士諸如此類便成。故而他可輕易隱藏身份，亦從沒有被人識破。哪個行業他未曾涉足過？遂可化身千萬，無孔不入的查探目標的虛實，待有十足把握，才下手盜寶。

　　不幸他卻有一個最大的破綻，就是他只喜歡做回自己。當銀兩到手，他會回復本來的面目，這樣才可以盡情的享受生命，感覺自己的存在。而這亦成了這次的失著。他現在變回的是個專賣蛇膽的捉蛇高手，竹籮內裝的是十多條已被他拔去毒牙的毒蛇，全是他在路上憑真功夫親手擒獲的。任何人看著他手法熟練的從竹籮裡拿起嚇人的毒蛇，殺蛇取膽，絕沒有人能從他身上聯想到五遁盜。加上他滿口雲貴一帶人的鄉音，易容後皮膚清楚顯現曝曬後的黝黑，佝僂著身體，眼睛半開半閉，一身蛇藥的氣味，連他自己看河溪的倒影時也有點認不出自己來。

　　只要能混入岳陽城，他會有辦法。憑他一身技藝，找份工作該易如反掌。融入岳陽城的群體生活裡後，他可從容定計？看如何接觸錢世臣。這個並不容易，但他有十足把握可以辦到。

　　明天黃昏時分可抵達岳陽城，「命運」究竟仍是特別眷顧他，還是會掉過頭來與他作對？

　　到岳陽後可見分明。

　　＊＊＊

　　岳陽城。布政使司府。

　　季聶提坐在主位，捧著來自鳳公公的飛鴿傳書，全神閱讀。

　　錢世臣陪坐一旁，這個在南方最有影響力的地方大臣，年紀和季聶提相若，十天前剛過了四十三歲壽辰。他的個子不高，卻予人壯健靈活的感覺，他那股懾人的勁兒可從肩背、脖頸看出來，若給他那雙掌大指粗的手握著長槍，確有當者披靡的威勢。

　　錢世臣生就一副奇相，眼睛長而細，令人想起刀鋒般的淩厲，半藏在眼內的眸珠閃閃生光，頗有城府深沉的感覺。寬臉盤、鼓下巴，但與季聶提相反，他表情豐富，可以笑臉迎人，但亦隨時可變得殺氣騰騰。

　　此時他正緊抿著厚嘴唇，擺出一副不服氣的神情，像個正鬧彆扭的壞孩子。

　　季聶提把信函擱在桌上，閉上雙目養神，他一抵岳陽，錢世臣立即迫不及待的把鳳公公的傳書給他過目。

　　錢世臣忿然道：「季大人你說吧！大公公這樣派一個人來，不是擺明認為我們沒有能力辦好這件事嗎？」

　　季聶提仍閉上雙目，挨到椅背處，輕描淡寫道：「我認識辜月明，他是我平生所見最可怕的人，我不單指他是個超卓的劍手，更因他是個不怕死的人。你明白嗎？一個不畏懼死亡的一流高手，可令任何人害怕，包括我季聶提在內。辜月明是大公公手上最厲害的武器，他有一項專長，就是追尋搜查的本領，在這方面他是得天獨厚的，我深信他有特殊的稟賦，世臣你明白嗎？」

　　錢世臣皺眉道：「季大人沒想過如給他成功抓著薛廷蒿，我們的功勞不是全給他領去了？就算不計較功過，至少會顯得我們是無能的。」

　　季聶提張開雙目，凝望錢世臣，木無表情的道：「誰的功勞大一點，並不在我的考慮內。我關心的是如何找到楚盒。大公公派辜月明來，是要增強我們的實力。辜月明來岳陽，不是和我們作對，而是幫助我們。在某些特殊的情況下，人多並不管用，否則我們早抓著薛廷蒿，而辜月明在這樣的情況下能發揮的作用是無可估量的。但你要記著，辜月明不是來當我們的手下，即使大公公也不能左右辜月明獨來獨往的行事作風。」

　　錢世臣給季聶提說得啞口無言，不敢反駁。

　　季聶提雙目神光逐漸凝聚，射出懾人的精芒，一字一句的緩緩道：「或許世臣仍不自覺，你正走在一條非常危險的路上，就是懷疑大公公的用心，在過去的五十年，所有懷疑大公公的人都沒有一個有好下場。」

　　錢世臣垂下頭去，惶恐的道：「世臣絕沒有那個意思，請季大人包涵。世臣會盡心盡力為大公公辦事。」

　　季聶提又閉上眼睛。

　　此時下人來報，丘九師求見季聶提。

　　季聶提張開眼睛，眼中閃過濃烈的殺機，然後道：「世臣不用避席。請他進來。」

　　＊＊＊

　　無雙女仰望星空，心中一片迷茫。

　　黑兒悠然自得地吃著小河旁的青草，它是安玠送給她慶祝十六歲生辰的禮物，安玠待她便如慈父疼愛女兒，可是安玠總不能代替爹在她心中的地位。

　　今早渡江時遇到的那個人，大有可能是官府方面的人，否則大河盟的人不會看到他長袍內的東西，變得這麼馴服恭敬。只看他擋箭時那臨危不亂的神態，反應的冷靜迅捷，便知他是個第一流的好手。而偷襲他的人更不可小覷，如此手段，是她從沒有想過的。

　　不由浮現被皇甫天雄以一百兩黃金懸賞的年輕男子圖像。她肯定從未見過他，為何他卻能勾起她某種難言的感覺？一種似曾相識的感覺。唉！不要胡思亂想了。她現在的唯一願望，是到雲夢澤去，找到舅舅。不論事情真相如何，她誓要弄個水落石出。她絕不相信爹是那種人。

　　＊＊＊

　　季聶提看罷皇甫天雄的親筆信，隨手遞給錢世臣，讓他過目，望向坐在桌子另一邊的丘九師，道：「我上次見皇甫幫主，早感到他神情有異，說話時他的心像不在那裡的樣子，原來竟發生了這樣不幸的事，九師放心吧！我們全力與你們配合，這次五遁盜將插翅難飛。」

　　錢世臣放下書函，大怒道：「竟來惹我錢世臣，他敢情是活得不耐煩了。」

　　丘九師慌忙道謝，道：「照我們的估計，五遁盜目前最方便的選擇，就是錢大人傳世鎮家之寶『天女玉劍』，更何況按五遁盜一向的習慣，他是個愛挑戰難度的聰明傻瓜，沒可能不對『天女玉劍』著迷的。其他較次的寶物，他也看不上眼。」

　　季聶提用神打量丘九師，道：「九師對五遁盜看得很透徹，刻劃入微，也說服了我，五遁盜極有可能來光顧世臣。但我卻有一事仍想不通，就是即使他偷到玉劍，又如何脫手呢？誰都曉得玉劍是世臣的鎮宅寶物。」

　　丘九師從容道：「他可親自向錢大人勒索金錢。」

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