封神記(66)_黃易

六六

　　「我仍不明白到這裡來有什麼作用？」

　　大黑球情緒高昂的道：「你不明白是隱匿不小的浪人城是個怎樣的地方，讓我告訴你，這是個只講利益的地方，沒有點能耐的生物，絕不敢到這裡混。要說清楚這裡是什麼地方，不是幾句話辦得到，但要得到有關拜廷邦人思想改造儀的情報，浪人城可能是宇宙唯一的選擇，且更是躲避絕色的好處所，何況我們還要弄艘像樣點的飛艦。來！不用猶豫了，包管沒有去錯地方，到達後很快你會明白。」

　　我還有什麼好說的？隨他穿過星球的大氣層，往浪人城投去。

　　浪人城分新城和舊城兩個部分，據大黑球所說，舊城是一個非常古老的城市，與阿米佩斯人的聖城天象城在同一個生氣週期出現，原居民是一種水陸兩栖叫烏靈的生物，發展出與眾不同的文明。可是在一場大瘟疫後，烏靈族慘被滅絕，遺留下海底城市的廢墟和陸上的舊城，後者被看中浪人城優越位置的冒險者佔據。

　　在奇連克侖的時代，浪人城成了帝國一個重要的轉運站，到帝國分裂，三國崛起，浪人城熱鬧起來，成為冒險家的樂園。她不但是阿米佩斯人和拜廷邦人進行非法交易的中心，更是星空強盜贓物脫手的最大市場，曾觸犯兩國刑法者的避難所。新城的部分就是在這時期逐漸建成，且一直在不斷的擴展中。

　　浪人星近四分之三被海洋覆蓋，氣候溫和。浪人城建于面積最大的綠洲上，以位於大陸中心處的烏靈山為根基往四周的平原擴張，阿米佩斯人和拜廷邦人盟約的紀念碑，就設在烏靈山峰頂處。陽光照射下，紀念碑金光閃閃，極為壯觀。

　　我和大黑球在日落前抵達星球，城外以千計的停機坪，停滿形形式式的宇航船，絕大部分是有攻防能力的武裝艦，更有十多艘是晶玉艦，卻不見拜廷邦可怕的巢艦，或許築成艦體的拜廷邦人已分解入城，化作最能瞞騙其他人的各式生物。只此已可知浪人城的危險，幸好拜廷邦人並不曉得我和大黑球是他們欲分屍洩憤的敵人。

　　我們從新城的一邊入城，天上下著毛毛細雨，城市的規劃雖然雜亂無章，佈滿左彎右曲的道路，卻是視野開闊，空氣流暢。不論道路和建築物，都是用各種耐用堅固的合成物料建造，構思奇特，千奇百怪，盡顯星際城市的風貌。由最具原始味道像一個個以幹泥巴糊成的圓頂土屋，或以一塊塊金屬磚砌成的方舍，到三角形、圓形線條優美的高科技建築物，應有盡有，低低的排列在像穴蟾星內地穴網路般的道路兩旁，沒有建築高過百個身長。大部分建築物都是開放的，中門大開，似是歡迎進入的模樣，該是正大做買賣。

　　浪人城的擠擁卻是我事前料想不到的，路上人來人往，出奇地僅遇上二、三個阿米佩斯人，其他全是不同種族的生物，擁有不同的形體和配合其體態的神經系統和動作，以至純能量體的生物，令我眼界大開。

　　我瞧著一群七、八個比我高出兩個頭，有頭有手，身軀卻像一條大蟲，尾巴尖彎的生物和我擦肩而過，其繞頭而生的六隻眼睛卻沒瞥我們一眼。他們走路的動作更古怪，似是尾端變成流動的液體，本該走得很辛苦，他們竟移動得流暢自然，輕鬆自如。

　　大黑球湊到我耳邊道：「那是湘巴族的戰士，是著名的空盜，不事生產，只愛搶掠，但絕不殺其他生物，所以遇上他們攔空截劫，只要貢獻少許買路錢，他們會見好就收。論空盜，凶名最著的是飛蝠族，又叫蝠賊，殺人掠貨手段最毒辣，不過你絕不會在浪人城見到他們，因為仇家太多，只敢透過中間人來放貨。」

　　一個六腳怪物行色匆匆的趕過我們，也是不望我們半眼。我忍不住問道：「為什麼這裡的生物都像對其他生物沒有興趣似的？」

　　大黑球以老前輩的語氣道：「讓我告訴你浪人城的三大戒規。首先是閒事莫理，像你這般不住的向人瞪視，隨時會惹來殺身之禍的，現在肯容忍你，只因以為你是阿米佩斯人。而阿米佩斯人在這裡是最受尊重的，當然不是尊重他們的品格，而是曉得阿米佩斯人不好惹。我辛辛苦苦弄來一副阿米佩斯人的身體，你道是為了什麼呢？」

　　前方路中心出現一隻外形可怕的怪物，黑黝黝的，有個比軀體還大的頭，沒有眼耳口鼻，下生四足，前腳短後腳長，趴在那裡一動不動，路人均繞道而行，明顯對他非常忌憚。

　　大黑球悠然止步，叉腰戟指大喝道：「立即給我滾出城外，否則下次遇上必取你性命。」

　　他的喝斥令路人側目，我以為惡戰難免時，那怪物的頭裂開來，原來是個血盆大口，露出上下兩排白森森利刃般的牙齒，然後用力合攏，接著橫移開去，動作快疾靈活，消失在橫街深處。

　　大黑球威風凜凜不可一世的掃視一眾拿眼看他的生物，登時嚇得他們不敢張望，匆匆續行。

　　我們又再並肩深入城內。

　　大黑球得意的道：「事實上我說什麼都沒關係，他根本聽不懂。這個東西叫『短命』，不是它短命，而是會令生物短命。它不會說話，也聽不懂任何語言，但卻能感應別人對它的恐懼，只要你對它的恐懼超過某一臨界線，它的古怪神經會鎖定你，覷准機會便來吸取你的能量，卻不會吸光。能量就是生命，吸掉你大半能量不是令你的命變短了嗎？哈！但若你一點不怕它，便輪到它怕你。很好玩的！」

　　我道：「你倒熟悉他。」

　　此時一隊以百計的飛行小生物貼地飛至，瞬即過去。大黑球道：「不要被他們的數量迷惑，事實上只是一種叫飄零的生物，數千個合起來成一個體，生性溫馴，你不去惹它，它絕不來惹你。」

　　我忍不住道：「你怎能對每種生物如數家珍似的，它們該算不上寶物吧？」

　　大黑球道：「我曾經八次到浪人城來，每回住上一段時間，最長的一次住了百多個宇宙年，還開了間收買寶物的小店。回到這裡，和回家沒有太大的分別。」

　　我道：「你憑什麼收買寶物呢？」

　　大黑球笑道：「你老哥真不知人間疾苦。在這個宇宙中，最珍貴的就是能量，不是人人像你般隨處可吸取能量。能量是要找尋、開採和提煉，不同的生物有不同的需要。現在阿米佩斯人勢力最大，他們的語言，是宇宙最流行的語言，他們的能量貨幣，是最流通的貨幣，可以用來服食，也可以換取任何東西，貨幣單位叫『能元』。如果你有一千個能元，可買下這裡最昂貴的建築單位。哈！到了！」

　　我不解道：「到了什麼地方？」

　　大黑球朝街道另一邊的圓形建築物舉步，道：「進來看我哈兒哈兒做買賣的本領，讓你上上經商的第一課。」

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