邊荒傳說4(177)_黃易

一七七

　　不過，此行確是一個關鍵性的轉折。司馬道子通過這徹頭徹尾的傀儡皇帝，頒授他半邊虎符和任命狀，可帶軍二萬人。又任屠奉三和宋悲風為他的左右副將，且賜准劉裕自選二十人，以作親隨，至此，劉裕終有了自己在軍中合法的班底，意義重大。

　　本來北府兵內的升遷，除大都督一職外，朝廷例不直接插手，只由大都督稟上朝廷，再由朝廷賜認。但一來劉牢之的威勢遠不及謝玄，又出征在外，司馬道子乘機忽略劉牢之，直接授軍權予劉裕，令他再不是只得空名的無兵將軍。

　　巧妙處是劉裕職級沒變，加上劉裕本身在軍內的特殊地位，故今次司馬道子雖是擺明削劉牢之在軍中的任命權，仍可獲得軍中大部份將領的支持，劉牢之則難以提出異議。

　　此時酒過三巡，司馬道子頻頻勸食，氣氛融洽。

　　三人中，表現最不自然的是宋悲風，不過司馬道子說了一番「懷念謝安」的話，對謝安推崇備至，宋悲風也輕鬆了一點兒。

　　話題轉至昨夜殺幹歸的事，在劉裕和屠奉三一心歸功於司馬元顯的推波助瀾下，司馬元顯更是愈說愈眉飛色舞，非常興奮。

　　司馬道子至少在表面上，放下了對劉裕的戒心，令賓主更是盡歡。

　　司馬尚之忽然談起征伐天師軍之戰，向劉裕客氣的請教道：「劉大人認為南征軍會先小勝後大敗，究竟有何根據？」

　　劉裕謙虛的道：「這只是小將的猜測，並沒有特別的憑據。但由於我曾在邊荒集和天師軍交手，對徐道覆有點認識，再設身處地推想，假如自己處在徐道覆的位置，會如何應付朝廷的平亂軍呢？因而得出這個結論。」

　　他這番話非常得體，不會令人覺得他在賣弄才智。且點出自己比謝琰和劉牢之兩大統帥更明白徐道覆的戰略，所以並非故作驚人之語。

　　王愉不解道：「劉大人為何只提徐道覆，卻不說孫恩，難道孫恩再不是天師軍的最高領袖？自孫恩的親叔孫泰被朝廷處決，孫恩逃往海島，矢志復仇，尊孫泰為羽化登仙的祖神。今回天師軍作亂，孫恩豈肯袖手旁觀？」

　　兩人先後問的兩條問題，該是和司馬道子商量過的，亦是司馬道子心中的疑問，只不過由親信代問，比較適合。

　　劉裕曉得今次的午宴非常重要，會直接影響司馬道子對他的看法，影響他在司馬道子心中的利用價值。

　　劉裕從容道：「孫恩雖名為天師軍之首，可是卻超然于天師軍之上，成為精神的領袖，一切軍務全交給兩個徒弟去處理。這情況在天師軍攻打邊荒集一役裡尤為明顯。當徐道覆和盧循領兵攻打邊荒集的當兒，他卻於鎮荒崗與燕飛決戰。在戰役裡他也是獨來獨往，可見他是沒興趣統軍治兵的人。到最近破會稽一役，他亦是孤身行動，追殺王夫人。」

　　司馬道子點頭道：「有道理！攻陷邊荒集後，孫恩立即離開，返回海島潛修，可知他確是無心軍務，只追求成仙成聖一類無稽之事。」

　　劉裕道：「只看盧循能抽身到建康來掀風播浪，便知軍權落入徐道覆手上。平亂軍的對手是徐道覆，該是無可置疑。」

　　司馬尚之問道：「徐道覆是怎樣的一個人？」

　　劉裕道：「此人極富謀略、精通兵法，絕不是逞勇力之徒。從他當日知機識變由邊荒集急流勇退，保存了天師軍的實力，便可見他乃深謀遠慮之輩。」

　　司馬元顯道：「我們今回誓師南下平亂，是經過反復推敲，有周詳計畫，論人數雖遠比不上亂民，但軍備精良、兵員訓練有素，遠非天師軍的烏合之眾可比，劉兄因何如此不樂觀呢？」

　　劉裕道：「攻打邊荒集的天師軍，絕對非是烏合之眾，所以天師軍內亦有精兵，人數該不下於五萬。以徐道覆的作風，這批骨幹精兵是不會輕易投進戰場去，卻在等待機會。又可以令平亂軍產生錯覺，以為天師軍不過爾爾，當有這種錯誤的信心後，一旦掉以輕心，將會為敵所乘。」

　　司馬道子皺眉道：「這五萬之數，是如何得來的？」

　　屠奉三淡淡道：「是由奉三提供的，奉三最著重情報的工作，自信這數目雖不中亦不遠矣。」

　　眾人沉默下去，各有心中的思量。

　　劉裕和屠奉三一直堅持著遠征軍先小勝後大敗的觀點，只要司馬道子相信他們的看法，他們的計畫便可以全面展開。假如遠征軍確如所料的大敗而回，在形勢已成下，司馬道子想擊退天師軍，劉裕將成為唯一的選擇。

　　屠奉三打破嚴肅乏言的氣氛，漫不經意地道：「兩路的平亂軍，是否準備會師會稽呢？」

　　司馬道子、司馬元顯、司馬尚之和王愉同時動容。

　　司馬道子道：「奉三究竟是憑空猜想，還是得到確切的消息？」

　　宋悲風插話道：「我敢保證奉三是猜出來的，因為悲風亦是首次聽到此事。」

　　從司馬道子等人的反應，便知屠奉三猜中了。這不但是平亂軍的軍事目標，更是重要的機密，只有身為主帥的劉牢之和謝琰曉得。劉牢之當然不會告訴劉裕，剩下的可能性是謝琰，宋悲風這麼表明，排除了是謝琰透露的。

　　屠奉三道：「我可以猜到，自然亦難不倒徐道覆，如果我是他，會任由平亂軍長軀直進，再設法從水陸兩方面截斷平亂軍的糧線，令平亂軍補給困難、深陷敵陣。」

　　司馬道子微笑道：「這個問題我們非是沒有想過，幸好浙東一帶是魚米之鄉、糧食充足，只要就地取糧，便可解決軍需。」

　　劉裕歎道：「這正是我們最擔心的後果，也是徐道覆最渴望發生的事。強征民糧，會令情況一發不可收拾，變成縱容手下兵士殺人搶掠，徒然惹起當地民眾拚死抗命之心，那種劣勢一造成，是任何統帥都不能控制的。」

　　宋悲風道：「安公生前有言，要平天師道之亂，除勤修武備外，必須對民眾做工夫，要採取招撫的策略，否則，民亂將成燎原大火，終有一天燒到建康來。」

　　司馬道子啞口無言，露出思索的神色。

　　眾人都不敢說話，怕打擾他的思路。

　　好一會後，司馬道子長長籲出一口氣，沉聲道：「大軍已發，此事已成定局，三位有甚麼補救的辦法？」

　　三人暗松一口氣，他們最想聽到的，就是最後這句話。

　　劉裕和屠奉三交換個眼色，知是時候把全盤計畫奉上，更不怕司馬道子會拒絕，因為他也是聰明人，知道沒有別的選擇。

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