邊荒傳說4(39)_黃易

三九

　　§第七章　太守上任

　　六具海盜的屍體一排放在城門外，方玲和菊娘則戴上手銬腳鐐被逼趺坐另一邊，頭臉被黑布蓋著，遮掩了她們的容貌。

　　老手和十名兄弟換上北府兵水師的軍服，一字排開在方玲和菊娘身後，人人全副武裝，倒也算威風凜凜，似模似樣。

　　「雉朝飛」已經開走，找尋躲藏的好地方，碼頭只留下孤零零一艘沙船。

　　劉裕平心定氣的立在緊閉的東門外，王弘站在他左後方，益顯他特別的地位。

　　高達五丈的城樓上，擠著二十多個神色充滿惶恐和疑惑的鹽城守兵，正等待頭子李興國來作決定，是否容他們入城。

　　鹽城軍民正處於極大的恐懼裡，如果不是認得王弘，早以一輪亂箭招呼他們。

　　忽然城垛上一陣騷動，多出十多個人來，一半沒有穿軍服，看神態外表便知是幫會人物。

　　其中一個穿官服探頭下望的中年漢子失聲叫道：「王大人不是回建康去了嗎？」

　　王弘應道：「此事容後再和李大人說，這位是北府兵裡鼎鼎有名的劉裕劉大人，奉朝廷之命來接掌鹽城，有正式敕牒文書，還不立即開城門迎駕。」

　　城上聞劉裕之名驚呼不絕。

　　其中一個穿便服的嚷道：「劉裕你終於來哩！可惜大哥卻等不及了。」

　　劉裕見他神情悲憤，雙目通紅，已大約猜到他的身份。歎道：「我的確是來遲一步，幸好把兇手截著，取回何幫主的頭顱。兄台與何幫主是甚麼關係呢？」

　　城上再一陣騷動呼嚷。

　　那人哽咽道：「真的逮著了那惡女？本人何銳，是何鋒的親兄弟。」

　　劉裕向老手使個眼色，老手大喝道：「『小魚仙』方玲在此！」一把掀開罩著方玲頭臉的黑布，露出方玲的花容和她怨毒的眼神。

　　城上喝罵聲轟起，群情洶湧。

　　李興國大喝道：「啟門！」

　　劉裕反大喝應道：「且慢！」

　　眾人訝然望往劉裕，包括王弘、老手等在內。

　　劉裕巋然不動地待人人平靜下來後，方不疾不徐的道：「我知道何兄恨不得把此女五馬分屍，不過我們必須為全城軍民著想，以大局為重。說到底，方玲只是幫兇，罪魁禍首仍是焦烈武。何兄若要報仇雪恨，必須聽我的指令行事，只要剷除焦烈武，這一帶的城鎮鄉村才有安樂的日子過。明白嗎？」

　　何銳神情哀傷不已，好一會方點頭道：「一切依劉大人的吩咐辦。」

　　劉裕欣然道：「開門吧！」

　　＊＊＊

　　鹽城。

　　太守府。

　　主室內，劉裕以鹽城太守的身份坐在位於南端的地席處，其他人分坐兩旁。

　　右方占首席的是王弘、李興國和老手；左邊依次是何銳、陳彥光和謝春明。後兩人是東海幫堂主級人物。

　　何銳證實了劉裕的猜想，劉裕到鹽城來當太守的消息，早於兩天前傳遍鹽城。

　　東海幫幫主何鋒更得劉毅特別通知，請他全力幫助劉裕，更指出劉裕是東海幫最後一個希望。

　　劉裕的來臨加速了何鋒的死亡。

　　焦烈武早有一個行刺何鋒的計畫，由方玲扮作從外地來賣藝的妓女，進駐當地的青樓，引起何鋒的注意。方玲對何鋒使出欲拒還迎的手段，令何鋒更沒有戒心，據東海幫人的猜測，焦烈武沒法截著劉裕，遂通知方玲下手，幹掉何鋒。至於其中細節由於牽涉到何鋒的好色，所以何銳只是簡單帶過，沒有說出詳情。

　　焦烈武此著非常高明，顯示他是有勇有謀之輩，不會因劉裕孤身來赴任而掉以輕心。摧毀了東海幫，等若斷去了劉裕或能取得的地方支持。只是焦烈武沒想過方玲會落入劉裕手上，反令他處於被動。

　　李興國問道：「我們現在該怎麼辦呢？」

　　劉裕明白他的恐懼。

　　假設他生擒的不是方玲而是焦烈武，當然是普城同慶，沒有人會擔心後果。

　　現在則是太歲頭上動土，以焦烈武一向橫行無忌的作風，肯定會發了瘋般報復反擊，把鹽城夷為平地，用一切手段奪回心愛的女人。

　　把方玲帶到鹽城來，等若要全城人陪他劉裕玩火，如果他不能振起城內軍民的鬥志，肯定人人逃難避禍而去，最後只剩下一座空城。

　　何銳、陳彥光和謝春明三位東海幫的領袖，也露出注意和聆聽的神色，顯示出他們最關心這個問題，不會像老手般盲目相言他是未來的真命天子。面對生死抉擇，甚麼謠言都起不了作用。

　　劉裕裝出成竹在胸的鎮定模樣，淡淡道：「不知各位有否想過一個問題，就是為何大海盟只限於搶掠海上的商貨船，卻從沒有攻城霸地，繼而稱王？」

　　何銳與李興國聽得面面相覷，看來是從沒有思考過這個問題，所以一時沒法提供答案或想法。

　　謝春明道：「或許焦烈武不擅攻城，更怕攻城時折損太重，所以在這方面非常謹慎。」

　　陳彥光在眾人中年紀最大，四十歲許，長有一把美須，看樣子該是足智多謀之士。此刻他露出思索的神情，道：「焦烈武由出道闖出名堂到今天，只不過是短短兩三年的時間，根基未穩，憑的是來去如風的海盜戰術。如果佔據城池，便失去行蹤飄忽的優勢，變成目標明顯，易招敗亡。」

　　劉裕微笑道：「比之聶天還和孫恩，焦烈武又如何呢？」

　　同時向王弘和老手暗打眼色，著他們不要說話。

　　李興國冷哼道：「當然是差遠了，孫恩號召力強，座下信徒以十萬計，只要他振臂高呼，便可聚眾造反。」

　　何銳也道：「聶天還是南方第一大幫，以兩湖為基地，與當地民眾息息相關，利益一致，根基雄厚，到今天朝廷還是難以動搖其分毫。焦烈武怎能相比？」

　　王弘和老手明白過來，不由都心中佩服。李興國和東海幫都畏焦烈武如虎，任劉裕喊破喉嚨、痛陳利害，仍難以消除他們對焦烈武的恐懼。惟有引導他們自己去思考，反可以令他們看破焦烈武的缺點和破綻。

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